Mula sa malalim at mahimbing na pagtulog. Bigla nalang napabalikwas ng bangon si Jeopardy. Takot na takot ito at nasigaw pa siya. “Mom, Dad!" Mag-isa lang siya sa kwarto.Pinagpapawisan at nanginginig siya, habang nakaupo sa kama. Tulala rin siya habang nangingilid ang luha sa mata.Bakas na bakas sa mukha niya ang takot. Habang nakapit ng mahigpit sa kumot na nakatalukbong sa mga binti niya. “Mom, Dad." tuluyan na bumuhos ang luha niya. Umiiyak si Jeopardy ng maalala ang mga nangyari sa magulang.Ang lakas ng palpitations ng heart niya at ang heart rate niya sobrang bilis. Mas mabilis pa sa normal na tibok.Nitong mga lumipas na araw madalas na naman siya bangungutin. Ilang taon na nung huli siyang bangungutin at ibalik ang masak
“Jeopardy, gusto mong ikuha kita nang tubig?" tanong na pahayag sa kanya ni Tuti. Nakatayo pa rin ito mula sa gilid ni Jeopardy. Katatapos niya lang punasan ang mga tumulo na pawis ni Jeopardy. Maging ang luha sa mata ni Jeopardy, marahan pa niya na dinampian ng hawak niyang towel.Nang mapansin ni Tuti ang tila nanunuyo na lalamunan ni Jeopardy. Tinanong niya ito kung nais uminom ng tubig. Panay kasi lunok at buga ng hininga ni Jeopardy.Kaya minabuti na lang din tanungin ito ni Tuti. Hindi rin kasi siya makaalis kangina at iwanan agad si Jeopardy. Bigla kasi ito napagagulhol sa iyak. Kaya nilapitan niya ito at hinagod ang likod upang maging kalma lang si Jeopardy.Hahanapin ko siya!Hahanapin ko siya. Maubos man ang pera ko hahanapin ko siya. ilang beses na mariin na sabi ni Jeopardy habang umiiyak.Kaya mas lalo pang nag-alaala si Tuti, mula kasi nang m
“Okay, start with what you want to say." sambit ni Jeopardy habang he decides na manahimik nalang muna siya upang pakinggan ang nais sabihin nung babae. Kahit marami siyang katanungan na gumagala sa isip niya. But he understood kung ano ang pakiusap ng girl sa kanya. Pagbibigyan na lang niya.Actually he was curious what the girl wants to say and most of all sa nasabi nitong may alam ito sa kanyang past. Ang siyang ipinagtataka niya.Marami pa rin naman ang nakakaalam sa past niya. Even sa mga empleyado ng kanyang kumpanya sa mga old at ilan sa mga new employee na nabalitaan dahil sa mga bulungan at tsismisan ng mga empleyado niyang hindi mapigilan ang bunganga sa pagkakalat ng mga nakaraan niya at nang yumao niyang magulang. Kung paano ito mga pinaslang at kung paano naman siya nabuhay sa kabila na hindi binuhay ng killer ang kanyang mga magulang.Minsan nakaririnig din siya ng mga tsismis. Kung paano niya nakakay
Sino ba talaga siya? And paano niya nalaman ang number ko? he asked himself. Lubhang nagtataka at naiwan na napaisip si Jeopardy matapos matapos ang tawag ng babae sa kanya. Sino ba siya? as he sighed while thinking of her. About that girl talagang wala siyang maalala na kilala niya ito. But she obviously… Nagdududa si Jeopardy sa tumawag na babae. Mukhang kilalang kilala talaga siya nito batay sa gawi ng pagkausap nito sa kanya. He sighed again. Hindi matapos ang kanyang paghinga dahil sa kakaisip sa babaeng nakausap. Naiangat niya ang isang kamay at naikamot niya sa kanyang ulo habang ikinaingos ng mukha at ikinakunot ng kanyang nuo. “Jeopardy! What happened to you?" Nagbalik na pala si Tuti matapos nito makababa sa kusina upang ikuha siya ng tubig na kanyang maiinom. Nagmamad
Masakit pa ang ulo ni Jeopardy mula sa kanyang biglang bangon. Hilot niya ang kanyang ulo. Habang pakiramdam niya talaga kumikirot. Masakit talaga ito dahil sa kawalan niya ng tulog. Ilang oras pa lang kasi naman ang lumilipas nang magawa niyang maipikit niya ng tuluyan ang kanyang mga mata at tangayin ng antok na biglang sumulpot sa kanya. Napahikab siya ng ilang beses. Nais niya pa matulog. Gusto niya pang mahiga at ipagpatuloy ang tulog na naputol. Kaya nga lang… he hardly sighed na kinalingon niya pa sa bagay na biglang tumunog. Kung bakit kasi bigla nalang kasi tumunog ang kanyang cellphone. Ang aga-aga pa ay tumunog agad iyon. Asar! he sighed. Nang balingan niya ang orasan. It's early in the morning. Nakakainis. Napakaaga pa pala. Inaantok pa ako. Muli siyang napahikab at pabagsak na nahiga sa kama. Tinatamad pa siyang bumangon. Lalo na ang sagutin ang tumatawag sa kanyang cellphone. In
“Sa totoo lang I don't know if ano ba talaga ang reason mo why did you call me." he sighed. “And, hindi ko rin alam if— are you sure na tulong lang talaga sa paghahanap sa murder ang pakay mo sa akin o baka may iba pang reason? And besides, sayo na nagmula di ba?" he smirked kahit sa phone lang sila magkausap na dalawa. “Ang arte mo." tugon na pahayag nito na ikinahinto niya sa pagsasalita sa sasabihin sana niya. Tila nainis na rin ang babae sa mga pang aasar sa kanya nitong si Jeopardy. He hardly sighed. Si Jeopardy na kinabuga niya habang kanyang kinukulit ang babaeng nais raw siya talaga tulungan. “Why don't you tell me your name first?" pangungulit muli niya at tinanong ito. “Bakit ba need mo pang malaman?" “Syempre! Ikaw yung nag offer. And besides di ba? Ikaw din itong lumapit at mas marami pang alam. Pinaiimbistigahan mo ba ako?
“Jeopardy? Ano bang nangyari?" tanong na nagtataka ni Tuti, habang nakasunod siya kay Jeopardy.“Hey, ano ba!" tawag niya, he sighed. Hiningal na siya sa pagsunod sa nagmamadali na si Jeopardy. Sumakay na ito sa sasakyan. Sumakay na rin siya matapos magbukas ng pintuan.Siya ang driver habang sa likod nakasakay si Jeopardy. Maliban sa assistant siya, housemate sa bahay, madalas ay cook pa at yaya. Driver din siya ni Jeopardy sa tuwing papasok at pauwi ng bahay mula at papunta sa opisina. All around.Since kasi nung mga bata pa sila. Talagang sila nang dalawa ang madalas na magkasama. Silang dalawa ang magkalaro, sila ang lagi na magkasandig sa isa't-isa. Kung may aaway kay Jeopardy, si Tuti ang warrior at tagapagtanggol niya.
“Dad, kumusta ka ba?" she sighed habang huminto siya sa paglalakad. She breaths. Naupo ng nakaluhod habang inaayos niya ang dala niya ng maibaba. May dala siyang mga plastic bag. Namili siya ng bahagya upang mayroon sila pagsaluhan. She closed her eyes first. She prayed. Habang pinakikiramdaman niya ang yakap ng kanyang ama. She breathes again. “Dad, ang tagal natin hindi nagkita. Namiss kita." she said habang binuksan niya, at saka nagsalin siya ng alak ang isang plastic cups. Sinundan pa niya sa isang bakanteng plastic cup na wala pang laman na alak. Nilagyan din niya ng alak. “Ikaw ba, Dad? Namiss mo ba ako?" she asked her Dad. Habang lumagok. “Ako kasi, sobrang namiss kita ng todo." aniya sabi niya na kanya naman ikinalunok saka pinunasan ang
“Ma, si Papa po ba nasaan? Bakit po hindi pa siya dumadating?"“Baka nasa traffic lang." tugon ni Crisanta pero nakasilip siya sa labas ng bahay nila. Wala pa nga ang sasakyan nito at hindi niya din matanaw pa ang sasakyan na dala nito sa pag-alis ng bahay nila.Ilang oras nalang patapos na din siya sa pagluluto. Pang gabi siya sa kanyang trabaho. “Ma, baka gabihin si Papa." sambit ng anak ni Crisanta“Baka nga gagabihin si Papa mo," tugon niyaNag-aayos na din si Crisanta ng kanyang sarili para sana umalis at pumasok sa kanyang trabaho nang bigla nalang lumitaw si Jeopardy ng may dala-dalang bulaklak.“Happy anniversary, hon." sambit nito na ikinabigla niya. Nagulat si Crisanta ng hindi niya naalala ang kanilang anniversary. Nawala sa isip niya sa sobrang busy niya sa trabaho lalo na't galing siya sa isang operation nitong mga nakaraan. “Hindi mo na naman natandaan?" tanong ni Jeopardy.Tila ba may pagtatampo ito. “Nakakainis ka na talaga lagi mo nalang kinakalimutan ang anniversary
After so many years na paghihintay sa wakas natapos din ang paghihintay ni Jeopardy sa pagbaba ng sagot sa kanyang annulment papers na pinasa para sa pagpapawalang bisa ng kanyang kasal sa kanyang asawa. Natapos na din niya ang preparations ng kanyang gagawing proposal para sa kasal nila ni Crisanta. Medyo malaki na din ang kanilang anak.“Pa," tawag ng anak niya na kinalundag niya bigla at humagis ang hawak niya. “Bakit po? Pa, bakit po nagulat ka?" nagtaka din ito nang makita ang pagkagulat ng papa niya ng bigla kasi siyang pumasok para sana batiin ang papa niya sa pagdating nila ng kanyang mama.“Wala naman anak," mabigat ang buntong hininga niya ng itago niya agad ang ring na humagis na kanya din agad kinuha.“Pa, ano po iyan?" turo sa nilagay niya sa bulsa.“Wala anak, nasaan si Mama mo?" tanong niya“Nasa kusina po," sagot nito“Pa, lalabas muna po ako," sabi ulit nitoNakahinga siya agad ng lumabas at umalis na din ang kanyang anak. Ilang taon din inabot ng kanyang annulment d
“Buntis ka?" tanong ni Jeopardy ng hindi pa din makapaniwala sa mga naririnig. Mahina lang ang pagkakausal niya sa mga salita niya na ikinarinig din ng mga tenga ng dalawang busy sa pag-uusap. Ang mahinang tanong na yon ni Jeopardy ang siyang dahilan para mapatigil sila sa pag-uusap at magkatinginan sila sa lalaking nasa harapan nila. Katabi ng doctor. “Totoo ba ang narinig ko?"“Totoo ang narinig mo, ikaw ba ang asawa ni Crisanta?" tanong ng doctor. Tumingin si Jeopardy sa babaeng nakasandal pa din sa headboard ng kama.“Hindi pa sa ngayon pero soon..." huminga siya ng malalim. “Soon, doc pakakasalan ko siya." anito pa din na tugon ni Jeopardy na ikinangiti ng doctor na babae. Huminga din ito ng malalim.“Maganda ang plans mo, hangad ko ang maging masaya kayo kasama ang magiging anak niyo." aniya din ng doctor. Ilang saglit din ay nagpaalam na din ang doctor. Nagbigay lang ito ng ilang habilin at payo patungkol sa mga dapat gawing pag-iingat ni Crisanta upang maiwasan ang problema
“I am sorry," aniya ng anak ng matandang lalaki. Kanina pa umiiyak ito. Panay hingi ng sorry sa nagawa ng ama. Galit na nakatingin sa kanya si Jeopardy. Nanggagalaiti siya sa matinding galit. Mula ng malaman ng asawa ni Jeopardy ang pangyayari. Ang nagawa ng kanyang ama sa asawa nito. Sa mga magulang ni Jeopardy maging sa ama ni Crisanta at sa ilan pang naging biktima nito. Sinisi ng babae ang kanyang sarili.Bata pa lang siya alam niya na may kahigpitan ang kanyang ama. May kalupitan sa mga taong hawak anito. Pero wala siyang alam sa mga pinaggagawa ng kanyang ama na nakapatay na pala ito ng maraming tao maliban sa nalalaman niyang nasaktan nito.“Patawad," humihikbi na sambit ng babae sa kanyang asawa. Si Jeopardy nananahimik pa din. Hindi niya magawang ibuka o maigalaw man lang ang nangungunot nitong labi. Hindi pa din siya makapagsalita maliban sa panginginig ng nakakuyom niyang kamao. Lumuhod ang asawa niya sa kanyang harapan. Dahan-dahan ang pagbaba nito at pagbaluktot ng k
"Ikaw?" Nagulat si Jeopardy ng makita kung sino ang nasa harapan niya. Ang matandang lalaki na kanyang biyenan. Nakatayo ngayon sa harapan niya na may ngiti sa labi na may seryosong tingin. "Hayop ka!" Sabi ni Jeopardy nang yumuko ang lalaki sa harapan niya at sinabing. "Buti na lang buhay ka pa!" sabi nito at saka tumawa ng malakas. Napalunok si Jeopardy. Bumangon ang nakayukong katawan ng matanda habang nakayuko upang salubungin ang kanyang mukha. Naka-upo si Jeopardy sa upuan na nakatali ang katawan, nakatali ang dalawang paa at kamay sa upuan na inuupuan. "Alam mo ba kung gaano ako kasaya sa pagkawala ng mga magulang mo?" bulalas niya habang patuloy sa kanyang kwento. “Nakikiusap pa sila sa akin na huwag kang idamay noong araw na iyon." sabi nitong mayabang na storyteller na pananalita habang ito ay nagkwento.Nakaramdam ng matinding galit at pagkasuklam si Jeopardy sa matanda. Gusto niya itong sakalin at patayin ngayon ngunit paano niya ito gagawin? Ngayon pa lang ay hindi
"A-anong ginagawa mo dito?" Nagulat din si Tuti na lumapit nang magtanong, nang makita niya si Crisanta na nakahandusay sa sahig. Kakagising lang nito. Samantalang si Tuti ay kababalik lang sa kumpanya nang maalala niya si Jeopardy at nagtataka kung bakit hindi niya ito matawagan at hindi makontak. Nakabalik na si Tuti sa bahay ni Jeopardy ngunit nagulat siya nang dumating siya nalaman niyang wala ito sa bahay at hindi pa umuuwi. Naisipan niyang pumunta sa opisina ni Jeopardy, ngunit pagdating ni Tuti sa parking lot, nakita niya ang katawan ni Crisanta na nakahandusay sa sahig at walang malay. Sinubukan niyang lapitan si Crisanta ngunit bago pa siya makalapit ay bigla itong natauhan at dahan-dahang bumangon. Sumasakit ang ulo ni Crisanta dahil sa gamot na inilagay ng lalaking nakamaskara sa panyo na itinapat sa kanyang mukha dahilan upang siya ay mawalan ng malay. "Tsk! Argh! Masakit," daing at daing ni Crisanta habang hinihimas ang ulo. Hindi pa rin niya pinapansin si Tuti dahi
"Kanina ka pa ba nandito?" Umiling si Crisanta"Hindi naman, halos kararating ko lang. Anong balita pala?""Asual, still the same. Sabi ng informant ko, ganun pa rin ang plano ng killer. Dahil nagawa na niya ang una niyang plano na pakasalan ni Jeopardy ang anak niya pagkatapos noon may susunod siyang plano para makuha ang kumpanya ni Jeopardy." anito nitong pagrereport He breath. “What's next now is the attempt on its life.""Ano?" bulalas ni Cristanta"Papatayin niya si Jeopardy bago siya mahuli nito," diretso at prangka niyang sabi mula sa mga ulat na natanggap niya mula sa mga bayarang tao na nagtatrabaho sa kanya upang tiktikan ang killer. "Ano ang plano mo?""As I told you, kahit ayaw niyang tumulong ako sa paghuli ng killer. Tutulungan ko siya." Matigas na tugon ni Crisanta sa kaibigan. "Hindi niya alam na gumagalaw pa ako ngayon. At hindi pa rin nila alam kung sino ang kalaban o kung sino ang killer, di ba?" Napabuntong-hininga si Crisanta nang mapansin niyang may dumaan na
“Jeopardy, parang tuluyan nang babagsak ang kumpanya. Paano na ang gagawin natin? Mukhang hindi na talaga tayo makakabawi sa ginawa ng matandang iyon." Nakaramdam na ngayon ng takot si Tuti habang ibinalita ang balita kay Jeopardy. Walang gustong magtiwala kay Jeopardy. Lahat ng mga kasosyo at tao na may mga bahagi sa kumpanyang pinamamahalaan niya. Umatras ang lahat dahil sa paninira ng matanda, magawa lang siyang mapapayag sa kagustuhan nito na pakasalan niya ang anak nito. Napabuntong-hininga si Jeopardy. Tumayo siya sa upuan niya at saka hinawakan ang gilid ng desk niya. Natigilan siya. Natigilan siya hindi alam ang gagawin. Kung paano malutas ang kanyang problema. "Okay, mukhang wala na talaga akong magagawa. Kailangan kong sundin ang sinasabi niya." matigas na sagot"Papayag ka ba sa gusto niya?"“Wala akong magagawa kung iyon lang ang pag-asa at magagawa ko para mailigtas ang kumpanya ng mga magulang ko sa pagbagsak at pagkalugi,” buntong-hininga niya. Lumingon siya sa ka
"Nagkita na kayo pero bakit hindi mo pa siya kinausap? Sana napaliwanag mo sa kanya ang dahilan kung bakit hindi mo agad sinabi sa kanya.""No need, you heard what he said right? Walang dahilan para magpaliwanag ako sa kanya at sabihin ang side ko sa ginawa kong pagsisinungaling sa kanya noon." huminga siya ng malalim. Napalunok siya. "Tara, tara na, gabi na din, may pasok pa tayo." sabi nito, niyaya na din si Crisanta para umuwi.Naisipan nitong yayain si Crisanta na uminom sandali at maglibang. Napansin nito na ilang araw nang hindi nakatulog ng maayos si Crisanta. Hindi lang ilang araw kundi ilang buwan na rin ang sitwasyon ni Crisanta mula nang magkaproblema si Crisanta sa relasyon nila ni Jeopardy. Hindi nito kayang makita ang kaibigang si Crisanta sa ganoong sitwasyon. Naaawa ito pero wala siyang magawa kundi panoorin si Crisanta ng madalas sa ganoong sitwasyon. Nakaraan lang, umuwi si Crisanta na may mga sugat at galos sa buong katawan. Alam nitong nasaktan si Crisanta noon