THANKS SA COMMENT AND LIKES AND READES MUAAAAH. MOREEEEEE COMMENT PLEASEEEEEEEEEEEE
Matapos mag-isip ng matagal, sa wakas ay dinala ni Avigail ang mga bulaklak pabalik sa opisina.Hindi dahil tinanggap na niya si Dominic, kundi dahil ang mga bulaklak ay sariwa pa at sayang naman kung itatapon.Ito rin ang dahilan kaya nagpasya siyang ibalik na lang ang mga bulaklak kay Dominic noon.Hindi niya alam kung paano tinanggap ni Dominic ang mga ibinalik na bulaklak, at kung itinapon ba niya ang mga ito sa basurahan tulad ng sinabi niya.Habang iniisip ito, may kumatok sa pinto ng opisina.Nagbalik-loob si Avigail at tumugon ng mahina.Pagkalipas ng ilang sandali, pumasok ang isang tao.Nang makita ang dumating, nagulat si Avigail, "Mr. Hermosa, anong ginagawa mo dito?"Si Ricky Hermosa, na may matalim na mga labi, ay ngumiti ng bahagya, "Nagkataon lang, andito ako sa malapit dahil sa negosyo. Narinig ko na nandito ka sa institute, kaya naisip kong dumaan. Kumusta ang iyong sugat?"Nagkurap si Avigail at ngumiti, "Salamat sa iyong pag-aalala, Mr. Hermosa, halos gumaling na."
Matapos umalis si Ricky Hermosa, tumayo si Avigail at kumuha ng vase para ilagay ang mga rosas.Habang tinitingnan ang mga rosas sa vase, muling bumalik sa kanyang isipan ang mga iniwasang nararamdaman.Medyo kumunot ang noo ni Avigail at bumalik sa kanyang desk. Tinangka niyang mag-focus sa trabaho, ngunit kahit matagal na niyang tinitingnan ang mga impormasyon sa screen, wala siyang nabasang kahit isang salita.Pagdating ng oras ng uwian, bihirang mag-overtime si Avigail, kaya't nagdesisyon siyang umuwi ng maaga.Sa opisina, hindi niya maiwasang tumingin sa bouquet ng mga rosas sa kanyang lamesa. Habang tumitingin, lalong naguguluhan siya.Pagdating niya sa bahay, wala pa si Tita Kaye at ang mga bata, kaya't nagdesisyon si Avigail na magluto ng hapunan upang ma-distract ang sarili.Habang naghahanda siya ng pagkain, biglang bumukas ang pinto ng villa."Wow, bakit ang aga niyong umuwi?" tanong ni Avigail, sabay lingon sa pinto habang may ngiti sa labi.Ang mga bata ay agad tumakbo pa
Pagkatapos ng trabaho ni Dominic, plano niyang sunduin si Skylei, ngunit nakatanggap siya ng tawag mula kay Martin na nag-anyaya sa kanya para maghapunan.Gusto sanang tumanggi ni Dominic, pero naisip niyang ang mga napag-usapan nila ni Martin nitong mga nakaraang araw ay halos tungkol kay Avigail.Marahil ay hindi magiging iba ang gabing ito.Naisip ito ni Dominic at sumagot siya sa tawag ng malalim na boses.Pagkatapos niyang magtapos ng tawag, pinakiusapan ni Dominic si Henry na sunduin ang bata at magtulungan sila papunta sa kanilang pinag-usapang lugar.Pagdating nila sa destinasyon, nandoon na si Martin, naghihintay sa mesa.Nang makita siya, kumaway si Martin at tinuro ang upuan.Mabilis na lumapit si Dominic."Kamusta? Hindi ba kayo nag-away ni Dr. Suarez kanina tanghali?" tanong ni Martin nang makaupo si Dominic.Habang naririnig ito, naalala ni Dominic ang mga ulit na pagtanggi ni Avigail kanina sa tanghalian, kaya't ang kanyang mukha ay bahagyang naging malungkot.Nakita it
