“Hi bro, what’s up?” Tanong ni Steve sa kausap na nasa kabilang-linya. Nasa opisina siya ng kanilang kumpanya ng matanggap ang tawag ng kambal. “Bro, ano ‘tong narinig ko na sabi ng papa na nakikipag-mabutihan ka kay Crystal?” Balisang tanong naman ni Stefano. “Yeah bro, nakarating na pala sa iyo ang balita?” Malungkot na wika ni Steve. “Hindi nakatiis si Papa tinawagan niya ako kanina para kausapin kang huwag ng ituloy ang plano mong panliligaw kay Crystal,” sabi pa ni Stefano. “Habang maaga pa bro tigilan mo na ‘yan, kakausapin ko si mama nang matauhan na siya,” inis pang sabi ni Stefano. “Huwag na bro, it’s okay itutuloy ko ‘to,” sabi ni Steve. “We all know the reason why you step into that decision bro, but come to think of it masaya ka ba?” Tanong ni Stefano sa kambal. “Sa palagay mo hindi masasaktan si Loisa kung sakaling makarating sa kanya ang balita?” Saad pa ng kanyang kambal. “Huwag mong sabihin sa akin na nawalan ka na nang pag-asa na mahanap pa si Loisa at dumati
“Walang hiya ka talaga Loisa!” Galit na itinapon ni Crystal ang kanina pang hawak na wine glass.Pagkagaling niya sa opisina ni Steve at dagli niyang inutusan ang kasambahay upang bumili ng mamahaling red wine. Gusto niya maging kalmado upang makapag-isip ng paraan kung papaano mawawala sa kanyang landas ang kinamumuhiang babae. Ang paboritong inumin lamang ang tanging karamay niya lagi sa tuwing magulo ang kanyang mundo.Kasalukuyan na niyang binubuksan ang isa pang bote ng inumin nang maalalang tawagan si Kimberly.“Berly, nahanap mo na ba siya?” Inis na tanong nito sa babae.“Ma’am Crystal, pasensiya na po hindi ko pa rin po alam kung nasaan ngayon si Loisa,” kinakabahang pag-amin nito sa amo.“Maging sina Ma’am Abegail, nahihirapan rin pong hanapin si Loisa,” sabi pa niya.“So anong ibig mong sabihin, wala ka nang plano na hanapin siya?” Galit na sabi ni Crystal.“Stupida! Ang laki ng binabayad ko sa ‘yo pagkatapos ‘yan lang ang sasabihin mo?”Sigaw na nito sa kausap.“Bilisan mo
“Kaytagal ka naming hinanap dito ka lang pala sa mismong Hotel nag tatrabaho, Loisa,” nangingiting bulong pa rin ni Abegail sa sarili.Agad nitong kinuha ang telepono sa bag at pinindot ang numero upang itanong kung anong oras ang pasok ng babae.“Good morning Ma’am Abegail, sa ngayon po nag-emergency leave po si Miss Sanchez,” balita ng nasa kabilang-linya.“Ganon ba, bakit naman raw at kelan pa?” Usisa naman ni Abegail.“Nagkaroon raw po ng emergency sa bahay nila Ma’am,” sabi ng babae.“Kalalabas niya lang po ng building ma’am e,” dagdag pang sabi ng tauhan ng kumpanya. “Bakit po ma’am may-iuutos po ba kayo, tatawagan ko po ang guard sa employee’s entrance baka nandoon pa po,” sabi pa ng HR staff nila.“Segi nga pakisabi kilangan ko siyang makausap dito sa restaurant sa may baba,” utos naman ni Abegail.“Anong meron at bakit nag-emergency leave si Loisa?” Nagtatakang tanong ni Abegail sa sarili.Hindi pa man tatlong minuto ay bigla tumunog ang telepono ni Abegail.“Hello?” Sabi ni
