Leonariz"Ano naman ang ginagawa mo sa London na gago ka? Ang usapan natin na inuman hindi mo tinupad tapos malalaman ko na nariyan ka na agad?"It's been two weeks since I came here to London, and I don't know how many times I've ignored these fckers' calls and messages. I also turned off my phone, I'm not active on social media, and I only check the messages when I visit our group chat with my friends. Sa email naman ay nagbubukas lang ako para basahin ang mga kailangan kong trabahuhin. At itong mga kaibigan ko naman, hindi ko alam kung talaga bang concern sila sa akin o gusto lang nilang malaman kung ano ang nangyari dahil bigla akong nawala.At sa unang beses na sinagot ko na ang tawag nila pagka-open ko ng laptop ko ay ang nakakairitang boses kaagad ni Nnyx ang narinig ko at ang pangit na mukha niya ang nabungaran ko."Why do you sound like Leo's girlfriend, Nnyx?"Si Arthur ang nagsalita. They're all busy on their laptop. Ilan lang kaming nag-uusap. Si Sancho, si Nnyx si Arthur
Arazella"W-What? Ano ang sinabi mo? You and Lander broke up already? Anak, kailan mo nga ulit siya sinagot?"I had a hard time explaining to my father what happened. Katulad ng sinabi ko, na pagkatapos ng dinner ay ipagtatapat ko na rin sa daddy ang nangyari. I didn’t mention anything about Leonariz, and thank goodness, Kuya Ariston was there to help me explain."Nasaktan ko siya, dad. A-Akala ko kasi mahal na mahal ko na si Lander. He asked for a second chance even though he was not at fault, ako ang nagkamali... a-ako ang nawalan ng pagmamahal. Sorry po."I could see the disappointment on his face. I've never seen him look like this before, as if he was struggling to find the right words to say to me. Naiintindihan ko naman, k-kasi noon, sa tuwing ikukwento ko si Lander ay ramdam ng daddy na gusto ko talaga ito. "During those two weeks, I was happy, but I also realized that I don’t love him anymore... n-na iba na po ang gusto ko.""Oh, God, Arazella Fhatima," he said. It was the f
Ipinaalala ko sarili ko na nangako ako sa Kuya Ariston na hindi na ako lalapit pa kay Lander o Leonari pagkatapos ng mga nangyari. At isa pa... a-ako ang may gusto na layuan ako ni Leo, tapos ngayon ganito na naman ang mga naiisip ko? My decision was also firm that I will forget my feelings about him."Then you are talking to yourself like an idiot asking when he will come back!"Na para rin bang gusto mo na siyang umuwi dahil nami-miss mo siya!"Sht ka, Arazella Fhatima," I groaned and shook my head that was buried in my arms.Nang maramdaman ko na nag-vibrate ang cellphone ko ay saka lang ako ulit umayos ng pagkakaupo. Kinuha ko 'yon na katabi ko lang rin at tiningnan kung sino ang nagmensahe. Nang makita ko na si Reiz at inaaya ako na mag-dinner kasama si Kuya Ariston mamaya ay kaagad akong nag-reply.Tinanong ko kung nabanggit na rin ba nila si dad, at kung naaya na rin nila ito. Mabilis naman siyang sumagot na may ka-meeting daw at baka abutin ng alas-otso pa ng gabi. What? Nagsa
"Talaga ba?! Iyong mismong estudyante na kasama ni Lander sa picture?"Iyan agad ang nakuha kong reaksyon kay Reiz nang ikwento ko sa kaniya ang nangyari kahapon. Saturday ngayon at bumisita siya dito sa bahay. Nandito kami ngayon sa room ko. Alas-diyes ng umaga nang dumating siya dahil sinundo siya ng Kuya Ariston at balak niya na dito rin matulog."Hmm... siya ang lumapit. Nung una nga akala ko talagang makikiupo lang kasi occupied lahat ng table at seat sa library. Marami rin kasing hawak na mga books. Pero pagkatapos ko na marinig yung mga sinabi niya, doon ko na-feel na gusto niya malaman kung talagang hiwalay na ba kami ni Lander.""Omg. Then, she's suspicious! Baka nga type niya talaga si Lander. Grabe, ha. Pero ang lakas ng loob niya na lapitan ka knowing na alam ng lahat girlfriend ka ni Lander, walang confirmation 'yong breakup tapos siya pa ang sinisisi ng lahat."Iyon nga rin. Pero nung una ramdam ko naman yung pag-aalinlangan medyo may hiya pa pero pagkalipas lang ng ila
Pakiramdam ko nasayang lang ang mga iniyak ko nang umagang 'yon. Naiinis pa rin ako kapag naaalala ko. "Arazella."Napapikit ako ng mariin at naikuyom ko ang mga kamay ko nang marinig ang boses ni Kade. Kalalabas ko lang ngayon ng laboratory dahil may iniutos sa akin si Professor Briones na kuhanin. Mga folder ng mga estudyante niya na dalhin ko daw sa fourth floor. And this jerk... sinusundan na naman niya ako. Kanina pa siyang umaga at nakakakuha na kami ng atensyon. Nakita ko rin si Lander na nakatingin sa amin kanina ng seryoso. "Arazella. Can we talk?"Kanina pa talaga ubos ang pasensiya ko, sinasabi ko na lang sa sarili ko na mas mabuti kung tumahimik ako at huwag na lang pansinin."Natanggap mo ba? Ang sabi naman ay nai-deliver ang mga bulaklak."At sht. Iyon nga. Ito ang dahilan ng inis ko simula nung saturday hanggang ngayon.Hindi pala kasi galing kay Leonariz iyong bouquet at ang mayabang na lalake pala na 'to ang nagpadala!Ang tagal ko kasi bago chineck 'yong card, eh. U
Pagkauwi na pagkauwi talaga ay kinausap ko ang Kuya Ariston sa ginawa niya kay Kade. Una ay bakit kailangan niya pa kako na sabihin dito na single na ako at pangalawa ay bakit niya naman kako sinuntok! Tapos sa kalagitnaan ng inis ko tinawanan lang niya talaga ako!"Ara, bakit ba napalilibutan ka ng mga abnormal? Kilala ko rin ang isang 'yon. Yung kuya non nakaagawan ko dati sa babae pero matagal na baka naman ikwento mo pa kay Reiz 'yan.""Ikaw lang ang madaldal, kuya!" inis na sagot ko sa kaniya."Oy, grabe ka. Nadala lang rin ako ng feelings ko nang malaman na siya nagpadala nong bulaklak. Syempre badtrip pa ako sa mga nalaman ko kay Leonariz at sa 'yo, tapos may asungot pa na biglang sumulpot. Pero honestly, Ara, hindi ko alam kung matino ba dahil ngayon ko lang nakita 'yong si Kade. Si Kaden kasi ang ka-schoolmate ko.""I am not intested to him, Kuya Ariston! At huwag mo nang isipin kung matino ba o hindi dahil ako na ang magsasabi sa 'yo! Hindi siya matino! Mayabang pa siya!"Nap
Kauuwi ko lang sa bahay—it was two in the afternoon. I was supposed to head to Reiz's shop and hang out there, kaso biglang sumakit ang puson ko. Mukhang darating na rin ang period ko, kaya ito at hinahanap nang bigla ng katawan ko ang higaan. Pero bago ako umakyat sa kwarto ko, dumiretso muna ako sa sofa. Pagkaupo, tiningnan ko ang cellphone ko na saktong may bagong mensaheng pumasok.And when I saw who it was, I sighed deeply.Lander: I know that I already explained this to you, and you told me you didn’t believe there’s anything behind the picture of me and Samantha outside the bar. Pero hindi ako mapakali, Ara. Lalo na ngayon na kalat na sa buong university na hiwalay na tayo, at ang dahilan ay ang larawan na 'yon."Lander..." I muttered, closing my eyes tightly.Siguro pangatlong beses na niyang nabanggit sa akin ito ngayon dahil nga hindi ako nagre-reply. Busy rin naman kasi ako kanina—tumulong akong mag-check ng mga thesis ng mga kaklase ko. Pagkatapos, pinag-usapan rin namin a
Now I understand why. Dati puro ako tanong, kung nag-away ba sila ni Leonariz, pero hindi pala. Kuya Ariston told me that Leonariz lent him a large amount of money, at kung hindi daw 'yon maibabalik ni kuya sa napagkasunduan nilang araw ay ako ang kukuhanin na kapalit.Ako ang hininging kabayaran ni Leonariz.I wasn't shocked when my brother told me that... and that's because I knew that Leonariz was just after my body... that he really wanted to bed me. Hindi 'yon tinago sa akin ni Leonariz. He was true about what h-he only wants from me. Tapos ako ay ito...Nagpapakatanga na naghihintay pa sa pagbabalik niya na para bang masusuklian ang nararamdaman ko.Gaga ka, Arazella."Kahit alam mong katawan lang ang habol sa 'yo, nami-miss mo pa. Gusto mo pang makasama."Fck, love.Nakakabaliw."You are too soft, Arazella. Your feelings blinded you. Ibukas mo ang mga mata mo. Hindi siya ang tamang lalake para sa 'yo. Focus yourself sa ibang bagay. Makakalimutan mo rin iyang nararamdaman mo. I
I honestly thought Ariston wouldn’t bring this up dahil ilang beses na kaninang hinintay ko siyang magsabi, but it seems like what’s happening is really bothering him.“How could Mr. Montes have such a massive debt? The last time we talked, your company was doing well, and the sales were still stable.”“Kaya nga. Nagtataka rin ako. Malaking halaga ang nabanggit ni Hazel, that's fckng 50 million. Saan dadalhin ‘yon ni Dad? Wala siyang nabanggit sa akin tungkol sa bagong negosyong itinatayo niya. This is giving me a headache right now. Hindi ko rin muna pwedeng sabihin ‘to kay Ara hangga’t hindi ko nalalaman ang buong dahilan—mas lalo lang siyang mag-aalala at mag-iisip. Ang dami na rin niyang iniintindi lately…”I looked at my phone, still open to my conversation with Arazella Fhatima.She hadn’t replied yet. I sighed, running a hand through my hair. This whole situation was a mess, and Ariston’s frustration was rubbing off on me.“Have you tried calling him again?” I asked.“Of course,
Pagkauwi ko rin galing London, sinimulan ko na ‘yon. May nagawa na ako—actually, mas mabilis kaysa sa dati kong mga tinatrabaho. Maybe because I am excited to give this to her?“Premium materials pa, hindi ka naman gagawa ng ganito for business, imposible ‘yon,” rinig kong sambit pa ni Ariston. Lumalakad ang kamay niya sa lamesa kung nasaan ang iba pang mga gamit. And when he looked at me, I tilted my head and smirked.“What?” tanong ko.“You, ass. Hindi ko na kailangan pang itanong kung para kanino ‘to.”Humalukipkip ako at lumapit sa kaniya. “Don’t you even dare stop me from giving this to your sister–”“Ang piano nga hindi ko na binanggit pa kahit alam kong galit sa ‘yo!” asik niya na ikinangiti kong lalo.“Pero damn you, Leo, sana kahit sa piano na ‘yon hinayaan mo na lang ako at si dad. Iyon ang balak namin na iregalo kay Ara sa graduation niya, eh.”Speaking of graduation, kung hindi sana ako naging duwag, magandang regalo sana ito. But the graduation is near, hindi ko na matata
While I was listening to this ass, I understood more how love can change a person. I was a witness too, because I even experienced how it could turn your world upside down—how it could make you do things you never thought you would, how it could make you weak and strong at the same time. “Reizzan’s presence is my peace, my sanity. Kapag nandito siya, everything feels lighter, mas madali, mas may sense. Pero kapag wala siya… parang loading palagi ang utak ko. Saka iniisip ko pa lang na dalawang linggo? Fck, isang araw nga hindi ako makatagal.” Napailing siya at napabuntong-hininga, saka uminom ulit ng alak. Hindi ko naman napigilan na mapangisi. “Pero hindi na bago na loading ang utak mo.” And he glared at me again. “Gago, kung makapagsalita ka naman parang sobrang close natin. Hindi nga tayo magkaibigan—” “Aren’t we close, Ariston? Ilang beses na kitang tinulungan noon. Hindi pa ba sapat ‘yon?” Sinamaan niya lalo ako ng tingin. “Ngayon inuungkat mo kasi manliligaw ka ng kapatid
Ariston looked at me, but it was fast, now he’s smiling while still browsing on his phone.“Sa itsura mo ay parang wala ka ngang alam,” naiiling niya na sagot sa akin.“Ariston–” nauubos ang pasensiya na tawag ko sa kaniya pero napatigil rin ako nang magsalita ulit siya.“Masyado ka bang na-broken? Talagang nagpakalayo-layo ka na ayaw mong may marinig sa kapatid mo at kay Ara? Nahuli ka rin tuloy sa balita na wala na sila, pati ang kagaguhan na ginawa ng kapatid mo, hindi mo tuloy alam.”“The fck. What is it? At bakit ba ang tagal mong sabihin?” Tumaas ulit ang boses ko dahil talagang binibitin niya pa ako.Wala naman kasing nakarating sa akin. Saka, sino ang magsasabi? Joey knows Lander, but I never asked him to report what my brother was doing o kung ano ang nangyayari sa buhay niya. Isa pa, wala na rin akong naging balita pagkaalis ko ng Pilipinas. Lalo at hindi naman rin ako madalas kausapin ni Lander, hindi na siya sumasagot sa mga mensahe ko.“Huwag mo akong sigawan, at baka pag
“He’s not in the company? Hindi ko siya matawagan.”Nang marinig ko ulit si Ariston ay napatingin ako sa kaniya.“Oo. Kapag dumating si Dad, pakisabi na nag-aalala na kami ni Ara sa kaniya. He’s not like this before.”What I heard piqued my curiosity. Pagkababa ng cellphone ay napatingin sa akin si Ariston at napabuntong hininga.“So, yun na nga, pumunta rin talaga ako dito para makausap ka sa balak mong panliligaw sa kapatid ko, ayokong mapanatag ka at isipin na boto na ako sa ‘yo.”“I wasn’t thinking like that, Ariston. Alam ko naman na ayaw mo rin talaga ako para sa kapatid mo at napipilitan ka lang.”Sa mga sinabi ko ay mula kanina, ngayon siya ngumiti ng malawak–gago.“Buti alam mo, ‘no? Kung may paraan nga para makalimutan ka ni Ara, gagawin ko.”My eyes sharpened at him when I heard what he said. Napaayos ako bigla ng upo at naramdaman ko ang pag-ahon ng inis sa akin. But in the middle of seeing red, I composed myself, trying to calm down. Nangako ako kay Arazella Fhatima na hi
What if Lander knew? But why is he not doing anything?Nanatiling tahimik si Ariston, he’s waiting for me to speak, pero ang ginawa ko ay nagsalin ulit ako ng alak sa baso ko at inisang lagok ‘yon. Ang isipan ko ngayon ay puno ng mga nangyari bago ako umalis ng Pilipinas—kung paano ako pakitunguhan ni Lander, hanggang ngayon na nakabalik na ako na sigurado akong alam na rin niya.Kahit hindi ko siya tawagan para ipaalam, I know he knows I am back.“Hindi kami nagkakausap ng kapatid mo, hindi rin kami madalas magkita dahil nga naghiwalay na rin sila ni Ara. Pero sa huling dinner namin, napansin ko agad na may mali sa kaniya nang kausap siya ni Dad. He wasn’t like that before while he was talking about you. Alam mo naman siguro ang pinupunto ko, Leo?”I was just looking at him. Napailing pa siya bago muling nagpatuloy sa pagsasalita.“He used to talk about his younger brother with so much pride. Sige, sasabihin ko na sa ‘yo—I was jealous before, lalo na kung paano ka purihin ni dad at ni
LeonarizWhen I came back, I wasn't really expecting to meet Arazella Fhatima so soon, knowing that reaching her would never be easy for me. Balak ko na bumalik sa dati na magpadala lang ng mga bulaklak sa kaniya, ng mga regalo nang hindi inilalagay na galing ang mga 'yon sa akin.I told to myself first that I still had to consider Lander, even though I really planned to be a jerk and take Arazella away from him, and then there's also that damn Ariston, who I knew wouldn't back down, especially since I openly told him before that I wanted to get his sister... at alam niya non ang ibig kong sabihin. Like I just wanted to play with her, mess with her emotions, and see how far I could push things.Ang gago ko lang rin talaga non.Wala rin sa isipan ko na magmadali para sabihin kay Arazella ang nararamdaman ko dahil alam ko naman na maaaring hindi niya ako paniwalaan. But then, when I saw her last night in the racetrack, everything I had planned and was already fixed in my mind broke.Ang
Pero obvious na si Kade ang tinutukoy niya kay Leonariz! Hindi ko naman manliligaw ‘yon!Me: Wala akong ibang manliligaw at pakisabi kay kuya, umuwi na siya!Napapikit ako ng mariin at napasandal sa kinauupuan ko pagkasend ko non. Nahilot ko rin ang sintido ko. Bakit ba naniwala ako kay Kuya Ariston na wala siyang sasabihin na iba?Syempre! May init pa siya ng ulo kay Leonariz!Nagpadala na rin ako ng mensahe kay kuya at sinabi kong tigilan na niya ang pagsasabi ng kung ano-ano. I also told him to go home early, alam kong susunod siya agad lalo kung malalaman niyang kasama ko si Reiz pag umuwi.Leonariz: Can we see each other now?Pero imbis na reply ni kuya ang matanggap ko ay itong si Leonariz ulit. Napailing na lang ako dahil talagang aaraw-arawin niya ata akong tanungin kung pwede ba kaming magkita.Kaso may kasunduan kami ni kuya. May punto rin naman siya na dapat ayusin ko muna lahat. Kausapin ang dad, si Lander–Si Lander… ramdam kong ayaw niyang marinig sa akin kung sino ang l
Ngayon ay naglilinis kami dito sa shop. A few minutes after we both cried because of her condition.Ngumiti naman ako ng tipid at umiling. “Mababaw lang rin ang luha ko, saka sino ang hindi maiiyak sa balita na ‘yon, Reiz? Sa kotse pa lang nung nagmamaneho ako grabe na ang kaba ko.”“Sorry, Ara…” hingi niya naman ng paumanhin.“Siguro nablangko lang rin ako at hindi nakapag-isip ng maayos pagkabasa ko ng resulta. Ang talagang pumasok sa isipan ko ay iwan na ang kuya mo dahil ayokong patagalin ang relasyon namin tapos makikita niya akong nanghihina, that would really break me, ang huling gusto kong makita ay masaktan ko si Ariston, Ara.”“Pero masasaktan mo rin siya kung aalis ka ng walang paalam at hindi na babalik pa,” sagot ko.“Babalik ‘yon sa dating buhay niya, magiging babaero ulit,” dagdag ko pa na ikinabuntong hininga ni Reiz.“I prefer this… kaysa ‘yong magdusa siya sa pag-aalaga sa akin, tapos iiwan ko rin siya sa huli… aalis ako na wala nang balikan pa.”“Reiz naman…” sambit