Kabanata 24 will be posted bukas! Kailangan kong magreview. Please bare with me, kung may magulong narration, please comment it down. Medyo complicated kasi ang family ni Aeverie at ang relasyon nila sa family ni Silvestre, but I will try my best to make it clear. Thank you for the support!
“Rafael Cuesta.” Bati ni Silvestre nang makita niya ang lalaki.Nakatayo ito sa may pinto at nakakunot-noo. Nakita niya ang paggalaw ng panga nito bago unti-unting linuwagan ang pagkakabukas ng pinto.Senyales iyon na gusto siya nitong papasukin sa opisina. Humakbang siya at pumasok kagaya ng gusto nitong mangyari, ngunit napatigil din siya agad nang makita ang babaeng nakatayo malapit sa may sofa.Nakasuot ng puting blazer, puting skirt, at itim na top si Avi. Nakacorporate attire ito ngunit napakaseksi pa rin tingnan lalo pa’t hapit na hapit sa hubog ng katawan nito ang puting skirt at itim na tube top na suot.Kumunot ang kaniyang noo. Bakit niya ba pinupuna ang suot nito?Malamig na tumingin sa kaniya si Avi at iminuwestra nito ang mahabang sofa.“Have a sit, Mr. Galwynn.” Anyaya nito.Si Gino na nasa kaniyang likod ay nanigas din sa kinatatayuan nang makita nito ang babae. Halata ang pagguhit ng gulat sa mukha nito.“Avi.” Mahina nitong sabi.Inayos niya ang suot na coat at nagla
Para iyong sampal sa mukha ni Silvestre. Umigting ang kaniyang panga at ramdam niya ang dahan-dahan na pag-ahon ng matinding galit sa kaniyang dibdib. Mayaman ang mga Cuesta, at kung totoo na isang Cuesta si Aeverie, kayang-kaya nitong tapatan ang halaga na kaniyang babangitin. Hinagod niya ng tingin ang babae. Kapansin-pansin ang malaking pagkakaiba ni Aeverie at ni Avi, nang dati niyang asawa. Si Avi, hindi ito magmamataas o magyayabang sa kaniyang harap. Hindi kailanman sumagot si Avi sa kaniya. Hindi siya ipinahiya sa kahit na anong pagkakataon. Sarkastiko siyang ngumiti sa kaniyang sarili. Bakit niya ikukumpara ang ugali ng Avi at ni Aeverie? Ngayon pa lang ay dapat maunawaan na niya na isang huwad si Avi. Isang pekeng pagkatao. “If you’re a Cuesta,” Aniya. “I know what you can offer, but I’d refuse to receive anything from you. Narito ako para makipagkasundo at makipag-ayos, nang matuldukan na ang problema. I’m one of the new stockholder of MHFS, kaya may karapatan akong ma
Hindi na alam ni Darwin Espejo ang pwede pang gawin para malinis ang kaniyang pangalan sa publiko. Dahil sa balita ay inatake pa sa puso ang kaniyang Mommy, kaya ngayon ay nakaadmit ito sa ospital at tinitingnan pa ng mga doktor.Ilang araw na simula nang lumabas ang issue, pero pinagpyepyestahan pa rin sila ng mga tao.“Anong sabi ni Silvestre?” Lumapit siya kay Arsen para malaman kung nakausap na ba ni Silvestre ang general manager ng Arc Hotel.Umiling ang babae.“Hindi pa rin siya sumasagot sa tawag ko. Ang sabi ni Tita Fatima, pumunta ulit si Silver sa hotel pero hindi pa bumabalik simula kaninang umaga.” Mahinang sagot ni Arsen.Kagaya niya, apektado rin si Arsen. Kilala at sikat na personalidad ang kaniyang kapatid kaya mas lalong naiintriga ang mga taga-media sa nangyayari sa kanilang buhay.“Kung hindi tayo matutulungan ng fiancé mo, mukhang kailangan na ako na mismo ang gumawa ng paraan. Marami na sa mga empleyado ko ang nagpasa ng resignation letter dahil natatakot sa mga C
