"Halo. Apa ini Tuan Arnold? Ariana ingin berbicara denganmu."Setelah teleponnya terhubung, Helen segera memberikan ponselnya ke samping telinga putrinya."Ariana? Kalau ada masalah, jangan ragu untuk mengatakannya. Asalkan aku sanggup, aku akan membantunya." Terdengar suara yang menarik dari ujung telepon.Ariana memberanikan dirinya dan berkata, "Tuan Arnold, ini aku, Ariana. Sejujurnya, ada seorang temanku yang sedang mengalami masalah. Dia ditangkap oleh militer dan sekarang tidak tahu bagaimana situasinya. Kalau bisa, aku harap kamu bisa membantunya.""Ditangkap oleh militer? Sepertinya temanmu dalam masalah besar," kata Arnold dengan nada yang menyindir."Kalau tidak mendesak, aku juga tidak akan memohon bantuan Tuan Arnold," kata Ariana dengan sangat tidak berdaya."Siapa nama temanmu?"Luther.""Ya, baik. Aku bisa membantumu, tapi kamu harus menyetujui persyaratanku.""Apa persyaratanmu?""Traktir aku makan malam ini," kata Arnold dengan terus terang."Ini ...."Ekspresi Ariana
"Memang sudah menikah, tapi sudah bercerai."Luther sama sekali tidak menyembunyikan tentang pernikahannya.Yogi tersenyum dan berkata, "Aduh! Baguslah! Kalau sudah bercerai, berarti adikku punya kesempatan! Jadi, kelak aku adalah iparmu!"Luther menggelengkan kepalanya. "Minggir! Mana ada Kakak sepertimu? Menjerumuskan adiknya sendiri!"Yogi berkata dengan ekspresi tidak berdaya, "Bukan aku yang menjerumuskannya, tapi dia sendiri yang suka melompat ke dalam lubang. Kamu tidak tahu, sejak mendapat berita kamu masih hidup, dia selalu menggangguku dengan jutaan pertanyaan. Kalau saja tidak ada konflik di perbatasan, dia pasti sudah terbang kemari untuk mencarimu.""Bagaimana kabarnya Hani beberapa tahun ini?" tanya Luther tiba-tiba."Kenapa? Kamu mengkhawatirkan dia? Hani telah berlatih ilmu bela diri sejak kecil dan sangat berbakat. Sekarang dia sudah mencapai tingkat master. Bahkan aku juga bukan tandingannya, jadi siapa yang berani mengganggunya?" kata Yogi dengan takut.Seumur hidupn
Luther tidak menyangka akan bertemu dengan Ariana di tempat itu. Yang terpenting adalah Ariana bersama dengan seorang pria yang tidak dikenal dan kelihatannya mereka sedang berkencan.Pemandangan ini membuat Luther merasa kesal. Dia baru saja ditangkap oleh militer dan situasinya tidak jelas, tetapi Ariana malahan berkencan dengan pria lain, Ariana jelas tidak peduli dengannya. Pada akhirnya, Luther yang sudah salah paham."Luther, apa kamu kenal dengan wanita cantik ini?" tanya Yogi yang berada di samping dan segera menyadari perubahan Luther."Kenal. Dia adalah mantan istriku." Luther tidak menyembunyikan apa pun dan menjawab Yogi dengan jujur."Mantan istri?"Sudut bibir Yogi berkedut. "Bagaimana kalau kita ke tempat lain untuk minum?"Melihat mantan istri sedang bercanda gurau dengan pria lain, hati Luther merasa cemburu."Tidak perlu, kita tetap minum di sini saja. Kita juga tidak melakukan hal bersalah, jadi takut apa?" kata Luther dengan tenang.Saat mengatakan itu, Luther menga
"Teman biasa, 'kan? Baiklah, kamu ikut aku pulang sekarang!" kata Luther dengan tegas."Ini ...."Ariana mengernyitkan alisnya. Dia melihat Luther, lalu melihat Arnold di sampingnya dan merasa kesulitan untuk membuat keputusan. Dia memang tidak memiliki perasaan khusus terhadap Arnold, tetapi Arnold sudah membantunya. Jika dia membatalkan janjinya saat ini, sama saja dia meninggalkan Arnold setelah memanfaatkannya.Luther tersenyum sinis. "Kenapa? Kamu tidak rela? Ini yang kamu maksud teman biasa? Kamu bilang saja sendiri, bagaimana aku harus memercayaimu?"Luther tidak menyangka, hingga saat ini, Ariana masih merasa ragu. Ini membuktikan di dalam hati Ariana, posisinya masih kalah penting dibandingkan dengan seorang teman biasa yang baru dikenalnya. Awalnya, dia berpikir hubungannya dengan Ariana sudah membaik, tetapi dilihat dari keadaan sekarang, dia merasa semuanya hanya perasaannya sendiri saja."Baiklah, Bu Ariana. Kamu juga tidak perlu merasa terlalu tertekan, kita berdua sudah
"Hati-hati!"Saat truk pengangkut tanah itu mendekat, reaksi pertama Ariana adalah mendorong Luther tanpa memikirkan keselamatannya sendiri. Saat Ariana menyadari dia sudah tidak mungkin menghindari truk itu dan akan mati, dia menutup matanya.Akan menjadi sebuah berkah jika Ariana mati dalam keadaan seperti ini, setidaknya Luther akan mengingatnya seumur hidup. Namun, saat Ariana menutup mata, tiba-tiba ada seseorang yang berdiri di depannya, lalu menghantam bagian depan truk tanah itu!"Bang!"Terdengar suara benturan keras dan bagian depan truk itu menjadi penyok. Hantaman yang kuat itu membuat truk melayang ke udara, berguling-guling, dan akhirnya terjatuh dengan keras di belakang Ariana. Truk itu hancur berantakan."Ariana! Apakah kamu baik-baik saja?"Luther berbalik dan melihat Ariana dari atas ke bawah untuk memastikan dia tidak terluka, baru menghela napas dengan lega."Apa yang telah terjadi?"Mata Ariana membelalak dan memandang ke depannya yang tiba-tiba kosong, lalu meliha
"Hah?"Melihat mayat adiknya, Roger seperti tersambar petir. Dia tidak menyangka Luther akan begitu kejam, langsung membunuhnya tanpa omong kosong."Apa ada yang ingin kamu katakan?" kata Luther dengan tenang."Jangan ... bunuh aku! Aku mohon jangan bunuh aku!"Roger menangis, lalu berlutut di lantai dan mulai bersujud meminta ampun. "Aku sudah bersalah karena telah melawanmu, tolong Tuan ampuni dan lepaskan aku. Aku berjanji, aku tidak akan melawanmu lagi kelak!""Aku sudah memberi kalian kesempatan, kalian sendiri yang tidak menghargainya," kata Luther dengan tanpa ekspresi dan tatapannya tidak terlihat ada belas kasihan sedikit pun."Tidak! Aku menghargainya! Aku sekarang menghargainya! Aku mohon, aku masih muda dan aku tidak ingin mati! Asalkan kamu mengampuniku, aku akan melakukan segalanya untukmu kelak. Aku mohon!"Roger mulai bersujud secara gila-gilaan. Saat masih berada di puncak kejayaannya, Roger juga sudah bukan tandingannya Luther, apalagi sekarang. Bagi Luther, membunuhn
Darwin tertawa terbahak-bahak. "Bagus! Memang pil yang bagus! Aku sudah menghabiskan banyak uang, tapi sepadan untuk mendapatkan Pil Fondasi ini!"Saat Darwin sedang tersenyum, seorang pengawal lainnya masuk dengan ekspresi panik."Tuan Darwin! Gawat! Terjadi masalah di rumah!"Pengawal itu langsung berlutut di lantai dan air matanya mengalir."Apa yang telah terjadi?" kata Darwin sambil mengernyitkan alisnya."Baru saja ada kabar dari Jiloam. Semalam, Vila Sudarmo diserang dan semua pengawal elite tewas. Tuan Muda dan Nona Muda, keduanya meninggal! Seluruh Keluarga Sudarmo sudah musnah!"Begitu mendengar perkataan itu, Darwin seperti disambar petir. Pil Fondasi di tangannya langsung terjatuh ke lantai dan hancur berkeping-keping."Anakku!"Darwin meratap dan terjatuh lemas di lantai. Semua harapannya hancur. Setelah beberapa saat, dia akhirnya bangkit lagi dengan ekspresi yang sangat kuyu."Siapkan mobil! Aku akan pergi ke cabang Sekte Ilmu Kegelapan!" kata Darwin sambil menggertakkan
Jiloam, di dalam Vila Palem Kencana."Apa? Roger sudah mati? Keluarga Sudarmo dibantai dalam satu malam? Vila Sudarmo yang begitu besar malah dibakar sampai habis?"Setelah mendengarkan laporan dari pengawal, ekspresi Susan yang awalnya santai tiba-tiba menjadi serius. Keluarga Sudarmo di Jiloam selalu menduduki posisi teratas. Meskipun tidak sebesar Keluarga Caonata, tetap saja mereka tidak boleh diremehkan. Apalagi masih ada Sekte Ilmu Kegelapan yang mendukung mereka. Siapa yang memiliki nyali sebesar itu memusnahkan seluruh Keluarga Sudarmo ini?"Kamu tahu siapa pelakunya?' tanya Susan lagi."Vila itu sudah habis terbakar, sulit untuk melacak pelaku sebenarnya," kata pengawal itu sambil menggelengkan kepalanya."Kalau tidak menemukan pelaku sebenarnya, kita akan berada dalam masalah!" kata Susan sambil mengernyitkan alis dan merenungkannya.Susan tentu saja merasa senang mendengar Keluarga Sudarmo dimusnahkan. Jika hal ini terjadi di masa lalu, dia juga tidak akan peduli. Masalahnya
"Pangeran Huston, jangan bicara sembarangan!" Rigen memasang ekspresi serius. "Aku selalu berjalan di jalan yang benar dan nggak pernah melakukan sesuatu yang melanggar moral. Aku pantas mendapatkan kepercayaan darimu, pantas mendapatkan kepercayaan rakyat. Aku nggak pernah mengecewakan siapa pun!""Kata-katamu terdengar sangat mulia. Kalau kamu memang bersih, kenapa nggak membiarkan Tim Penegak Hukum melakukan penyelidikan?" tanya Huston dengan suara dingin.Begitu ucapan itu dilontarkan, ekspresi Rigen sedikit berubah dan menunjukkan sedikit rasa gelisah. Siapa pejabat yang tidak punya noda di masa lalunya? Jika benar-benar diselidiki, pasti akan ditemukan beberapa kesalahan. Meskipun kesalahan itu tidak terlalu serius, tetap saja akan mencemari reputasi.Namun, di hadapan begitu banyak rekan sejawat, dia tidak bisa menunjukkan kelemahan. Kalau tidak, bagaimana dia bisa terus berdiri di dunia politik dan mengaku sebagai pejabat yang bersih?"Silakan periksa!" Rigen mengangkat dagunya
Huston yang duduk di kursi mengamati para penasihat yang berpura-pura berwibawa itu dengan tenang dan tidak memberikan tanggapan sedikit pun. Dia bahkan menikmati tehnya dengan santai, seolah-olah tidak peduli dengan tuduhan mereka.Namun, sikap Huston yang cuek ini membuat Rigen dan yang lainnya mengernyitkan alis dan perlahan-lahan berhenti memprotes secara refleks. Mereka sudah berbicara dengan penuh semangat, tetapi Huston malah sama sekali tidak menanggapinya. Bukankah semua ini hanya sia-sia saja?Begitu protesnya perlahan-lahan mereda, Huston akhirnya berkata, "Sudah selesai? Kalau belum, silakan lanjutkan sampai kalian puas.""Pangeran Huston, kami sedang membahas masalah serius denganmu, sikap santaimu ini benar-benar sangat mengecewakan," kata Rigen dengan muram."Masalah serius? Heh ...."Huston mendengus. "Kalian bahkan nggak tahu mana yang benar dan salah pun sudah berani lantang dan menuduhku semena-mena. Bagiku, kalian sama saja sedang melawak.""Kamu ... sombong sekali!
"Apa kamu pantas duduk dan berbicara denganku?" kata Huston dengan tegas dan menusuk hati sampai Rigen langsung terdiam.Dalam sekejap, Rigen duduk kaku di tempatnya dan tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia benar-benar tidak menyangka Huston yang masih begitu muda ternyata memiliki lidah yang begitu tajam.Rigen tahu harga dirinya akan terjaga jika dia mengaku datang untuk urusan pribadi, tetapi dia akan kehilangan hak berbicara. Semua kata-kata yang sudah disiapkannya sebelumnya untuk menyerang Huston pun akan sia-sia. Namun, jika mengaku untuk urusan resmi, dia harus sopan dan memberi hormat pada Huston. Tidak peduli memilih yang mana pun, dia tidak mendapatkan keuntungan."Aku tanya sekali lagi, kalian datang untuk membahas urusan resmi atau pribadi?" tanya Huston dengan dingin."Urusan ... resmi," jawab Rigen akhirnya dengan terpaksa setelah berada dalam posisi sulit."Jadi? Apa begini sikapmu sebagai seorang penasihat?" tanya Huston.Mendengar perkataan itu, Rigen terpaksa berdi
Setelah satu malam penuh gejolak, Pasukan Api Merah ada yang mati, ada yang dipenjara, hingga akhirnya seluruh pasukan benar-benar lenyap.Bukan hanya itu, kediaman Jenderal Loland juga mengalami pembersihan besar-besaran. Semua harta hasil korupsi disita, sementara para pelaku kejahatan dijebloskan ke dalam penjara.Siapa pun yang memiliki keterkaitan dengan kediaman jenderal langsung ditempatkan dalam tahanan rumah dan diperiksa satu per satu. Sementara itu, orang yang menyebabkan semua ini, yakni Loland, kini menjadi buronan nomor satu.Selama dia belum tertangkap, Atlandia tetap dalam keadaan siaga penuh. Semua jalur transportasi utama diblokir, sementara regu patroli terus melakukan pencarian untuk menangkapnya.Banyak pejabat senior yang tidak mengetahui kebenaran di balik peristiwa ini merasa tidak puas dengan tindakan Huston yang mengerahkan pasukan besar-besaran untuk melakukan perburuan. Beberapa yang lebih radikal bahkan berkumpul di depan istana untuk melakukan protes keras
Dua kalimat ringan dari Huston terdengar seperti petir yang menyambar jantung ketiga orang itu.Jika mereka menjawab pertanyaan, mungkin masih ada secercah harapan untuk hidup. Namun, jika mereka tetap diam, satu-satunya jalan yang tersisa adalah kematian.Setelah bertahan hingga mencapai kejayaan dan kemakmuran saat ini, siapa yang rela mati jika masih bisa hidup? Namun, demi harga diri dan kehormatan, mereka enggan menanggung hinaan sebagai pengkhianat. Itu sebabnya, mereka tampak ragu.Mana yang lebih penting? Kehormatan dan nama baik, atau nyawa mereka? Ini adalah pilihan yang sulit."Waktu kalian hanya tersisa belasan detik. Kalau masih nggak mau bicara, kalian nggak akan punya kesempatan lagi." Suara Huston terdengar datar tanpa sedikit pun emosi, tetapi bagai belati yang menembus hati, membuat ketiga pemimpin Pasukan Api Merah itu berkeringat deras.Melihat waktu yang hampir habis, jenderal yang berada di sisi kiri akhirnya tidak bisa menahan diri lagi. "Pangeran! Aku akan bicar
Wirya hanya bisa menelan ludah dengan ekspresi yang sangat terkejut. Dia tahu Pasukan Naga Terbang sangat hebat, tetapi dia tidak menyangka mereka akan sehebat ini. Tadi dia sudah mengeluarkan seluruh kekuatannya untuk melawan Kitto dan Damian, pada akhirnya dia sendiri yang terluka parah.Namun, begitu Pasukan Naga Terbang turun tangan, Kitto dan Damian beserta puluhan Pasukan Api Merah langsung musnah. Yang paling mengerikannya adalah tidak ada satu pun korban dari pihak mereka. Jika tidak melihatnya sendiri, Wirya tidak akan percaya para elite Pasukan Api Merah ternyata begitu rapuh.Lebih tepatnya lagi, kekuatan dari Pasukan Naga Terbang ini sudah jauh melampaui dugaan mereka. Bahkan anggota biasa dalam unit ini pun sudah cukup kuat untuk menjadi seorang jenderal tangguh, apalagi komandan mereka pasti jauh lebih kuat daripada Wirya. Unit yang terbentuk dari sekelompok master ini, daya hancurnya pasti sudah tidak akan tertahankan lagi."Jenderal Wirya, tolong urus pembersihan tempat
"Sialan! Orang ini benar-benar tangguh. Kalau terus bertarung seperti ini, situasinya akan buruk," kata Kitto sambil terus mengayunkan kedua pedangnya dan setiap serangannya langsung mengincar titik vital Wirya. Namun, Wirya bergerak dengan lincah di antara kerumunan, jelas tidak ingin bertarung dengannya dan hanya ingin mengulur waktu."Jenderal Loland pasti sudah pergi jauh. Kita nggak perlu melawannya lagi, langsung mundur saja," kata Damian yang berniat untuk mundur saat melihat serangannya tidak berpengaruh. Meskipun dia tidak takut mati, dia juga tidak ingin mempertaruhkan nyawanya dengan sia-sia. Sekarang Loland juga sudah berhasil melarikan diri, tugas mereka untuk menghalangi musuh pun termasuk sudah selesai."Kalian tahan dia, yang lainnya ikut aku mundur," kata Kitto yang segera membuat keputusan. Menyadari pertempuran ini tidak akan membuahkan hasil, dia segera memimpin pasukannya untuk melarikan diri. Hanya beberapa orang saja yang ditinggalkannya di sana sebagai tumbal un
"Orang ini benar-benar sulit dihadapi!" Kitto menoleh ke belakang dan melihat Wirya masih terus mengejar mereka tanpa henti.Pasukan yang dikirim untuk mengadang Wirya sama sekali tidak berguna, bahkan gagal melukainya sedikit pun.Yang paling membuat frustrasi adalah Wirya bukan hanya mengejar, tetapi juga terus menembakkan sinyal merah, membuat posisi mereka terlihat dengan jelas.Jika terus begini, tidak peduli ke arah mana mereka melarikan diri, pada akhirnya mereka tetap akan terjebak."Kitto, Damian! Kalian berdua turun tangan sendiri, bunuh lalat menjengkelkan itu untukku!" Loland segera memberikan perintah."Jenderal, kalau kami pergi, siapa yang akan melindungimu?" Kitto ragu sejenak.Saat ini, kondisi tubuh Loland sangat buruk. Jika mereka berdua pergi dan tiba-tiba ada ahli yang menyerang, nyawa Loland akan dalam bahaya besar."Kalau nggak membunuh lalat itu, situasiku malah akan semakin bahaya! Cepat pergi!" desak Loland dengan marah."Baik!" Kitto dan Damian saling bertuka
"Saudara-saudara! Bunuh mereka!"Begitu mendengar perintah itu, Pasukan Api Merah dari kediaman jenderal langsung menghunuskan pedang mereka dan menyerang Tim Penegak Hukum.Pasukan Api Merah yang datang kali ini berjumlah hampir 1.000 orang. Mereka bukan hanya unggul dalam jumlah, tetapi juga menyerang dari kedua sisi, membuat pertahanan lawan sulit ditembus."Susun formasi perisai!" Melihat situasi yang berbahaya, Wirya segera memerintahkan para anggota Tim Penegak Hukum untuk menyarungkan pedang mereka dan membentuk formasi pertahanan.Mereka telah terpisah dari pasukan utama dan kini berhadapan dengan musuh yang jumlahnya 10 kali lipat lebih banyak. Dalam kondisi seperti ini, bertahan dalam formasi adalah pilihan terbaik.Mereka hanya perlu menahan serangan sebentar. Dalam waktu singkat, bala bantuan dari istana akan segera tiba. Ketika saat itu tiba, Pasukan Api Merah tidak akan punya kesempatan untuk melawan.Sesaat kemudian, kedua belah pihak memulai pertarungan sengit. Pasukan