Paglabas ko ng kwarto ay nakita ko si Mikael na kapapasok pa lang ng bahay galing eskwelahan dahil nala-uniform pa ito.“Kadarating mo lang?” tanong ko sa kaniya.“Obvious ba?” pabalang na sagot niya.Medyo uminit ang ulo ko dahil sa sagot niya. Nagtatanong lang ako pero ang bastos niyang sumagot. Maayos naman ang paraan ng pagtatanong ko sa kaniya.“Kailan ka pa naging bastos? Iyan ba natutunan mo sa school? Kung oo, nagsasayang lang yata ako pambayad sa tuition mo,” inis na sagot ko sa kaniya.Tumayo ito matapos mahubad ang sapatos at tumingin sa akin.“Pwede ba ate, huwag mo akong salubungin niyang bunganga mo. Nanunumbat ka pa, hindi ko naman sinabi sayo na bayaran mo ang tuition ko. Nagkusa ka 'di ba?” yamot na sagot nito. “Ate ka kaya resposibilidad mo iyon,” dagdag pa nito.Napanganga ako dahil sa sinabi niya. Hindi ako makapaniwalang sinasagot-sagot niya ako ngayon. Masama na bang magtanong? Tapos siya pa itong galit? Wala na talaga siyang modo.“Umayos ka, ayusin mo iyang uga
Buong linggo na wala akong trabaho pero araw-araw na umaalis ako ng bahay. Hindi para maglakwatsa kundi para i-check ang farm na pagmamay-ari ko sa kabilang bayan.Mabuti na rin na hindi pa ako pinapatawag ng asawa ni Rebecca para magsimula ang trabaho kaya nadadalaw ko pa ang farm na pagmamay-ari ko. May baboyan at bakahan ako na nakapangalan sa anak ko kaya walang nakakaalam na ako ang may-ari ng lugar na iyon.Meron ding kaunting taninman ng saging at mangga na malakas mamumga kaya malaki palagi ang benta. Kahit nga isang taon akong hindi magtrabaho ay kayang-kaya kong buhayin ang sarili ko pero syempre hindi iyon pwede dahil may mga kapatid pa akong pinapaaral. Magtataka naman si itay lalo na si inay kapag may maiibot akong pera sa kanila kahit wala akong trabaho kaya kumakayod pa rin ako ng husto kahit kaya ko namang mabuhay ng malayo sa sitwasyon ko ngayon.Sa umaga ay dumadalaw ako sa farm para tingnan iyin dahil matagal na rin akong hindi nakakabisita doon, pag-uwi ko naman sa
Agad namang sumakay si Delgado ng kotse at nagsimulang magmaneho."Sa kabilang bayan lang ako," wika ko sa kaniya.Bigla itong napatingin sa akin. Nasa mata nito ang pagtatanong pero walang lumabas sa bibig nito. Tinotoo nito ang sinabi na hindi ito magsasalita.Tahimik lang kami buong byahe. Ako na ayaw magsalita habang isya naman a alam kong pinipigilang hindi ako kausapin. Kilala ko na si Delgado, masyado siyang madaming tanong kaya nagpapasalamat ako na nanahimik siya ngayon.Lihim ko siyang tinitingnan habnag abala siya sa pagmamaneho. Muli kong binaling ang tingin sa labas ng bintana. Lihim akong napangiti ng mapait. Sayang, hindi ko mapigilang manghinayang kahit na alam kong sa una pa lang wala naman na talagang chance.Kinuha ko na lang ang selpon ko upang i-text si Mang Andoy, ang katiwala sa bahay ko dito sa Caridad na sunduin ako bayan dahil malapit na kami.Tumigil kami sa mismong bayan ng Caridad, ang kalapit bayan ng San Antonio."Salamat," saad ko habang tinatanggal an