Lingid sa kaniyang kaalaman, nasa underground parking lot ng hotel si Aeverie at prenteng nakaupo sa sasakyan nito habang pinapanood ang presscon ng live sa cellphone nito. Nakaangat bahagya ang mapula nitong labi habang pinagmamasdan ang reaksyon ng lalaki.Walang kaalam-alam si Darwin na ang nagtatanong na reporter ay tauhan ni Aeverie. Pinili niya ang pinakamagaling sa industriya para sabunin ang lalaki pagdating sa presscon nito.“Poor, Darwin.” Napailing siya. “Simula nang maluklok siya sa president office ng kompanya, wala na siyang ibang naisip kung hindi ang lustayin na lamang ang perang hindi sa kaniya. Sa kagustuhan na umangat mula sa laylayan, kahit sa maduming paraan ay kumakapit siya.”Uminom siya sa coke na nasa lata bago napangiti.“Look at his face, the pressure is visible. Kung hindi sana siya naging gahaman, baka nalusutan niya pa ang problema ngayon. St*p*d of him to think that he can spend the company's money. Masyadong mukhang pera, lahat gagawin para lang maisaha
Si Mr. Agripo ang naisip niyang baraha na huli niyang ilalapag kung sakaling magkandal*ts*-l*ts* na. Dahil alam niyang pwede itong mangyari sa hinaharap, nagtago na siya ng mga ebidensya simula pa lang nang magkasabwatan sila ng matandang lalaki. Tama lamang ang kaniyang naisip, napakatalino niya sa bagay na iyon. Hinding-hindi niya hahayaan na tapakan at pagtawanan na lamang siya ng mga Cuesta. Kaya marapat lang na ilapag na niya ang mga ebidensyang maglalabas sa kaniya sa gusot na dala ni Mr. Agripino. Nagtagis ang bagang ni Gino. Ayaw niyang may kampihan sa dalawang panig. Ngunit simula nang malaman niyang si Avi ang general manager ng Arc Hotel, napunta na agad sa mga Cuesta ang kaniyang simpatya. “I guess it’s over. Now, the public opinion on the internet has started to criticize the Cuesta again. Iniisip na ngayon ng mga tao na maging ang maliliit na kompanya ay hindi pinalalagpas ng mga Cuesta sa pagiging malupit nila.” Malamig na saad ni Silvestre. Blangko ang ekspres
“This is a trap.” Binuksan ni Silvestre ang kaniyang labi at mariin na ikinunot ang kaniyang noo.“Huh?” Napatingin sa kaniya si Gino dahil sa kaniyang sinabi.“This is to calculate that Darwin will put all the responsibility on that Agripino. This is already staged. I think the reporter is an agent from the AMC Group.”Kanina niya pa napapansin ang reporter na nagtatanong kay Darwin.“That woman, is smart enough to lead Darwin to expose his final card, which is Mr. Agripino. But then, they knew this will come, so they counterattacked with an evidence, too. This time, Mr. Agripino will go against Darwin. Napakatalino nang nakaisip nito. Mr. Agripino going against Darwin Espejo? Sinong makakaisip na ang dalawa na dating magkaalyansa sa paggawa ng kalokohan ay magiging magkalaban sa huli?”Mapait siyang ngumiti. Sino pa ba ang magpaplano ng ganito? It must be Aeverie Cuesta. She staged this show.Hindi nalang sapat ang simpleng pagpapabagsak sa kompanya ni Darwin Espejo, kailangan na hi
Sapat na muna ang paisa-isang problema. Ayaw niyang dagdagan pa iyon ng iba pa. Kung hindi niya pa nalaman ang plano ni Darwin na magpa-press conference ay baka nagulat nalang din siya na umaatake pala ang lalaki. Naisip na niya agad kung ano ang gagawin ni Darwin para makatakas sa gusot. And I was definitely right. Sa huli, ilalaglag niya si Mr. Agripino para makatakas sa lahat ng kalokohan niya. Kaya naman pinahanap niya kahapon ang lalaki. Mahirap matagpuan si Mr. Agripino dahil sa nagtatago ito sa Samar. Talagang pinapunta pa ni Darwin si Mr. Agripino sa probinsya para makasigurado na malayo ito sa syudad sa oras na magpa-press conference siya. May utak, pero hindi naman matalino. Nag-iisip pero hindi nga lang epektibo. Kaya nang gabing iyon, sakay ng kaniyang pribadong eroplano, lumipad sila para kausapin si Mr. Agripino. Kasama niya si Blue, hindi niya sinabi sa kaniyang mga kapatid ang kaniyang pagsugod sa matandang hukluban dahil baka pigilan lamang siya. Naabutan niya p
Mas lalo lamang na pinag-initan ng mga tao ang pamilyang Espejo dahil sa naganap na pagkakaaresto kay Darwin Espejo. Wala nang ihaharap na mukha si Arsen sa publiko, at ang kanilang pamilya, tuluyan na silang malulugmok sa kahirapan dahil sa nangyari.Hapon nang umuwi si Alvi para tingnan ang kalagayan ni Arsen. Kaninang umaga pa ito hindi lumalabas sa kuwarto at ayaw na kumain. Kung hindi pa sa kaniya tumawag ang mga katulong ay hindi niya malalaman na nagkukulong lang sa kuwarto si Arsen.Nakasubaybay ang babae kanina sa live conference ng kapatid kaya nakita niya ang pagkaaresto nito at ang pagkakagulo ng mga tao sa conference hall.Malaki pa naman ang tiwala niya na maiaahon na sila ni Darwin sa isyu na kinakaharap nila, ngunit ngayon ay mas lalo lamang itong lumala. Buong Pilipinas na ang nakikialam sa kanilang problema at ang lahat ng mga tao ay hinuhusgahan na sila.Wala nang pag-asa. Ang Mommy niya ay nasa ospital pa dahil inatake ito sa puso pagkatapos malaman na halos lahat
“Let’s forget it, Lucinda.” Hinawakan ni Cassandra ang braso ni Lucinda para hilahin ito paalis.Tila nagmamadali at gusto nang makawala sa eksena ang dalawang kaibigan ng babae. Nagtaas naman ng kilay si Aeverie nang makita ang reaksyon ng dalawa.“But I’m not done yet—”“Pinagtitinginan na tayo ng mga tao, Lucy. Nahanap na rin naman ang necklace, let’s go. Let’s not make a scene here.”Wala nang nagawa si Lucinda, ipinasok niya sa kaniyang Hermes bag ang sirang alahas at tuluyang nagpahila kay Cassandra at sa Australian model.“Wait a minute, Miss Galwynn.” Malamig na tawag ni Aeverie sa babae, hindi hinayaan na makaalis ito.Humarang si Blue at ang ilang empleyado, para hindi tuluyang makaalis si Lucinda at ang mga kasama nito na halatang aligaga at tila pinapaso.“What else do you need?” Galit na tanong ng Australian model.“What else could it be?” Matalim na tanong pabalik ni Aeverie sa babae.“Just now, you have verbally humiliated our hotel employees in front of so many guests.
Hindi niya man gustong aminin, pero napansin niyang matalino si Aeverie sa pamamahala sa ganitong sitwasyon. She handled the incident decisively. She was calm and resourceful, domineering but graceful, and very much like a manager who’s ready for anything. Kumento ng isip ni Silvestre. Hindi na siya ang dati niyang asawa na palaging nakakulong sa isang maliit at masikip na lugar, mapagpatawad, at sunud-sunuran, mahiyain at takot na humarap sa mga tao. How could she have two different personalities all at the same time? Mapait na tanong ni Silvestre sa kaniyang sarili. “Okay, you said it, you will kneel down in front of me and ask an apology once na mapatunayan kong magnanakaw ang mga empleyado mo!” Nagtatagis ang bagang na sabi ni Lucinda. “I am the manager of the hotel and I should be responsible for my guests. Kung may nagawang mali ang isa sa mga empleyado ko, ako ang hihingi ng tawad at didipensa.” Sagot ni Aeverie saka ngumiti ngunit walang emosyon ang mga mata. “I found th