Habang nag-iisip si Martin ng mga ideya, at nang makita nilang malapit nang magtakda ng oras, naghiwalay sila.Paglabas ng restaurant, hawak ni Dominic ang dalawang tiket sa konsyerto sa kanyang kamay, at may seryosong ekspresyon sa mukha.Bagaman nararamdaman niyang may kalituhan si Avigail, hindi naman siya tapat na tinanggap ang mga bulaklak kanina. Kung magmamadali siya at mag-alok na magpunta sila sa konsyerto, tiyak na tatanggihan siya ng maliit na babae.Maliban kung... papayagan niyang si Skylei ang magsabi nito.Kailanman, hindi tinatanggihan ni Avigail si Skylei.Sa pag-iisip na ito, bigla siyang nag-isip at minadali ang pagbalik sa Villafuerte mansyon.Pagdating sa bahay, kakalabas lang ng maliit na bata sa pagkain at abala ito sa pagguhit sa lamesa, samahan ni Manang Susan."Master," bati ni Manang Susan nang makita siyang pumasok at tumayo upang bigyan ng lugar sa tabi ng maliit na bata."Daddy," tawag ni Skylei, na tumingin sa pinto, bago muling bumalik sa pagguhit.Mula
Narinig ni Dominic ang pangalan ni Lera mula sa bibig ng maliit na bata at agad na nagdilim ang kanyang mga mata.Hindi kataka-taka na hindi pa rin siya tinatanggap ni Avigail. Pati na rin ang maliit na bata ay alam na ang pagkakasunduan nila ni Lera, at hindi malilimutan ni Avigail ang isyung iyon.Kailangan niyang magmadali at tapusin ang pagkakabit ng kanyang ina kay Lera.Habang iniisip ito, inipon ni Dominic ang kanyang mga saloobin at malalim na tinanong ang bata, "Gusto mo ba si Tita Lera?"Mabilis na umilin ang maliit na bata at nagwagayway ng ulo.Hindi niya gusto ang masamang tita Lera na iyon! Si Tita Lera, mabait lang kapag nasa harap ng Daddy, pero kapag hindi siya tinitingnan, nananakit siya sa kanya!Nakita ni Dominic at tumango nang mahinahon, "Hindi kita pakakasal sa isang tao na hindi mo gusto."Nagmaliwanag ang mata ng bata."Pero, kung gusto ni Sky na si Tita Avi ang maging Mommy, baka kailangan niyang tulungan si Daddy." Tumitig si Dominic sa bata, may malalim na
Kinabukasan, kagagaling lang ni Avigail sa pag-aayos ng gamit nang makita niyang nag-aantay ang dalawang bata sa harap ng kwarto."Mommy!" Nagniningning ang mga mata ng mga bata, sabik na sabik sila na yakapin ng kanilang matagal nang na-miss na mommy.Naisip ni Avigail ang sinabi ng mga bata kagabi, at nahulog ang kanyang puso. Ibinaba niya ang tingin at hinaplos ang ulo ng mga bata, "Pababa na kayo at kumain, tapos ay dadalhin ko kayo sa school mamaya."Agad na tumango ang mga bata.Tahimik at maayos ang mga bata habang sila’y nagka-kasabay sa pagkain.Pagkatapos kumain, nagbihis si Avigail at maaga nilang sinamahan ang mga bata sa kindergarten.Puno ng mga bata at magulang ang labas ng kindergarten.Habang nagmamasid si Avigail, napansin niyang marami sa mga bata ay kasama ang kanilang mga magulang.Naalala niya ang mga nakaraang araw na, dahil sa mga alalahanin tungkol kay Dominic, ipinadala niya ang mga bata kay Tita Kaye. Siguradong malungkot ang mga bata sa mga araw na iyon.Na
Naglakad si Dominic papunta sa grupo ng ilang tao at tahimik na pinagmamasdan sila.Nang makita siyang lumapit, nagkatinginan ang dalawang bata at nag-aatubiling bumati, "Magandang araw, Tito Dom."Nang marinig iyon, bahagyang tinaas ni Dominic ang kanyang kilay at inabot ang mga ulo ng mga bata.Nais sanang huwag pansinin ni Avigail ang presensya ng lalaki, ngunit nang marinig ang bati ng mga bata, kung ipagpapalagay niyang wala ito, magiging magaspang naman ito sa harap ni Teacher Marga. Kaya naman, nagdesisyon si Avigail na tumingin at magbigay ng magaan na bati, "Mr. Villafuerte."Lumingon si Dominic at nakipagtagpo ang kanilang mga mata, "Hindi ko inaasahan na pupunta ka, Miss Avigail upang ihatid sina Dale at Dane sa paaralan agad pagkatapos ng iyong pagkakasugat."Inisip niyang, pagkatapos ng nangyari kahapon, iiwas siguro itong babaeng ito sa kanya ng ilang araw pa.Kaya't binigay niya kay Skylei ang mga tiket at pinapasahan ang mga bata ng tickets.Pero hindi niya inasahan na
