Tidak lama setelah itu, Alejandro dan Jett meninggalkan pusat perbelanjaan dan memasuki mobil.Alejandro menatap tumpukan barang-barang wanita di sebelahnya, dia tampak frustasi.Jett menatapnya melalui kaca spion. “Tuan, jangan biarkan hal itu mengganggumu. Kau telah memutuskan untuk mengunjungi Nyonya Smith di Ayashe,” dia mengingatkan dengan lembut, “Don Smith tidak akan pernah memberi kau warisan keluarga Smith jika kau bergerak sekarang.”Alejandro menatap ke luar jendela dan dengan santai menjawab, “Aku tahu.”Dia tidak akan melakukan perjalanan ini hari ini jika Don Smith tidak memaksanya untuk melakukannya. Ia bahkan harus mengeluarkan tenaga untuk membeli begitu banyak barang untuk Melanie. Dia tidak menyangka bisa bertemu dengan Arianne dan Tiffany di sana. Melihat reaksi Arianne, Mark pasti sudah menceritakan semuanya padanya.Seseorang telah memberinya tanaman itu. Itu adalah spesies unik Nafaeth. Dia telah melewati begitu banyak upaya untuk membawanya kembali ke kora,
“Kenapa kau berhenti?” Tanya Arianne. “Lanjutkan.”“Kau bantu untuk mendorong. Atau, duduk di ayunan bersama Si Gemas, ”jawab Mark menggoda.Arianne pernah jatuh dari ayunan ketika dia masih kecil dan karena itu dia mengalami trauma. “Tidak, tidak, tidak, kau saja yang naik ayunan dengannya. Aku akan mendorong saja. Kaki kau cukup panjang, seharusnya cukup mudah bagimu untuk mengayun. Kau tidak membutuhkan bantuan, mengapa kau memintaku untuk mendorong?”Mark mengangkat alisnya dan menjawab, “Agar kau bisa berpartisipasi juga, daripada berdiri di sana dengan bingung.”Arianne pun berjalan ke belakang mereka. Dia meletakkan tangannya di punggungnya dan mulai mendorong.Aristotle berteriak kegirangan. Sepertinya Aristotle tidak terlalu senang ketika dia bersama Janice. Hanya saja setiap Ariane bermain bersama Aristotle suasananya terlalu sunyi dan tertib hingga itu terasa tidak seru. Biar bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya dia menjadi seorang ibu, dan pertama kalinya dia berma
Saat Jackson sedang meraba di sekitar dinding untuk menyalakan lampu, Tiffany menghentikannya. “Tidak! aku suka lampunya mati. Aku merasa sedikit malu.”Jackson tahu apa yang ada di pikirannya. Dia khawatir dia akan hilang gairah karena stretch mark-nya. Dia tersenyum dan mencium keningnya. “Bukankah kau konyol? kau biasanya tidak tahu malu, aku tidak tahu kau bisa merasa malu juga. Aku tidak akan pernah hilang gairah olehmu. Kau mendapatkan stretch mark ini karena kau melahirkan anakku. Itu adalah medali kehormatanmu.”Tiffany luluh karena kata-katanya.Jackson menyalakan lampu saat Tiffany masih tenggelam dalam lamunannya.Tiffany dengan cepat meraih selimutnya dan menyembunyikan tubuhnya begitu lampu menyala. “Ah, ayolah! aku tidak ingin lampunya menyala. Beri aku waktu untuk menyesuaikan diri!”Jackson tersenyum nakal. Dia mengabaikan keluhannya dan meraih tangannya…Nafas Tiffany tercekat di tenggorokannya saat dia mengangkat dagunya. Pandangannya menjadi kabur....Setela
Tiffany menyadari ada sesuatu yang salah sebelum dia selesai berbicara. Dia menatap Jackson dan melihat bahwa ekspresi Jackson berubah menjadi dingin. Matanya berkedip karena panik. Dia tidak mengerti apa yang salah dengan Jackson. “A-ada apa? Kenapa kau melihatku seperti itu?”Sepertinya Jackson telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Nadanya sedingin es. “Dengan keadaan itu, apakah menurutmu Alejandro benar-benar akan memiliki perasaan untuk Melanie Lark? Itu semua ada di pikiranmu saja. Sudah kubilang, kau tidak boleh bertemu dengannya. Bahkan secara kebetulan sekalipun. Lain kali, hindari dia!”Perubahan sikapnya yang tiba-tiba membuat Tiffany ketakutan. Dia tidak tahu harus berkata apa.Jackson segera menyelesaikan mandinya dan keluar, meninggalkan Tiffany sendirian di kamar mandi. Hatinya langsung terasa kosong. Semuanya berjalan baik hingga dia menyebut Alejandro, dan suasananya tiba-tiba berubah menjadi canggung seperti ini…Tanpa sepengetahuannya, Jackson per