Nang mga oras na iyon, kapapasok lang ni Silvestre at Gino sa lobby.Nang makita ni Silvestre si Aeverie hindi niya maunawaan ang kaniyang nararamdaman. Bigla nalang bumilis ang tibok ng kaniyang puso, lalo pa nang makitang naglakad ito palapit sa mga nagkakagulong tao.Hindi niya maalis ang tingin kay Aeverie, namamangha siya sa ganda nito. Tila nakalimutan na niyang kumurap dahil sa pagsunod ng tingin sa babae.“Grabe. Ang hirap paniwalaan na ganiyan pala talaga kaganda si Avi.” Naiiling na sabi ni Gino sa kaniyang tabi na sinusundan din ng tingin ang babae.“Wait. Isn't that Miss Lucinda Galwynn?” Napansin ni Gino si Lucinda kasama ang dalawang babae.“Manager?” Narinig nilang singhap ni Lucinda.“Oh, you are now a manager, Avi? That’s good for you.” Puno ng sarkasmong turan ni Lucinda at hinagod ng tingin si Aeverie.“I’m actually much more better than before.” Nagtaas ng kilay si Aeverie at sinukat din ng tingin ang babaeng Galwynn.“At least now, I could feel that I’m living in
Ang huling gumamit sa kanilang presidential suite ay si CK noong nakaraang dalawang taon. Nabalitaan niyang doon ginanap ang intimate birthday celebration nito. Sa bagay, sa sobrang yaman ng mga Huo ay hindi sila magdadalawang-isip na magwaldas ng daan-daang libong piso para sa isang kuwarto. “Hindi si CK.” Bigla’y sagot ni Blue. “Sino?” “Si Miss Cassandra Recto. She’s a daughter of a former ambassador in Kuwait. Kasama niya kagabi si Lucinda Galwynn at ang isa pang foreigner na babae.” Tumaas agad ang kilay ni Aeverie nang marinig ang pangalan ni Lucinda. “Really? Why would they check into such a big room?” “They’re having a party in the room last night. Fortunately, our hotel has good sound insulation, kaya hindi naging problema kagabi ang ingay nilang tatlo. I reviewed the CCTV this morning, nakita kong may pumasok na dalawang lalaki sa loob ng presidential suite nang bandang hatinggabi. Mga mukhang modelo. Nakakapagtaka lang na hatinggabi na sila pumunta at madaling araw pa
Ilang araw ang lumipas, mas lalong naging magagalitin si Silvestre at nawalan ng gana sa lahat ng bagay.Hindi niya ma-contact si Avi, o si Rafael Cuesta. Medyo frustrated na siya dahil sa maya’t mayang pagtawag ng kaniyang Abuelo at pangungulit nitong hanapin si Avi at iharap dito. Malapit nang mag-otsenta si Lucio Galwynn at mas lalo siyang nahihirapan na hindian ito, lalo pa’t alam niyang makikipag-away lamang sa kaniya ang matanda.“How about we report this to the police?” Wala sa sariling suhestyon ni Gino sa kaniya.“And why would we do that?” Sarkastiko niyang tanong sa sekretaryo.“Because, ah, legally she’s still your wife, since you haven't completed the divorce procedure yet, but her family is hiding her away from you? Maybe the police could help us with that.”“What?” Mas lalong nagsalubong ang kilay ni Silvestre.“That’s the best idea you could come up with?” Matalim niyang tiningnan ang lalaki.“E, ano pa ba ang gagawin natin, Sir? Hindi natin mahanap si Avi, or Aeverie,
Nang sumunod na gabi, hindi inaasahan ni Aeverie na makikita niya si Rafael at Uriel pagkauwi niya galing sa trabaho. Kapwa madilim ang mukha ng dalawang kapatid nang maabutan niya sa sala. “Kuya Rafael? Kailan ka pa?” Nagtataka niyang tanong nang makabawi sa pagkabigla. Akala niya ay bukas pa ito ng umaga dadating. Tumayo si Rafael at hinintay siyang makalapit. Medyo nagdalawang-isip pa siya, pero lumapit pa rin at hinalikan ang pisngi nito. “How’s your business trip?” Tanong niya, pilit pinapagaan ang mabigat na atmospera sa sala. “I learned about what happened at the auction from Mom.” Ani Rafael sa seryosong tinig. Bumaba ang tingin ni Rafael at Uriel sa nakabenda niya pa rin na kamay. Nagtagis ang bagang ng panganay nilang kapatid. Nagtagal ang tingin ni Rafael sa kaniyang kamay na pilit naman niyang itinago. Naisip agad ni Rafael na hindi sana magkakaganito si Aeve kung hindi niya hiniling na ito ang pumunta sa auction para sa kaniya. Hindi sana ito nasaktan. “How is your