"Ma'am, bakit hindi na lang po kayo dito magpalipas ng gabi? Masyado na pong madilim sa daan baka mapaano po kayo sa byahe. Bukas na umaga ana lang po kayo uumalis," wika ni Aling Pacing ang asawa ni Mang Andoy matapos kong kumain ng hapunan. "Sige ho," pagsang-ayon ko. Medyo lumalim na rin nga ang gabi kaya kahit gusto ko pnag umalis ay magpapabukas na lang ako. Hindi rin naman ako sanay bumyahe ng gabi. "Nalinis ko na po ang kwarto ninyo kanina. Nang sabihin kasi ni Andoy na nagpapasundo kayo ay nilinis ko agad," nakangiting pagbibigay alam ng matanda. "Salamat po." "Naku, wala po iyon. Trabaho ko po iyon, sana nga mapadalas ang dalaw ninyo dito." "May trabaho po kasi ako kaya hindi ako masyadong nakakapunta palagi," paliwanag ko sa kaniya. Pumaparito man ako noong mga nakaraang araw pero mas madalas na nasa taniman ako at mabilis lang din ako dahil magtitinda pa ako sa hapon. Nagtungo din agad ako sa kwarto ko. Two-storey house lang itong bahay naipatayo ko. Hindi siya mala
"Huwag ka mag-alala ate. Alam naman ni Love na hindi talaga iyon ang tatay niya," natatawang saad ni Sylvia sa akin. "Ang gwapo lang kasi ni Atty. Delgado kaya napagtripan namin." Umirap naman ako sa kapatid ko. Bakit sa dami ng pagtitripan nila para maging ama ng anak ko ay si Delgado pa? Hinarap ko ang anak ko sa akin. "I bought your favorite cake. You wanna eat?" nakangiting tanong ko sa kaniya para baguhin na rin ang usapan. Nakita ko ang pagniningning ng mga mata nito ng marinig ang sinabi ko at mabilis na uumalis sa kandungan ko. "Yes, Mommy." "Go to Ate Mara and ask for a slice," tukoy ko sa katulong na kumuha ng dala kong cake kanina. Mabilis namang tumango ang anak ko at nagtatakbo papuntang kusina. "Wala ka bang work today?" tanong ko kay Sylvia. "Ate Sabado ngayon, uso ang rest day. Palibhasa sanay kang magtrabaho buong Linggo." "Tagapagmana ka, ako hindi." Humarap ito sa akin at ngumiti. "Bakit hindi ka na lang sa kompanya magtrabaho. Gusto mo bigyan pa kita ng sh
COHENI have no plan to go back to the city, but mom keeps on calling me, so I decided to go back first before I became busy.But the moment I stepped inside our house, I did not see my mom; instead, I saw my niece, Leticia, and my sister, Czarina. They are in dress, ready to go out."Are you going somewhere?" I asked my sister."Yes, Letty wants to eat cake, but I don't know how to bake, so we will just buy it," she replied, holding her daughter's hand.Tumango lang naman ako sa sagot niya. My sister is not really good in the kitchen. Luckily, she has a rich husband, so they can hire a cook."It's too early," I said."I know, but I have a lunch meeting later. I can't accompany her if we do not go out now," she explained, and then she looked at me. "Why don't you go with us? Bonding, you know."I doubtfully looked at her. I know that she did not really mean it. She wants me to be her driver. But I still agree because I am not going to do anything here. Or it is better to be their driv
Nang lumapit sa akin si Sylvia at ang anak ko na pawisan na dahil sa kakalaro ay mabilis akong tumayo. Pinunasan ko muna ito at nilagyan ng bimbo sa likod si Love at agad na akong nagyaya sa kanilang umuwi na.Pareho pa silang nagtataka kung bakit bigla akong nagyayang umuwi. Gayong hindi pa nagtatagal ang anak ko sa paglalaro sa playhouse. Mukhang nag-eenjoy pa naman ang anak ko sa paglalaro. Siguradongnabitin ito. Pero kailangan na naming umuwi bago pa man ako makita ni Delgado. May sa kabute pa naman ang isang iyon kaya minsan ay hindi ko nararamdaman na nasa tabi ko na pala.Hangga't hindi kami nakakalayo sa lugar na ito ay hindi ako mapapanatag.Nagdahilan na lamang ako na masakit ang tiyan ko kaya uuwi na muna kami. Si Sylvia na rin ang pinag-drive ko dahil nga nagpapanggap ako na masakit ang tiyan ko.Kaya pagdating namin sa bahay ay dumiretso agad ako sa taas upang kunwari ay magtungo sa comfort room. Hindi naman talaga masakit ang tiyan ko pero wala akong ibang maisip na dahi
“Mommy, can I go with you?” tanong ng anak habang nag-aagahan kami. Alam kasi niyang aalis na ulit ako mamayang hapon para bumalik sa San Antonio. “Love, mommy has work and you have your school. But don't worry, kapag bakasyon mo na isasama kita pabalik ng San Antonio,” wika ko sa kaniya bago ko nilagyan ng syrup ang pancake niya.“Really? ” excited na tanong nito.Tumango naman ako sa kaniya.“Yes, we will go to vacation together.” Alam kong gusto niyang sumama sa akin palagi pero hindi pwede. Una may trabaho ako kaya hindi ko rin siya maaalagaang mabuti sa San Antonio. Wala akong pwedeng pagbilinan sa kaniya kapag nasa trabaho ako kaysa dito kay mama naaraming mag-aalaga sa kaniya. Isa pa hindi pa siya pwede sa San Antonio lalo na at balak na yata ni Delgado na maglungga doon. Dito nga sa Maynila na ang lawak-lawak e nagkakilala na sila paano pa kaya sa San Antonio na maliit na bayan. Baka kapag sinama ko siya ngayon doon mabuking na agad ako.Hindi pa kasi ako handa. Ayaw ko na
“Anong ginagawa n'yo rito?” masungit na tanong ni Conan kina Cupid at Eros na malapad ang mga ngiti. Kasama ng mga ito si Dwayne na dire-diretsong pumasok sa loob ng bahay namin at feel at home na naupo sa sofang katapat ko. Habang ang asawa ko naman ay parang sira na hinaharang ang kambal. “I want to play with Ate Love,” sagot ni Cupid na hindi pinansin ang pagsusungit ng asawa ko. “Lora, huwag kang maki-love. Ate Lora itawag mo sa kaniya.” “Love, for you,” biglang napatingin ang asawa ko kay Eros na may inaabot na paper bag kay Love. Mabilis na lumapit ito kay Eros na at kinuha ang hawak nitong paper bag bago pa man ito maabot ng anak namin. Hindi ko maiwasang mapailing sa inakto ni Conan habang ngingisi-ngisi naman si Dwayne. “Cookies? Bakit binibigyan mo ng cookies ang anak ko?” daig pa ng imbestigador sa tanong nito. “Mommy said to give it to Love,” paliwanag ni Eros “Ate Lora. Call her Ate Lora, nakiki-love ka rin, e.” Ako ang na-e-stress kay Conan, pati mga bata pinapa
Naluha ako sa tuwa habang hawak ko ang pregnancy test. Hindi ako makapaniwalang buntis ako. NA NAMAN. Duda na talaga ako dahil ilang araw na akong nagsusuka sa umaga. Inisiip ko baka may nakain lang ako pero wala naman akong kinakaing kakaiba kaya naisipan ko nang mag-PT. "Tigress, what happened? Are you okay?" nag-aalalang tanong sa akin ni Conan na kalalabas pa lang sa shower nang maabutan niya akong tulala. Tumingin ako ng masama sa kaniya. "Hindi ba uso sayo ang magtapis man lang tuwalya?" Tinutuyo kasi nito ang basang buhok ng towel pero wala naman itong suot na kahit na ako na pwedeng magtago ng dapat itago. "As if you didn't see it," nakangising saad nito at sumandal pa sa sink kaya kitang-kita ko ang b****a niya. "Bakit ba ang hilig mong mag-bold?" Sanay na sanay na talaga siyang parang si Adan kapag kaming dalawa lang ang kasama. Palibhasa maganda ang katawan niya tapos malaki iyong kaniya kaya kung ibalandra niya ng todo sa mata ko ganoon na lang. Bigla nitong hinawak
