Ada lampu merah di depan. Aristotle menghentikan mobil dan menatap ke luar jendela.“Tidak ada yang penting. Hanya omong kosong biasa yang selalu membuatku kesal.”Dia memiliki hubungan yang agak tegang dengan Mark sejak dia masih kecil. Terlebih lagi, setelah dia berusia tiga tahun.Selama bertahun-tahun, ayah dan putra keluarga Tremont hanya terhubung dengan seutas benang tipis, terbentuk dari panggilan telepon yang jauh dan tidak ada yang lain. Bahkan jika mereka telah memiliki ikatan yang erat sebelum insiden itu, mereka telah terpisah begitu lama hingga ikatan itu bisa dibilang sudah rusak begitu saja.Setiap tantangan, dilema, dan badai yang ditemui Aristotle dalam hidupnya, dia harus berjuang sendirian selama sembilan belas tahun yang panjang. Korban dari komitmen teguh Mark sebagai seorang suami adalah kelalaian terhadap tugasnya sebagai seorang ayah. Aristotle telah berusaha menjadi orang yang murah hati sebisanya, tetapi itu adalah hal yang sangat sulit ketika Aristotle s
Senyuman Cynthia cukup menular hingga membuat Aristotle tersenyum juga. “Yang benar saja, aku hanya mentolerir suara kau karena itu kau. Jika itu benar-benar orang lain, yah, aku akan memastikan mereka tidak bersuara sama sekali saat aku ada. Ayolah.”Mereka tiba di Tremont Estate, dan dari sana, Cynthia langsung masuk ke mobilnya dan pergi.Aristotle berdiri di dekat pintu. Dia melihat mobil itu menghilang di kejauhan sebelum kembali ke dalam rumah.Dia bukan satu-satunya penonton, karena ada sosok lain yang sedang mengintip dari jendela atas.“Apakah dia mengambil makan siangnya, Agnes?” Aristotle bertanya pada pelayan.Agnes melirik tak berdaya ke arah kamar di lantai atas.“Uh, dia belum makan. Nona Leigh memberitahuku bahwa dia merasa tidak enak badan hari ini, dan dia tidak nafsu makan. Satu-satunya makanan yang dia makan hari ini sampai sekarang adalah semangkuk oatmeal yang bahkan belum dia habiskan, ”Jawab wanita itu. “Um… Dia terlihat sangat pucat, Tuan Tremont. Mungki
Agnes mengangguk tanda setuju dan kembali ke dapur.Saat itulah, tiba-tiba, Raven menuruni tangga dari lantai pertama. Tubuhnya, yang sudah lemah, sepertinya menjadi lebih lemas oleh penyakit yang mengganggunya. “Ares! Kemana kau pergi?" Teriaknya…Aristotle berhenti di saat sedang mengganti sepatunya. “Aku akan malam malam diluar. Apakah ada masalah? Jika kau merasakan sakit, aku akan meminta seseorang untuk mengantarmu ke rumah sakit sekarang.”Ketakutan memenuhi matanya. “Tidak, aku tidak ingin pergi ke rumah sakit. Kau tahu itu tidak bisa disembuhkan, Ares. Itu tidak akan membantu, dan aku akan terjebak seperti ini selamanya. Hanya saja… kau sudah membawaku ke tempat yang menurutku sangat asing, dan dirumah sendirian membuatku gelisah, Apakah kau benar-benar harus pergi? Tidak bisakah kau menemaniku, Kumohon…?”Nada suaranya sangat lemah, kebanyakan pria akan merasa sulit untuk menolaknya. Tapi Aristotle menjawab, “Tidak, ini adalah acara penting yang harus aku datangi. Aku a
Sejak kejadian itu, pengeluaran sehari-hari Raven menjadi tanggung jawab Aristoteles. Ini terutama terkait dengan cedera yang dideritanya, karena mereka sangat melumpuhkannya sampai-sampai dia tidak bisa lagi melanjutkan pekerjaan paruh waktunya untuk bertahan hidup. Setidaknya yang bisa dia lakukan adalah membuatnya berada dalam perawatannya.Karena Raven untuk sementara tidak mampu untuk merawat dirinya sendiri, Aristoteles mengundangnya untuk pindah ke rumah mewahnya di Prancis. Kemudian tibalah waktunya bagi Aristoteles untuk pulang ke rumah, dan dia juga membawa serta Raven.Memang, jika dia punya pilihan lain, dia juga tidak akan memilih untuk melakukan ini—Aristoteles sudah terbiasa sendirian. Ada anggota tambahan di sisinya terasa canggung.Raven Leigh awalnya adalah teman di kampung halamannya, tetapi saat masih muda, ibunya menikah dengan pria Prancis. Tak lama kemudian, dia membawa Raven muda bersamanya ke luar negeri. Suatu hari ibunya meninggal, dan dia segera mendapati