Nagawang pakalmahin ni Silvestre si Amanda sa pamamagitan ng pagsabing maaari pa naman bumisita si Avi sa kanilang tahanan.Inalalayan niya pabalik si Amanda sa mansyon, ngunit tumigil din siya sa paglalakad nang makatanggap siya ng tawag mula sa isang numero. Nang makita niya ang naka-register na pangalan ay nagbuntong-hininga na lamang siya.Anong oras na? Bakit gising pa si Abuelo? Tanong niya sa sarili.Natanaw niya si Manang Petrina na puno ng pag-aalala ang mukha habang naghihintay sa may hagdan.“Nanang, dalhin niyo sa kuwarto si Amanda. Marumi na rin ang damit niya dahil sa dalang stuffed toy. Help her.”“S-sige, Silver.”Hinawakan ni Manang Petrina ang braso ni Amanda para dalhin ito sa taas. Samantalang sinagot naman ni Silvestre ang tawag ng kaniyang Abuelo.“Abue—”“Why I can’t contact Avi again? What did you do to her?” Galit nitong tanong, hindi na siya pinatapos.Habang tumatanda si Lucio Galwynn, bumabalik naman ito sa pagkabata. Madalas na itong magtantrums, dahilan p
Hindi na hinintay ni Amanda na tulungan siya ng mga katulong na kunin ang malaking teddy bear na itinapon ni Lucinda. Dali-dali siyang lumayo kay Manang Petrina at tumakbo palabas ng mansyon para kunin sa likod ang nahulog na stuffed toy. Mabilis na sumunod si Manang Petrina, natatakot na baka nasa labas si Lucinda at makita na naman nito si Amanda. Ngunit pagkababa sa hagdan, nakita niyang nasa may pinto si Silvestre, sinusundan ng tingin ang tumatakbong si Amanda. “What happened, Nanang?” Tanong ni Silvestre, nakakunot ang noo. Napalunok siya. Alam niyang kapag magsumbong siya kay Silvestre sa nangyari ay magagalit ito ng husto kay Lucinda, malaking gulo na naman. Alam pa naman niya na mas malapit si Amanda kay Silvestre kumpara sa ibang anak ni Fatima. “Ah, si Anda…” hindi niya alam kung paano ipapaliwanag. “Bakit tumatakbo si Amanda? Saan pupunta ‘yong bata?” Tanong nito. “Kukunin ‘yong stuffed toy na nahulog.” Tanging nasagot ni Manang Petrina. Mas lalong nagsalubo
Samantalang sa mansyon ng mga Galwynn, mas lalong pinag-initan ni Lucinda ang kaniyang kapatid dahil sa pagtatanggol nito kay Avi. Nasa ospital pa rin si Fatima kasama si Arsen at Arabella, si Bernard ay may business trip, si Silvestre ay nasa labas pa kaya si Lucinda at Amanda lamang ang nasa bahay. Tahimik na sinusuklay ni Amanda ang kaniyang buhok, matutulog na dapat siya nang marinig ang katok mula sa kaniyang pinto. Kumunot ang kaniyang noo. Madalas ang mga katulong lamang ang bumibisita sa kaniyang kuwarto, minsan ay para dalhan siya ng mainit na gatas. Baka si Manang Petrina. Tumayo siya at dahan-dahan lumapit sa pinto. Binuksan niya iyon ng may ngiti sa kaniyang labi, pero agad iyon naglaho nang makita si Lucinda. “Ate—” “You little b*tch! Have you been bribed by that promdi girl? Are you someone she sent to spy on us?!” Naamoy ni Amanda ang alak sa hininga ni Lucinda. Napaatras siya, agad na kinabahan. “Kagayang-kagaya ka ni Avi! Kunwari ay isang santa pero m