"Ariana, jangan buat onar." Luther mengernyit, lalu melanjutkan, "Kalau itu benda lainnya, aku pasti akan memberinya padamu meskipun harganya sangat mahal. Tapi, aku nggak bisa memberimu ginseng ini.""Ya, memang aku yang buat onar! Lupakan saja kalau kamu nggak mau, aku akan cari cara lain lagi!" kata Ariana sambil menoleh dengan kesal. Dulu, Luther selalu mengabulkan apa pun yang diinginkannya. Namun sekarang, pria itu malah langsung menolaknya mentah-mentah. Padahal, Ariana hanya menginginkan sebuah ginseng.Jelas sekali, Luther tidak menganggapnya sama sekali. Tampaknya, setelah memiliki pacar baru, Ariana tidak berarti apa-apa lagi baginya."Luther, putriku meminta ginseng darimu adalah sebuah kesempatan bagimu untuk menunjukkan ketulusanmu. Kamu jangan nggak tahu diri!" bentak Helen."Iya! Dengan posisi dan kecantikan Kak Ariana, entah berapa banyak pria yang ingin menghadiahkannya ginseng. Sebaiknya kamu pergunakan kesempatan ini baik-baik!" kata Roselyn sambil mendongak."Kalau
"Aku baru kembali ke barak militer untuk melapor. Aku kebetulan lewat, jadi mampir untuk melihat-lihat," kata Andrew sambil tersenyum."Salam, Jenderal Andrew." Setelah tersadar dari situasinya, Ariana segera memberi hormat."Nggak usah terlalu segan." Andrew menekan pundak Ariana dengan pelan, mengisyaratkannya untuk kembali berbaring. "Nona Ariana, kamu sedang terluka sekarang, jadi harus banyak istirahat.""Ini hanya luka kecil, nggak apa-apa kok." Ariana tersenyum tipis."Ariana, orang ini ...." Luther melihat penampilan Andrew dengan keraguan. Dari lencana di pundaknya, orang ini kelihatannya adalah seorang jenderal muda. Hanya ada dua kemungkinan bagi seseorang bisa mencapai posisi jenderal di usia 30-an. Punya latar belakang keluarga yang luar biasa, ataupun memiliki kemampuan yang hebat."Dia adalah Jenderal Andrew. Dia yang menolongku pagi ini saat disergap," ujar Ariana memperkenalkan. Semua kejadian sebelumnya masih membekas di ingatannya. Jika bukan karena pria ini tiba tep
"Jenderal Andrew, aku mengerti niat baikmu. Tapi, aku tidak bisa menerima hadiah semahal ini." Setelah tertegun sejenak, Ariana mulai merasa tidak enak hati. Dia bahkan belum membalas budi Andrew yang telah menyelamatkannya, mau bagaimana lagi dia membalas budi jika dia menerima hadiah ini?"Nona Ariana, ginseng memang digunakan untuk mengobati penyakit. Nggak ada gunanya aku menyimpannya. Lebih baik kamu gunakan untuk mengobati orang, anggap saja sebagai berbuat amal." Andrew tertawa ringan."Tapi ...." Baru saja Ariana hendak mengatakan sesuatu, Helen telah menyelanya, "Sudahlah, terima saja niat baik Jenderal Andrew. Kita cari cara untuk balas budi lagi kelak." Sambil berkata demikian, Helen terus memberi isyarat kepada Ariana."Iya, Kak Ariana, menyelamatkan nyawa lebih penting. Tanpa ginseng ini, bagaimana dengan penyakit Tuan Steward?" tanya Roselyn."Ini ...." Ariana tiba-tiba terdiam. Meski sulit untuk membalas budi kepada Andrew nantinya, dia terpaksa harus menerimanya karena
"Aku hanya bicara sesuai fakta, nggak ada salahnya bersikap lebih waspada," kata Luther dengan tenang."Luther, Jenderal Andrew nggak seperti yang kamu kira," kata Ariana dengan wajah muram. Mendengar penyelamatnya dijelek-jelekkan Luther, Ariana tentu merasa tidak senang."Siapa dia? Apa kamu sangat mengerti dirinya? Selain namanya, apa lagi yang kamu tahu tentangnya?" tanya Luther kembali."Aku ...." Ariana tiba-tiba terdiam. Setelah tersadar kembali, dia langsung berdebat, "Pokoknya, Jenderal Andrew itu bukan orang jahat. Kamu jangan menilai orang baik dengan pikiranmu yang picik!""Picik? Orang baik?" Luther tertawa sinis, lalu berkata, "Aku orang picik dan dia adalah orang baik? Kalau kalian percaya dengan orang baik itu, aku nggak akan mencampuri urusan kalian lagi, pamit dulu." Usai berkata demikian, Luther pun bergegas pergi dari tempat itu."Luther, tunggu dulu ...." Ariana hendak menahannya, tetapi Luther telah terlanjur pergi."Biarkan dia pergi! Sifat macam apa itu, masa ti
Setelah dipaksa masuk ke dalam mobil, Luther tidak memberontak dan membiarkan orang di sampingnya menghukumnya. Matanya ditutup terlebih dahulu dan mengenakan penutup kepala untuk memastikan dia tidak melihat apa pun. Kemudian, mereka menempuh perjalanan yang cukup lama. Dia bisa merasakan dengan jelas mobil itu sudah keluar dari pusat kota. Bisa dibilang, mereka ini bukan aparat penegak hukum.Entah berapa lama kemudian, saat Luther mulai mengantuk, mobil akhirnya perlahan-lahan berhenti. Begitu pintu mobil dibuka, tercium bau darah yang sangat kuat dan bau busuk mayat yang membuat orang merasa mual."Pak, kamu bawa aku ke tempat apa ini?" tanya Luther dengan penasaran."Jangan banyak omong kosong! Masuk!" terdengar teriakan dari samping telinga Luther.Luther dipaksa untuk melangkah maju. Setelah melewati banyak pos pemeriksaan dan pintu besi yang kokoh, mereka naik ke lift dan turun ke lantai paling bawah. Setelah beberapa saat, terdengar suara lift berhenti dan suara keributan. Ada
Yang lainnya juga sama. Awalnya, mereka menatap Luther dengan tatapan tajam dan siap untuk bertindak kasar. Setelah mengetahui situasinya dengan jelas, mereka malah tertawa."Bocah! Kalau kamu adalah seorang kriminal yang kejam, kamu sudah menjadi mayat tadi. Untungnya, kamu melakukan kejahatan demi membela istrimu. Bisa dibilang, kamu adalah pria sejati!""Bagus! Sepertinya Geng Jahat kita tambah satu anggota baru lagi!"Semua orang melihat Luther dengan tatapan yang tidak terlalu ramah, tetapi tidak bermaksud jahat."Apa yang kalian lakukan?" tanya Luther."Ada banyak geng dan kelompok di penjara ini. Peraturan di Geng Jahat adalah pembalasan dendam itu diperbolehkan. Kamu boleh membunuh orang, tapi tidak boleh menyakiti orang yang tak bersalah dan berbuat kejahatan sesukamu. Kalau ketahuan, akan dihukum mati!" kata pria botak berotot, Ando, sambil tersenyum."Benar! Meskipun kami bukan orang baik, setidaknya kami adalah pria sejati. Kami paling benci dengan orang-orang yang berbuat
"Penjara Iblis?" Mendengar kata itu, ekspresi Luther menjadi serius.Nama Penjara Iblis ini terkenal di seluruh wilayah Jiman. Konon, orang-orang yang ditahan di tempat ini adalah orang yang sangat kejam atau merugikan negara dan rakyat. Dari pembunuh elite, sampah dunia persilatan, monster yang haus darah, hingga panglima perang internasional semuanya ada di sini.Yang paling penting adalah Penjara Iblis ini memiliki satu peraturan utama yaitu orang yang masuk tidak akan bisa keluar lagi. Di penjara lain, asalkan perilaku tahanan itu baik, masih ada kesempatan untuk pemotongan masa hukuman. Namun, semua tahanan di tempat ini hanya punya dua pilihan, yaitu mati atau ditahan seumur hidup. Sejak penjara ini berdiri, tidak ada seorang pun yang bisa keluar dari sana hidup-hidup, tanpa pengecualian sama sekali. Sebelumnya, tuan muda ketiga Keluarga Wirawan, Darwo, juga ditahan di Penjara Iblis ini.Johan berbicara dengan serius, "Anak Muda, sekarang kamu seharusnya sudah menyadari betapa se
"Aku," ucap Luther yang langsung bergerak maju."Oh?" Denny melirik Luther dari atas ke bawah, lalu bertanya, "Bocah, kamu tahu peraturan di sini?""Peraturan apa?" tanya Luther kembali."Semua orang yang masuk ke sini harus dipukul dengan tongkat ini. Tentu saja, kekuatan dan jumlah pukulannya semuanya tergantung padaku. Mengerti?" bentak Denny."Jadi, kalian ingin minta uang, ya?" kata Luther sambil mengernyitkan alisnya.Denny mengangguk dengan puas. "Pintar juga! Saudara-saudaraku ini harus menjaga kalian para sampah ini setiap hari. Jadi, nggak keterlaluan kalau mereka menerima sedikit uang kerja keras, 'kan?" Saat berkata demikian, Denny mengelus-elus jarinya dan ekspresinya terlihat serakah."Maaf, aku nggak punya uang," kata Luther sambil menggelengkan kepalanya.Denny mengernyitkan alisnya dan ekspresinya terlihat tidak ramah. "Nggak punya uang? Kalau begitu, kamu tulis surat untuk minta uang pada keluargamu. Makin banyak uang, kamu akan dipukul makin pelan.""Keluargaku miski
Huston melirik Rigen, lalu mengalihkan pandangannya pada para penasihat lainnya dan berkata sambil tersenyum dingin, "Aku juga akan menyelidiki kalian satu per satu dengan teliti. Lebih baik kalian memastikan diri kalian bersih. Kalau aku menemukan kesalahan atau kejahatan kalian sedikit saja, aku akan menindak kalian sesuai hukum. Nggak ada ampun."Begitu mendengar perkataan itu, semua orang langsung menjadi panik. Mereka saling menatap dengan bingung dan jantung berdebar. Setelah menyadari Huston benar-benar marah, mereka semua memilih untuk diam dan hanya Rigen yang terus berteriak dengan marah. Mereka tidak menyangka kini malah mereka yang terkena dampaknya.Hampir semua pejabat memiliki catatan yang buruk setelah menjabat di pemerintahan, Raja biasanya hanya berpura-pura tidak tahu dan tidak mempermasalahkan hal ini dengan mereka. Namun, sekarang Huston ini jelas tidak ingin memberi mereka muka lagi. Jika Huston benar-benar menyelidiki mereka sampai ke akar, sebagian besar dari me
"Rigen, Rigen ... aku benar-benar nggak bisa membedakan kamu ini sengaja pura-pura bodoh atau memang bodoh?"Huston tertawa, tetapi tatapannya penuh dengan ketidakpedulian. "Kamu minta bukti fisik, aku sudah memberikannya. Kamu minta saksi, aku juga sudah menyediakannya. Sekarang bukti dan saksi sudah ada, bahkan pelaku sendiri sudah mengaku. Lalu, apa lagi yang kamu inginkan?""Hmph! Dunia politik ini penuh kegelapan. Aku cuma menuntut keadilan agar kamu nggak membunuh orang yang tak bersalah!" Rigen tetap berdiri tegak dengan sikap penuh keadilan.Beberapa pejabat yang tadi mendukungnya kini memilih diam. Mereka sadar bahwa Huston benar-benar marah. Tak ada yang berani terus menantangnya. Yang lebih penting, mereka kehilangan keyakinan mereka.Seperti yang Huston katakan, bukti-bukti kuat telah diletakkan di depan mereka. Tak ada lagi alasan untuk meragukannya.Rigen adalah bagian dari Keluarga Bennett, paman dari Huston. Dia bisa berbicara sesuka hati tanpa rasa takut. Namun, mereka
"Tuan Weker? Tuan Trisno?" Begitu melihat wajah kedua orang itu, Rigen langsung membelalakkan mata, tampak sangat terkejut. "Ka ... kalian? Gimana bisa jadi seperti ini?"Saat ini, dia benar-benar terkejut. Bagaimana mungkin? Kedua orang ini adalah tokoh besar di Atlandia yang biasanya dihormati ke mana pun mereka pergi. Bahkan, dia sendiri harus memberi hormat kepada mereka.Namun, hanya dalam satu malam, dua pejabat berkuasa yang begitu terhormat telah berubah menjadi tahanan dengan rambut berantakan dan pakaian lusuh."Huston! Ini sudah keterlaluan!" Setelah terkejut, Rigen langsung meledak marah, bahkan cara dia memanggil Huston pun berubah. "Kamu sadar nggak apa yang kamu lakukan? Mereka berdua adalah pilar utama Atlandia!""Mereka adalah tangan kanan Raja! Bahkan juga gurumu dan orang yang lebih tua darimu! Kamu malah memperlakukan mereka seperti ini. Apa kamu masih manusia?""Benar sekali! Mereka telah mengabdi dengan setia pada negara dan rakyat. Kesalahan apa yang mereka lakuk
"Pangeran Huston, jangan bicara sembarangan!" Rigen memasang ekspresi serius. "Aku selalu berjalan di jalan yang benar dan nggak pernah melakukan sesuatu yang melanggar moral. Aku pantas mendapatkan kepercayaan darimu, pantas mendapatkan kepercayaan rakyat. Aku nggak pernah mengecewakan siapa pun!""Kata-katamu terdengar sangat mulia. Kalau kamu memang bersih, kenapa nggak membiarkan Tim Penegak Hukum melakukan penyelidikan?" tanya Huston dengan suara dingin.Begitu ucapan itu dilontarkan, ekspresi Rigen sedikit berubah dan menunjukkan sedikit rasa gelisah. Siapa pejabat yang tidak punya noda di masa lalunya? Jika benar-benar diselidiki, pasti akan ditemukan beberapa kesalahan. Meskipun kesalahan itu tidak terlalu serius, tetap saja akan mencemari reputasi.Namun, di hadapan begitu banyak rekan sejawat, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan. Kalau tidak, bagaimana dia bisa terus berdiri di dunia politik dan mengaku sebagai pejabat yang bersih?"Silakan periksa!" Rigen mengangkat dagunya
Huston yang duduk di kursi mengamati para penasihat yang berpura-pura berwibawa itu dengan tenang dan tidak memberikan tanggapan sedikit pun. Dia bahkan menikmati tehnya dengan santai, seolah-olah tidak peduli dengan tuduhan mereka.Namun, sikap Huston yang cuek ini membuat Rigen dan yang lainnya mengernyitkan alis dan perlahan-lahan berhenti memprotes secara refleks. Mereka sudah berbicara dengan penuh semangat, tetapi Huston malah sama sekali tidak menanggapinya. Bukankah semua ini hanya sia-sia saja?Begitu protesnya perlahan-lahan mereda, Huston akhirnya berkata, "Sudah selesai? Kalau belum, silakan lanjutkan sampai kalian puas.""Pangeran Huston, kami sedang membahas masalah serius denganmu, sikap santaimu ini benar-benar sangat mengecewakan," kata Rigen dengan muram."Masalah serius? Heh ...."Huston mendengus. "Kalian bahkan nggak tahu mana yang benar dan salah pun sudah berani lantang dan menuduhku semena-mena. Bagiku, kalian sama saja sedang melawak.""Kamu ... sombong sekali!
"Apa kamu pantas duduk dan berbicara denganku?" kata Huston dengan tegas dan menusuk hati sampai Rigen langsung terdiam.Dalam sekejap, Rigen duduk kaku di tempatnya dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia benar-benar tidak menyangka Huston yang masih begitu muda ternyata memiliki lidah yang begitu tajam.Rigen tahu harga dirinya akan terjaga jika dia mengaku datang untuk urusan pribadi, tetapi dia akan kehilangan hak berbicara. Semua kata-kata yang sudah disiapkannya sebelumnya untuk menyerang Huston pun akan sia-sia. Namun, jika mengaku untuk urusan resmi, dia harus sopan dan memberi hormat pada Huston. Tidak peduli memilih yang mana pun, dia tidak mendapatkan keuntungan."Aku tanya sekali lagi, kalian datang untuk membahas urusan resmi atau pribadi?" tanya Huston dengan dingin."Urusan ... resmi," jawab Rigen akhirnya dengan terpaksa setelah berada dalam posisi sulit."Jadi? Apa begini sikapmu sebagai seorang penasihat?" tanya Huston.Mendengar perkataan itu, Rigen terpaksa berdi
Setelah satu malam penuh gejolak, Pasukan Api Merah ada yang mati, ada yang dipenjara, hingga akhirnya seluruh pasukan benar-benar lenyap.Bukan hanya itu, kediaman Jenderal Loland juga mengalami pembersihan besar-besaran. Semua harta hasil korupsi disita, sementara para pelaku kejahatan dijebloskan ke dalam penjara.Siapa pun yang memiliki keterkaitan dengan kediaman jenderal langsung ditempatkan dalam tahanan rumah dan diperiksa satu per satu. Sementara itu, orang yang menyebabkan semua ini, yakni Loland, kini menjadi buronan nomor satu.Selama dia belum tertangkap, Atlandia tetap dalam keadaan siaga penuh. Semua jalur transportasi utama diblokir, sementara regu patroli terus melakukan pencarian untuk menangkapnya.Banyak pejabat senior yang tidak mengetahui kebenaran di balik peristiwa ini merasa tidak puas dengan tindakan Huston yang mengerahkan pasukan besar-besaran untuk melakukan perburuan. Beberapa yang lebih radikal bahkan berkumpul di depan istana untuk melakukan protes keras
Dua kalimat ringan dari Huston terdengar seperti petir yang menyambar jantung ketiga orang itu.Jika mereka menjawab pertanyaan, mungkin masih ada secercah harapan untuk hidup. Namun, jika mereka tetap diam, satu-satunya jalan yang tersisa adalah kematian.Setelah bertahan hingga mencapai kejayaan dan kemakmuran saat ini, siapa yang rela mati jika masih bisa hidup? Namun, demi harga diri dan kehormatan, mereka enggan menanggung hinaan sebagai pengkhianat. Itu sebabnya, mereka tampak ragu.Mana yang lebih penting? Kehormatan dan nama baik, atau nyawa mereka? Ini adalah pilihan yang sulit."Waktu kalian hanya tersisa belasan detik. Kalau masih nggak mau bicara, kalian nggak akan punya kesempatan lagi." Suara Huston terdengar datar tanpa sedikit pun emosi, tetapi bagai belati yang menembus hati, membuat ketiga pemimpin Pasukan Api Merah itu berkeringat deras.Melihat waktu yang hampir habis, jenderal yang berada di sisi kiri akhirnya tidak bisa menahan diri lagi. "Pangeran! Aku akan bicar
Wirya hanya bisa menelan ludah dengan ekspresi yang sangat terkejut. Dia tahu Pasukan Naga Terbang sangat hebat, tetapi dia tidak menyangka mereka akan sehebat ini. Tadi dia sudah mengeluarkan seluruh kekuatannya untuk melawan Kitto dan Damian, pada akhirnya dia sendiri yang terluka parah.Namun, begitu Pasukan Naga Terbang turun tangan, Kitto dan Damian beserta puluhan Pasukan Api Merah langsung musnah. Yang paling mengerikannya adalah tidak ada satu pun korban dari pihak mereka. Jika tidak melihatnya sendiri, Wirya tidak akan percaya para elite Pasukan Api Merah ternyata begitu rapuh.Lebih tepatnya lagi, kekuatan dari Pasukan Naga Terbang ini sudah jauh melampaui dugaan mereka. Bahkan anggota biasa dalam unit ini pun sudah cukup kuat untuk menjadi seorang jenderal tangguh, apalagi komandan mereka pasti jauh lebih kuat daripada Wirya. Unit yang terbentuk dari sekelompok master ini, daya hancurnya pasti sudah tidak akan tertahankan lagi."Jenderal Wirya, tolong urus pembersihan tempat