Alejandro sebenarnya merasa santai saat memasuki kamarnya, tidak yakin dengan alasannya. “Apakah kau baik-baik saja?”Melanie sedikit terkejut. “Sudah kubilang, kau bisa berhenti akting. Tidak ada orang disini, jadi haruskah kau melanjutkan aktingmu? Aku tidak akan mengadukanmu pada kakek, jadi kau bisa kembali besok. Keadaanku cukup baik di sini.”Alejandro tidak memperhatikan apa yang dikatakan Melanie dan memanggil Jett, untuk membawakan semua yang telah dibeli Alejandro untuknya. Meja riasnya langsung penuh dengan barang-barang.Hati Melanie mulai melunak, tapi dia memaksa dirinya kembali untuk tetap tenang saat dia berkata, “Terima kasih atas pemberianmu, tapi aku tidak bisa menerima ini, karena aku tahu kau tidak memberikannya kepadaku dengan ikhlas.”Jett tidak ingin terlibat dalam pertengkaran mereka, jadi dia meninggalkan ruangan setelah meletakkan hadiah hadiah itu.Alejandro berkata tanpa ekspresi, “Jika kau tidak menginginkannya, buang saja. Produk kosmetik ini tidak t
Alejandro sangat sadar bahwa itu adalah naluri pria yang alami, tidak lebih.Melanie mulai semakin mengantuk, mungkin karena suasana sunyi yang terasa seperti lagu pengantar tidur dan, ditambah lagi kehamilannya, yang membuatnya mudah lelah. Dia awalnya mengira dia tidak akan bisa tidur karena adanya Alejandro…Saat dia sedang mengatur posisi tidurnya untuk membuat dirinya nyaman, Alejandro tiba-tiba berkata, “Berhenti bergerak.”Melanie baru saja akan tidur tetapi terbangun oleh suaranya yang tiba-tiba. Dia merasa kesal dan berkata, “Ini rumahku, dan aku tidur di tempat tidurku sendiri. Mengapa aku tidak boleh bergerak? Bukankah kau tidak masuk akal?”Melanie tidak menyadari bahwa dia telah menendang kaki Alejandro saat dia bergerak. Alejandro tiba-tiba berada di atasnya, dengan masing-masing tangan di satu sisi.Melanie kaget dan berbalik untuk membuang muka. “Apa yang sedang kau lakukan? Lepaskan aku!”Melanie meninju Alejandro pelan dan tinjunya sangat lembut hingga Alejandro
Ketika Melanie selesai makan, Alejandro meninggalkan rumahnya dan menghela nafas lega saat dia naik ke mobilnya.Melanie menyadari ini dan bertanya, “Apa kau merasa lega sekarang? aku memintamu untuk tidak datang, tapi kau mengabaikanku. Aku juga tidak suka berurusan dengan orang tuaku.”Alejandro tetap diam. Dia bangun terlalu pagi dan masih mengantuk, jadi dia memejamkan mata dan beristirahat.Melanie tidak yakin. Apakah Alejandro mengetahui bahwa dia diam-diam mengobrol dengan Tiffany? Dia mungkin… tidak tahu tentang itu, kan? Kalau tidak, dia pasti akan marah dan tidak begitu santai. Dia pikir dia mungkin juga sebaiknya berterus terang saja sebelum Alejandro mengetahuinya duluan.Setelah mengais beberapa saat, dia berkata, “Aku telah menghubungi Tiffany.”Tubuh Alejandro tanpa sadar membeku. “Lalu?”Jadi, dia benar — Alejandro hanya akan bereaksi jika itu berhubungan dengan Tiffany; dia akan mengabaikan semua hal lain yang dia katakan. Melanie sedikit kecewa tetapi dia menye
Tentu saja Arianne tidak berani menggendong Plato lagi karena takut anaknya akan cemburu.Ketika Arianne bertanya apakah Tiffany sudah menemukan nama panggilan untuk Plato, dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, apakah perlu untuk memberikan nama panggilan untuk laki-laki? Ketika Si Gemas tumbuh menjadi pemuda yang tampan, bukankah konyol untuk tetap memanggilnya Si Gemas? Para wanita muda yang menyukainya akan tertawa terbahak-bahak. Nama panggilan hanya lucu saat mereka masih kecil.”Arianne menjawab. “Menurutku kau terlalu malas saja untuk memberikan nama panggilan untuknya kan? Nama panggilan dimaksudkan untuk dipakai saat mereka masih kecil; dan itu tidak diperlukan lagi saat mereka dewasa.”Saat mereka berbicara, Jackson tiba-tiba menelpon dan berkata, “Apakah kau benar-benar pergi ke rumah Arianne dengan Plato sendirian? Apakah kau lupa bagaimana keterampilan mengemudi mu itu? Apa yang kau pikirkan? Bagaimana jika sesuatu terjadi? kau seharusnya meminta sopir ibuku untuk mengan
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu