Arazella"W-What? Ano ang sinabi mo? You and Lander broke up already? Anak, kailan mo nga ulit siya sinagot?"I had a hard time explaining to my father what happened. Katulad ng sinabi ko, na pagkatapos ng dinner ay ipagtatapat ko na rin sa daddy ang nangyari. I didn’t mention anything about Leonariz, and thank goodness, Kuya Ariston was there to help me explain."Nasaktan ko siya, dad. A-Akala ko kasi mahal na mahal ko na si Lander. He asked for a second chance even though he was not at fault, ako ang nagkamali... a-ako ang nawalan ng pagmamahal. Sorry po."I could see the disappointment on his face. I've never seen him look like this before, as if he was struggling to find the right words to say to me. Naiintindihan ko naman, k-kasi noon, sa tuwing ikukwento ko si Lander ay ramdam ng daddy na gusto ko talaga ito. "During those two weeks, I was happy, but I also realized that I don’t love him anymore... n-na iba na po ang gusto ko.""Oh, God, Arazella Fhatima," he said. It was the f
Ipinaalala ko sarili ko na nangako ako sa Kuya Ariston na hindi na ako lalapit pa kay Lander o Leonari pagkatapos ng mga nangyari. At isa pa... a-ako ang may gusto na layuan ako ni Leo, tapos ngayon ganito na naman ang mga naiisip ko? My decision was also firm that I will forget my feelings about him."Then you are talking to yourself like an idiot asking when he will come back!"Na para rin bang gusto mo na siyang umuwi dahil nami-miss mo siya!"Sht ka, Arazella Fhatima," I groaned and shook my head that was buried in my arms.Nang maramdaman ko na nag-vibrate ang cellphone ko ay saka lang ako ulit umayos ng pagkakaupo. Kinuha ko 'yon na katabi ko lang rin at tiningnan kung sino ang nagmensahe. Nang makita ko na si Reiz at inaaya ako na mag-dinner kasama si Kuya Ariston mamaya ay kaagad akong nag-reply.Tinanong ko kung nabanggit na rin ba nila si dad, at kung naaya na rin nila ito. Mabilis naman siyang sumagot na may ka-meeting daw at baka abutin ng alas-otso pa ng gabi. What? Nagsa
"Talaga ba?! Iyong mismong estudyante na kasama ni Lander sa picture?"Iyan agad ang nakuha kong reaksyon kay Reiz nang ikwento ko sa kaniya ang nangyari kahapon. Saturday ngayon at bumisita siya dito sa bahay. Nandito kami ngayon sa room ko. Alas-diyes ng umaga nang dumating siya dahil sinundo siya ng Kuya Ariston at balak niya na dito rin matulog."Hmm... siya ang lumapit. Nung una nga akala ko talagang makikiupo lang kasi occupied lahat ng table at seat sa library. Marami rin kasing hawak na mga books. Pero pagkatapos ko na marinig yung mga sinabi niya, doon ko na-feel na gusto niya malaman kung talagang hiwalay na ba kami ni Lander.""Omg. Then, she's suspicious! Baka nga type niya talaga si Lander. Grabe, ha. Pero ang lakas ng loob niya na lapitan ka knowing na alam ng lahat girlfriend ka ni Lander, walang confirmation 'yong breakup tapos siya pa ang sinisisi ng lahat."Iyon nga rin. Pero nung una ramdam ko naman yung pag-aalinlangan medyo may hiya pa pero pagkalipas lang ng ila
Pakiramdam ko nasayang lang ang mga iniyak ko nang umagang 'yon. Naiinis pa rin ako kapag naaalala ko. "Arazella."Napapikit ako ng mariin at naikuyom ko ang mga kamay ko nang marinig ang boses ni Kade. Kalalabas ko lang ngayon ng laboratory dahil may iniutos sa akin si Professor Briones na kuhanin. Mga folder ng mga estudyante niya na dalhin ko daw sa fourth floor. And this jerk... sinusundan na naman niya ako. Kanina pa siyang umaga at nakakakuha na kami ng atensyon. Nakita ko rin si Lander na nakatingin sa amin kanina ng seryoso. "Arazella. Can we talk?"Kanina pa talaga ubos ang pasensiya ko, sinasabi ko na lang sa sarili ko na mas mabuti kung tumahimik ako at huwag na lang pansinin."Natanggap mo ba? Ang sabi naman ay nai-deliver ang mga bulaklak."At sht. Iyon nga. Ito ang dahilan ng inis ko simula nung saturday hanggang ngayon.Hindi pala kasi galing kay Leonariz iyong bouquet at ang mayabang na lalake pala na 'to ang nagpadala!Ang tagal ko kasi bago chineck 'yong card, eh. U
Pagkauwi na pagkauwi talaga ay kinausap ko ang Kuya Ariston sa ginawa niya kay Kade. Una ay bakit kailangan niya pa kako na sabihin dito na single na ako at pangalawa ay bakit niya naman kako sinuntok! Tapos sa kalagitnaan ng inis ko tinawanan lang niya talaga ako!"Ara, bakit ba napalilibutan ka ng mga abnormal? Kilala ko rin ang isang 'yon. Yung kuya non nakaagawan ko dati sa babae pero matagal na baka naman ikwento mo pa kay Reiz 'yan.""Ikaw lang ang madaldal, kuya!" inis na sagot ko sa kaniya."Oy, grabe ka. Nadala lang rin ako ng feelings ko nang malaman na siya nagpadala nong bulaklak. Syempre badtrip pa ako sa mga nalaman ko kay Leonariz at sa 'yo, tapos may asungot pa na biglang sumulpot. Pero honestly, Ara, hindi ko alam kung matino ba dahil ngayon ko lang nakita 'yong si Kade. Si Kaden kasi ang ka-schoolmate ko.""I am not intested to him, Kuya Ariston! At huwag mo nang isipin kung matino ba o hindi dahil ako na ang magsasabi sa 'yo! Hindi siya matino! Mayabang pa siya!"Nap
Kauuwi ko lang sa bahay—it was two in the afternoon. I was supposed to head to Reiz's shop and hang out there, kaso biglang sumakit ang puson ko. Mukhang darating na rin ang period ko, kaya ito at hinahanap nang bigla ng katawan ko ang higaan. Pero bago ako umakyat sa kwarto ko, dumiretso muna ako sa sofa. Pagkaupo, tiningnan ko ang cellphone ko na saktong may bagong mensaheng pumasok.And when I saw who it was, I sighed deeply.Lander: I know that I already explained this to you, and you told me you didn’t believe there’s anything behind the picture of me and Samantha outside the bar. Pero hindi ako mapakali, Ara. Lalo na ngayon na kalat na sa buong university na hiwalay na tayo, at ang dahilan ay ang larawan na 'yon."Lander..." I muttered, closing my eyes tightly.Siguro pangatlong beses na niyang nabanggit sa akin ito ngayon dahil nga hindi ako nagre-reply. Busy rin naman kasi ako kanina—tumulong akong mag-check ng mga thesis ng mga kaklase ko. Pagkatapos, pinag-usapan rin namin a
Now I understand why. Dati puro ako tanong, kung nag-away ba sila ni Leonariz, pero hindi pala. Kuya Ariston told me that Leonariz lent him a large amount of money, at kung hindi daw 'yon maibabalik ni kuya sa napagkasunduan nilang araw ay ako ang kukuhanin na kapalit.Ako ang hininging kabayaran ni Leonariz.I wasn't shocked when my brother told me that... and that's because I knew that Leonariz was just after my body... that he really wanted to bed me. Hindi 'yon tinago sa akin ni Leonariz. He was true about what h-he only wants from me. Tapos ako ay ito...Nagpapakatanga na naghihintay pa sa pagbabalik niya na para bang masusuklian ang nararamdaman ko.Gaga ka, Arazella."Kahit alam mong katawan lang ang habol sa 'yo, nami-miss mo pa. Gusto mo pang makasama."Fck, love.Nakakabaliw."You are too soft, Arazella. Your feelings blinded you. Ibukas mo ang mga mata mo. Hindi siya ang tamang lalake para sa 'yo. Focus yourself sa ibang bagay. Makakalimutan mo rin iyang nararamdaman mo. I
LeonarizIf only I could kill a friend, I would.Maaga pa lang sinubukan na agad ni Nnyx ang pasensya ko.Hindi ko ba alam kung paano ko rin natatagalan ang ugali ng gagong ito, eh. Damn. Pinalagpas ko ang pagdadala niya ng babae pagkarating niya sa bahay ko dito sa London. Ginulo niya pa ang nananahimik kong araw at pinatuloy ko pa siya dito. Tapos ngayon, he called Arazella Fhatima using my phone!My fckng phone!He even shouted my name earlier! So she knew it was me!"Isusumbong kita kay Arthur! Sinugatan mo ang makisig kong mukha!" Duro niya pa sa akin. Masama ang tingin pero wala akong pakialam."Siraulo, samahan pa kita.""Pareho lang tayong siraulo, 'no," sagot niya pa.I am calm now. Pinanlisikan ko na lang siya ng mga mata habang tinitingnan niya sa screen ng cellphone niya ang nasugatang mukha.That's his fault. Tangina niya ayaw niya akong tigilan, eh.Naagaw ko na rin ang cellphone ko at mahigpit ko nang hawak ngayon. But I'm still breathing heavily, and my heart was racin
Teka nga! Hindi ko na nasabi ang gusto kong sabihin!“Basta, hindi ka pwedeng sumama bukas sa outreach. Balik tayo sa sinasabi ko,” pagtukoy ko sa birthday ni Lander, bago ako magsalita ulit ay napigilan ko pa na mapangiti ako dahil inilayo sandali ni Leonariz ang tingin, kumibot ang mga labi niya dahil sa pag-ayaw ko sa kagustuhan niya na sumama.“Let’s talk to your brother after his celebration. Please? Ayokong masira ang magiging masayang araw niya.”And he was fast to look back at me, parang hindi pa makapaniwala sa narinig, ‘yon ang nakikita kong reaksyon sa mukha niya.“You… are still thinking about his happiness…” he said, and it was obvious he sounded so jealous! His reaction said it all!“Leonariz.”Huminga ako ng malalim at napahimas pa ako sa noo ko.“When Lander and I talked earlier, all he asked for was for me to attend his birthday. At nagdesisyon ako na pumunta. I wanted to give him that for the last time, and yes, I’m still thinking about his happiness. Kapatid mo pa r
Leonariz and I both apologize for what happened. Hindi na rin naman namin maibabalik pa ang dati. Sa ngayon, ang kailangan talaga namin ay harapin ang mga taong nasaktan namin.Thinking about Lander, I know this will hurt him even more, so I’m preparing myself for the moment when we face him together.And as for his birthday celebration a few days ago…I plan to attend–for the last time, I will give him what he wants. Hindi ko rin kasi siya nabati sa mismong kaarawan niya, which he didn’t mention when we talked.My mind was messed up pero ‘yon rin kasi ang mga araw na iniiwasan ko na siyang kausapin pa.Pero sasandali lang ako sa birthday niya, pagkatapos ay uuwi na rin agad. Saka palilipasin ko muna ang selebrasyon bago namin siya kausapin ni Leonariz.“What are you thinking?”I stepped away from Leonariz a little. Then, I tapped his shoulder and looked down. I guess he understood what I wanted, because he placed his hands on my waist and carefully put me down.When my feet touched t
“You two broke up already… that time?”Tumango ako, pinalis rin niya ang luha na nahulog sa magkabilang pisngi ko. Nang hindi siya nakuntento ay hinalikan niya pa ang mga ‘yon.“Hindi niya agad-agad tinanggap ang pakikipaghiwalay ko. Sumunod rin siya non sa La Union kahit na may usapan na kaming mag-uusap ulit pagbalik ko. And, when he arrived, I didn’t have the courage to correct him in front of you that we’re no longer together because in my mind, I caused him pain. I should let him take his time, or d-do what he wants. Sinisisi ko palagi ang sarili ko na nasaktan ko siya. Ayoko rin noon na mapahiya pa si Lander and if ever we could keep the broke up a secret, ‘yon ang mas ginusto ko non.”“I-I was so mad at myself back then, I rushed things too much, and ended up hurting someone. So even though I wanted to tell you at that time that Lander and I were done, I didn’t. B-Because I also wanted to forget about you, sabi ko sa sarili ko na tama na, na lalayuan ko kayong dalawa kahit m-ma
Leonariz was just staring at me, as if he couldn’t process what I had just told him. I knew he understood, especially with how many times I caught him swallowing hard, his eyes unblinking as he stared at me. Nababasa ko ngayon sa mukha niya na parang hindi siya makapaniwala sa mga sinabi ko, ganoon ang nakikita ko lalo pa at imbis na lumuwag ay mas humigpit ang kapit niya sa akin, mas dumiin.“You… are… saying yes to m-me?”Ikinangiti ko ang bagal ng pagsasalita niya tapos talagang nautal pa siya sa dulo!Nang tumango ako ay nailayo niya ang tingin at napapikit siya ng mariin, pero hindi lang ‘yon, mariin na mariin ang pagkagat niya sa pang-ibabang labi.“Fck. Really? B-But, I haven’t even started yet courting you.”“Ayaw mo?” mabilis kong sagot, pero ganoon rin ang bilis ng pag-iling niya, as if he was afraid, I might change my mind.Katulad ng sinabi ko kanina, wala na rin namang saysay ang gusto ko sanang panliligaw niya dahil pareho na rin naman kami ng nararamdaman. It's funny ho
Nang mailagay na namin sa dining area ang mga pagkain na dinala niya ay bumalik kaming pareho sa kusina dahil naisipan ko na magtimpla ng juice. Sabi ko nga ay ako na lang pero para siyang buntot ko talaga. Cute pa rin! Pagkahalo ko ng juice sa isang baso ay inilagay ko na ‘yon sa pitcher. Nagsalin rin ako ng kaunti sa isa pang baso para malaman ko kung okay na ba ang lasa. When I tasted it, I nodded because of the right blend. Okay na ‘yong tamis at asim. “Okay na ‘to,” sabi ko sabay balin kay Leonariz, pero nang maisipan ko rin na ipatikim ay iniumang ko sa kaniya ang baso. Kinuha naman niya ‘yon at ininom rin. “How was it?” I asked after he placed the glass beside him. He even licked his lips. “A bit bland,” he looked at the glass, his eyes even narrowed to it. Huh? Napakunot tuloy ang noo ko at nagsalin ulit ako sa baso para tikman. “Sa akin, okay naman?” sagot ko, medyo nagtataka. I took another sip. “Hmm... Oh, it’s good.” Nang inilapat ni Leonariz ang kamay sa lamesa ay
Napapailing na lang ako habang nasa loob ako ng kwarto ko. Sinabihan ko muna si Leonariz na aakyat ako para kumuha ng damit na maisusuot niya, dahil nga itinapon niya sa basurahan ‘yong suot niya.Naisip ko sanang manghiram kay Kuya Ariston, pero baka nag-uusap sila ni Reiz ngayon, kaya nagdesisyon na lang ako na damit ko na mismo ang ipahiram.“Ang lakas rin talaga ng tama niya, eh.”Just because I told him I liked his natural scent more, he went and removed his shirt. Kinabahan talaga ako—what if mahuli kami nila Kuya o ni Reizzan tapos nakahubad siya? Syempre, ano na lang ang iisipin nila? Gosh! At dito pa sa bahay namin nila kami makikita, tapos nasa ganong sitwasyon kami ni Leonariz.Baka rin kung ano ang gawin ng kuya kay Leonariz at isipin na nagte-take advantage ito sa binigyan kong chance.“Buti na lang rin at may mga oversized shirt ako dito. Siguradong kasyang-kasya lang sa kaniya.”Pagkakuha ko sa kulay maroon na shirt ay dali-dali rin akong lumabas ng silid ko. I even sme
Napapikit ako ng mariin. I pressed my lips together and then turned my gaze to Leonariz, who was now with his arms crossed, leaning against the wall while his eyes pierced through me.Ilang hakbang ang layo ko sa kaniya pero sa tingin ay para niya akong hinahatak mismo palapit."W-Why are you staring at me like that?" tanong ko.Gosh! Hindi ko pa naiwasan na hindi mautal! Ganoon ako kakabado? It's not like I'm doing something bad behind his back!"Like what, Arazella Fhatima?" and he answered my question with a question!"Na parang may... ginawa akong mali!" I hissed. At mula sa seryosong tingin niya at nanunuring mga mata ay bigla naman siyang napayuko at unti-unting napangiti."Of course, I wasn't thinking like that, baby."Napasinghap ako sa naging sagot niya, and how his voice softly let out those words, as if he was trying to make me believe him without saying anything more. Otomatiko na nag-init ang buong mukha ko at napahinga ako ng malalim."Don't... call me b-baby, Leonariz.
"H-Ha? No, hindi sa akin 'to."Ngayon, habang nakatingin ako kay Leonariz ay nakita ko na unti-unting nawala ang ngiti sa mga labi niya pagkasagot non ni Reiz sa kuya. Lalo na at sa gilid ng mga mata ko ay bumaling ang huli sa akin."Kay..."Doon ko naramdaman ang pagdaan ng malamig na pawis ko sa gilid ng ulo ko na kanina ay wala naman. Naikuyom ko rin ang isang kamay ko na parang nanlalamig na rin."Ara..."My heart was beating wildly! Iba yung kaba ko ngayon lalo na nang naningkit ang mga mata ni Leonariz sa bulaklak!"What? Kanino galing?" tanong ng kuya, kinuha niya ang bulaklak kay Reizzan, pero ganon na lang rin ang gulat ko nang hablutin 'yon ni Leonariz mula sa kaniya."L-Leo–" I was about to call him, pero bigla naman natabunan ang boses ko ng Kuya Ariston."Hoy! Tinitingnan ko pa!""Sino ang nagpadala?" tanong ni Leonariz, his jaw clenching while looking inside the bouquet, and when I noticed that he was probably looking for something to figure out who sent it, I immediatel
I sighed and leaned back in my chair. I also wiped my hands with a tissue after washing them, since I had just put the cupcakes back in the oven."Parang balak na naman niya akong kulitin. Ewan ko, ang hirap i-explain, eh. Mas lalo lang nagiging usapan ng ibang mga estudyante tungkol sa amin dahil ayaw niyang tumigil. All this time, I thought he hated being talked to, but he continues following me and telling other people that he plans to court me.""Baka kasi talagang tinamaan sa 'yo..."That's really hard to believe."Kung gusto niya talaga ako, Reiz, bakit niya ako sinubukan pahiyain sa harap ng mga tao noon sa job fair? Ghad, ang daming malalaking tao doon, not to mention na pina-hiya pa ako sa mga choir members at ibang estudyante ng university namin.""Hmm. May point ka naman. Pero infairness, hindi siya takot sa kuya mo, ha? Nakatanggap na ng suntok kay Ariston ay hindi pa rin tumitigil. Malay mo sa suntok ni Leonariz, magising 'yong si Kade?"Namilog naman ang mga mata ko sa s