CHAPTER 23

CHAPTER 23- REGRET

MARIA

Ngumiti ako sa kanya at tumango. Napasigaw naman ito ng 'yes' with matching suntok sa hangin. Parang nag niningning bigla ang mga mata nito ng marinig ang pagpayag ko. Of course dahil na rin sa isiping mag shoshopping kami. And guess what? I know gagamitin nito ang card ng kuya nya sa pag shopping. Denrick gave me his card if ever I want to go to the mall with Macey. She did it last week and I think she just wasted half a million? Well, pumasok lang naman kami sa store ng LV, Chanel, Nike, Forever 21 at hindi kami lumalabas ng walang binili.

Napailing nalang ako ng hindi pa rin mawala wala ang ngiti sa labi nito. Mukhang hindi na din ito makapaghintay na makaalis kami mamaya. 

"Wag mo ng dalhin sa ibang lugar si Maria, Artemis. You know na hindi sya pwedeng mapagod." Singit naman ng kuya nya kaya napaangat ito ng tingin. 

"Duh! I know that kuya but do you also know that Ate needs some exercise? Kaya hindi masama ang maglibot libot sa mall." Mataray naman nitong turan. 

"Yeah hindi nga yun masama but knowing you? Lilibutin mo ang buong mall ng paulit- ulit which is bad for maria." Sagot ng kuya nya na nagpangiti sa akin. He is right. Kaya talaga nitong libutin ang buong mall ng paulit-ulit habang may mga bitbit na shopping bags. 

Ngumuso naman si artemis bago hawakan ang kamay ko.

"Mag mamall naman tayo mamaya diba Ate Maria?" Nagpapacute nitong tanong at sinamahan pa ulit ng puppy eyes nya kaya hindi ako makatanggi. Tumango ako sa kanya at napasigaw naman ulit ito bago balingan ang kuya nya at irapan. Natawa naman ako sa ginawa nito habang ang kuya nya ay napailing nalang.

Binalingan ako ni denrick at nag aalala akong tinignan. "Do you really want to go to the mall?" Tanong nito kaya tumango ako. I know nag aalala ito dahil nong last time na pumunta kami ng mall ay naligaw ako. Papaano ba kasi e pinili nito ang ibang mall para daw iba na naman. Nakakasawa na daw yung mall na pinupuntahan namin. So yeah, we got there and we started to shop. Pagkatapos ay sa kalagitnaan ng pag shoshopping namin ay naiihi ito and since malayo ang cr sa pwesto namin ay pinili nito na paupuin ako doon at iwanan. Guess what happened? Natagalan ito na umabot ng isang oras so I decided na puntahan sya. At hindi ko ito nakita dahil naligaw ito. Sa takot ko ay tinawagan ko si Denrick kaya naman pumunta ang kuya nya doon and worst naiwan pa nito ang cellphone nya sa akin kaya hindi sya namin matawagan. Ang ginawa namin ay nireport ito sa guard kaya natulungan kami. So yeah, that explains why natakot na ang kuya nya na payagan kaming mag mall. 

Napabuga ito ng hangin bago ako balingan. "Okay pero sasama ako mamaya. Pagkatapos nating pumunta ng ob mamayang hapon ay hindi na ako babalik sa office. Sasamahan ko kayo." Sabi nito kaya tumango nalang ako para mapanatag na ang loob nito. Ayos na rin yun para may katulong kami sa pagbitbit ng mga shopping bags.

Agad namang nagprotesta si artemis ng marinig ang sinabi ng kuya nya.

"What?! Kuya! Bonding namin to ni Ate Maria kaya bumalik ka nalang sa office. Promise aalagaan ko si Ate Maria." Pagprotesta nito pero umiling lang ang kuya nya. 

"No. Kung hindi ako sasama ay hindi din kayo mag mamall. Kaya mamili ka, sasama ako at magmamall tayo o ikaw nalang ang mag mamall mag isa?" Seryosong tanong ni Denrick kaya napanguso si artemis at napabuntong hininga. Wala na itong ibang pagpipilian pa kaya naman pumayag itong sumama si Denrick sa amin. 

"Okay!" Inis nitong pahayag at nakasimangot na pinagpatuloy ang pagkain. Kung kanina ay ngiting ngiti ito, ngayon naman ay sobra ang pagsimangot nito.

Nang umalis na sina Artemis at Denrick ay pinili ko nalang na manood ng movie sa sala. Napasimangot ako ng wala akong matipuhan na palabas. Kinagat ko ang ibabang labi at inis na sinalin salin ang channel. Napagdesisyunan ko na pumunta sa netflix nila at nag browse. 

Tumaas ang kilay ko habang nag hahanap ng magandang palabas hanggang sa matuon iyon sa isang movie. It is entitled, Cruela kaya naman pinindot ko ito. Sa una palang ay nagustuhan  ko na kaya naman hinayaan ko nalang na panoorin iyon hanggang huli.

Natapos iyon ng isang oras kaya naman nag unat-unat akong tumayo at naisipan na lumabas ng bahay. Naabutan ko sina Manang Delia at Emma na nag lilinis sa garden habang may pinag uusapan.

Lumapit ako sa kanila para sana tumulong at syempre makisali na din sa usapan. I am already bored, so I need someone to talk to.

"Naku manang! Maniwala ka! Sigurado talaga ako na may relasyon si Ma'am Artemis at Sir Dark." Kwento ni Emma kay Manang Delia. Kumunot naman ang noo ko sa tinuran nito. May relasyon ang dalawa?

Nakangiti na umiling si manang delia sa tinuran ng batang kasambahay. Mukhang hindi ito naniniwala sa sinabi ni Emma. Sino ba naman ang maniniwala kung ang lalaking iyon ay parang walang pakialam sa mga taong nasa paligid? Kung si Denrick ay hindi mo makitaan ng emosyon ang mukha. Si Dark naman ay hindi gaanong nagsasalita. 

What Emma said reminds me of what happened at our engagement party. Yung imahe habang hilahila ni Artemis si Dark. I didn't have the chance to talk to artemis that day because of what I heard about Denise.

Tumikhim naman ako para kunin ang atensyon nila. "Hello po!" Bati ko. 

"Hello po Ma'am Maria. Mas lalo po kayong gumanda habang lumilipas ang mga araw." Masiglang turan ni Emma kaya naman napatawa ako sa sinabi nito. I laugh not because I am shy of what she said but because I find it funny. Hindi ko na kasi kailangang malaman yan dahil bawat oras na tumitingin ako sa salamin ay nakikita ko kung gaano ako kaganda. 

"Well, you don't have to tell me that Emma. I already knows that since I was born. " Sabi ko dito kaya natawa sila ni Manang Delia.

"Hala ma'am hindi ko alam na may ganito ka palang side." Natatawang sabi ni Emma kaya napatawa  na din ako. 

"Bakit? Hindi ba halata na honest ako?" Maloko kong tanong na nagpatawa sa kanila.

Tumikhim naman ako bago nagtanong. 

"By the way. What do you mean when you said about dark and artemis?" Tanong ko kaya kinikilig naman itong nagtitili. Ngumiti naman ako sa inakto nito.

"Eh kasi ma'am! Ito ang nangyari! Noong engagement party nyo po ay nakita ko si Sir Dark at Ma'am Artemis sa may pasilyo malapit sa cr. At alam nyo po ba ang nakita ko?" Tanong pa nito kaya napailing na lamang si manang delia sa inasta ni Emma at kahit ako ay naiiling na din. Nanlalaki ang mga mata nito habang inaalala ang nangyari noong engagement party. 

"Nakuuuu ma'am! Pag ikaw nakita mo rin yun ay kikiligin ka din promise!" Anito at pigil na pigil ang sariling tumili. 

"Why? What did you saw?"

"Nakita ko kasi si Ma'am Artemis at Sir Dark na naghahalikan." Sabi nito sa pabulong na paraan. 

I was half shocked. I never thought na magkakaroon ng relasyon ang dalawa. And to think na bantay sarado ni Denrick ang kapatid. 

I remembered that day when she returned to the party. Her lips is swolen and now I know why. I don't know if they notice it but I think they did not. Kung napansin kasi nila iyon ay paniguradong magtatanong si Denrick. 

I don't have the right to interfere in their business. Matanda na sila at alam na nila ang tama at mali. Kung nagmamahalan man sila ay wala na kaming magagawa doon including Denrick. It is their heart. Kilala ko din si Sir Dark at alam kong kahit hindi ito palasalita ay may mabuti itong puso at hindi naman nito kayang saktan si Artemis lalo na at kapatid ito ng kaibigan nya.

Nag aalala lang ako sa magiging reaksyon ni Denrick. Masyado itong protective at pag nalaman nitong may relasyon ang dalawa ay paniguradong magkakaroon ng lamat ang pagkakaibigan nila ni Sir Dark. 

"Ma'am."

"Ma'am."

"Hala mukhang nagulat talaga si Ma'am."

"Hija."

Napakurap kurap naman ako at tinignan sila. Ngumiti si Emma sa akin bago nagkamot ng batok.

"Eh kasi Ma'am kanina pa po kita tinatawag. Tumatawag po kasi si Sir Denrick at hinahanap ka po nya." Anito habang nahihiya pa ring nakatingin sa akin. Tumango naman ako at pumasok na sa loob.

Nagtataka naman ako kung bakit dahil mag dadalawang oras pa lang naman simula ng umalis ito. May problema ba?

"Hello?" Bungad ko at narinig ko ang paghinga nito.

Mas lalo namang kumunot ang noo ko. "May kailangan ka po ba?" Tanong ko.

Rinig ko ang pagbuntong hininga nito sa kabilang linya. "No I just want to check you and our baby." Sabi nito kaya napalitan ng isang ngiti ang nagtataka kong mukha.

"Kamusta kayo ni baby?"

Huminga naman ako ng malalim bago sinagot ang tanong nito. "Well okay lang naman kami ni baby. Pagkatapos kong manood kanina ay nakikipagkwentuhan lang ako kina manang delia para hindi ako mabored." Kwento ko.

"Is that so? Sige. Don't forget to eat your lunch later okay? Nagpabili ako ng mga prutas kay Emma kaya kainin mo yun para maging malusog ka at si baby. Ibababa ko na to. I just called you because I want to know if you're just fine. " Anito kaya naman hindi nawala ang ngiti sa labi ko hanggang sa nawala na itosa kabilang linya.

Mas lalo pang lumaki ang umuusbong na pag asa sa akin. I am hoping that someday you will reciprocate my feelings for you. And I can't wait for that day to come.

**Written by Stringlily**