Pagkarinig na pumayag si Avigail, nagpunas si Skylei ng kanyang mga luha, itinataas ang kanyang ulo at ngumiti kay Avigail.Hindi inasahan ni Avigail na talagang iiyak ang maliit na bata, kaya't lumuhod siya at hinaplos ang pisngi ng bata na may mga bakas ng luha, "Pagpasensyahan mo na si tita kung pinalungkot kita."Ang bata ay mabilis na umiling, tumalikod at tumakbo patungo kay Dominic, kinuha ang tiket mula sa kanyang bag at iniabot kay Avigail.Inabot ito ni Avigail nang magkahalong nararamdaman. Nais sana niyang magsalita, ngunit naabala siya ng tinig ng bata."Paalam, Tita!" Agad na inabot ng bata ang tiket kay Avigail at pagkatapos ay kinuha ang kanyang bag, pumasok sa kindergarten at kumaway, "Kita-kits sa concert!"Nakita ito ni Avigail kaya't napilitan siyang lunukin ang mga salitang nais niyang sabihin. Tumayo siya at tumango sa bata.Naglakad papasok sa kindergarten ang tatlong bata, magkahawak ang kamay.Naiwan si Avigail at Dominic na nakatayo sa pintuan.Yumuko si Avig
Dahil sa presensya ng lalaki, nagkaroon ng sandaling katahimikan sa paligid."Si Mr. Villafuerte!" Nang makita ng isang tao ang lalaking dumadaan sa gitna ng madla, nagbalik siya sa kanyang ulirat at bumulong.Pagkarinig nito, mabilis na nag-alboroto ang mga tao, hindi na alintana ang kanilang mga itsura, tinitingnan nilang sabay-sabay ang likod ni Dominic.Bagaman pawang mga kilalang pamilya sa bansa, kung ikukumpara kay Dominic, hindi sila abot sa hinlalaki ni Dominic, at wala man lang silang pagkakataong makita siya ng personal.Ngayon, nang may pagkakataon silang makita siya, tiyak na nais nilang magpakasawa sa tanawin.Lalo na't sa bawat titig ni Dominic, tila may napapala silang kabutihan.Nakatayo si Avigail sa gitna ng madla, pinagmamasdan ang lalaking papalapit sa kanya, ngunit ang ekspresyon sa kanyang mukha ay parang nahinto, at hindi niya alam kung paano magre-react. Naisip niya sa kanyang isipan na tila siya ay nauurong sa malas. Hindi lang siya napagtripan ng lasing na
"Mr. President, ano po ang gagawin natin ngayon?"May isang tao na nagtanong kay Dominic ng may pagkabuntot.Kumunot ang noo ni Dominic, ngunit hindi siya nagsalita. Umatras siya at naglakad patungo sa employee passage na tinukoy ng manager. Pagkalipas ng dalawang hakbang, bigla niyang narinig ang isang boses ng babae mula sa pintuan."Mr. Suarez! Kasalanan mo lahat ito! Kung hindi dahil sa'yo, hindi sana ako iniiwasan ni Ricky!"Biglang huminto ang mga hakbang ni Dominic.Nakita ito ng mga tao sa paligid at dali-dali nilang pinigilan ang kanilang mga hakbang at tiningnan siya ng malabo.Si Henry lang ang nakakaalam ng iniisip ng kanyang amo. Sinabi niya, "Master, titingnan ko lang po."Tumango si Dominic, na may madilim na tingin sa mata.Binigyan ng permiso ng kanyang amo, si Henry ay mabilis na bumalik at pumunta sa pintuan ng hotel.Nag-antay ang lahat kasama si Dominic, naguguluhan pa rin.Tulad kanina, ayaw na ayaw ng President sa gulo sa pintuan. Bakit ngayon ay interesado siya