“Tao po!” Tawag ng isang lalaki sa harapan ng apartment na tinutuluyan nina Loisa.“Sino po sila?” Tanong naman ni Aling Marie ng mapagbuksan ang lalaki.“At bakit mo karga-karga ang apo ko?” Mabilis na lumabas ang matanda sa upang kunin ang bata sa lalaki.“Naku, ale huwag po kayong mag-isip ng masama sa akin,” paliwanang ng lalaki.“Napansin ko po kasi ang bata dito sa tapat ng bahay ninyo na mukhang hindi po makahinga, kaya dinala ko po dito sa inyo,” dagdag pa nitong sabi.Agad tiningnan ni Aling Marie, oo nga hinahapo na naman ang isa sa kambal.“Maraming salamat iho, paano iiwanan muna kita dito ipapasok ko lang ang bata sa loob ng bahay,” mabilis na paalam ni Aling Marie sa lalaki.“Ah, ale kung hindi n’yo po sana mamasamain ay tutulungan ko po kayo baka gusto n’yo po na dalhin natin ang bata sa ospital,” suhestiyon naman ng lalaki.“Sabagay iho, sandali lang kukuha muna ako ng gamit ni Stefan,” tarantang sabi naman ng matanda.Naiwan namang nakaupo sa may sala ang hindi pa nak
“Oy Loisa, merong naghahanap sa ‘yo kanina na magandang babae,” sabi ng isang babae na halos ka-edaran ni Loisa.Nasa harap na ng tarangkahan ng kanilang tinutuluyang apartment sina Nanay Marie at Loisa ng salubungin sila ng kanilang kapit-bahay na tsisimosa. At heto nga ay ibinalita pa sa mga ito na meron ngang naghahanap kay Loisa.“Ah, Marites tantiya mo ilang taon na ang sinasabi mong babae na naghahanap sa akin?” Tanong naman ni Loisa.“Kung hindi ako nagkakamali ka-edaran lang natin, Loi,” sabi naman ng kapit-bahay.“Ang sabi n’ya ay babalik siya bukas baka raw gabihin siya sa daan kapag hintayin pa niya ang pagbabalik mo ngayong araw e,” dagdag pag sabi ni Marites.“Hindi ko naman din kasi alam na darating na kayo ganitong oras, kung alam ko lang sana pinaghintay ko pa siya,” sabi pa niya.“Segi, ‘Tes maraming salamat ha mauna na kami ng makagpahinga ang mga bata,”paalam agad ni Loisa sa kausap.“O segi, walang anuman Loisa,” nakangiting sagot naman ni Marites.Sa loob ng bahay
“Loisa anak mag-iisang buwan na tayo dito sa probinsiya, talaga bang hindi ka na babalik sa hotel na pinagtatrabahuan mo?” May pang-hihinayang sa boses ni Aling Marie.Mula kasi ng bumalik sina Loisa sa probinsiya nina Aling Marie ay agad siyang nagdesisyon na itutuloy na lamang sa pag-reresign ang naunang paalam niyang isang linggong pamamahinga dahil sa masakiting anak.Ngayong balik probinsiya na siya, si Loisa na ulit ang nag-aasikaso sa kanilang munting negosyo sa bayan.Habang nagpapahinga mula sa pag-tally ng kanilang mga natanggap na sunod-sunod na deliveries mula pa kaninang umaga heto at walang pag-alinlangan ay tinanong na siya ni Aling Marie tungkol sa kanyang naging desisyon.“Nanay, huwag po kayong mag-alala buo na po ang desisyon ko na mananatili na lang dito sa inyo,” nakangiting sagot naman ni Loisa.“Hayaan n’yo po magsusumikap ako lalo para masustentuhan ko po ang mga pangangailangan natin sa pang-araw-araw,” dagdag pa niyang sabi.“Hindi naman ‘yon ang problema iha
“Bro, kamusta napatawag ka?” Masayang bati ni Miguel kay Steve.Gabi na ng makatanggap ng tawag si Miguel mula sa kaibigan.“May problema ba?” Tanong pa niya sa kausap.“Wala naman, naalala ko lang malapit na pala ang silver anniversary ng Hotel & Restaurant sa Negros,” sabi ni Steve.“Yeah, next month na so what’s your plan?” Tanong ni Miguel sa kaibigan.“Hindi ko pa alam e, hindi ko pa kasi nakausap si Abegail about that,” sabi naman ni Miguel.“Kelan nga ba ‘yon?” Tanong ulit ni Miguel.“On the 28th of the month, ganon ka na ba katanda at nakakalimutan mo na?” Natatawang tanong ni Steve sa lalaki.“Of course not, remember mas bata ako sa iyo ng edad,” natatawa ring sabi ni Miguel.“Anyways, kidding aside ngayon pa lang pala ay mag-papaalam na ako na hindi ako makaka-attend sa event na niyan, bro,” sabi pa niya.“At bakit naman?” ‘Takang tanong ni Steve sa kaibigan.Mula kasi ng itinayo nila ang hotel & restaurant hanggang sa yearly anniversary nito ay laging nandiyan si Miguel. Ba