Cynthia menjulurkan lidahnya pada Jackson sebelum berbalik untuk menyesap anggur, membiarkan rasa manisnya meresap ke lidahnya. Dia jatuh cinta pada rasa pertama. “Mm, ini enak!”Bibir Aristoteles sedikit tersenyum. “Jangan minum terlalu banyak.”Tiffany menatap Aristoteles dan berpikir dalam hati untuk beberapa saat, sebelum akhirnya bertanya, "Jadi... Kau sudah punya pacar?"Itu muncul entah dari mana. Aristoteles harus mundur sedikit setelah kebingungan awalnya. “Apa? Tidak, tentu saja tidak. Mengapa kau bertanya begitu?" dia membalas. “Aku khawatir kesibukanku tidak memberiku waktu yang cukup untuk mencari pacar.”Lidah Cynthia bergerak sendiri. "Tapi kau sudah membawa pulang seorang gadis," ucapnya. “Bagaimana bisa tidak?”Aristoteles tampak sedikit pasrah. “Tidak, kau salah paham. Dia hanya teman sekolah. Lebih akrab sedikit dari seorang kenalan, tapi tidak banyak. Dia tinggal hanya sementara.”Tiffany menghela nafas lega. “Ohhhhh! Nah, itu kabar baik! Aku benar-benar mengi
Cynthia meringkuk di samping Ayah Jackson, gemetar seperti anak kucing. "Tapi bu! Ares baru saja kembali setelah bertahun-tahun! Kita sudah lama tidak bertemu satu sama lain, itu normal jika segalanya menjadi sedikit, kau tahu, canggung? Aneh? Tidak terbiasa satu sama lain? Tapi aku yakin seiring waktu berlalu, kita akan kembali normal lagi!" dia memprotes. “Selain itu, apa yang terjadi jika dia tidak seperti itu menyukaiku? Lalu, apa yang harus aku lakukan? Ini bukan hal yang bisa aku kendalikan, bukan? Seperti… bagaimana jika dia selalu melihatku sebagai adik perempuannya yang tumbuh bersama?”Jackson, berbeda dengan istrinya, ternyata jauh lebih santai tentang hal-hal ini. "Ayo. Tenangkan dirimu, Tiffie. Biarkan anak-anak mengeksplorasi dan mengembangkan kehidupan cinta mereka dengan kecepatan mereka sendiri, oke? Kita orang tua tidak punya hak untuk ikut campur dalam urusan mereka. Lagi pula, Aristoteles sudah mengatakannya—Rey hanyalah seorang teman sekolah yang tinggal sementara
Mengungkit topik itu memang disengaja. Raven perlu membangkitkan rasa bersalah di dalam diri Aristoteles.Pria itu menghela nafas tak berdaya dan melepaskan tangannya dari tangan Raven dengan tenang. "Aku tidak pernah sekalipun memikirkanmu seperti itu, oke? Aku tahu ini bukan untuk uang—sudahlah. Mungkin sebaiknya kita tidak membicarakan sesuatu terlalu jauh di masa depan," katanya. "Aku akan tidur. Harus bangun pagi-pagi besok.”Raven tahu bahwa yang paling penting baginya adalah perusahaan yang akan dia warisi. “Biarkan aku ikut denganmu besok! Aku tahu akan ada beberapa hal yang dapat aku bantu. Kau baru saja kembali, jadi masuk akal jika kau mungkin kekurangan tenaga. Aku dapat membantu dengan itu! " dia menawarkan diri. “Poin tambahan? Kau bahkan tidak perlu membayarku satu sen pun."Memang, dia tepat sekali—Aristoteles membutuhkan sumber daya manusia. Tapi tentu saja, kondisi tubuh Raven yang sakit-sakitan membuatnya menolak mempertimbangkan dirinya untuk pekerjaan itu. “Aku
Raven menyambut semuanya dengan senyuman. “Terima kasih telah menerima.”Melissa terbuai oleh sikap sopan yang klise. Dia mengunyah permen karetnya diliputi rasa jijik yang baru dan meniupkan gelembung besar. "Tolonglah. Satu-satunya orang yang bisa bergabung dengan perusahaan ini adalah orang yang benar-benar memiliki keterampilan untuk mendukung mereka, kawan, mereka pantas berada di sini. Tidak ada yang 'diterima'," katanya tajam. “Lihat sekeliling, gadis baru. Tidakkah kau melihat kami mencoba mengadakan rapat internal di sini? Orang luar yang bukan bagian dari grup, disana pintunya."Raven, merasakan permusuhan akut Melissa, mencoba menahan dirinya saat dia berjalan keluar dari kantor.Melanie mencolek putrinya di belakang kepalanya. "Apa itu tadi? Itu adalah teman sekelas sepupumu yang baru saja kau buat sedih. Tolong, setidaknya tunjukkan sambutan yang layak."Melissa tidak merasakan sedikit pun rasa bersalah. “Hei, aku hanya menyampaikan yang sebenarnya. Ini adalah pertemua