Kabanata 4 Muling Nagbanta

(Winona)

This is my second night in the hotel and I'm expecting Lisa to come visit. Pero kailangan ko ng maligo dahil kalahating araw na akong natulog, sobrang lungkot para bumangon sa kama. Pinagawa ko ang restaurant ng hotel sa kanya ng cake at i-stock ang mini bar.

Hindi man ako iinom ng alak, ihahalo ko ang mga inumin at kunwari. Lilipad ako bukas. Hindi ko man lang sinasabi sa kanya na buntis ako. Hindi ko masabi kahit kanino. Hindi kung gusto kong panatilihin ang aking anak.

Kailangan ko siyang maniwala na okay lang ako dahil hinding hindi ko siya mapapapunta at bisitahin ako. Malamang saglit lang kaming hindi magkikita, maliban na lang kung sigurado akong walang gagawin ang nanay ni Jayden sa bata.

Ito na lang ang pag-asa ko ngayon. Labinlimang minuto bago siya dumating. I text to say the hotel door is unlocked and to come right in, I'm having a shower. Binalik ko ang isang thumbs up.

Ang mainit na tubig ay umagos sa ibabaw ko at ipinahid ko ang aking mga kamay sa aking tiyan. Soon enough, magsisimula na akong magpakita. Kailangan kong pumunta kung saan walang nakakakilala sa akin o sa aking nakaraan at muling likhain ang aking sarili at ang aking kuwento. I could stay here forever pero alam kong mas mabuting lumipat na ako.

Pinatay ko ang tubig at kumuha ng isang malaking puting malambot na tuwalya ng hotel para balutin. Kumuha ako ng mas manipis na tuwalya sa buhok mula sa aking bag ng toiletries at ibinalot ito sa aking ulo. Napahawak ako sa palanggana habang tumatayo dahil pakiramdam ko ay hihimatayin ako anumang segundo. Baka sobrang init ng tubig o kaya napayuko ako at mabilis na tumayo.

Hindi ako makakapunta sa doktor dito. Kailangan kong maghintay hanggang sa makahanap ako ng matitirhan sa aking lumang lungsod, pero hindi malapit sa kung saan ako dati. Walang makakaalala kung sino ako.

Ang isa kong kamay ay pumupunta sa aking tiyan habang hawak ko ang palanggana bilang suporta.

"Mas mabuting huwag kang buntis."

Iminulat ko ang aking mga mata sa gulat. Hindi iyon boses ni Lisa, kundi si Ashlyn.

"Oh my God, anong ginagawa mo dito? Lumabas ka!”

Ang mukha niya ay umiikot sa isang bagay na hindi ko pa nakikita. "Naka-unlock ang pinto, dapat mas mag-ingat ka."

“Hindi ka dapat sumilip sa mga pintuan. Paano mo nalaman kung saan ako tumutuloy?"

"Sa palagay ko mas matalino ako kaysa sa iniisip mo." Sinusundan ng mata niya ang bawat galaw ko.

Hindi ako ligtas sa ngayon at natutuwa akong nandito si Lisa anumang minuto. "Mabuti pa umalis ka na bago pa dumating si Lisa." Tinulak ko si Ashlyn at pumunta sa sala at binuksan ang pinto para makaalis na siya.

“Buntis ka ba?” Sabi niya habang umaasenso.

"None of your business, 'di ba?"

“Ginagawa ko itong negosyo ko.”

Tumawa ako para medyo natigilan siya. “Feeling threatened tayo? Natatakot na baka mawala sa iyo ang lalaking ito na nagmamahal sa iyo ng sobra-sobra," sarkastikong sabi ko.

“Kung sa tingin mo ay magbabago ang isang sanggol sa nararamdaman niya para sa iyo ngayon, nagkakamali ka. Mahal ako ngayon ni Jayden at mahal ko siya.” Nag-aapoy ang mga mata niya sa galit.

Masampal ko na lang siya. Siguro desperado na siya para subukan ang lahat para manatili siya sa kanya. Baka meron na siya.

"Hindi ako buntis, Ashlyn." sabi ko sa bored na boses. "Wala nang mas masahol pa para sa akin ngayon. Gusto ko na lang umalis dito at kalimutan ang lahat tungkol kay Jayden. Kaya umalis ka na lang."

Tinitigan niya ako ng may pagdududa.

"Mas mabuting huwag kang magsisinungaling." Nanlilisik ang mga nakakaloko niyang mata sa akin.

Magkaibigan na kami halos kasing tagal namin ni Jayden. Parang little sister siya sa akin. Itinuro ko sa kanya ang lahat mula sa gawain sa paaralan hanggang sa pakikipagrelasyon. Ngayon ay binibigyan niya ako ng malakas na stalker vibes.

Mayaman din ang pamilya niya, pero parang iba siya sa kanilang lahat. Nag-iisang anak na tulad ko. Gusto niya ang pagkakaibigan ko. Hindi pa ako nagkaroon ng ganoong tingin sa akin.

Ang sarap sa pakiramdam na maging isang huwaran. Nagkita kami sa isang cocktail evening na ginagampanan ng ina ni Jayden. Pumunta ako at nag-hello dahil mag-isa lang siya sa isang sulok. Mas bata siya sa akin ng tatlong taon at napag-usapan namin ang mga paghihirap niya noong high school. Nag-alok akong tulungan siya.

