Chapter 5

SOFIA' S POV

" S-SOFIA a-ano kasi halla shit nakatingin ba sa'tin lahat? " parang wala sa sariling sabi niya sa'kin. Tumango ako. Mukhang di niya alam ang gagawin niya basang-basa ko ang emosyon niya lalo na't malapit siya masyado sa'kin.

Di na niya natuloy sasabihin niya nang biglang may humila sa kanya mula sa pagkakahawak niya sa'kin. Sila Shine pinatabi siya para yumakap sa'kin.

" Saan ka ba nagpunta Sofia alalang-alala kami sa'yo. " sabi ni Shine habang nakayakap pa rin sa'kin. Yumakap na din si Michelle at Astrid. Yung dalawa naman nakatingin lang sa'min at nakangiti. Nang magring ang bell lumayo na sila sa'kin saka ako nagsalita.

" I'm sorry for making you all worry. " sabi ko sa kanila.

" Okay lang yun Sofia deserve naman nung tatlo na yan na magpanic kasi sila ang kasama mo. " pang asar ni Chloe.

" Oo na oo na paulit ulit eh " si Michelle. Nag aasaran pa sila habang naglalakad kami papuntang upuan namin.

" Guys that's enough. " pagsaway ko sa kanila huminto naman at nagkanya kanya na silang upo.

Wala pa naman ang teacher namin kaya bumulong sakin si Sunshine. May kutob na ako kung ano na naman ang gustong alamin nito.

" Anung meron sa inyo ni Ace ha? Ikaw ah masyadong masikreto. " tanong niya na may pangangantsaw na tono. Sabi ko na nga ba eh tungkol toh sa ginawa ni Ace eh.

" Wala naman. " maikling tugon ko sa tanong niya. Eh sa wala naman talaga, tinignan ko siya yung itsurang nangangantsaw talaga ang mukha niya.

" Weh? Eh bakit may payakap ang lolo mo sa'yo nang makita ka niya? "

" Aba malay ko tanong mo kaya siya. " pagsusuplada ko para di na siya mangulit. Ang tagal naman kasi ng teacher para manahimik na tong katabi ko.

" Hmmm pero imposible din na gusto ka niya kasi may inaantay yan eh. " tinignan ko siya pero hindi sa akin nakatingin nakatulala siya pahawak hawak pa sa baba niya.

" What? " tanong ko parang nacurious ako bigla. Humarap siya sa'kin saka nag umpisang magkwento.

" Mula first year hanggang last year wala pang naging syota yan kasi nga inaantay niya yung babae na bestfriend daw niya. Pero bakit feeling ko may laman yung mga tingin niya sa'yo " kwento niya habang nakatingin sa gawi nila Ace.

Lumingon din ako sa gawi ng huli. Nahuli ko nakatingin siya sa'kin at saka ngumiti. Umiwas ako nang tingin baka kung anu na naman isipin nitong isa.

" Pero iba talaga mga tingin at ngiti niya sa'yo eh. Baka napagod na siyang antayin yung bestfriend niya kaya sa'yo na niya binaling ang atensyon niya. " may pa siko siko pa siya habang sinasabi sa'kin.

" Stop it Sunshine. " sabi ko nalang para matapos na siya. Pero iniisip ko baka ako yung tinutukoy ni Shine na bestfriend ni Ace na inaantay niya.

————

Mabilis na lumipas ang mga buwan, wala namang bago ganun pa rin si Ace nangungulit na tulungan niya daw ako para makaalala at ako naman tong patuloy na tumatanggi kasi nga ayoko hindi ko alam bakit parang ayaw ko nang makaalala. I'm sure one of the reason was it hurts eveytime I try to remember but I got this feeling that there is another reason why I don't want to remember.

Nasa tambayan kami ngayon katatapos lang namin mag lunch. Kami lang ni Kylie ang naiwan dito, kasi yung apat may meeting daw sa kanilang mga clubs.

" Sofia nakita mo yung mga nakadikit sa bulletin board? " tanong sa'kin ni Kylie. Inaalala ko naman nung nadaanan ko kaninang umaga parang wala naman.

