“SO, kumusta ka na?” iyon ang pambungad na tanong sa kanya ni Joaquin Sr nang umagang iyon.
Gaya ng dati, inabutan niya ang kanyang ama sa komedor at kumakain ng agahan. Hindi pa yata nangyari kahit minsan sa buhay niya na naunahan niya sa paggising ang kanyang ama. Maliban na lamang kung masama ang pakiramdam nito.
“I’m good,” maikling sagot niya saka nagpatuloy sa magana niyang pagkain.
“Mabuti naman kung ganoon. Ano? Napag-isipan mo na ba ang sinabi ko sa iyo noong isang araw? O baka mas tamang sabihin na may naisip ka na bang paraan para ibigay ang gusto ko?” tanong ng kanyang ama.
Kung sa ibang pagkakataon marahil ay nasira na ang mood ng binata dahil sa tanong na iyon. Pero dahil mukha ni Lara ang unang pumasok sa kanyang isipan ay isang matamis na ngiti ang pumunit sa kanyang mga labi.
“Yeah, and I’m on it actually,” sagot niyang sinulyapan ang ama niya pagkatapos habang ang ngiti s
“HELLO, Uncle Joaquin!”Agad na napangiti si Lara nang marinig niya ang masayang pagbating iyon ni Callie kay Joaquin na kararating lang.“Good morning, beautiful,” ang mainit na pagtugon naman ng binata saka itinaas at binuhat si Callie.“Mamayang gabi po ba dito kayo kakain ng dinner ulit?” tanong ng anak niya na awtomatikong ipinulupot ang mga braso sa leeg ng binata.“I don’t think so. But I will try,” sagot nito sa bata.Tumango si Callie na tila ba sinasabing nauunawaan nito ang lahat. Pagkatapos ay hinalikan nito ang binata sa pisngi bago ito ibinaba ni Joaquin.“Let’s go?” tanong ni Joaquin sa kanya.“Okay,” sagot naman ni Lara. “Bye, Callie,” aniyang niyuko ang anak saka hinalikan sa noo.Noon din lumabas ng terrace ang Papa niya at nagpaalam na rin sila ni Joaquin dito.“Kagabi pag-alis mo dumating si Ramil,&rd
ANG gusto sana niya ay i-drop na lamang siya ni Joaquin sa harapan ng entrance ng mall katulad ng ginawa nito kahapon. Pero hindi ito nakinig at sa halip ay dinala pa rin nito sa parking ng gusali ang sasakyan. “Ano bang dahilan at bakit kailangan mong dalhin pa dito ang kotse mo?” tanong ni Lara. Ayaw man niyang pansinin pero ang totoo ay hindi niya maikakaila ang kaba na unti-unting nabubuhay sa kanyang dibdib nang mga sandaling iyon. “Kakausapin lang kita,” anitong kinalas ang suot na seatbelt saka siya matiim na tinitigan. Lalong nagtumindi ang kabog ng d-ibdib ni Lara sa nangyari at nakita niyang ikinilos na iyon ng binata. Hindi niya alam kung ano ang sinasabi ni Joaquin na pag-uusapan nila. Pero ang totoo kahit matindi ang discomfort na nararamdaman niya ay gusto pa rin niyang marinig ang lahat ng sasabihin nito. “Sige,” aniyang tumango. Umangat ang sulok ng labi ni Joaquin sa sinabi niyang iyon. Pagkatapos ay kumilos it
INASAHAN na ni Lara ang muling pag-angkin ni Joaquin sa kanyang bibig.Mainit ang h-alik na iyon na unting-unting gumising sa tila ba natutulog niyang diwa.Si Joaquin ang first kiss niya. Matapos ang nangyari sa kanila noon ay wala nang ibang nakagawa ng ganito sa kanya. Ito lang muli. Hindi niya alam kung bakit, pero pagdating sa lalaking ito ay masasabi niyang talagang wala siyang depensa.Iyon naman talaga ang totoo kaya wala na ring dahilan para itanggi niya ang bagay na iyon kahit sa sarili lamang niya.Ilang sandaling nagniig ang kanilang mga l-abi.Dalang-dala si Lara sa mainit at banayad na paghaplos ng lalaki sa kanyang bibig kaya may mga sandaling napapaungol pa siya. Pero ang ingay na iyon ay nananatiling trapped sa gitna ng makahinang nilang mga labi.“You are a wonderful kisser, sweetheart,” anas ni Joaquin saka nito hinaplos ang kanyang lowerlip matapos nito iyong pakawalan.Namula ng husto ang mukha n
KINAGABIHAN ay inasahan na ni Lara ang pagdating ni Joaquin sa store. Alam niyang susunduin siya nito dahil sinabi iyon sa kanya ng binata kanina bago sila naghiwalay. At dahil nga best friend niya si Cynthia, tama lang na ipakilala niya rito ang binata bilang kanyang nobyo. Masayang-masaya si Cynthia at hindi iyon naitago sa kanya ng kaibigan niya. Lalo na ang tamis ng mga ngiti niyto maging ang lantarang kilig na ipinakita rin nito sa kanyang nobyo. “Maswerte ka at nagkaroon ka ng isang kaibigan na katulad ni Cynthia. Totoong masaya siya para sa’yo,” ani Joaquin nang nasa parking lot na silang dalawa. Ngumiti lang si Lara sa sinabing iyon ng binata saka tahimik na ikinabit ang kanyang seat belt. Expected na niya na bilang nobya ni Joaquin ay magiging normal na sa kanila ang mga intimate na eksena. Katulad na lamang ng mga halikan at kung hindi sila makapagpipigil, alam niyang posibleng humantong sa mas mainit na tagpo ang lahat. Sa paraan na kung pa
AGAD na nakaramdam ng hindi maipaliwanag na panunuyo ng kanyang lalamunan si Lara dahil sa tanong na iyon. Hindi niya alam kung ano ang isasagot niya dahil ang totoo mas naglalaro ngayon sa kaniyang isipan kung paano nahulaan ni Joaquin ang tungkol sa bagay na iyon?“Hey,” untag sa kanya ni Joaquin nang manatili siyang tahimik.Noon tila wala sa sariling napalunok si Lara. Pagkatapos ay pasimple niyang binawi ang sarili niyang kamay na hawak ni Joaquin, subalit nabigo siya dahil nang tila maramdaman ng binata ang kanyang pagtatangka, mas lalong humigpit ang pagkakahawak nito doon.“Natatakot ka ba sa akin, sweetheart?” tanong ni Joaquin sa kanya sa malambing nitong tono.Magkakasunod siyang tila ba nagmamadali pang umiling bilang tugon sa tanong nitong iyon.“Bakit naman ako matatakot sa iyo?” aniyang sinundan pa ng mahinang tawa ang tanong-sagot niyang iyon.Noon umangat ang sulok ng labi ni Joaquin
HINDI agad na nakaimik si Lara sa tanong na iyon mula sa kanyang ama. Ano ba ang dapat niyang isagot dito? Tama bang maglihim pa siya gayong sa maraming pagkakataon ay silang dalawa lang naman ang naging magkatuwang mula nang mamatay ang kanyang ina?“Lara?” untag sa kanya ni Rodolfo nang manatili siyang tahimik.Sa puntong iyon ay mabilis na desisyon ang agad na nabuo sa isipin ng dalaga. Pero sa halip na magbuka ng bibig para magsalita ay tumango na lamang siya bilang tugon sa tanong ng kanyang ama.“Bakit ang bilis naman yata, anak?” hindi naman galit pero nasa tono ng pananalita ni Rodolfo ang matinding pagtataka.Napabuntong hininga si Lara sa tanong na iyon. Pagkatapos ay minabuting niyang ipaliwanag na din sa kanyang ama ang lahat. Pero bago iyon ay sumulyap muna siya sa relo na nakasabit sa dingding ng kanilang sala.“Huwag kang mag-alala anak, hindi pa naman ako inaantok kung iyon ang inaalala mo,” wika
DARANG na darang si Lara nang mga sandaling iyon. Dahilan kaya hindi na niya namalayan na nagawa na pala siyang ihiga ni Joaquin sa mahabang sofa na kinauupuan nila kanina.Pero sa kabila niyon ay nanatili pa rin na angkin ng binata ang kanyang mga labi na tila ba ayaw na nitong pakawalan.“I want you, so much, Lara,” iyon ang narinig niyang sinambit ni Joaquin nang sandali nitong pakawalan ang kanyang mga labi upang bigyang daan ang mga salitang sinambit nito.Hindi naman maitatanggi ni Lara sa sarili niya ang totoo, na pareho lamang silang dalawa ni Joaquin ng nararamdaman. Pero may palagay rin siya na hindi na niya kailangan pang sabihin iyon sa kanyang nobyo. Dahil naniniwala siyang matutukoy nito ang kung ano ang tunay niyang nararamdaman sa pamamagitan ng maalab niyang pagtugon sa mapang-angkin nitong mga labi.“Is this the reason why you brought me here?” tanong ni Lara kay Joaquin nang magkaroon siya ng maliit na pagkakatao
AGAD na natigilan si Joaquin sa narinig niyang sinambit ni Lara. Pamilyar sa kanya ang linyang iyon. Pero dahil nga mas importante sa kanya ang maging ganap ang pagtatal-ik nilang dalawa ni Lara ay minabuti niyang agad na alisin iyon sa kanyang isipan. Muli niyang sinibasib ng nagbabaga at malalim na halik ang mga labi ng dalaga. Walang sinuman ang pwedeng gumawa ng paraan upang mapahinto siya nang mga sandaling iyon. Aangkinin niya si Lara sa paraan na alam niyang hindi nito makakalimutan. Sa paraan na hahangarin nitong maulit ng maraming beses ang ganito kapusok na sandali sa kanilang dalawa. “I want you,” bulong niya nang sandali niyang pakawalan ang mga labi nito. Isang mapang-akit na ngiti ang pumunit sa mga labi ni Lara sa sinabi niyang iyon. And then she kissed him again, seductively. Hindi niya alam kung sinasadya ni Lara na gawin ang lahat ng iyon upang lalo niyang ma-ulol dito. Pero may palagay siya o mas tama
“KINAKABAHAN ka?”Iyon ang itinanong ni Lara sa asawang si Joaquin matapos niyang ayusin ang kurbata nito.Nagbuntong hininga si Joaquin at pagkatapos ay buong pagmamahal siyang pinakatitigan.“Mom, Dad, let’s go?” si Quin iyon ang bunsong anak na lalaki nilang dalawa.“Okay, anak,” ani Lara saka muling tiningala ang gwapong mukha ng asawa niya.“Halika na at baka isipin ng anak mo eh hindi mo siya gustong ihatid sa altar,” ang biro pa niya sa asawa na hindi man sumagot para halata pa rin sa mukha nito ang bahagyang lungkot.Iyon ang araw ng kasal ng panganay nilang anak na si Callie.Nauunawaan niya ang nararamdaman ng asawa niya dahil ito ang nag-iisang anak nilang babae.Sa loob ng mahigit dalawampung taon ay nabiyayaan pa sila ng dalawang anak na lalaki. Sina Caleb at ang bunso nga na si Joaquin Antoni III na kamukhang kamukha ng lolo nitong si Joaquin Sr.Pagkatapos ng insidente noon sa beach resort, katulad ng sinabi ni Joaquin ay inayos nito ang lahat. Naparusahan ang lahat ng
“WOW, Daddy it’s so beautiful here!” Iyon ang masiglang winika ni Callie saka nagtatakbo patungo sa private cottage ng kanilang pamilya. “Pwede tayong mag-stay doon sa beach house, kaya lang mas malayo iyon sa dagat,” ani Joaquin sa kanya saka kinarga si Callie na noon ay ilang beses nang nadapa sa buhanginan gawa ng kakatakbo nito. “Okay na dito kahit hanggang bukas lang. Tapos sa susunod na araw eh doon na tayo mag-stay sa beach house,” sagot ni Lara saka na nagpatiuna patungo sa kanilang cottage. “Sina Yaya Loring?” tanong ni Lara matapos niyang buksan ang pintuan ng cottage. “Nandoon na sa bahay at naghahanda ng pagkain. Teka, saan mo ba gustong kumain, baby? Dito o doon sa malaking bahay?” tanong ni Joaquin sa anak nito. “Here,” anito sa kanya. Tumawa si Lara sa nakita niyang naging reaksyon ng kanyang anak. “Naku, ibaba mo nga iyang anak mo. Big girl na siya kaya hindi na siya dapat na kinakarga,” aniya pa kay Joaquin. “Kahit mag-asawa pa ito, siya pa rin ang princess ko
“BAKIT ganoon Robert? Bakit ang bagal nung tao mo? Bakit hanggang ngayon eh mukhang masaya pa rin ang babaeng iyon?” ang galit na tanong ni Selena kay Robert nang gabing magkita sila nito para pag-usapan ang tungkol sa hinihingi niyang pabor.“Hindi ko rin alam. At isa pa, bakit ba kasi masyado kang atat na makaganti? May asawa naman na ‘yung babae hindi ba? Baka naman nagkakamali ka lang ng hinala mo?” ani Robert sa kanya.Noon inis na ibinaba ni Selena sa mesa ang hawak niyang wine glass. “Nakakainis ka naman eh. Bakit ba ayaw mong gawin nalang ang sinasabi ko? Kailangan kong makaganti sa babaeng iyon. Kailangan kong mabawi si Ramil!” giit niya.“Tumigil ka na! Maghintay ka kung kailan at huwag mo akong sisigawan!” ani Robert sa kanya.Sa puntong iyon ay napaupo si Selena at naiiyak na nagyuko ng ulo. Pinigil niya ang mapaiyak pero dahil na rin sa epekto ng nainom na niyang alak ay nabigo siyang gawin iyon.“Bakit kasi walang lalaking gustong magmahal sa akin?” aniyang napahikbi.Sa
HINDI inasahan ni Lara ang ang tinutukoy pal ani Joaquin na orihinal nilang destinasyon ay ang bahay nito sa Baguio. Ang bahay kung saan sila nag-honeymoon.“Ah so, dito mo pala ako talaga planong dalhin? Bakit?” ang nakangiti niyang tanong saka buong pananabik na iginala ang paningin sa kabuuan ng bahay.Nagkibit ng mga balikat nito si Joaquin at pagkatapos ay ibinaba ang mga dala nitong maleta.“Kasi nung una tayong nagpunta dito hindi ko sinabi sa’yo ang totoo, hindi ba?” tanong nito sa kanya saka siya mahigpit na niyakap mula sa kanyang likuran.Kinikilig na pumihit si Lara paharap sa kanyang asawa. Pagkatapos niyon ay naglalambing niyang ikinawit sa leeg nito ang kanyang mga braso.“Oo nga. Naalala ko nga yung sinabi mo sa akin na noon. Na sana pwede mong ibigay sa akin ang lahat ng gusto ko?”“Yeah. Nasabi ko iyon sa iyo kasi hindi ko naman talaga magawang ibigay sa iyo ang lahat kasi nga iba ang alam mo. Kung sakali ayokong magulat ka kung saan ko kinukuha ang lahat ng ito.”Na
SA madaling pamamaraan ay nagawa siyang angkinin ni Joaquin nang hindi sila umaalis sa pwestong iyon. At masasabi niyang wala nang mga sandaling iyon ang mahinahon niyang asawa na palagi niyang nakakasama tuwing nagsisimula pa lamang ang laban nilang dalawa.Pero ano ba naman ang karapatan niyang magreklamo kung siya mismo ang humingi nito sa mister niya.“You want this, don’t you, huh?” tanong nito sa kanya habang hinahambalos nito ng malalakas at buong pwersang pananalasa ang kanyang kasarian.Hindi na halos makahinga ng maayos si Lara nang mga sandaling iyon. Pero siya ang may gusto nito kaya alam niyang katulad ng nauna ng sinabi sa kanya noon ni Joaquin. She needs to face the consequences of her actions. Kaya ganoon ang ginawa niya ngayon. Tinitiis niya ang napakasarap na epekto ng malupit na pag-angking ginagawa sa kanya ni Joaquin.“Yes, oh I want this. I want you,” aniyang kumapit pa ng mahigpit sa batok ni Joaquin saka mariing hinalikan ang asawa niya sa mga labi nito.Mabili
NAGING kataka-taka para kay Lara ang pananahimik ng asawa niya nang mga sandaling iyon. At dahil nga sinabi nitong sorpresa ang pupuntahan nila ay hindi na siya nagtanong.Pero iyon nalang ang gulat niya nang dalhin siya ni Joaquin sa isang pamilyar na gusali. Dahilan kaya mabilis na tumahip ang kanyang dibdib.Natatandaan niya ang building na iyon.Iyon ang hotel kung saan niya unang ibinigay ang sarili niya sa kanyang asawa ilang taon na rin ang nakalilipas. Hindi niya maunawaan at maipaliwanag kung gaano katindi ang kabog ng dibdib niya nang mga sandaling iyon. Pero sa kabila ng lahat ay nanatili pa rin siyang kalmado at hindi nagtatanong rito. Sa kabila iyon ng katotohanang gustong-gusto na niyang alamin sa kanyang asawa kung ano ba talaga ang tunay na nangyayari at kung bakit sila naroroon.Nang makababa sila ng kotse ay noon lang nagsalita ang asawa niya.“Hindi talaga dito ang destinasyon natin, sweetheart. May importante lang tayong gagawin kaya tayo dumaan,” anito sa kanya ha