Nandito kami ngayon sa bahay nina Rebecca. Nanganak na ito at lalaki ulit ang naging baby niya, habang ako naman ay tatlong buwang buntis. Kababalik lang namin ni Conan mula sa honeymoon mula sa ikatlong kasal namin. Isa sa hindi niya papayagang palampasin ay ang honeymoon. Minsan nga binibiro ko siya na honeymoon lang talaga habol niya. "Wow, ang popogi naman ng mga anak mo, Reb," saad ko habang tinitingnan anak nitong pitong buwan na. "Siguradong maraming paiiyaking mga babae ito." Nilalaro ko ang anak niya na may malalim na dimple kapag tumatawa. "Siguradong sasakit din ang ulo ko dito," saad naman nito na ikinatawa ko. "Okay lang iyan, hasang-hasa ka naman na sa kambal." Isa pa isa yata siya sa may pinakamahabang pasensyang nakilala ko. Kung gaano kahaba ang pasensya niya ganoon naman kaiksi ang akin. Sumimangot ito. "Kotang-kota na ako sa dalawang iyan," saad nito at tumingin sa mga anak niya na kalaro ng anak ko habang ang mga ama naman nito ay nagkakagulo sa swimming poo
Patulog na kami pero bigla akong napabangon at tumingin kay Conan nang bigla akong may maalaala."Tell me," saad ko sa kaniya."Ang alin?" nagtatakang tanong nito."We first met in my graduation right?" paninigurado ko sa kaniya.Ang natatandaan ko ay nagkabangga kami nang makalapas ako nang comfort room. Iyon ang unang beses na nakita ko siya at agad na akong humanga sa kaniya.Ngumiti ito sa akin at ipinagsaklop ang kamay sa likod ng ulo nito habang nakahiga."You first met me during graduation, but I first met you before I graduate," sagot nito na ikinakunot ng noo ko.Pinakatitigan ko siyang mabuti. Seryoso ba siya?"What do you mean?""My mother own the Arkanghel Foundation. They had a medical mission in your school before and I was one of the volunteers. That was the first time I saw you, when there are a lot of girls trying to catch my attention in your school, you are busy sleeping on the bench. I even seated opposite where you are sleeping, but you did not notice me. I used to
PAMANHIKANMahigpit na hinawakan ko ang kamay ni Conan habang hawak ko namana ng kamay ni Love sa kabila bago kami tuluyang pumasok sa bahay ng ama ko.Napatingin sa amin ang lahat ng pumasok kami. Nakita ko pang natulala ang pamilya ko nang makita kami.Alam naman nilang paparating kami dahil tumawag na ako sa kanila bago pa kami pumarito. Kaya marahil may mga nakahanda rin sila sa lamesa kahit may mga dala naman kaming pagkain na ipinapasok ni Mang Karding.Ipinilit kasi ni Conan na magpaalam muna sa ama ko bago kami magpakasal. At masaya ako sa desisyon niyang iyon. Ibig sabihin nirerespeto pa rin niya ang mga magulang ko. Kahit alam kong kung sakali man na hindi pumayag ang ama ko ay pakakasalan pa rin niya ako.Ipinakilala ko sila sa ama at mga kapatid ko. Hindi makapaniwalang nakatingin lang sila sa akin. Alam kong hindi nila aasahan na may anak na ako. "May anak ka na? Hindi mo man lang sinabi sa amin?" gulat na tanong ni Marcela. "Ibig sabihin nang mawala ka ng matagal na sab
MARGARITA "So what do you want? Garden, beach or church wedding?" tanong sa akin ni Conan habang pinaglalaruan nito ang mga daliri ko. Nandito kami ngayon sa opisina niya sa bahay. Hindi siya pumasok ngayon gayong weekdays naman. Iba na talaga kapag boss, pwede pumasok anytime. Ako nga gusto ko nang magtrabaho ulit. Hindi ako sanay na nasa bahay lamang. May mga negosyo naman ako pero tumatakbo naman iyon ng maayos kahit wala ako dahil may mga tauhan akong mapagkakatiwalaan. Binigyan ko na rin ng trabaho si Mikael sa hotel na pagmamay-ari ko. Sinabi kasi niyang gusto na talaga niyang magpart-time habang pumapasok siya. Mukhang natuto na rin sa wakas kaya ako na mismo ang nagbigay ng trabaho sa kaniya. Sabi ko naman sa kanila handa akong tulungan sila basta nakita ko lang na nagsisikap sila. Si Marcela ay okay na rin kami may oras na nag-iiringan pa ring kaming dalawa pero hindi na katulad ng dati. Minsan parang nasanay na lang kaming nagtatalo kami kaya ganoon. Nalaman ko na rin n
