Mag-log inShare
36
Huling Na-update:
2025-02-17 18:39:58
Kaugnay na kabanata
Contracted to the Devil Billionaire 37
Nagtaas lang ako ng kilay. “Oh,” malamig kong sabi. “Si Val.” Wala naman akong pakialam sa kanya. Hindi ko siya gusto, pero hindi ko rin siya kinaiinisan. Maganda siyang manamit, tugma sa panlasa ko. Pero higit sa lahat, masunurin siya. Minsan kasi, mas madali nang ulit-ulitin ang iisang babae kaysa makipaglaro sa kung sinu-sino. “You told her your engagement wouldn’t stop you from fucking her.” “Yeah,” sagot ko. “I did tell her that. When I thought I was getting engaged to Anastasia.” Nagtama ang tingin namin ni Lucas, kita sa mata niya ang pagtataka. “Anong nagbago?” Saglit na katahimikan. Sinundan niya ang direksyon ng tingin ko, at doon ko na lang nakita sa mukha niya ang biglang pagkakaunawa. Iniling ko ang ulo ko papunta sa apartment habang kinukuha ang sigarilyo sa bulsa. Tinapik ko ang kaha, senyales kay Lucas na sindihan niya ito para sa akin. “Hindi ko siya maintindihan.” Nang sa wakas ay dumapo ang apoy sa dulo ng yosi, hinintay ko munang lumiyab ito bago ako humithit
Huling Na-update : 2025-02-17Contracted to the Devil Billionaire 38
Atticus’s POV Parang tren na sumalpok sa akin ang hiya. Mabilis akong tumayo mula sa kandungan niya, umiwas, hinayaang lumamig ang balat ko mula sa apoy na iniwan ng katawan niya.Umayos ng upo si Alijax sa sofa, bahagyang binuka ang mga binti, nakatuon ang tingin sa TV—na parang wala lang nangyari.Talaga?Nanikip ang dibdib ko. Kanina lang, ramdam kong nadadala siya. Nakita ko. Naramdaman ko. Pero ngayon? Wala. Para bang hindi man lang siya naapektuhan.“Someone would have paid good money for that,” mariin kong sabi.Hindi man lang siya lumingon.“Too bad I just got it for free.”Nagdilim ang paningin ko. Nakatayo lang ako sa harapan niya, nasa pagitan ng sofa at TV, hindi umatras.Isang sulyap lang ang ibinigay niya sa akin—walang bahid ng pagsisisi. May inis pa nga sa mga mata niya.“I’ll pay you to get out of the way.”Napakuyom ako ng kamao. Hayop talaga.“You are such an asshole.”“Took notes from your father,” malamig niyang tugon.Napasinghap ako. Naningkit ang mga mata ko.
Huling Na-update : 2025-02-17Contracted to the Devil Billionaire 39
Atticus’s POV Napabuntong-hininga si Giulia. “Fine. Atticus.”Munting ngiti ang sumilay sa labi ko. Sa loob ng ilang segundo, seryoso kong naisip na dukutin si Giulia at isama siya sa Russia.Dahil doon na ako pupunta. Russia.Sumuntok sa akin ang katotohanan, at pakiramdam ko, gusto kong maiyak ulit.Iiwanan ko ang lahat. Lahat ng maganda at lahat ng pangit. Hindi ko pa alam kung paano ko mararamdaman ang tungkol doon, pero sigurado na ako.Isang linggo matapos ang pagbisita ko sa ice rink, lumabas ako ng banyo na balot ng tuwalya nang maabutan kong sinasabihan ako ni Giulia na may inihandang damit para sa akin.The charity ball.Bigla akong natahimik.Naalala kong tinanong ito ni Alijax noon, pero hindi kami nag-usap ng ilang araw, kaya tuluyan ko na itong nakalimutan.“Kung ano man ‘yan,” sabi ko kay Giulia, “hindi ko ‘yan isusuot.”Walang duda, isa na naman ito sa mga walang kwenta niyang pagtatangkang ipasuot sa akin ang isang kasuotang magmumukha akong isang inosenteng anghel.
Huling Na-update : 2025-02-18Contracted to the Devil Billionaire 40
Atticus POVMatapos kong maisuot ang diamond necklace, pakiramdam ko hindi ko na kakayanin pang mag-ayos ng maayos. Kaya naman, siniksik ko na lang ang ilang mahahalagang gamit sa isang itim na clutch at sinundan si Alijax palabas ng apartment.Madilim na ang langit, pinong itim na tila umangkin ng paligid habang patuloy ang usad ng sasakyan sa kalsada. Binaba ko ang visor sa harapan ko upang tignan ang sarili sa maliit na salamin. Ang buhok ko’y hati sa gitna, malayang nakalugay at bahagyang kulot dahil sa hangin.Binuhos ko ang laman ng clutch sa cup holder, hindi pinansin ang matalim na tingin na binigay sa akin ni Alijax habang naglalagay ako ng mascara. Sinundan ko iyon ng manipis na guhit ng black eyeliner upang bigyang lalim ang aking mga mata. Pahapyaw kong ipinahid ang blush-pink lipstick sa aking labi, saka naglagay rin sa aking pisngi para magmukhang natural na pamumula.Hawak ni Alijax ang manibela habang lumiliko ang sasakyan. Ramdam ko ang tingin niyang mabigat at mainit
Huling Na-update : 2025-02-18Contracted to the Devil Billionaire 41
Nakapatong ang kamay niya sa braso ni Alijax habang masigla siyang nakikipag-usap dito—parang enjoy na enjoy siya. At si Alijax… pinapakinggan siya. Hindi ko mabasa ang ekspresyon niya mula rito, masyadong malayo para matantiya ko.Kilala nila ang isa’t isa.Nakakapanibago siyang makitang kausap ang iba bukod kay Lucas. Oo, nakikipag-usap siya kay Lucas at sa ama nito, pero madalas ay para lang makipagtalo. Pero sa babaeng ‘to? Hindi. Malayo sa pakikipagtalo.Pinapakinggan niya siya.Pinapanood ko silang mag-usap, at mukhang may nasabi itong nakakatawa dahil tumawa siya sa sarili niyang biro.Tapos, bigla siyang tumingin sa direksyon ko.Mabilis akong nag-iwas ng tingin, pero alam kong huli na. Hindi ko na kailangang tingnan para malaman—nararamdaman ko—ang bahagyang pag-angat ng sulok ng labi niya.Ayos. Napakagat ako sa ngipin. Ngayon, alam niyang pinapanood ko siya gaya ng isang stalker. Napasinghap ako at napalunok, sabay laro sa gilid ng mantel ng lamesa malapit sa ‘kin.Laro lan
Huling Na-update : 2025-02-18Contracted to the Devil Billionaire 42
Alijax POVAko ang nag-imbita kay June. Wala akong gana makipag-usap sa hayop na ‘yun, pero ang tanging paraan para makuha ang gusto ko ay tapatan—o higitan—ang alok ng tatay ni Atticus.Pwede ko namang gawin ‘to nang pribado, pero gusto kong ipaalam kay Yuri na hindi ako basta manonood sa gilid. Gusto ko siyang gulatin.Nagyelo si Atticus sa mga bisig ko, nanlalaki ang mata habang nakatingin sa kabilang dulo ng silid—kung saan ang ama niya ay mukhang pareho rin ang reaksyon.Bumitaw ako sa kanya, kahit naiinis akong gawin ‘yon. Gusto ko pa siyang titigan habang unti-unting nawawala ang pag-asa sa mukha niya. Gusto kong hatakin siya palayo, parusahan siya sa ilusyon niyang kaya niyang tumakas.Hindi ko mapigilan ang pagbabalik ng alaala kanina. Isang linggo niya akong hindi pinansin, at putangina, nabaliw ako sa inis. Kaya hinayaan ko siya. Binigyan ko siya ng limang minutong kontrol.Kung pinili niyang patayin ako sa loob ng limang minutong ‘yon, tatanggapin ko nang walang reklamo.P
Huling Na-update : 2025-02-18Contracted to the Devil Billionaire 43
AtticusPOVKinakabahan ako. Naiinis din ako. Kasi kung tama ang hinala ko, ibig sabihin lang nun ay isang sinungaling at traydor si June Volkov. Wala siyang ibang iniisip kundi ang sarili niya.Pagkatapos mawala nina Lucas, Alijax, at June sa hallway, nagpatuloy ang engrandeng salu-salo. Pero sa paligid ko, may mga bulungan pa rin tungkol sa biglaang pagdating ni June.Hindi ka naman talaga mananatili rito habambuhay.Hindi, ikaw nga.Alam niya. Alam ni Alijax ang buong oras na nagpaplano akong tumakas papuntang Russia sa ilalim ng proteksyon ng Bratva. Kaya niya inimbita si June. Ginawa niya itong isang pampublikong eksena.Napapako ang tingin ko sa hallway. Kumakapit ako sa pag-asang baka, baka lang wala itong kinalaman sa akin. Baka may ibang dahilan si June kung bakit siya nandito.Habang unti-unting lumalakas ang inis at pag-usisa sa dibdib ko, nagbabalak na akong sumugod sa hallway para malaman ang totoo. Pero bago ko pa magawa, may pumigil sa braso ko.Si Papa. Umiling siya, ki
Huling Na-update : 2025-02-18Contracted to the Devil Billionaire 44
Atticus POVALAM KO NAMANG hindi dapat bastusin ang patay, pero mahirap talagang makaramdam ng awa para kay Salvatore acostaloña. Ipinahiya niya ako sa napakaraming paraan.Tatlong araw matapos ang engrandeng pagtitipon, tinutulungan ako ni Giulia na buuin ang kasuotan ko para sa libing.“I’m thinking Audrey Hepburn from Breakfast at Tiffany’s,” bulong ko, habang hinihiling sa kanya na ayusin ang buhok ko sa istilong fifties. Kumpleto ko na ang buong outfit, pati ang itim na gloves na hanggang siko at ang dark shades.Habang hinihila at tinatali ni Giulia ang buhok ko na parang minamasa niyang harina, hindi ko maiwasang mapansin na magaling pala siya rito—dahil hindi man lang masakit.“I’m going to get him to pay you more,” sabi ko, habang nakatingin sa repleksyon ko sa salamin. “You technically aren’t supposed to be my hairstylist.”“Mr. acostaloña pays me enough, no?” sagot niya. “Too much.”Napaisip ako.Pagkatapos niyang ayusin ang buhok ko, sinuri ko ang sarili ko sa salamin. Isa
Huling Na-update : 2025-02-18
Pinakabagong kabanata
Contracted to the Devil Billionaire 64
Atticus’ POVUmatras ako, tinatago ang mukha ko para hindi niya makita na nag-uumpisa na namang mamuo ang luha sa mga mata ko. Hindi ko pa naubos ang luha ko matapos kong lumabas sa opisina ni Papa, at ngayon parang gusto nilang bumaha. Ramdam ko ang matalim niyang titig sa akin—ang hindi niya pagkakatuwa, parang alon na dumadagundong sa paligid ko.“Sumakay ka na,” utos niya, malamig ang tinig.Napakunot ang noo ko, tinitigan ko siya nang may pagkalito. “Saan tayo pupunta?”Hindi siya sumagot. Diretso lang siyang naglakad palabas ng apartment. Dahil sa pagtatakang may halong interes, sumunod ako sa kanya. Pagpasok namin sa elevator, bumukas iyon papunta sa garahe. Nandoon pa rin ang Mustang na iniwan ko, ang mga gamit na ginamit ko sa pagtingin ng makina ay nagkalat pa rin sa sahig.Dire-diretso siyang pumasok sa Miura—ang paborito niyang sasakyan, alam ko na iyon ngayon. Napapaisip pero hindi na nagtanong, sumakay ako sa passenger seat.Walang sabi-sabing pinaandar niya ang makina.
Contracted to the Devil Billionaire 63
Atticus’ POVWala si Angelo sa labas upang hintayin ako, kaya nag-abang na lang ako ng taxi. Habang nakaupo sa likuran, pilit kong pinipigilan ang sarili kong paglaruan ang aking mga daliri. Hindi ko ibibigay ang flash drive sa Papa nang walang kapalit. Hindi ngayon, hindi kung may kailangan akong ipangako niya sa akin.Nang makarating ang taxi sa harap ng malawak na bakuran ng Escoban, alam kong hindi na ito makakalampas pa, kaya bumaba ako at naglakad papunta sa gate.Gaya ng dati, si Dimitri ang nakabantay sa entrada ng bahay. Bahagyang lumawak ang mga mata niya nang makita ako, ngunit tumango lamang ako bilang pagbati bago pumasok.Sinalubong ako ng matalim na titig ng aking mahal na Mama, halatang hindi natuwa sa biglaan kong pagdating. Suot niya ang isang bestidang kulay muted green, ang ginintuang buhok niya mahigpit na nakatali sa batok. Agad siyang tumingin sa akin nang may pag-aalinlangan.“Ano ang ginagawa mo rito?” malamig niyang tanong.“Kailangan kong makausap si Papa,”
Contracted to the Devil Billionaire 62
ATTICUS POVNANG MAGISING AKO, may kumikirot na sakit sa sentido ko. Ang mga bintana sa buong apartment ay nakasara, kaya’t tanging bahagyang liwanag lang ang pumapasok. Sapat na upang ipahiwatig na malapit nang magtanghali.Napapalibutan ako ng init—mga bisig, napagtanto ko agad—mabibigat, matitigas na bisig.Alijax.Nakapulupot ang mga braso niya sa’kin. Mahigpit. Parang ayaw akong pakawalan.Isa sa kanyang malalaking kamay ay nakalubog sa buhok ko, nakapahinga sa tuktok ng ulo ko, habang ang isa pa ay mahigpit na nakayakap sa katawan ko.Ramdam ko ang init ng balat niya na dumadaloy sa akin, at ang amoy ng pabango niya—may bahid ng spiced wood at bagong paligong sabon—ay bumalot sa ilong ko, nagpapabilis sa tibok ng puso ko. Nakadagan ako sa kanya, at sa bawat hiningang hinigop niya, ang dibdib niya ay humihigpit laban sa’kin. Parang sumasayaw ang buong katawan ko kasabay ng paghinga niya.Kumunot ang noo ko. Buo pa rin ang suot niyang damit, habang ako naman ay tanging manipis na
Contracted to the Devil Billionaire 61
Alijax POVPUTANGINA. WALA nang mas hihigit pa sa pakiramdam ng pagkakaroon sa kanya. Hindi ako magsasawang lasapin siya. Panoorin siyang manginig nang paulit-ulit. Ang mahigpit na pagkapit ng mga hita niya sa magkabilang gilid ng mukha ko. Ang mga tunog na ginagawa niya tuwing pinapasok ko siya. Ang paraan ng paghinga niya, ang pagkunot ng noo niya, ang bahagyang pagbuka ng kanyang labi habang nakapikit ang mga mata.At pagkatapos, matapos kong ibigay sa kanya ang lahat—iiwan niya lang ako. Walang lingon, walang salita. Parang wala lang. Tangina. Galit ang pumuno sa dibdib ko, init na dumidilim sa paningin ko. Isinuot ko ang pantalon ko at dinukot ang sigarilyo—kahit ano lang na mapaglilibangan ng mga kamay ko. Kahit ano lang para hindi ko siya hilahin pabalik.She really can’t stand me.Pero ang mas nakakapagpasiklab ng galit ko? Yung katotohanang inasahan kong may magbabago. Ano bang inakala ko? Na magpapakawala siya ng malanding titig at sasabihing binago ng titi ko ang buhay niya
Contracted to the Devil Billionaire 60
Alijax POVTangina. Ang pag-angkin sa kanya ang pinakamalapit sa langit na mararating ko. Gustong-gusto kong kinakain siya, pinapanood siyang manginig sa sarap paulit-ulit. Ang init ng mga hita niyang bumabalot sa mukha ko. Ang mga ungol niya habang dahan-dahan kong ibinabaon ang sarili ko sa kanya. Kung paano bahagyang bumubuka ang mga labi niya at pumikit ang mga mata niya sa sensasyon.Pero matapos ang lahat—walang pag-aalinlangan siyang lumayo sa akin. Walang lingon-lingon niyang pinulot ang damit sa sahig, isinuot ito na nakatalikod sa akin, at diretsong pumasok sa kwarto niya.Gano’n lang.Wala man lang pasabi. Wala man lang isang putanginang tingin sa direksyon ko. Ramdam ko ang pag-init ng ulo ko, ang pulang galit na bumalot sa paningin ko. Dinampot ko ang sigarilyo, sinindihan—kahit ano lang na makakapigil sa mga kamay kong gusto siyang habulin.She really can’t stand me.Pero hindi ‘yun ang pinakanakakainis. Ang mas nakakabuwisit ay ang inasahan kong magiging iba ang gagawin
Contracted to the Devil Billionaire 59
Atticus POVNakatitig ako sa kanya, ang hininga niya mainit na sumasalubong sa hubad kong balat. Dilat na dilat ang mga mata niya—itim, puno ng pagnanasa—habang nakatitig sa akin mula sa ibaba. At bago ko pa maihanda ang sarili ko, hinipan niya ako.Napasinghap ako, nanginig ang balakang sa matinding sensasyon.“Like that, don’t you?” bulong niya, kumagat sa sariling labi. “My dirty girl.”Napakuyom ang mga kamao ko. Hindi ko siya bibigyan ng pagkakataong asarin ako. Kaya wala nang pag-aalinlangan, naupo ako sa mukha niya.Umungol siya, at naramdaman ko ang vibration sa pagitan ng hita ko. Napahigpit ang kapit ko sa mga balikat niya. Diyos ko. Napakalambot ng labi niya, pero sapat ang gaspang ng bagong ahit niyang panga para mag-iwan ng kiliti sa balat ko. Halos labasan ako sa pakiramdam pa lang.Hindi siya nag-aksaya ng oras. Ramdam ko ang bawat hagod ng dila niya habang paikot niyang nilalaro ang sensitibong parte ko, paulit-ulit na dinidilaan, sinisipsip, nilalaro ng dulo ng dila n
Contracted to the Devil Billionaire 58
ATTICUS’ POVUmatras si Alijax, binibigyan ako ng kaunting espasyo mula sa nakakapasong init ng katawan niya. Nakatayo pa rin siya sa pagitan ng mga hita ko habang ako naman ay nakaupo sa barstool.Napabuntong-hininga ako, pilit na nilalamon ang buhol sa lalamunan ko habang umatras pa lalo, lumalayo sa haplos niya. Sinundan ng mata niyang madilim ang bawat galaw ko—hanggang sa sumingkit ang mga mata niya.Sa leeg ko.Sa bakas na iniwan niya roon.Inangat niya ang kamay niya, at napasinghap ako nang dumapo ang magaspang niyang palad sa puno ng lalamunan ko. Kumilos ang hinlalaki niya, bahagyang hinaplos ang natitirang marka sa balat ko.May gumuhit na inis sa mga mata niya nang bumalik ang titig niya sa akin.“Sinubukan mong burahin ako,” aniya.Sumikip ang panga niya, halatang gigil. “At nabigo ka.”Kumirot ang inis sa loob ko. Ang mahal kaya ng concealer na ‘yon. At nagawa naman nitong takpan… kahit papaano.“Hindi naman tuluyan,” bulong ko.Nagsalubong ang mga kilay niya, at kita ko
Contracted to the Devil Billionaire 57
Nagulat ako sa tanong ni Annette, at kusa akong umiling. “Hindi ko kaya.”Hindi niya ako tinantanan ng tingin. “Hindi ‘yon ang tinanong ko,” malumanay ngunit matigas niyang sagot. “Mahal mo ba siya?”Mga ganitong pagkakataon ang nagpapaalala sa akin na mas matanda siya sa akin.Nilunok ko ang bigat sa lalamunan ko. “Hindi ako naniniwala sa pag-ibig.”Dahan-dahan siyang kumurap. “Ito ba ang gusto mong pag-usapan?”“Medyo,” sagot ko, sabay kibit-balikat. “Hindi ko lang alam kung paano sisimulan. O kung kanino dapat sabihin.” Tumingin ako sa kanya. “Hindi maiintindihan ng mga kaibigan ko.”Bumuntong-hininga siya, iniiwas ang tingin habang nagdagdag ng cream sa kape niya. “Alam mo, Atticus, pinipilit mong ipakita na matatag ka—” saglit niyang itinuon sa akin ang paningin niya, “at totoo naman. Pero minsan, mas malambot ka pa kaysa sa akin. Kilala kita, Atticus. Buong buhay mo, kilala kita. Akala mo hindi mo gusto ang pag-ibig, pero sa totoo lang… mas ikaw ang nauuhaw rito kaysa sa akin.”
Contracted to the Devil Billionaire 56
ATTICUS POVMinsan, tinatago ni Alijax ang aso niya sa business condo. Siguro, pinapasok siya ng guwardiya, tapos sinundan lang niya ang amoy ko papunta rito.Tumahol si Rhaegar at marahang kinagat ang bukung-bukong ko bago hinila ito, para bang pinipilit akong umalis. Para bang sinasabi niya, “Sabi ni Daddy, bawal tayo rito.”Napangiti ako at hinaplos ang likod ng tainga niya. “Ang bait mong bata.”Nagpakitang-gilas siya sa papuri, sumandal sa kamay ko na parang batang sabik sa atensyon.“Pero hindi na ako puwedeng umatras,” bulong ko.Tahimik na ungol ang sagot niya pero hindi siya lumayo. Habang hinihimas ko siya gamit ang kaliwang kamay, ibinalik ko ang asul na flash drive sa drawer, siniguradong walang bakas ng panghihimasok.Saglit na tumigil ang mata ko sa gloves at sa emblem necklace. Pinilig ko ang ulo ko at isinara ang drawer. Tumingin ako sa monitor ng laptop, sinusundan ng mata ang progress bar ng file transfer. Bawat segundong lumilipas, pakiramdam ko ay may mabigat na ba
