Ariane melanjutkan makan tanpa melihat ke arahnya. “Dia bukan benda. Si putih adalah peliharaanku”“Aku tidak peduli apa itu! Singkirkan saja. Aku tidak mau melihatnya besok pagi. Kalau kau tidak mau menyingkirkannya sendiri, maka aku akan memerintahkan seseorang untuk melakukannya.” Mark tidak memberikan ruang untuk bernegosiasi.“Kau membenci si putih lebih dari kau membenciku, lalu kenapa kau tidak menyingkirkanku lebih awal saja. Lalu kau membiarkan aku di sisimu untuk apa? Apa hanya untuk merusak pemandangan mu saja? Aku tidak akan membuang si putih. Sebagai gantinya, aku akan mengizinkanmu untuk bersenang-senang diluar, aku yakin, Aery bukanlah satu-satunya wanita simpananmu. Apa salahnya jika aku mau memelihara satu kucing?” ucap Arianne memprovokasi Mark tanpa takut.“ARIANNE WYNN!” Mark sudah kehabisan kesabaran saat dia berdiri dan menampar meja.Arianne mengabaikannya. Dia perlahan mengunyah makanan di mulutnya lalu menjawab Mark. “Tidak usah berteriak. Aku tidak tuli. K
Sebelum dia sempat bicara, Jackson mendecakkan lidahnya. “Aku akan mencari cara untuk menyelesaikan insiden tentang kau yang sudah ‘dicurangi’ . Aku tidak mau rekan-rekan bisnismu merasa kasihan padamu setiap kali mereka menandatangani kontrak denganmu. Reputasi Mark Tremont kami sangat penting!”Mark melotot padanya. “Diam!”Jackson meresponnya dengan senyuman mengejek. “Aku rasa… kau seharusnya tidak membuatnya kesal. Arianne telah terbiasa menjadi kelinci kecil yang biasa kau mainkan. Aku tidak menyangka kalau dia akan menjadi semenyeramkan ini saat dia marah.”Mark melambaikan tangannya dengan acuh, “Baiklah, keluar dari ruanganku sekarang.”Jackson tertawa. “Hahahah… baiklah,baiklah. Sepertinya Mark Tremont kita akan tidur di kantor malam ini. Kasihan sekali. Aku sebaiknya pergi sekarang dan berlari ke dekapan wanita cantik.”Keesokan harinya, Ellie Amore memasuki ruangan saat Mark keluar setelah selesai bersiap-siap. “Tuan Tremont, Tuan Sivan ada disini.”Dia meluruskan das
Seolah bisa mersakan emosinya, Si Putih mengulurkan tangannya dan mengusap pundak Arianne. Arianne meletakkan kucingnya di lantai lalu berjalan ke jendela. Dia menelpon Mark tapi langsung memutuskan teleponnya sebelum teleponnya tersambung.Tidak ada gunanya menelpon dan menanyakan Mark sekarang. Apakah ini persoalan pribdai atau bukan, dia tidak memiliki alasan untuk mempertanyakan keputusannya soal bisnisnya.Dia menelpon Will. “Perusahaanmu sudah diakuisisi oleh Mark? Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal? Kau menelponku sebelumnya karena ini kan? Pada saat itu, kau pasti sangat kebingungan…”Dengan nada cuek, Will menjawab. “Yang lemah adalah mangsa bagi yang kuat. Keluarga Sivan lebih rendah dari keluarga Tremont. Pembelian itu bukanlah kejutan. Aku seharusnya berterima kasih karena dia tidak merebut semuanya dan bahkan mengizinkanku untuk terus mengurus perusahaan. Perbedaanya hanyalah aku harus bekerja untuknya, suatu hari, aku akan mengambil kembali semua milik keluarga
Arianne tidak bisa makan lagi, maka dia mengambil piring berisi salmon itu dan pergi keatas.Si Putih sepertinya sangat menyukai salmonnya. Setelah memakan salmon itu dalam sekejap, si putih mulai menggesekan badannya pada kaki Arianne.Arianne berlutut untuk membelai bulu Si Putih yang lembut, Arianne merasa suasana hatinya membaik. “Si putih kecil, kau adalah kucing liar sebelumnya tapi kenapa kau gendut sekali?”Suara dengusan terdengar dari luar. Arianne menolehkan kepalanya dan melihat bayangan Mark melewati ruangan studionya lalu diikuti dengan suara pintu tertutup.Dia tidak menanggapinya dan hanya memutar matanya. Terkadang, bahkan binatang lebih manusiawi dibanding manusia itu sendiri. Setidaknya bermain dengan Si Putih bisa membuatnya senang.Setelah Arianne selesai bermain dengan kucingnya, dia kembali ke kamarnya dan tidur. Karena dia merasa bosan dirumah, maka dia memutuskan untuk kembali bekerja besok.Saat tengah malam Mark merasa agak lelah karena bekerja didepan
