Ocean Vagano, yang baru saja menyelesaikan 'pesta penyambutan' tamu-tamu agung'-nya tentu saja segera ingin beristirahat di kamarnya. Ia tak pernah terlalu suka dengan tradisi-tradisi lama yang menurutnya kolot dan sedikit kaku, walaupun klasik dan menarik. Ia lebih suka pertemuan yang privat dan informal. Hanya saja, dengan tamu kali ini, ia memutuskan untuk lebih berhati-hati dan juga menjaga jarak.
'Dijodohkan? Tapi aku hanya 'wajib' memilih satu gadis saja. Meskipun begitu, tak ada siapapun yang kuinginkan. Aku masih sangat percaya, cinta sejati itu ada. Walau Emily mungkin belum menginginkan cintaku. Aku tak tahu, mengapa perasaanku kepadanya sebegitu kuat. Bila saja aku sedikit lebih berani, akan kutinggalkan semua ini dan menjadi rakyat biasa saja. Hidup di Evermerika seperti yang pernah kulakukan.'
Ocean sudah hendak mengunci pintu kamarnya, ingin membuka stelan jas semi formal yang ia kenakan, mandi sejenak lalu berbaring di ranjangnya yang nyaman, ketika te
Ocean tentu saja ingin sekali lepas dari kedua gadis yang masih betah bercokol di atas sofa panjang nan empuk dan nyaman di ruang tidurnya. Setelah memastikan kimono tidurnya rapi, ia keluar dari kamar mandi. 'Bagaimana caranya mengusir kedua gadis ini dan untuk seterusnya menjaga jarak dengan mereka?' ia masih berpikir keras. "Ocean, sementara Anda berada di dalam sana, kami telah menuangkan segelas kecil saja wine untuk Anda. Gelasnya ada di atas meja bar mini di ujung sana, jadi kami pinjam dua untuk kami dan satu untuk Anda. Dicoba, ya." Kate mendekat pada Ocean tanpa tedeng aling-aling. 'Hmmm, wangi sabun mandinya masih sangat nyata dan enak sekali,' gadis muda itu seketika terbius oleh aroma tubuh pemuda yang memang menyukai kebersihan dan sangat resik itu. "Ehh, aku..." Ocean masih begitu ragu. Namun diterimanya juga gelas berkaki itu, di dalamnya berkilau lembut cairan merah keunguan setengah transparan, aromanya manis menggoda.
Erato alias Lara masih terus mengawasi Avalanche, yang ia rasa begitu ia kenal, dan akan segera dicocokkannya dengan semua foto yang almarhumah ibunya Hannah kirimkan sebagai 'surat wasiat'. 'Orang itu mungkin sekali salah satu dari adik tiri kembarku. Dan bila ya, takkan ada reuni yang manis di antara kami. Karena ibu kalian telah merebut ayahku Zeus dari ibuku. Dan karena ibuku sudah tiada, maka sudah kewajibankulah untuk membalas dendam. Avalanche, kau tak sedang sendirian saja. Walaupun kau sangat menarik, bahkan kita berbagi mata biru yang sama seperti ayah kita...' demikian batin Erato yang masih terus bekerja dalam diam hingga hari itu berakhir. Avalanche alias Earth pun masih tampak gelisah. Ia ingin sekali segera keluar dari sini secepatnya dan menyelidiki apakah itu betul-betul Emily, bukan halusinasi belaka. Sebab selama ia menjalani rehab selama 3 tahun dalam ruangan berbentuk kotak putih empuk yang sunyi, ia selalu menemui 'Emily'. 'Apalah kali ini juga Emily? Atau hany
Sementara itu, Ocean yang sedari tadi betul-betul terlena dengan kehadiran dan kehangatan kedua gadis di ranjangnya, bagai tersadar dari mimpi, segera sadar dengan suara maha keras dari sesuatu yang pecah berkeping-keping itu. "Astaga, kalian, ayo berpakaian kembali dan tinggalkanlah aku!" pemuda itu bangkir dari ranjangnya yang nyaman dan segera menyambar kimono tidurnya. 'Duh, hampir saja, walau aku sangat menginginkan itu, tapi mana mungkin aku bisa terjatuh sedalam ini...' Hampir saja ia betul-betul melakukan hal terintim yang paling tak ingin ia lakukan bersama dua gadis cantik yang belum juga ia cintai. "Ocean, kami.. uhh, baiklah," kedua gadis Kate dan Katy Forrester juga bergegas menutupi tubuh mereka dengan gaun tidur kembali, setengah kecewa seperti dibangunkan mendadak dari mimpi basah terindah. Tak lama kemudian, petugas-petugas keamanan puri segera datang melapor pada Ocean di lounge. "Tuan Muda Ocean Vagano! Gawat!
Pagi itu juga, Avalanche terburu-buru membuka kafe M's Brew, seakan-akan menunggu kembalinya sosok pelanggan kemarin yang ia duga kuat dalam hatinya sebagai Emily Rose Stewart, gadis yang betul-betul tak bisa ia singkirkan keluar dari benaknya. Kepadanya telah diserahkan anak kunci pintu depan agar ia bisa segera berbenah, sama seperti kepada beberapa anak buah lain oleh manajernya. Walau kemarin karena melamun, performa kerjanya sedikit mengecewakan, manajernya telanjur suka pada barista kopi yang satu ini. Penampilannya yang menarik serta racikan kopi buatannya yang memang enak selalu memikat pengunjung baru, terutama Kaum Hawa. Avalanche tak peduli. Ia hanya mau bertemu kembali dengan gadis pirang bermata cokelat yang kemarin memesan secangkir 'caramel macchiato'. Dan tak lama setelah ia berada di belakang stasiun pelayanan di samping meja panjang, seseorang yang ia nanti-nantikan berjalan di depan kafe. Mendekat, Kaca jendela M's Brew yang bening cukup jelas untuk melihat kelu
(POV Emily Rose Stewart:) 'Aku tak pernah menduga sebelumnya, semua akan terjadi secepat ini, atau selancar ini. Aku yang tak pernah membuka hati untuk siapa-siapa selama tiga tahun ini. Aku yang kesepian, hancur, merasa malu dan segan kepada siapapun yang kutemui. Walau media massa maupun media sosial mengejar-ngejarku, berusaha mewawancaraiku, ingin tahu segala 'perjuangan heroikku untuk bertahan hidup sebagai satu-satunya korban selamat di samudra yang luas sampai terdampar di pulau misterius.' Mereka bahkan berani membayar mahal untuk sebuah 'interview live' eksklusif atau majalah ternama edisi spesial agar aku membuka rahasia tentang keluarga bangsawan super tertutup yang menyelamatkanku. 'Apakah Anda diselamatkan oleh sekelompok sekte tertentu yang menahan Anda hingga akhirnya Anda diselamatkan oleh kapal yang lewat, Ms. Stewart?' 'Apakah Anda diancam untuk tetap tutup mulut oleh para kaum elit yang menyelamatkan Anda, supaya Anda tidak membocor
(POV Erato alias Lara Samsara Miles-Vagano) Kemarahan Avalanche, alias Earth, sungguh tak terduga dan begitu mengerikan. Aku tak habis pikir mengapa ia mendadak meledak tak lama setelah kehadiran tamu kami, guru Evertown High. Wanita muda itu sukses membuatnya demikian terkejut dan gundah. Apakah mereka sesungguhnya 'saling mengenal'? Apakah ia bukan seseorang dari masa lalu yang terlalu jauh? Sosok Avalanche memang tak dijelaskan secara gamblang dalam lembaran dokumentasi dan kisah Hannah almarhumah ibuku. Tak ada foto maupun informasi yang jelas. Hannah hanya ingin aku 'membalaskan kepada dua pemuda Ocean dan Sky' saja. Saudara-saudara tiriku, anak dari wanita perebut ayahku! Ia adalah kembar ketiga yang tak diinginkan Zeus ayah kami. Sebagai saudara terbuang yang entah diapakan, hingga kemudian tak terhitung dalam sejarah kebangsawanan Keluarga Vagano. Mungkin ia melakukan sesuatu juga, atau tidak? Yang jelas, aku harus mengikutinya. Aku harus tahu segala sesuatu tentangnya. M
Ocean dan kedua gadis Kembar Forrester di Puri Vagano pagi itu menikmati sarapan bersama keluarga mereka dalam posisi duduk yang sama seperti pesta tadi malam. Namun kejadian pecahnya kaca pelindung pedang terkutuk Dangerous Attraction, serta tentunya apa yang ia alami bersama kedua gadis itu, membuat Sang Bangsawan Muda tak merasa gembira.Ia nyaris tak makan apa-apa, hanya terdiam dengan pandangan kosong di depan sarapannya yang lezat. Kedua gadis Forrester yang duduk di kiri-kanannya pada sudut meja bertukar pandang keheranan, namun diam-diam masih suka mencuri pandang pada pemuda yang semalam ternyata begitu 'hot' bermesraan hingga mereka nyaris 'kebobolan'.Antara mereka berdua pun, sejak semalam agaknya timbul bibit-bibit persaingan yang tidak seperti biasanya. Sang Kakak, Kate, sepertinya mulai tak ingin kalah dengan adiknya, Katy. Ia begitu yakin bahwa Ocean juga tertarik padanya. Sebaliknya, Katy juga tak ingin mengalah begitu saja. Keduanya belum pernah berde
(POV Avalanche:) Aku harus segera menyelidiki dimana Emily tinggal saat ini dan siapa pria muda itu! Sungguh, aku tak tahan lagi! Walau para pakar dan ahli yang baik hati di White Nest memberikanku sugesti dan saran agar aku melupakan saja nama gadis yang sering kusebut-sebut seperti terobsesi dan selalu kujadikan satu-satunya bahan atau objek pemuasan keinginan pribadiku yang kotor dan terkutuk, namun, maaf, aku menyerah! Aku akui sejujurnya, 'to the bitter truth', bahwa aku tak bisa, dan takkan pernah bisa. Emily bagaikan cinta pertama, cinta monyet atau apalah istilahnya, yang tak mungkin bisa kulupakan begitu saja! Lekak-lekuk tubuhnya, siluet indahnya, semua warna dan visual saat pertama kali aku mengintipnya secara tak sengaja di Puri Vagano, takkan pernah terlupakan. Bagaimanapun aku berusaha keras dan terus mencoba untuk mensugesti diriku sendiri bahwa gadis itu bukan untukku, bukan jodohku, bukan siapa-siapaku! Kulitnya yang lembut, bagian-bagian raganya yang jelas berbed
"Tidak, jangan lakukan itu, Nona Kate! Kami akan segera mencari dan menemukan Ocean Vagano!" di luar dugaan semua orang yang hadir di pagi menjelang siang benderang namun mencekam itu, tetiba Lilian maju, menempatkan dirinya di antara Kate yang nyaris terjun ke jurang dan Katy yang semakin bernafsu untuk mengakhiri hidup kakaknya! "Minggir, Wanita Tua! Kau bukan sasaran Pedang Terkutuk ini! Minggir sekarang juga, aku tidak main-main!" geram Katy kesal. "Tidak! aku memang bersalah! Kuakui semua sekarang juga! Aku yang mengundang kalian kemari karena ingin menjodohkan Ocean dengan harapan semua kutukan akan segera berlalu dan kalian semua bisa berkeluarga dan akhirnya hidup bahagia, melupakan Emily dan segala yang terjadi!" aku Lilian, membuat kedua gadis kembar itu terhenyak, "Namun ternyata semua ini terjadi! Ocean sudah hilang dan kemungkinan besar tewas di laut dan takkan pernah kembali! Jadi aku merasa gagal, aku merasa benar bila ini semua salahku! Sama seperti p
Semua yang hadir terpaku di tempat, tak berani bergerak sedikitpun setelah mereka berjarak sedemikian dekat dengan Katy yang mungkin akan melukai Kate sewaktu-waktu tanpa sempat mereka cegah."Berhenti di sana sekarang juga, Nona Siapapun Namamu! Sebab gara-gara dirimu, semua yang aku dan Emily ingin lakukan hingga pergi sejauh ini terpaksa tertunda!" Earth dengan suara keras menitahkan Katy yang belum ia kenal."Darimana kau mendapatkan pedang itu dan siapa sebenarnya kalian, mengapa bisa ada di puri ini?" tanya Sky yang juga belum tahu apa-apa."Mereka berdua gadis-gadis bangsawan Everopa, keluarga Forrester yang datang kemari dari jauh dengan tujuan ingin bertunangan dengan kakak kalian, Ocean Vagano," jelas Lilian yang merasa bersalah karena diam-diam mengundang mereka, namun tampaknya tak berjalan baik seperti yang direncanakan."Betul sekali! Dan aku sebagai adik, kali ini tak ingin mengalah untuk kakakku, sekalipun ia telah tidur dengan Ocean Vagan
"Tidak, jangan ikuti aku lagi! Kumohon! Lihat, tadi ada seorang Vagano datang entah darimana, Ocean atau bukan, dia bisa kaujadikan milikmu!" Kate Forrester berlari terus di jalan yang semakin menanjak di tepi pantai itu, tanpa sadar bahwa sebenarnya ia menuju 'dead end'. Jurang yang menghadap ke pantai, namun bukan yang berpasir putih, melainkan pantai curam berbatu karang besar tajam dimana almarhum Zeus Vagano pernah terjatuh ke atasnya dan tewas seketika. "Kau tak bisa mengaturku! Nyawamu berada dalam tanganku, Kak!" Katy masih tersenyum dengan anehnya. Kini Kate berada dekat sekali dengan tepi jurang. Ia terhenti, bingung. Tak ada jalan kemanapun untuk kabur lagi. Hanya ada dua pilihan, dan dua-duanya jalan menuju maut! ********** Sementara itu di puri, Emily dan Earth telah memasuki ruang utama. Emily yang masih enggan sekaligus cemas pada nasib gadis kembar misterius yang dikejar saudarinya sendiri dengan pedang Dangerous Attraction, di
"Tidak mungkin, ini semua tak mungkin terjadi, sebab lukisan ini tak mungkin nyata!" Kate Forrester perlahan mundur menjauh, merasa tak ingin terburu-buru dari tempat persembunyian itu karena khawatir Katy akan menemukannya. Namun ia juga merasa tak nyaman dengan apa yang ia lihat. Terlalu mengerikan dan tak dapat dipercaya! Hanya saja, untuk bertahan di bawah tatapan empat pasang mata sedemikian mengerikan, siapa sanggup bertahan? Akhirnya Kate keluar dan kembali berlari menelusuri labirin Lorong Bawah Tanah. Tentu saja, tak jauh darinya masih ada Katy yang sedari tadi menunggunya dengan sabar. Dan suaranya yang berisik melengking saat bermonolog di hadapan Lukisan Terkutuk tentu saja terdengar oleh Sang Adik yang masih belum ingin melepaskan Sang Kakak. "Kate, sejauh apapun dan dimanapun kau berada, aku selalu ada di belakangmu, mengawasimu hingga aku mendapatkan nyawamu!" Kate berusaha keras mencari jalan keluar, kemana saja tembusnya lorong-lorong
Sementara jauh di lantai dasar, kedua Kembar Cantik Forrester masih saling kejar. Katy yang masih dibawah pengaruh misterius tentu saja takkan menyerah sebelum mencapai tujuannya."Bersiaplah untuk mati, Kate! Kau takkan pernah bisa menghindar dariku ataupun takdir yang menunggumu!""Tidak! Tinggalkan aku saat ini juga! Kau bukan dirimu sendiri, Katy! Sadarlah! Kumohon, ingatlah bahwa kau adikku! Adik takkan membunuh kakak sendiri walau demi cinta!"Sepanjang perjalanannya mencari pintu menuju Lorong Bawah Tanah, Kate Forrester berusaha keras menghalang-halangi adiknya sambil mencoba semua pintu di lorong yang ia duga pernah dilaluinya beberapa saat silam bersama Ocean dan Lilian. Dijatuhkannya semua vas bunga besar-besar dan pajangan berharga yang ia temui, tak peduli bahwa tuan rumah puri bisa saja marah besar bila mengetahui perbuatannya itu.Demi keselamatannya, ia tak peduli. Sayangnya, perbuatan Kate itu percuma saja. Katy tetap mengejarnya dan mela
Semalam-malaman, beberapa jam lamanya Lilian bersama beberapa petugas jaga terkurung di museum perpustakaan hampir merasa putus asa karena 'dikungkung' oleh suatu kekuatan tak kasat mata yang seakan-akan 'menguasai' Puri Vagano. Mereka telah mencari celah di dinding, jendela, serta mencoba semua kemungkinan lain untuk keluar. Tak berhasil. Semua seakan-akan rapat tertutup, bahkan kaca jendela menolak untuk dibuka dari dalam.Sementara di bawah sana, tanpa mereka ketahui, seorang penghuni lama sekaligus tuan rumah, Sky Vagano sang kembar tengah, telah tiba kembali di kediamannya sendiri. Merasa heran karena tak ada seorang penjagapun di puri, sementara pintu-pintu utama tak terjaga dan dengan mudah dibuka dari luar."Pagi yang senyap di Pulau Vagano, dan tak ada penyambutan kepulangan sama sekali. Baiklah, ini memang sangat mendadak! Huh, semoga Lilian tak mengabaikan 'tugasnya'. Berarti benar dugaanku, ada hal yang tak beres di sini! Syukurlah aku kembali! Lilian! Penj
Kate masih belum terlalu percaya bila Katy betul-betul serius ingin menyakitinya, walau sebenarnya ia betul-betul mulai dilanda sebuah perasaan yang sangat tak enak."Ayolah, Adikku! Letakkan saja pedang-pedangan yang kau dapatkan entah darimana itu dan berdamai sajalah denganku! Kau nanti juga akan mendapatkan jodohmu sendiri. Kembar Vagano tidak hanya Tuan Muda Ocean! Masih ada 2 adiknya yang sama-sama tampan dan bisa kaupilih sendiri nanti!" ia tertawa gelisah sementara Katy masih mendesaknya hingga jauh mundur ke dalam kamar, bahkan hingga ia terjatuh ke atas ranjangnya sendiri."Tidak, Kak! Aku ingin hanya diriku saja yang menjadi kekasih, tunangan dan kelak istri Ocean Vagano! Karena kau adalah sainganku! Dalam cinta, tak pernah ada yang namanya teman, sahabat bahkan saudara sekalipun!" Katy tersenyum sinis sambil tetap menggenggam hulu pedang terkutuk Dangerous Attraction yang belum pernah Kate lihat sebelumnya."Lalu, apa yang kau inginkan? Membunuhku? C
Lama Earth terdiam, sementara dalam hatinya, Emily sangat yakin bahwa pemuda itu takkan pernah berkata ya. 'Ia sangat membenci keluarganya, tanah kelahirannya, jadi ia takkan pernah mau! Maka aku akan bebas pergi, karena ia tentu akan menolak mentah-mentah semua permintaanku yang sukar ini!' demikian Emily berusaha untuk membuat Earth mundur perlahan dengan syarat yang sedemikian berat. Berada kembali di tanah kelahirannya tentu saja bukan pilihan terbaik bagi Earth yang tak ingin mengenang masa lalunya yang begitu kelam dan menyedihkan. Pergi sejauh-jauhnya, bila perlu! "Baiklah, Emily! Demi kau, hari ini juga kita akan segera kembali ke Pulau Vagano!" di luar dugaan, Earth menyanggupi permintaan Emily yang paling sukar itu. "A, a, a, apaaaa?" Emily terperangah tak percaya, "Earth, bagaimana mungkin kau mau? Ocean dan Sky bisa membunuhmu, apalagi bila kau membawaku kesana! Pedang Terkutuk itu tentunya masih ada dan kali ini hidupmu bisa berakhir di ujungnya!
Sementara, Emily masih berada dalam 'penguasaan' Earth di sebuah hutan yang sunyi. Masih terombang-ambing antara ingin kembali kepada Xander yang 'ditinggalkannya' begitu saja tanpa kabar di M's Brew di Evertown, atau tetap bersama Earth yang tak mungkin akan mengizinkannya pergi lagi. "Emily, sudah dua kali kita melakukan itu. Kau bisa berterusterang kepadaku, apakah kau mulai bisa menyukaiku walau sedikit?" Earth masih memeluknya erat, seakan tak ingin melepaskannya untuk selama-lamanya. Emily gemetaran, walau pelukan Earth terasa hangat. Di bawah siraman cahaya mentari, pemuda itu sama sekali tak seperti saat mereka masih di Pulau Vagano tiga tahun silam. Tubuhnya bersih, mulus, wajahnya bercahaya. Emily sungguh merasakan perbedaan yang signifikan antara Earth Si Bungsu Terkutuk di masa lalu dengan Avalanche Si Barista di masa kini. "Aku belum tahu. Tiba-tiba saja kau muncul kembali. Terlalu mendadak bagiku. Dan aku sudah punya kekasih yang mencintaiku. Xa