Chapter 7

SOFIA'S POV

MABILIS na lumipas ang mga araw at nag umpisa na ang celebration ng Buwan ng Wika. Abala ang lahat dahil sa mga palaro. Ang unang ginanap nung lunes ay ang contest sa poster making at pagtula ,noong martes naman ay ang pagsayaw at pagkanta, miyerkules ay ang role playing naman, ngayong huwebes ay mga larong pilipino at panghuli sa biyernes ay ang awarding ng mga nanalo nang lunes, martes at huwebes pati na rin ang closing performances.

Nakakapagod dahil halos kami lahat ang nagplano at buti nalang naaprubahan naman agad ng principal kundi mag iisip na naman kami ng panibago. Kasalukuyan kaming nasa club room para ifinalize ang program ngayon, maaga kami nagsipasok para masiguradong walang mali dahil mga palaro ang gaganapin. Puring puri kami sa mga Faculty members and specially to our Principal kaya nagpatawag siya ng meeting sa mga officer ng club mamayang after lunch.

" Did you double check all the games Jared? " narinig kong sabi ni Irina.

" Yes Pres already done. " sagot nito. Pinagpatuloy ko lang ang ginagawa ko nang may lumapit sa'kin.

" Hey ready for tomorrow? " tanong niya sa'kin, umupo siya sa harap ko. I was fixing some decoration for tomorrow.

" Ofcourse I was born ready. " ngumiti lang siya sa sagot ko.

" Kaya nga crush kita eh gusto ko fighting spirit mo. " bigla niyang sabi. Tinignan ko naman siya, for the past days na kasama ko siya sa pagpractice naging close kami. Sobrang straight forward nya magsalita kung anu nasa isip niya sasabihin niya agad wala siyang pakialam sa sasabihin ng iba basta may ivoice out niya opinion niya.

" Shut up. " yan lang nasabi ko sakanya. Nakangiti lang talaga siya sa'kin anu bang meron sa mga lalaki na toh at lagi nalang nakangiti sa tuwing titingin sa'kin. Samantalang poker face lang ang maitugon ko sakanila, minsan mapapangiti nila ako pero minsan lang talaga.

" Sige alis muna ko see ya later " paalam niya di ko siya tinignan bahala siya kulit niya.

Di ko namalayan na lunch na kaya kumain na din ako dito sa club room. May mga kasama naman ako pero kanya-kanya rin silang kain kasi busy din sila sa mga ginagawa. Saan na ba yun si Kylie? Di kami magkakasama lahat ngayon kasi yung apat andun sa classroom may laro mamaya kalaban section 1. Nang matapos ako kumain biglang dumating si Kylie.

" Halika na Sofia kasama ka sa meeting anu ka ba? " nandun na daw sa Principal's office sila Irina.

" Akala ko yung mga officer lang sa club ang pinatawag.? " sabi ko kay Kylie.

" Oo nga pero ang sabi ni Pres. sumama ka sa meeting kaya tara na. " yun nga at hinila na niya ako papunta sa office. At nang makarating kami ay pinapasok na niya ako sa loob kasi ako lang naman daw ang pinatawag pagpasok ko sa loob andun na silang lahat.

" Sorry Mr. Principal I'm late. " pagpapaumanhin ko. Tumayo naman si Pres at lumapit sa'kin.

" Mr. Principal I would like you to meet the brain on this spectacular event. Ms. Montenegro. " pagpapakilala niya sa'kin.

" Oh yeah?, I heard of her. Wow ikaw pala nakaisip nang ganitong idea it must be a perks of being in a prestigious school. The event looks expensive but you made it not to be expensive. " ngumiti ako.

" Well Mr. Principal I already asked ahead about the budget for me to suggest a better plan for the program. " paliwanag ko.

" At ngayon lang nagkaroon ng ganito kagandang program na hindi masyadong mahal ang budget mostly napansin ko na recycle ang mga nagamit nyo sa mga decorations right?. " Dagdag pa niya habang sa akin nakatingin. Luh ako talaga sasagot? Tinignan ko si Irina tumango siya hudyat na ako na sasagot . Wala na akong choice.

" Technically yes most of the materials are from the last year's celebration according to our club president but I also made sure that it can still be use. " paliwanag ko pa. Nakakapagod mag explain bakit ako??

" Sobrang hands-on niya po talaga Mr. Principal marami siyang idea sa lahat ng bagay. " papuri sa'kin ni Irina ngumiti nalang ako.

Marami pang pinag-usapan tungkol sa mga natitirang araw ng celebration. Sisiguraduhin daw ng Principal na magkakaroon kami ng mataas na credits. Nang matapos ang meeting ay nagkanya kanya na kaming lakad. Paglabas ko sa office wala si Kylie. Tinignan ko phone ko baka sakaling nagmessage siya. Meron nga.

' May puntahan lang ako. Punta ka nalang sa quadrangle may laro ata section natin ngayon andun sila Shine. '

I don't feel like watching, nagugutom ulit ako dahil sa ako ang pinag explain kanina, makapunta nga ng canteen. Aalis na sana ako nang may tumawag sa'kin.

" Sofia. " paglingon ko it's Ace. " Saan ka? manood ka ng laro? " tanong niya sa'kin.

" No, I don't feel like watching, I'm hungry. " nag umpisa na akong maglakad papuntang canteen at sumunod siya.

" Sama ako nagugutom din ako eh. " sumama nga siya sa'kin at nang makarating kami sa canteen walang katao-tao siguro andun lahat sa quadrangle nanonood at naglalaro.

" Anung gusto mo treat na kita. " sabi niya pa habang nakatingin sa listahan ng mga pagkain.

" No thanks. " tinanggihan ko syempre di ako nagpapalibre.

" Sagot ko na nga wag ka na tumanggi. " mapilit talaga eh sige pag bigyan.

" Fine, only today ha. I'll have meal no. 2." pagkasabi ko nun pumunta na ako sa upuan na bakante. May biglang nagmessage sa'kin.

' Later at the club room let's practice our performance for tomorrow '

I replied back, maya maya dumating na si Ace with the food. Todo ngiti pa ang loko kala mo nanalo sa lotto. Inayos na niya ang mga pagkain saka naupo.

" Congrats pala balita ko idea mo toh' lahat? " alam ko tinutukoy niya yung program ng event tumango ako.

" Yeah, pero hindi lang naman ako, nagsuggest lang ako sa ibang gagawin sila pa din ang nasunod. Oo pala bakit di ka sumali sa mga games? " tanong ko kasi nga dapat may laro ang section namin ngayon.

" Ahh yun ba? kaya na nila yun. Masaya na ako ditong kasama ka. " nabilaukan ako sa sinabi niya. " Oh tubig inom ka. Ikaw naman kasi dahan dahan lang sa pagkain. " inabot niya sa'kin yung baso. Wow ako pa talaga ang magdahan-dahan eh siya nga itong kung anu-ano pinagsasabi kaya ako nabulunan. Di na ako kumibo pa pagkatapos kong uminom ng tubig nagpatuloy lang ako sa pagkain. Nang matapos ay lumabas na kami sa canteen. Naglakad lakad lang kami habang nakatingin sa mga naglalaro malapit sa canteen. Ang saya nilang tignan kitang kita sa mga mukha nilang nag-eenjoy sila sa mga palaro lalo na ang mga freshmen at sophomores.

" Ang daming napasaya ng idea mo ah, hindi lang ang mga estudyante ang nag eenjoy pati na rin ang mga teachers. " aniya, well nakuha ko lang din ang idea na toh sa Brent.

" Yeah. Deserve nilang magsaya once in a while. " sabi ko naman. Tama naman eh kailangan magsaya paminsan minsan hindi puro aral.

" Alam mo hanga talaga ako sa talino mo. "

" It's stock knowledge. " pagtatama ko, eh yun naman talaga.

" Saan tayo? " tanong niya nang mapansin siguro niyang paikot-ikot lang kami, tinignan ko ang phone ko may nagmessage ulit.

' I'm already here. '

" Ahmm you go meet the others first. May practice ako eh. " sabi ko at saka siya tinapik sa balikat. Parang lumaylay naman ang balikat niya ng sabihin ko yun.

" Sama ako. " sabi ko na eh sasama pa rin eh.

" Wag na it's our performance for tomorrow it can't be spoiled. " dismayado ang itsura niya.

" Mapapanood mo naman yun bukas kaya tigilan mo na yang simangot mo. " at tuluyan na nga akong nagpaalam di na rin naman siya nangulit na sumunod. Pagkarating ko sa room siya lang nandun. Nagvovocalize siya mukhang di pa niya ko napansin na pumasok. Kasi paglapit ko nagulat pa siya.

" Andiyan ka na pala umpisahan na natin? " sabi nito. Kaya inumpisahan na nga namin ang pagkanta. Mga ilang rounds din bago namin nagustuhan ang ginawa namin.

" You really have a good voice Sofia. Mala-anghel nakaka-inlove lalo. " banat niya. Nagliligpit na ako ng mga gamit nang sabihin niya yun. Inirapan ko siya.

" Yeah whatever. " narinig ko naman siyang natawa.

" Wala naman sigurong magagalit if ever I'll court you right? " tinignan ko siya dahil sa gulat ko sa tanong niya.

" Kung gusto mo pa ko makausap, don't think about doing that. " sabi ko sakanya natawa lang siya. Ibang klase parang si Ace napakaconsistent din kaso sa kakapalan ng mukha.

Binilisan ko nalang ang pag aayos saka nagpaalam sakanya. Sumabay na rin siyang lumabas sa'kin. Tatangkain pa sana niyang kunin ang bag ko pero pinigilan ko siya. Sabay lang kami naglakad papunta sa quadrangle mukhang di pa tapos ang ibang laro. Natanaw ko sila Sunshine na nagchecheer mukhang may laro pa ang section namin. Napalingon naman si Michelle at nakita ako. Di kami lumapit sakanila kasi marami na din tao nagsisiksikan. Kumaway ito at sumenyas na lumapit ako pero umiling ako at ngumiti.

" Tapos na practice? " nabigla ako sa biglang pagsulpot ni Ace. Parang iba ang awra niya.

" Ah yeah we just finish. " sagot ko. Pinagitnaan nila akong pareho at parang may namumuong tensyon pakiramdam ko sa pagitan nilang dalawa. What's wrong with this two?

" Pre baka uuwi ka na ako na bahala kay Iya. " sabi ni Ace.

" Ahh hindi pa pre dito muna ako sakanya besides we still have to talk about something right Sofia? " kumunot naman ang noo ko meron ba? Parang wala ako maalalang may pag-uusapan pa kami. Parang alam ko na patutunguhan nito.

" Guys enough. I don't know what's going on between you two but can you please not argue infront of me? " pagpapagitna ko sa kanilang dalawa. My gosh natahimik na ako sa issue kay Elena eto namang dalawa ang sumunod.

Kinuha ko ang phone ko to message someone. Di naman nagtagal ay may tumawag sa'kin.

" I'll just take this call. " di ko na sila inantay na magsalita at umalis na ako para sagutin ang tawag.

[ Yow what's up? ] it's Kuya Damian.

" I just want to stay away from someone. "

[ Boys isn't? ] I sighed.

" Yeah sort of. I'm going home. I need to rest my voice for tomorrow. " in-end ko na ang tawag. Dahan dahan din akong lumayo di na ako magpapaalam sa dalawa bahala sila dyan.

Habang papalayo ako tinawagan ko si Shine.

[ Ui asan ka? ] bungad niya.

" Going home kita nalang tayo bukas may kailangan pa kong gawin eh. "

[ Ngee di mo na tatapusin ang laro? ]

" Hindi na pagod na din ako eh. Bye. " yun lang at pinatay ko na ang tawag. Lumabas na ako sa school wala pa masyadong tao marahil nasa loob pa lahat. Sumakay na ko ng tricycle at sinabihan ang driver kung saan pupunta. Mga ilang minuto lang nakarating na ako sa bahay.

Wala pang tao napaaga kasi ako ng uwi. Pumasok na ako sa loob para mag palit na, inaantok ako kayo matutulog muna ako. Nagising nalang ako nang may marinig akong nagtatawanan sa labas ng kwarto. Di muna ako bumangon dahil medyo inaantok pa ako. Nakapikit lang ako habang nakikinig sa mga boses sa labas.

" Sigurado ka bang wala siyang naaalala? O baka nagpapanggap nalang siya. " narinig ko sabi ng boses lalaki, hindi pamilyar sa'kin yung boses. Pero nakakasigurado akong ang topic nila ay ako.

" Imposible, kilala ko siya kung ano ang nasa isip niya yun ang sasabihin niya. " Mom? Who is she talking? Bakit ako ang pinag uusapan nila.?

" Sana nga. Malaking gulo toh kung nagkataon. " Babangon na sana ako para malaman kung sino ang kausap ni Mommy nang biglang bumukas ang pinto kaya pumukit ako para magkunwaring tulog.

" Oh my God " nabigkas ni Mommy nang makita niya ako dito sa kwarto.

" Bakit anung — " di natuloy ng lalaki ang sasabihin nang siguro ay makita niya din ako. Gusto kong imulat ang mata ko para makita kung sino iyon pero pagmulat ko ng mga mata ko wala na sila sa kwarto. Narinig ko nalang na nagbukas at sarado ang pinto palabas sa bahay. Di pa ko bumangon pinakiramdaman ko lang kung may papasok pa sa kwarto pero wala na ko narinig pang ingay mula sa labas ng kwarto. Umalis ba sila dahil nalaman nilang andito ako. Bumangon na ako para malaman kung anu nangyayari sa bahay. Paglabas ko ng kwarto walang tao, pagkatingin ko sa pintuan nakalock. They went out, what's the meaning that?. Am I supposed to confront Mom? Or Kuya Damian or Kuya Stefan? Baka may alam sila? Arrgghh sumasakit ang ulo ko. Lalabas na ko ng bahay nang biglang bumukas ito at bumungad si Mom. Kitang kita sa mukha niya ang pagkagulat.

" Oh Sofia anak andito ka na pala? " alam kong ang expression ng mukha niya ngayon ay hindi totoo.

" Yeah I was sleeping a while ago when I heard something. Kaya bumangon ako akala ko di ko naisara ang pintuan at may nakapasok na magnanakaw. " I lied. " Ikaw Mommy kararating mo lang.? " Naglakad na siya papasok sa bahay at nakatalikod na siya sa'kin ngayon kaya di ko makita ang expression ng mukha niya. Paglingon niya sa'kin nakangiti na siya.

" Ofcourse " she's lying. Why? Why mom?

Who is that guy she's talking to??

Bakit ako ang topic nila kanina? Sumasakit ang ulo ko sa kakaisip medyo nahilo ako kaya umupo ako sa sofa. Lumapit si Mom nang mapansin niyang hawak ko ang ulo ko.

" You okay?? " masakit talaga kaya di ako kumibo. " Sofia what's wrong.? Tell me. "

" It hurts mom, I need to rest. " pero bago pa ko makarating sa kwarto nawalan na ako nang malay.