Lagi niya akong ginagaya sa lahat ng bagay. Sabay kaming nag makeup at buhok, nag shopping kami. Akala ko cute, pero ngayon hinala ko na matagal na siyang may gusto kay Jayden. Malamang sa simula.

Dahil naka-recover ako mula sa aking pagkawala ng malay at sinusubukan kong kumbinsihin si Jayden tungkol sa aming pag-iibigan, si Ashlyn ay lubos na sumusuporta. Pero halatang gulat na gulat siya nang makita ako pabalik at halatang mas close sila kaysa sa komportable ko.

Siya ay tila napakakalma at mapagmahal sa kanya, na pinaniniwalaan niya na iginagalang niya ang aming kasal kung iyon ang pasya niya. Di-nagtagal pagkatapos kong bumalik para hanapin siya, napagtanto kong higit pa sa pagkakaibigan ang kanilang ginawa at mas pinili ng pamilya niya, lalo na ang nanay niya, si Ashlyn kaysa sa akin.

"Natatakot ka ba sa araw na maalala niya ako?" Kumilos ako nang nilagpasan niya ako para lumabas ng pinto. “Takot na gusto niya ulit ang alam mong dalawa na tayo?”

Ang makita ang mukha niya na naging kasing puti ng isang kumot, ay nagbibigay sa akin ng kasiyahan.

Pero biglang tumigas ang mukha niya. "Hindi mahalaga kung hindi ka mabubuhay kapag naaalala niya." Nakakatakot talaga ang ekspresyon niya ngayon. Pinipigilan ko ang sarili kong magsalita dahil may iniisip akong baby.

Hindi tulad ko, lahat sila ay galing sa makapangyarihang pamilya at walang katapusang pera.

Kung wala ang Jayden na nakilala at minahal ko, walang magpoprotekta sa akin o sa batang ito.

“Ashlyn, aalis na ako bukas. Hindi ako buntis at halatang mahal ka ni Jayden ngayon. Tanggap ko na. Hayaan mo lang ako at mamuhay. Sana maging masaya kayong dalawa.”

"Anong ginagawa niya dito?" Si Lisa ay bumabagsak sa pasilyo patungo sa amin sa pintuan.

Hinawakan niya si Ashlyn sa manggas at hinila palabas ng pintuan palayo sa akin. “Dapat sinampal kita ng kalokohan. How dare you be here. Nakuha mo ang gusto mo. Pabayaan mo na si Winona kung hindi ay mamumulot ka ng graba sa perpektong puting ngipin mo.”

“Lisa. ayos lang. Kakaalis lang niya.”

"Damn right aalis na siya." Nasa balakang niya ang mga kamay niya.

Nilagpasan siya ni Ashlyn at pumasok kami sa loob at isinara ang pinto. nilock ko.

“Tungkol saan iyon? Bakit mo siya pinapasok dito?"

“Hindi ko ginawa. Iniwan kong naka-unlock ang pinto at sumunod na lang ay kasama ko siya sa banyo.”

“Sinasabi ko sa iyo, kakaiba siya. Palagi kong iniisip iyon. Stage five clinger."

“Tingnan mo, i-enjoy na lang natin ang gabi natin. Kalimutan mo na siya. Kalimutan mo na si Jayden. Ito ay isang bagong simula. Hayaan mo na ako at magbihis tapos buhusan kita ng drinks.”

“Mukhang perpekto.”

Hindi ako iiyak pero gusto ko. Ngayong gabi na siguro ang huling pagkakataon na makikita ko ang aking matalik na kaibigan sa buong mundo at hindi ko man lang maibahagi sa kanya ang pinakakahanga-hangang karanasan sa buhay ko. Gagawa siya ng isang kahanga-hangang tiyahin.

Pero bukas ang simula ng natitirang bahagi ng aking buhay. Sobrang sumusuko na ako. Mga kaibigan ko, pinakamatalik kong kaibigan. Buong buhay ko ay nagbago na. Kung mas iniisip ko ang tungkol sa pag-iral dito tulad nito, mas nakakaakit sa akin ang isang pagbabago.

Wala talagang iba kundi mga paalala ng buhay na hinding hindi ko na maibabalik dito. Alam kong magugustuhan ako ng foster-mom ko at magugustuhan niya ang paghanga sa sanggol. Hindi na ako makakapunta sa ibang lugar at magsimula ng bago. Kailangan kong buuin muli ang aking sarili.

Higit sa lahat, kailangan kong mag-fade away at walang sinumang makatingin, kaya kahit isang singhot na buntis ako ay hindi makalabas. I'm quite sure lahat ng tao dito will be glad to say goodbye to all the drama I've brought lately.

Walang iba kundi si Lisa. Panay ang tanong ko sa kanya tungkol sa gabing natulog kami ni Jayden two months ago. She was there, so was Lance, but they swear wala silang maalala. Pwedeng hindi ko na malaman kung sino ang nagdroga kay Jayden noong gabing iyon o bakit.

Pero handa akong bitawan ito para sa kapakanan ng baby. Hiwalay na kami ni Jayden at ikakasal na siya kay Ashlyn. Iyon lang ang impormasyong kailangan ko ngayon.

Kailanman ay hindi ako masyadong sigurado sa anumang bagay, pero hindi ako natatakot na gawin ito.