" What is it? Di ko napansin. " tanong ko sa kanya. Di naman talaga ako mahilig magtingin sa mga ganun.

" Di ka pa nakapili ng sasalihan mo na club? nakalagay kasi dun na kailangan nang pumili bawat estudyante by the end of the week. "

" Is that necessary? " tanong ko. Well sa dati kong school nakasali naman ako.

" Well yes kasi kasama yun sa curricular activities natin bhe may points din yun mas malaki pa ang points kesa sa written exam sa bawat subjects natin. Lahat ng subjects nagbibigay ng points pag may club ka. " paliwanag niya. That's how it works here? Sa'min iba eh yung subject lang na may club na sinalihan mo ang magbibigay ng points.

" Oh is that so? Anu bang mga club ang meron? " tanong ko sa kanya. Might as well join kung may magustuhan ako, hindi naman points ang habol ko. Gusto ko lang libangin ang sarili ko dito para di na ko nakakaisip ng mga bagay sa nakaraan ko.

" Hmmm meron sports club dun nakasali yung apat, science and math club, music and arts club I'm a member of that club. Meron pang iba nakalimutan ko lang pero yang mga nabanggit ko ang mga main clubs dito dyan kinukuha mga nilalaban sa mga competition sa ibang school. "

paliwanag pa niya. Hmm music and arts then.

" Ok I'll join. " pagkumpirma ko. Ngumiti siya pagkasabi ko nun. Sa kanilang lima siya ang napapansin kong medyo may pagka hawig sa ugali ko pero ang pagkakaiba lang medyo madaldal siya minsan.

" Saan sa club ko?? Sali ka na bilis punta tayo andun ata sa club room yung president. " at hinila na niya ako. Akala ko parehas yun pala parang si Shine din pero mas grabe yun kesa dito kay Kylie.

Pinuntahan nga namin ang lugar may mga tao nga doon at natuwa sila nang makita si Kylie.

" Hello Pres. " bati ni Kylie sa isang babae na lumapit samin. Ngumiti lang ako ng tumingin ito sa'kin.

" Hi I'm Irina the club president nice to meet you. " bati niya sa'kin habang nakalahad ang kamay niya para makipag hand shake.

" I'm Sofia nice to meet you too. I'd like to join the club. " nakipaghandshake naman ako at saka sinabi ang pakay namin.

" Talaga? Wow that's nice to hear. Madadagdagan na tayo. You're welcome to join us Sofia. Maupo muna kayo, I'll just get the papers for you to sign. " At naupo kami sa tinuro ni Irina. Nilibot ko ang paningin ko sa lugar, kanya kanya silang practice sa sayaw, kanta at pag arte.

" You can do that all? I mean the singing, dancing and acting o isa lang sa mga yan? " biglang natanong sa'kin ni Kylie. Tumingin ako sa kanya saka sumagot.

" I can sing and act but I'm not good at dancing. " sagot ko maya maya dumating na yung President ng club at pinafill-up na niya yung mga papel. Nang matapos ako pinasample niya ako sa harap ng kanta.

When I'm lost, in the rain, in your eyes

I know I'll find the light to light my way.

Hindi ko alam kung bakit yan ang lagi kong kinakanta basta pag kakanta ako yan lagi ang pumapasok sa isip ko. My favorite I guess.

Lahat sila napatigil sa mga ginagawa nila at nanood sa'kin. At nang matapos ako sa pagkanta pumalakpak silang lahat.

" Oh My Gosh Sofia ang ganda ng boses mo. " puri ni Irina habang pumapalakpak. Ngumiti lang ako sakanilang lahat.

" Bhe you're amazing. Nirecord ko yun papakita ko sa barkada. " sabi pa niya habang tuwang tuwa.

" Listen everybody bukas may meeting tayo we have to talk about the upcoming Buwan ng Wika program. I got a memo from the principal na tayo ang na-assign sa program. " paliwanag ni Irina. Yun lang at nagpaalam na din kami dahil nagring na ang bell, lunch break is done.