“Finally nahanap na rin kita, Loisa,” masayang wika ni Crystal.Matapos ibinalita ni Kimberly kay Crystal na nasa kabilang-linya ang matagumpay na paghahanap ni Arnel sa kinaroroonan ni Loisa at ng mga anak nito.“Ah, Ma’am Crystal ngayong alam n’yo na po kung nasaan si Loisa pupuntahan n’yo na po ba?” Nakangiting tanong ni Kimberly sa babae.“Nag-iisip ka ba, Kimberly saksakan ka talaga ng kabobohan, sa palagay mo ano ang gagawin ko matapos kung ipahanap sa inyo ang malanding babaeng ‘yan?!” Biglang singhal naman ni Crystal.Subrang naiinis siya sa katangahan ni Kimberly, hindi niya alam kung bakit hindi nito nagagawang pag-isipan muna ang bawat tanong na ibinabato sa kanya.“Sorry po Ma’am Crystal,” hinging paumanhin naman ng babae.“Alam mo bago ka mag-tanong sa akin kung pwede lang sana, Kimberly pag-isipan mo munang mabuti kung dapat mo bang itanong sa akin o hindi,” inis na sabi ni Crytsal sa babae.“Do you understand me, sa palagay mo bakit gumasta ako ng malaking pera para lan
Alas singko na ng hapon ng matapos ng makapag-ayos sina Loisa at mga bata, maging si Aling Marie ay handa na rin.“Nasaan na po ba si Miguel, anong oras raw po tayo susunduin nanay Marie?” Tanong ni Loisa sa matanda.Sa pagkaka-alam kasi ni Loisa ay iniimbitahan sila ni Miguel na kumain sa mamahaling restaurant sa siyudad. Hindi niya na to nakausap kanina dahil inasikaso niya muna ang mga kambal. Kahit ayaw niya munang umalis ng bahay ng dahil sa nangyari ay napilitan pa rin siya ng mga kasama sa bahay.“Nariyan na raw sa labas, halina na kayo at medyo mahaba pa raw ang biyahe natin,” sabi naman ni Aling Marie. “Sabi ko naman po kasi Nanay, pwede naman po sa makalawa o sa susunod na linggo na lang po, kasi hindi pa po tayo nakakarecover sa nangyari kahapon,” sabi ni Loisa.“Naku, ano ka ba pagbigyan na natin si Miguel, alam mo namang bilang lang ang bakasyon nong tao,” sabi pa ng matanda.“Segi na nga po,” tanging nasabi na lamang ni Loisa.Hindi na nagtagal dumating na rin sila sa v
“Salamat sa Diyos at ligtas kayong lahat lalo na ang mga bata,” maluha-luha bati ni Aling Marie.“Nanay Marie,” masayang salubong ng kambal sa kanilang lola.“Mga apo ko, kamusta kayo siguro nagugutom ang mga bata hali kayo may pagkaing inihanda ang lola,” masayang bati ng matanda sa mga bata.Bumaba na rin si Steve sa kanyang sasakyan at tahimik lamang na nakatayo sa likod nina Loisa.“Daddy Steve,” sigaw ni Loyd.Mabilis na lumapit ang bata sa lalaki ng mapagkilanlan ang kinilalang pangalawang ama.Masayang nagyakap ang dalawa. Saglit pa tumulo ang kanyang luha ng mahigpit siyang niyakap ni Loyd, sobrang miss na miss niya na ang kanyang mag-ina.Maging sina Loisa ay naluha din sa nakita kahit siya rin naman ay sobra niyang na mi-miss ang lalaking kanyang minahal. Ngunit ng dahil sa nangyari kilangan niya munang pag-ukulan ng atensiyon ang kanyang mga kambal.“Kamusta ka na anak?” Masayang sabi ni Steve kay Loyd.“Okay lang po ako daddy Steve,” nakangiting sabi ni Loyd.“Kayo po kamu