Bago pa makapag-react ang iba, si Thalia Smith ay tumakbo na patungo kay Avigail.Dahil sa pagtulak ni Ricky Hermosa, napalapit si Thalia Smith kay Avigail at wala nang humarang sa kanila.Lumingon si Daven nang marinig ang ingay, at nakita niyang tumatakbo na si Thalia Smith."Avigail, mag-ingat ka!" mabilis na hinila ni Daven si Avigail at itinago siya sa likod niya.Si Ricky Hermosa naman ay dumating agad at hinawakan ang braso ni Thalia Smith, "Tama na, nakakahiya ka na!"Si Thalia Smith, na wala na sa wisyo, ay iniiwasan si Ricky Hermosa at ang kanyang mga salita ay puno ng hinagpis. Habang umiiyak siya, itinuro si Avigail at ipinagwalang-bahala ang mga sinabi ni Ricky Hermosa.May mga tao nang lumabas mula sa hotel at nakita nila ang kaguluhan, kaya't nagsimulang magtipon ang mga tao at manood.Si Avigail ay nakatago sa likod ni Daven at sa kanyang puso, naguguluhan siya sa nangyayari. Napansin niyang dumadami ang mga tao, at alam niyang kailangan niyang kumilos.Kung magpapatul
"Ate Thalia, anong balak mo?" Tanong ni Ricky Hermosa habang nakatayo sa harap ni Avigail na may nakakunot na noo.Si Thalia Smith ay lasing na at wala nang katinuan. Nang makita niyang pinoprotektahan pa siya ni Ricky Hermosa, lalo siyang nainis."Ricky, umalis ka! Huwag kang mangialam dito..." Habang nakaharap kay Ricky Hermosa, malambing pa rin ang tono ni Thalia Smith at pilit na ngumiti.Nagkunot-noo si Ricky Hermosa. "Ate Thalia, pampubliko ang lugar na ito, mag-ingat ka at magpahinga na kung sobra na ang nainom mo!"Pagkatapos, itinaas ni Ricky Hermosa ang kanyang mata at tinanguan ang mga kasamahan ni Thalia Smith, na tila gusto niyang kunin na siya ay tulungan.Naintindihan ito ng mga babae at dahan-dahang lumapit.Ngunit hindi inaasahan, nang lumapit sila, agad silang napansin ni Thalia Smith."Umalis kayo!" Sigaw ni Thalia Smith sa kanila at mabilis na bumaling kay Avigail, "Avigail, lumabas ka! Anong tinatago mo?"Si Avigail ay medyo nagkunot ng noo at tinapatan si Thalia
"Ihatid ko na lang si Miss Avigail." Narinig ni Avigail ang boses ni Ricky Hermosa mula sa gilid. Nagulat siya at hindi niya maiwasang magtangkang tumanggi, "Wag na..." Sa kabila ng ilang beses na pag-uusap, sa tingin ni Avigail, hindi pa sapat ang pagiging magkaibigan nila ni Ricky Hermosa. Tinanggihan niya si Daven dahil nahirapan siya, at tinanggihan din si Ricky Hermosa dahil sa parehong dahilan—hindi pa sila ganoon kakilala. Nakita ni Ricky Hermosa ang pagkakaibang iyon, at kahit alam niya ang dahilan, nakaramdam pa rin siya ng konting lungkot. "Miss Avigail, wag kang mag-alala. Magtatrabaho tayo nang magkasama sa hinaharap, at mas mabuti na magka-kilala tayo ngayon pa lang. Sa ganitong paraan, magiging magaan ang ating pagtutulungan sa mga susunod na pagkakataon." Pinipilit ni Ricky Hermosa na magpaliwanag at binanggit pa niya, "Bukod pa riyan, pauwi rin naman ako at daraan ako sa bahay niyo. Hindi naman ito magiging abala." Tinutok ni Avigail ang mga mata at tiningnan s
Naramdaman ni Avigail ang galit ni Thalia Smith at nakakunot ang noo, nahirapan siya at nagsabi, "Mukhang may hindi kayo naintindihan..."Inistorbo siya ni Thalia Smith na may inis sa boses, "Naniniwala lang ako sa mga mata ko, mas mabuti pang tandaan mo ang sinabi ko!"Pagkatapos ay umalis na si Thalia Smith nang hindi na binigyan ng pagkakataon si Avigail na magsalita.Wala nang nagawa si Avigail kundi magbalik sa kanyang upuan."Pasensya na, napahamak ba kita?" tanong ni Ricky Hermosa nang umupo siya.Bumangon si Avigail at ngumiti ng may pagkalungkot, "Master Ricky, sana huwag mo akong gawing panangga kapag ganito ang sitwasyon. May mga hindi kayo pagkakaintindihan ni Miss Smith tungkol sa akin."Mas lalong nawalan ng pag-asa si Ricky Hermosa. "Mukhang may hindi rin siya pagkakaintindi sa akin." Kung hindi sana dahil sa pamilya, matagal na sana niyang naipaliwanag ito."Pero huwag kang mag-alala, ipapaliwanag ko sa kanya pagkauwi ko, at hindi ko siya papayagan na magdulot sa iyo n