COHEN Napatingin ako sa anak ko nang bigla itong bumungtong-hininga ng malakas. "What's wrong?" I asked her. It's sunday, she is eating peanut cake again while we are watching her mom helping in the garden. Sinabihan ko na si Margarita na hayaan na lang ang mga kasambahay namin na gumawa noon pero ako pa ang pinagalitan nito kaya hinyaan ko na lang siya. She is fully healed already. Have a lots of energy to move around dahil masyado daw siyang na-bored noong hindi siya makalakad ng maayos. Lora and I are on the second floor balcony. "When are you going to marry my mom?" biglang tanong nito. I smiled at her. "Soon." She rolled her eyes. "Dad, I want an specific time and date. Are you saying soon because you are not sure?" nakatikwas pa ang kilay na tanong nito. "Don't say that, if there is someone I am so sure in my life, that's your mom," depensa ko sa kaniya. "Then will you are going to marry her?" "I need to propose to her first." "When are you going to propose?" "I nee
Napatingin ako kay Conan nang patulog na kami. Nakahiga na ako sa bed ko pero tumayo pa siya at siniguradong naka-lock ang pinto ng kwarto namin dito sa hospital. Nasa VIP room kami kaya hindi gaya ng iba na kita agad ang kwarto namin sa labas. Para nga lang kaming nasa hotel dito, perks of having a rich tapos nadamay ako kasi boyfriend ko siya. Bukas ay pwede na siyang lumabas habang ako ay kailangan pang manatili ng ilang araw dahil sa paa ko. Gusto ko na ngang lumabas dahil nauumay na ako dito. "What are you doing?" nagtatakang tanong ko nang lumapit siya sa akin. Ngumisi ito sa akin. Ngisi pa lang nito kinakabahan na ako. This is one of the reasons why I don't want us to share room. He is too naughty and I can't resist him. "Don't you dare!" saway ko sa kaniya. Biglang bumilis ang tibok ng puso ko. May naiisip na namang kalokohan ang lalaking ito. Pero tila bingi ito. Nanlaki ang mata ko nang hubarin niya ang patient shirt na suot niya. "Conan," saad ko sa pangalan niya par
MARGARITA"Yeah, you are sorry," sarcastic na saad ni Conan habang nakatingin sa kaniyang ina. "It also means that while I am looking for her, you are blocking all the information. Don't you trust me? I can protect them, mom."Halata ang frustration sa mukha nito. Hindi ko maiwasang mag-alala sa kaniya. May sugat pa siya sa tagiliran niya na katatahi lang pero mukhang masyado na agad siyang stress. Dapat nagpapahinga na lang muna siya.Marahang pinisil ko ang kamay niya na nakahawak sa akin. He is becoming emotional. Naiintindihan ko naman ang nararamdaman niya. Pakiramdam niya nagsinungaling ang lahat sa kaniya pero naiintindihan ko rin ang ina niya. Magkaiba sila ng paraan pero iisa lang naman ang gusto nila, ang protektahan kami ni Love at nagpapasalamat ako sa kaniya. Nagpapasalamat ako sa ina niya kahit na noong una ay siya ang pinagbibintangan ko sa mga nangyari sa akin noon."I am sorry. That's why I tried to correct all the things I did. When I found out that you already found