“Ano ba ang kasalanan ko sa iyo, Kimberly at pati mga anak ko ay ipinagkanulo mo kay Crystal?” Galit na tanong ni Loisa kay Kimberly.Matapos maipakilala ni Loisa ang kambal sa kanilang Tita Abegail ay nauna na ang mga ito na lumabas ng bahay. Samantalang nagpa-iwan si Steve at Loisa upang kausapin ng masinsinan sina Arnel at Kimberly.“Patawarin mo ako Loisa masyado akong nasilaw sa perang ibinigay ni Crystal,” sabi ni Kimberly.“Noong nalaman ni Crystal na merong karelasyon si Sir Steve sa opisina ay hindi niya matanggap,”kwento pa nito.“Kinausap niya ako at sinabi niyang babayaran niya ako sa tuwing meron akong magandang balita na ibibigay sa kanya,” sabi pa ni Kimberly.“Nong una masaya ako kasi sino ba naman ang ayaw sa pera, Loisa pero kalaunan nong nalaman kung tatangayin niya ang mga kambal at ituturing niya na parang sariling anak niya, doon na ako umalma,” naluluhang sabi pa niya.“Hindi mo ba naisip na masakit sa isang tulad ko ang mawalay sa mga anak kahit segundo lang, K
Nakagapos ng inilabas si Crystal sa lumang bahay na pinagdalhan sa mga bata. Hindi pa man siya nakapasok sa sasakyan ng mga awtoridad ay sinalubong agad siya ni Loisa ng mag-asawang sampal.Samantalang sabunot naman ang inabot niya kay Abegail.Dali-daling namagitan sina Steve at Miguel sa pagitan ni Crystal at ng dalawang babae.“Nanahimik ako Crystal nagpakalayo-layo kami ng mga anak ko, pero bakit mo kami ginulo,” galit na tanong ni Loisa kay Crystal.“Ano ang kasalanan ko sa ‘yong babae ka bakit pati ang mga anak ko dinamay mo sa galit mo sa akin,”umiiyak pero pilit na inaabot ang babae.“Tama na po misis kami na po ang bahala sa kanya,” awat naman ng isang pulis.“Segi na boss pakidala na sa presento ang babaeng ‘yan,” sabi naman ni Steve.“Tahan na sweetie, maaayos din ang lahat,” sabi naman ni Steve sabay yakap kay Loisa.“Ang mga anak ko, nasaan ang mga anak ko?” Tarantang tanong ni Loisa kay Steve ng hindi makita ang mga bata.“Kumalma ka nasa loob sila kasama ng mga tauhan k
Pagkatanggap ni Steve ng lokasyon kung saan dinala ang kanyang mga anak ay wala na silang sinayang na oras. Nagunit napagtanto nila na hindi ganon kadaling lusubin ang grupo ng mga taong dumukot sa mga bata. Kahit marami sila, nariyan ang mga grupo ng sarhento, mga pulis at ang kanyang mga tauhan.Sanay siya sa bakbakan pero hindi niya pwedeng isa-alang alang ang buhay ng kanyang mga kambal. “Anong sitwasyon dito?” Derestsahang tanong ng lalaki sa sarhento.Matapos malaman ni Steve ang buong detalye ay maingat na ibinato sa mga tauhan kung ano ang kinakailangan nilang gawin.“Ayaw ko ng bulilyaso kung ayaw n’yong pati kayo ay ibaon ko sa hukay,” galit na sabi pa ni Steve.“Copy, sir,” sagot naman ng mga tauhan. Kusa ng naghanda ang mga lalaki na tila animoy sanay sa ganitong gawain.Tantiyado ang bawat kilos.Nakahanda na ang lahat, tanging ang hudyat na lamang mula kay Steve ang hinihintay ng lahat para lusubin ang kinapupwestuhan ng mga taong dumukot sa kambal nila ni Loisa.Nan
Nang dahil sa ilang araw na pagod at puyat upang maisakatuparan ang plano ay medyo napahimbing ang kanilang mga tulog.Nagulat na lamang si Arnel nang pagbuka ng kanyang mga mata ay nasa harapan na ng kama si Crystal at kampanteng nakaupo habang nakatoon sa kanila ang paningin.“Ma’am Crystal, kanina pa po ba kayo diyan?” Gulat na tanong ni Arnel.“Mukha yatang napagod ka sa party kahapon at hindi mo napansin ang pagdating ko, Arnel,”nakangising sabi ni Crystal.Saka naman naalimpungatan si Kimberly para lang magulat sa presensiya ni Crystal.“Ma’am Crystal,” gulat na sabi ni Kimberly.“Good morning, Kimberly how’s your sleep,” nakangising bati ni Crystal sa babae.Wala sa loob na niyakap ni Kimberly ang mga bata, halata sa kanyang pagkatao ang panginginig ng kanyang buong katawan ng dahil sa takot.Kinakabahan kasi siya sa posibleng mangyari matapos makuha ni Crystal ang kambal. Duda niya narinig ng mga ito ang pinag-usapan at plano ni Arnel.Paano na lang ang mga bata kapag malayo n