"Ano po bang nais iparating sa akin ni Master Ricky?"Tanong ni Avigail matapos umupo.Talaga naman niyang hindi nais magdulot ng gulo. Ang mga mata ni Thalia Smith ay tila nag-uusig sa kanya, at pakiramdam ni Avigail, kung hindi makakapagpaliwanag si Ricky Hermosa, baka siya’y lituhin ng mga mata ni Thalia Smith.Maalam si Ricky Hermosa sa kanyang sitwasyon at hindi siya pinahirapan. Tahimik niyang sinabi, "Para sa kooperasyong ito, kailangan namin ni Dr. Suarez at ni Young Master Cruz na magtulungan ng malaki. Maraming salamat po."Pagkatapos, iniangat niya ang baso at tinungga ito.Si Avigail naman, nang magtangkang magpakita ng kabutihang loob, ay tinungga rin ang kanyang baso at nagbigay ng dalawang sips."Ate Thalia, ano ba ang pinagmulan ng babaing iyon? Bakit parang pinapahalagahan ni Master Ricky?""Baka may relasyon sila? Tingin ko, may kakayahan siyang manukso ng mga kalalakihan!"Ang mga kababaihan na kasama ni Thalia Smith ay bumulung-bulong sa kanyang mga tainga.Naramda
Sa mga nagdaang taon, walang ibang babae ang malapit kay Ricky.Kahit na siya ay dalawang taon na mas matanda kay Ricky Hermosa, tinanggap ni Thalia Smith na siya ang magiging asawa ng Pamilya Hermosa sa hinaharap, ngunit hindi niya inaasahan na makikilala niya ang ganitong tao ngayong araw.Habang nakikita niyang pinupuri si Avigail ng lahat, mas lalong hindi naging komportable si ThaliaTumingin siya sa paligid at nakita si Ricky Hermosa na nagtataas ng toast sa mga doktor sa kabilang dako. Kumuha siya ng baso ng alak at tumayo upang lumapit."Ricky, tapos ka na ba?" tanong ni Thalia Smith habang papalapit sa kanya, parang ipinapahayag ang kanyang pagmamay-ari.Agad naman na nag-ingay ang mga kababaihan sa paligid.Si Ricky Hermosa ay nakikipag-usap sa ilang tao tungkol sa mga isyung medikal nang bigla siyang inistorbo ni Thalia Smith. Nabawasan ang ngiti sa kanyang mukha. "Medyo matagal pa ito. Kung nababato ka na ate Thalia, pwede mo nang isama ang mga kaibigan mo at umuwi na kayo
“Hindi si master Ricky ang dahilan kung bakit nakasama sa libreng konsultasyon si Avigail. Inirekomenda siya ng pamilya Lee sa Hermosa’s.”Si Daven, na kanina pa nakamasid sa sitwasyon, ay nagsalita nang malalim nang makita niyang nahirapan si Avigail.Nagkunot-noo si Thalia Smith at lumingon upang tignan siya.Napansin niya si Daven kanina. Magaling ito, pero hindi siya interesado. Ngunit hindi niya inaasahan na lalapit ito sa kanya at magsasalita patungkol sa babae."Sino ito?" tanong ni Thalia Smith, nagkunot ang noo.Nagpakilala si Daven ng magalang, "Si Daven, isang simpleng doktor lang. Miss Avigail, huwag mong gawing personal."Nang marinig ni Thalia Smith ang pangalang iyon, kumislap ang mata niya ng kaunti.Bilang anak na lalaki ng pamilya Cruz, kilala si Daven sa kanilang circle. Alam ng mga tao na wala siyang interes sa yaman ng pamilya at may mga naabot na siya sa larangan ng medisina. Matagal-tagal na rin siyang hindi dumadalo sa mga malalaking handaan sa bansa.Kaya nama