PARANG natuka ng ahas na itinulos si Lara sa kanyang kinatatayuan habang nakatitig siya sa lalaking bagong dating.Hindi siya pwedeng magkamali. Alam niya at sigurado siya na ito ang lalaking kumuha sa kanya noon kay Nati para ipanregalo siya kay Joaquin.Mabilis na nakaramdam si Lara ng matinding panlalamig sa kanyang buong katawan dahil sa kaisipang iyon. Kung makikilala siya nito ay siguradong malalaman ni Joaquin ang sekreto niya. Hindi naman imposibleng mangyari iyon. Napakatalino ng asawa niya kaya tiyak na magagawa nitong tahiin ang lahat ng pangyayari lalo na ang malaking pagkakahawig ni Callie rito at lalong higit sa namayapa na nitong ina.“Pasensya na kayo kung naka-istorbo ako,” ani Patrick na nang mga sandaling iyon ay titig na titig sa kanya.“It’s okay buddy. Sige na, have a seat,” ani Joaquin sa kaibigan.Agad namang tumalima si Patrick sa sinabi ng asawa niya. Ilang sandali lang pagkatapos noon ay pormal na nga siyang ipinakilala ni Joaquin rito.“Gusto mo bang kumain
GANOON nga ang ginawa ni Lara. Nanatili siyang nakatitig kay Joaquin habang nilalapastangan ng kamay at mga daliri nito ang kariktan na nasa pagitan ng kanyang mga hita.Itinukod niya sa kanyang likuran ang dalawa niya kamay upang hindi mapahiga. Habang ginagawa iyon ni Joaquin ay nagagawa niyang paglipat-lipatin ang paningin niya mula sa mga mata nito patungo sa kanyang kasarian na mukhang hindi nito pakikitaan ng kahit simpleng kapatawaran man lang.“Godd, ang sarap, oooohhhh,” ungol ni Lara habang pinagmamasdan ang ngayon ay pagpapadaan na naman ni Joaquin ng dila nito sa kanyang kaselanan.Noon itinaas ni Joaquin ang ulo nito. At dahil nakuha niya kung ano ang ibig nitong sabihin ay mabilis niya itong niyuko. At noon nga muling naglapat ang kanilang mga labi.Sandali lang ang halik na iyon dahil muling binalikan ni Joaquin ang pagkababae niya na sinimulang lampasuhin ng dila nito.Kapag parang napapagod ito sa kakalampaso ay saka nito iyon sinusupsop na para bang itong kumakain ng
“OH Lara.”Habang abala si Lara sa pagsuyo ng pagkalalaki ni Joaquin gamit ang kanyang bibig. Paulit-ulit niyang naririnig ang tila ba walang katapusang pagsambit ng asawa sa kanyang pangalan. Bagay na hindi niya maitatangging gustong-gusto naman niya.Alam niya kung ano ang nararamdaman ni Joaquin nang mga sandaling iyon. Dahil ganoon rin naman ang nangyayari sa kanya tuwing siya ang nasa ganitong sitwasyon. Kaya kung ano ang kosenstrasyong ginagawa ng kanyang mister ay ganoon rin ang sinunod niya.Ilang sandaling nasa ganoong ayos silang dalawa. Siya ang nagtatrabaho dahil gusto niyang bigyan ng kasiyahan si Joaquin. Well, kailangan niyang aminin na kasama na rin ang goal niyang ipakita rito na natututo na siya mula rito.“Oh fuck!” nang marahil hindi na makatiis ay hinila ni Joaquin ang kamay niya saka siya nito hinila paitaas. “I’m sorry sweetheart but I need you now,” anitong hinalikan ang kanyang mga labi pagkatapos.Sa mabilis na paraan. Kahit pa sabihing siya ang nasa itaas n