Bigla ay lumuwang ang pagkakahawak ni Loisa sa baywang ni Steve. Mabuti na lang ay maagap si Steve kung hindi malamang matutumba ang babae.Ang malapitang pagkabuwal ni Loisa ay epekto ng gamot na ibinigay sa kanya kanina ng nurse. Binuhat siya agad ni Steve at dinala sa bakanteng kwarto upang makapagpahinga.“Umamin ka nga, Miguel ginalaw mo ba si Loisa?” Seryosong tanong ni Abegail sa lalaki habang nasa labas sila ng kwarto ni Loisa.“Of course not, hindi si Loisa ang tipo ng babae na madaling ikama, Abe,” depensa naman ni Miguel.“Subukan mo nang paglamayan ka namin,” singit ni Steve.Nasa bungad na pala siya ng pinto ng marinig ang pag-uusap ng kaibigan at pinsan.“Bro, I’m sorry hindi ko talaga alam na si Loisa ang hinahanap mo,” hinging-paumanhin ni Miguel kay Steve.“Kaya pala caz, nong kausap ko si Miguel ay naulinigan ko ang boses na para bang boses ni Loisa iyon pala siya nga ang babaeng mahal mo,” sabi ni Abegail.“Kasi naman ikaw Miguel ilang beses kong sinabi sa’yo na gu
“Talaga bang nasundan mo ang address na nandito sa mensahe, caz?” Inis na sabi ni Abegail sa pinsan.Kanina pa sila paikot-ikot at pabalik-balik sa kanilang mga dinaanan. Dahil gabi na medyo nahirapan si Steve na malocate ang saktong daan base sa address na ibinigay. “Hindi ko nga maintindihan, caz kung bakit hindi ko matumbok ang exact location,” nakasimangot ang mukha na sagot ni Steve sa pinsan.“Tawagan mo nga ‘yang kilala mo baka mamaya pinaglalaruan tayo, sabihin mo sa kanya umayos siya kung ayaw niyang paglamayan siya bukas,” inis pa niyang sabi.“Heto na, kumalma ka na diyan,” sabi naman ni Abegail.Dahil sa kasalukuyang nangyayari batid niyang kayang tutuhanin ng pinsan ang mga pinagsasabi nito. Kaya dali-dali niya na ring tinawagan ang sarhento upang makakuha ng tamang guide kung nasaan ang kinaroroonan ni Loisa.Ilang minuto pa ay natunton na nina Steve ang kinaroroonan ng babae.Hindi pa nga naiparada ng maayos ni Steve ang sasakyan ay dali-dali na siyang bumaba ng makita
“Loise, how’s the kids?” Natatarantang sabi ni Miguel pagkababa ng kotse. “Miguel tulungan mo kami, ang mga anak ko,” walang patid ang luha ng babae mula pa kaninang natangay ang mga anak nito.“Huwag kang mag-alala tinawagan na namin ang mga pulis, papunta na sila rito,” sabi naman ni Miguel.“Huwag, Miguel sinabihan ako ng kidnapper kapag tatawag ako ng pulis papatayin nila ang kambal ko,”lumuluha pa ring sumbong ni Loisa.“Miguel, hindi pa nila nakikita ang kanilang ama ikamamatay ko kung merong masamang mangyari sa kanila,” dagdag pa niyang sabi.Nagtaka si Miguel, tama ba ang narinig niya na hindi pa nakikita ng mga kambal ang kanilang ama? Ibig bang sabihin ay buhay pa ang ama ng dalawang bata? Bakit kaya inilihim ito ni Loisa? Mga katanungan gustong sabihin ni Miguel sa babae ngunit naisip niya ng hindi pa nanapanahong pag-usapan ang mga bagay na iyon.“Miguel, may balita na ba ang mga pulis kung nakita na nila ang mga apo ko?” Mangiyak-ngiyak rin tanong ni Aling Marie sa atto