Arianne menutupi dirinya dengan selimut dan mencoba untuk tidur lagi. Tiba-tiba, dia merasakan seseorang disampingnya. Apakah Mark akan tidur dikamar ini malam ini? Kalau dia tidak salah lihat, tadi dia keluar dari kamar mandi hanya dengan memakai handuk.Dia bangun dan melihat ada selimut lain. Mereka berdua pun tidur diranjang yang sama tapi di bawah selimut yang berbeda.Keesokan paginya saat Arianne bangun, Mark masih tidur. Selimutnya merosot turun ke dadanya, dan dia memandangi tulang dada Mark yang seksi. Walaupun itu bukanlah kali pertamanya dia melihat itu, tetapi, melihat itu pada pagi hari masih saja membuat wajahnya memerah.Mengingat bagaimana dia memperlakukan Si Putih semalam, Arianne dengan kesal menarik selimutnya hingga menutupi kepalanya. Agar selimutnya tidak merosot dia juga melemparkan selimut lagi di atasnya agar Mark bisa merasakan rasanya terbangun dari tidur karena sulit bernafas!Setelah itu, dia dengan merasa senang pergi ke bawah untuk sarapan dan meme
Eric yang akan meninggalkan kantor, tertawa terbahak-bahak saat mendengar apa yang dikatakan Arianne. Dia menelepon Mark segera setelah dia keluar dari lift dan mengulangi apa yang Arianne katakan.Mark tampak sangat kesal di sisi lain telepon. “Tertawalah sesukamu Eric. Aku akan membuat kau tidak bisa tertawa lagi nanti. Apakah kau masih ingin kontrak itu ditandatangani?”Eric lalu menghentikan tawanya. “Uhuk, uhuk Uh, itu tidak ada hubungannya denganku. Aku hanya mendengarnya saat aku lewat tadi. Bukankah aku sudah cukup baik untuk memberitahumu?”Sudut bibir Mark mengkerut sambil berpikir. “Eric, minta Arianne untuk menandatangani kontrak denganku. Jika tidak, aku tidak akan menghadiri pertemuan ini. Aku juga tidak akan bertemu siapapun dari perusahaanmu. Kau punya waktu satu setengah jam sampai jam kerja berakhir untuk mengurusnya.”Erik pun panik. “Kakak, jangan lakukan ini padaku. Apa yang bisa aku lakukan jika dia menolak untuk pergi? Memecatnya? Dia istrimu, apa yang bisa kulak
Sesampainya mereka di lantai empat puluh enam di Tremont Tower, sekretaris Mark Tremont, Ellie Amore, meletakkan dua pasang sandal di depan mereka. “Tolong ganti sepatu kalian dengan ini.”Lily mengganti sandal seperti yang dia minta, tetapi Arianne mengabaikan perintah itu. Tentu saja, dia masih mengetuk sebelum memasuki ruang kerja Mark dan baru masuk setelah Mark memberikan izin. Karena dia kesini untuk meminta Mark menandatangani kontrak, bukan untuk berdebat.“Tuan Tremont, ini kontrak dari perusahaan kita. Kau bisa melihat-lihat dulu. Tidak perlu terburu-buru untuk menandatanganinya. Ayo makan bersama nanti dan kau bisa meluangkan waktu untuk mempertimbangkannya,” ucap Arianne dengan nada formal.Dia berdiri tegak sambil tersenyum. Selain sepatunya yang tidak dia ganti, semuanya cukup baik.Mark memeriksa dokumen yang Ariane berikan padanya dengan serius, Mark bersandar di kursinya. Wajahnya yang muram mengejutkan Arianne, karena Arianne berpikir bahwa Mark akan mempersulitnya. S
Saat hidangan disajikan satu persatu, Mark tersenyum.Arianne agak bingung. Apakah ada yang salah dengannya hari ini? Dia tahu bahwa Mark selalu memasang wajah palsu di depan semua orang tetapi ada sesuatu yang terasa berbeda hari ini.Setelah beberapa saat mengamati, dia menyadari satu hal. Tidak peduli seberapa sering Mark tersenyum di masa lalu, matanya selalu terlihat seperti tertutup es. Karena tidak ada emosi di dalamnya. Hari ini, entah kenapa, matanya tampak bersinar...Mark tidak meminta sesuatu yang tidak masuk akal selama makan, dan itu membuat Arianne gelisah. Kontraknya pun dengan cepat ditandatangani. Prosesnya berjalan sangat mulus sehingga itu terasa seperti mimpi bagi Arianne.Saat itu waktu menunjukan sekitar pukul delapan malam ketika mereka keluar dari restoran. Angin malam di musim ini masih terasa sedikit dingin. Lily bertanya, “Arianne, apakah kau akan pulang dengan Tuan Tremont?”Sebelum Arianne sempat menjawab, Mark menjawab, “Dia adalah istriku. Tentu saja dia
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu