Pakiramdam ni Avigail ay hindi makatarungan ang lalaki. Ang mukha niya’y punung-puno ng galit.Hinalikan siya sa harap ng napakaraming tao, pero ngayon, sinasabi nitong tapos na ang usapan at wala nang dahilan para pag-usapan pa iyon.Parang siya pa ang gumagawa ng gulo na walang dahilan!Tahimik na pinagmasdan ni Dominic ang galit na anyo ng babae at nagsalita nang seryoso, “Maniwala ka man o hindi, isa iyong aksidente. Wala akong dahilan para halikan ka.”Sa narinig, para bang binuhusan ng malamig na tubig ang galit ni Avigail.Bagama’t ayaw niyang maniwala, napagtanto niyang totoo ang sinabi ni Dominic. Wala naman talagang dahilan ang lalaki para halikan siya.Sa dami ng taon, alam niyang si Dominic ay laging may pagmamahal kay Lera Gale, at ngayon, sila’y magkasintahan pa. Paano nga ba iiwan ni Dominic si Lera Gale para lang gumawa ng ganitong nakakalitong kilos sa harap ng napakaraming tao?Ngunit habang iniisip ito, lalo lang siyang nagalit sa sarili niya.Ito na nga ang katotoh
"Ang first runner up ay aakyat na sa entablado para tanggapin ang parangal!" Masayang inanunsyo ng host habang nakatingin sa direksyon nina Avigail.Biglang napatingin si Avigail kay Dominic, umaasang siya ang aakyat ng entablado. Ngunit kalmadong nakaupo lamang ang lalaki, walang balak tumayo.Wala nang magawa si Avigail kaya siya na mismo ang tumayo at umakyat sa entablado para tanggapin ang hot spring vacation voucher na iniabot ng direktor.Puno ng inggit ang mga matang nakatingin sa kanya mula sa mga manonood.Naisip ni Avigail na baka nakita ng mga tao ang nangyaring halik kanina. Dahil dito, gusto niyang mabilis na bumaba sa entablado matapos tanggapin ang voucher. Tumango siya nang mabilis bilang pasasalamat, at agad na bumalik sa kanyang upuan.Pagbalik niya, puno ng kasiyahan ang mukha ng tatlong bata habang nakatingin sa hawak niyang vacation voucher.Wala sa isip si Avigail habang nag-iisip.Sa wakas, natapos na ang programa. Mabilis siyang tumayo para umalis kasama ang mg
Narinig ni Avigail na tinatanong siya ni Dominic kung kung pwede siya sa susunod na weekend, kaya't nalamang sumang-ayon siya. Nang makita ng mga bata na pumayag na siya, nagsimula silang magpakita ng kasiyahan. Bagamat may luha pa sa mata si Sky, kita na ang ngiti sa kanyang mukha. Nakita ni Avigail ang kaligayahan ng mga bata, kaya’t kahit na may kabigatan sa kanyang dibdib, napawi ito ng bahagya. Tumingin siya kay Dominic ng mahinahon.“Sa susunod na weekend, okay lang ba sa’yo, Miss Avi?” tanong ni Dominic.Tumango si Avigail bilang sagot. Wala nang karagdagang salita ang sumunod, at nagpaalam siya kay Sky bago umalis na kasama ang mga bata."Mommy," tawag ng mga bata habang sila'y papalabas.Dahil hindi pa rin nakakalabas sa kanyang isipan ang nangyaring stage play, tumagal pa ng ilang segundo bago nakapag-react si Avigail. "Ano yo’n?" tanong niya.Si Dane ay nag-aatubili at lumingon sa kanyang kuya, kaya't si Dale na ang nagtanong. "Mommy, ayaw mo bang magbakasyon kasama si Tito
Sa kabilang panig, sa daan pabalik kasama si Skylei, makikita sa mukha ni Dominic ang kumplikadong ekspresyon ng maliit na bata.Masaya si Skylei na makakasama nila ang kanyang tita sa hot spring vacation, ngunit ang ugali ni Avigail ay nagbigay sa kanya ng pakiramdam na pagkatapos ng bakasyong ito, titak na tataguan muli siya ni Avigail tulad ng dati.Naisip ito ni Skylei, at nalungkot siya.Si Dominic naman, sa natural na paraan, ay naaalala ang ugali ni Avigail at ang kanyang mukha ay naging malungkot.Pagdating sa mansyon, lubos na nalungkot si Skylei at palaging sumusunod kay Dominic. Habang sila ay kumakain, ang maliit na bata ay tumitingin kay Dominic, umaasang magsabi siya ng isang bagay.Sa huli, ang layunin ng tita ay upang umiwas sa kanyang daddy.May halong tampo sa mata ng bata.Napansin ni Dominic ang tingin ng bata, kaya't bahagyang itinaas ang kilay at kumuha ng piraso ng pagkain gamit ang chopsticks para sa bata.Bumangon ang kalituhan sa mata ni Skylei."Ba't gusto n
Nang umaga ng weekend, nang magising si Avigail, narinig niyang may kumatok sa pintuan.Hindi na niya ito inisip ng mabuti, akala niya mga bata lang ang tumatawag sa kanya, kaya pinahid ang mata at pinapasok sila.Hindi inaasahan, nang mabuksan ang pintuan, tatlong bata ang nakatayo doon. Si Little Sky ay nakasuot ng pink na damit at may dalang maliit na bag, sobrang cute.Nang makita ang mga bata, nahulog ang pansin ni Avigail at akala niya nagkakaroon siya ng guni-guni dahil hindi siya nakatulog ng maayos buong gabi. Isang hot spring trip na kasama si Dominic ang aasikasuhin nila, kaya’t magulo ang isip niya kagabi at hindi niya alam kung anong oras siya natulog.Nahihirapan siyang makatulog at hindi rin ito magaan, para bang parang nananaginip siya.Ngayon na nagising, medyo malito pa siya."Tita!" Tumawag ang malambing na boses ni Little Sky mula sa pintuan.Nagbalik-loob si Avigail at napagtanto niyang talaga ngang nandoon ang bata."Sky..." Bumangon si Avigail at lumapit sa bata
“Hindi pa kumain si Daddy.” Ang mga pisngi ng batang lalaki ay namamaga, at hindi niya nakalimutang ituro ang kanyang daddy na nasa sofa.Nang marinig ito, medyo naging stiff ang mukha ni Avigail at naging magulo ang kanyang pakiramdam.Matapos magdalawang isip, tumingin siya kay Dominic at nagsalita, “Kung hindi ka pa kumain ng almusal, Mr. Villafuerte, sumalo ka na sa amin. Siguro malayo ang hot spring hotel.”Nakita ni Dominic ang kanyang alok at dahan-dahang tumayo, “Salamat, Miss Avi.”Mabilis na naghanda si Tita Kaye ng mga mangkok at kutsara para sa kanya, at patuloy na naupo sa tapat ni Avigail.Nagkaroon sila ng simpleng almusal at pagkatapos ay naglakad palabas para magmaneho.Pagkalabas nila ng villa, handa nang magmaneho si Avigail gamit ang sarili niyang kotse, ngunit narinig niyang nagsalita si Dominic sa malalim na tinig, “Sumakay na lang sa kotse ko.”Nag-pause saglit si Avigail, tumingin siya kay Dominic nang malayo, “Wag na, magmamaneho ako papunta sa mga bata.”Agad
Sa daan, ang tatlong bata ay masayang-masaya, hindi tumitigil sa kakakwento sa likod.Si Avigail ay may konting kalungkutang nararamdaman, pero nang marinig niya ang mga boses ng mga bata, isang ngiti ang dahan-dahang sumik sa kanyang mga labi.Pagdating nila sa hotel, unang bumaba si Avigail at kinuha ang mga bata isa-isa mula sa likod. Ang mga bata ay magkahawak kamay at sumunod sa kanila papasok ng hotel.Ang lobby ng hotel ay napakaganda. Pagpasok nila sa pinto ng hotel, agad na nahulog ang atensyon ng mga bata sa isang malaking aquarium na nasa kanto."Ang ganda!" ang mga mata ni Skylei ay kumikislap, tinitingnan ito ng sabik.Si Avigail, na naaakit sa boses ng bata, ay sumunod sa tingin nito. Nakita niyang sa malaking aquarium, ilang makukulay na isda ang lumalangoy, at ang tanawin sa loob ay makulay at nakakaakit ng mata."Halika, tingnan natin!" Si Dale at Dane ay agad na hinawakan ang kamay ni Skylei at naglakad patungo sa aquarium.Nakita ni Avigail ang mga likod ng mga bata
"Mag-book na tayo ng kuwarto."Narinig ni Avigail ang boses ni Dominic.Malinaw na tinatanong siya nito para sa opinyon niya.Tumingin si Avigail at nagtagpo ang kanilang mga mata. Ramdam niya ang pag-aalangan sa kanyang mga mata.Isang malaking dahilan kung bakit walang kuwarto ngayon ay dahil sa kanya.Ngunit ang ideya ng pagsasalo ng kuwarto kay Dominic ay hindi pa rin niya matanggap nang buo."How about... next week na lang tayo bumalik?" tanong ni Avigail na may pag-aalinlangan.Bago pa siya makapagsalita pa ng higit, narinig niya ang paliwanag ng staff, "May petsa po ang inyong mga coupon. Kung hindi po ninyo ito gagamitin ngayong linggo, mawawala na ang bisa."Nang marinig ito, kumislap ang mga mata ni Avigail at nagdulot sa kanyang mukha ng kahihiyan.Habang naguguluhan, tin tug at malumanay ni Skylei ang laylayan ng kanyang damit, "Tita..."Tumingala ang maliit na bata, puno ng pag-asa sa kanyang mga mata.Nagdalawang-isip si Avigail.Sa tabi, ang mga kuya niyang sina Dale at
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Dominic ang kanyang anak na babae sa rearview mirrorat napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Dominic nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Henry na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayannito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Henry na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Dominic si Henry.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, “Yes Master gaano katagal bago kayodumating?"Kumunot ang noo ni Dominic at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Henry nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Dominic. "Ihahatid ko muna si Sky."Sumang-ayon si Henry.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangangmagbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Dominic ang direksyon ng kanyang sasakyan at
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Dominic si Sky pababa. Nasa mesa na si Lera at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Lera ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sadalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Sky, "Sky, halika, papakainin ka ni Tita ngagahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit niDominic, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Lera na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Dominic, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita siLera ng pilit.Tumango si Dominic nang walang komento.Nakita ni Lera na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Sky,hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may
Nang makita niya si Tita Lera na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Sky at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Lera sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Lera ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Dominic, tinawagan niya si Avigail.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Henry doon wala si Avigail at kung hindi makita ng bata si Avigail , baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya. "Dominic, may kailangan ba?" tanong ni Avigail na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Dominic at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Avigail ay napahikab at umupo mula sa kama.“ok lang dapat
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Dominic, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto.Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak. Pumunta si Dominic upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Dominic at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?" Sumulyap ang bata sa kwarto ni Lera sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy. "Gusto ni Sky pumunta kay Tita Avigail, Daddy, isasama ni Daddy si Sky doon!" Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Lera, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Dominic. Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan
Sa study room nakakunot ang noo ni Dominic habang tinitingnan ang hindi natapos na trabaho ngayong araw, nang bigla siyang makarinig ng mga yapak sa pinto.Maya-maya, kumatok ng malakas sa pinto. Inilipat ni Dominic ang kanyang mga mata mula sa screen ng computer at tiningnan ang pinto na may kunot na noo.Dati, sa oras na ito, ang mga katulong ng Villafuerte family mansion ay nagpapahinga na, at wala ni isa sa kanila ang maglalakas-loob na mag-abala sa kanyang trabaho sa study room.Bukod pa rito, ang malakas na katok ay nagmumungkahing ang tao sa pinto ay si Lera. Hindi niya alam kung ano ang ginagawa ng babaeng iyon.Nagpatuloy ang malakas na katok sa pinto. Matapos patagilid na patulugin si Sky, hindi nais ni Dominic na magising ang bata dahil sa katok, kaya't tumayo siya at binuksan ang pinto.Pagbukas ng pinto, nakita niya ang isang lasing na babae sa labas. Hindi niya alam kung gaano karami ang nainom nito, ngunit ang amoy ng alak ay masakit sa ilong at kumalat sa buong study r
Sa ibaba, nakaupo na si Lera sa dining table.Nang makita ang dalawa na bumaba, tumingin si Lera kay Sky at ang mukha nito ay puno ng paghingi ng paumanhin, "Sky, pasensya na, mukhang may nasabi na naman akong hindi maganda kanina."Hinawakan ni Sky ang kamay ni Dominic, itinaas ang mata at tinanong ang kanyang ama kung maaari ba niyang talikuran ang taong iyon.Hinaplos ni Dominic ang ulo ng maliit na bata at dinala siya sa kanyang tabi. Hindi pinansin ng mag-ama kay Lera.Sa isang saglit, ang atmospera sa mesa ay tila sobrang tensed. Pinapanood ni Lera ang mag-ama na nagsasalu-salo ng pagkain, ngunit ni hindi siya tinitingnan, para bang hindi siya nag-eexist. Puno ng galit ang puso niya, ngunit wala siyang magawa kundi magpasikat at magbigay galak sa maliit na bata."Sky, halika, bata ka pa, kumain ka nang marami para tumangkad ka pa." Ngumiti si Lera at kumuha ng piraso ng karne para sa maliit na bata.Nang makita ni Sky ang dagdag na karne sa kanyang mangkok, natigil siya.Nagkunot
Tinitingnan ni Lera ang likod ni Dominic habang siya ay umaalis, at dumilim ang mukha nito. Bagamat pumayag si Dominic na manatili siya sa mansyon, malinaw mula sa hitsura nito na hindi siya papansinin.Hindi siya papayag dito!Habang ito ay nangyayari, lumabas si Dominic mula sa kwarto, naglakad papunta sa pinto ng kwarto ni Sky, at kumatok, "Sky, buksan mo ang pinto."Sa loob ng kwarto, narinig ni Sky ang boses ng kanyang ama, at naisip ang mga sinabi ni Lera kanina. Agad siyang umiwas at nakatalikod sa pinto ng kwarto. Naghintay si Dominic ng matagal, ngunit walang sumagot. Alam niyang nagseselos na naman ang maliit na bata, at hindi niya maiwasang magka-headache.Gabi na at ang nanay at anak na babae ay nagpasakit sa kanya ng sabay... Matapos maghintay ng ilang sandali at walang narinig na galaw, nagdesisyon si Dominic na kunin ang susi at binuksan ang pinto upang pumasok. Pagpasok niya, nakita niya ang maliit na bata na nakaupo sa kama, nakatalikod sa pinto, at niyayakap ang kany
Si Sky ay nakatago sa likod ni Manang Susan, ngunit nang marinig niyang sinabi ni Lera na magiging mommy siya balang araw, agad nagbago ang ekspresyon ng bata, tiningnan siya nito ng galit at tumakbo papuntang taas gamit ang mga maiiksing mga paa.Nang makita ni Lera ang likod ng bata, agad niyang pinahid ang kanyang kilay at nagmukhang hindi kuntento.Si Manang Susan naman ay nakahinga ng maluwag nang makita niyang tumakbo ang bata, at nagsabi kay Lera, "Ang emosyon po ng little lady ay laging hindi stable, ma'am Lera, sana po ay maintindihan ninyo."Pagkarinig nito, nagbigay ng pilit na ngiti si Lera at nagsabing salamat.Habang nagagalit si Lera, narinig ang ingay mula sa pinto ng villa, at pumasok si Dominic mula sa labas."Dominic, umalis na ba si Tita Luisa?" mabilis na in-adjust ni Lera ang kanyang ekspresyon at tiningnan ang pinto nang may pagpapakitang awa.Itinaas ni Dominic ang kanyang mata at tiningnan siya, tumango ng walang kasamang komento, at pagkatapos ay tiningnan si
Alam ni Dominic kung ano ang nais sabihin ni Luisa, kaya't nagkunwari siyang hindi nakikinig, at hindi nagsalita, naghihintay na magsalita siya una."Paulit-ulit ko nang sinasabi, hindi madaling maghintay si Lera para sa'yo ng anim na taon, hindi mo siya dapat pabayaan!" seryosong sinabi ni Luisa.Maraming beses na nilang napag-usapan ito, kaya't nang marinig ito ni Dominic sumakit ang ulo niya at hindi na nagkaroon ng lakas ng loob na makipagtalo sa kanyang ina.Patuloy si Luisa sa pagsasalita, at tahimik lang si Dominic.Sa loob, tinitingnan ni Sky ang babae na nakaupo sa sofa, mahigpit na humahawak sa laylayan ng damit ni manang Susan, may pag-aalinlangan sa kanyang mukha.Napansin ni Lera ang pagtutol ng bata, at nakaramdam ng hindi magandang pakiramdam, ngunit nagkunwari pa rin siyang mabait, "Sky, tignan mo, may dalang regalo si Tita Lera para sa'yo."Sabay kuha ni Lera ng isang manika mula sa kanyang bag, "Tignan mo, gusto mo ba ito?" Walang pag-aalinlangan na umilibg si Sky. H