Pagpasok namin sa classroom nandun na yung apat. Mukhang busy sa pakikipagkwentuhan. Si Chloe ang nakapansin sa'min.

" Uy dumating na din kayo, san kayo galing? " tanong ni Chloe. Naupo muna ako at si Kylie na din ang sumagot.

" Sumali siya sa club namin. " at lahat sila tumingin sa'kin.

" Talaga? Hala pasample nga diyan. " kantsaw ni Sunshine.

" Sample sample. " they chant.

" Huwag na may sample ako dito sa phone ko. "

pinakita niya ang video sa apat pinalibutan naman siya ng mga ito habang ako nakaupo lang at hinayaan ko lang sila na manood. Maya maya biglang pumasok sila Ace and as always lagi lang siya nakangiti sa'kin. Napaka consistent niya sa lahat ng ginagawa niya at dahil dun lumalambot ang puso ko. I don't actually hate men I just don't trust them especially when they confess. Iniisip ko lagi na baka magcheat din katulad ni Dad.

Ngumiti nalang din ako sakanya para naman di siya mapahiya. At nang makalapit siya napansin niyang nagkukumpulan yung lima sa tabi ko.

" Hui anung meron diyan. ? " tanong niya at saka sumiksik, dun siya sa likod ko dumaan para makipagsiksikan. Close na rin siya sa lima hindi katulad noon na ako lang ang pinapansin niya. Kaya nga panay na ang kantsaw nila sa'min kasi ako nga ang dahilan. Madalas din sila sumabay sa'min kumain ng lunch. At kung tatanungin anu nangyari dun sa Elena? She's still the same pilit na sumisiksik kay Ace.

" Teka teka Ace ang sikip na mamaya ka na. " reklamo ni Michelle. Di ko na kailangan tignan kung sino yun dahil kabisado ko na mga boses nila ngayon. Ang gugulo nila sa likod ko kaya tumayo ako. Napatingin sa'kin si Ace.

" Anung meron? " tanong niya nalang sa'kin. Alam ko tinutukoy niya yung pinapanood nung lima.

" Ah yung kanta ko. " sabi ko lang, nakaupo lang ako sa may desk ko.

" Upo ka muna dito baka mangawit ka diyan. " offer niya sa upuan niya. Lumipat nga ako dun at naupo muna, ang pwesto ko nakaharap sa lima na busy pa din sa panonood.

" Namimiss ko na pakinggan yung boses mo habang kumakanta. " bigla niyang sabi nakasandal siya sa may gilid ng inuupuan ko. Bali yung upuan kasi namin yung single chair na may arm desk. Nilingon ko siya dun pa siya nakatingin sa lima.

" What song do I usually sing? " tanong ko sakanya out of curiousity.

" I turn to you. ( Christina Aguilera ) " and that hits the bulls eye. Sakanya ko ba kinakanta yun? Bakit alam niya? " Lagi mo kinakanta yun pag nagrerequest ako sa'yo. Sabi mo para sa'kin yun. " tuloy niya pa.

Inalis ko ang tingin ko sakanya at tumingin sa lima. Hindi naman dinig dito yung video pero bakit parang pakiramdam ko naririnig ko. Binalik ko ulit ang tingin ko sakanya. Kahit nakangiti siya iba yung mga sinasabi ng mata niya. Malungkot siya at alam kong ako ang dahilan.

" I was? " lumingon siya nang marinig niya akong magsalita ulit. Tango at ngiti lang ang sinagot niya sa'kin.

Natapos na sila sa panonood at ibibigay na sana nila kay Ace yung phone para makapanood siya pero dumating na ang teacher namin. Kaya bumalik na din ako sa upuan ko.

" Grabe ha ang ganda pala ng boses mo. " kantsaw ni Shine. Ngumiti lang ako kasi ayoko nang dumaldal baka marinig na naman kami ng teacher.

Lumipas ang mga oras last subject na namin and it was Filipino our adviser.

" Okay class I have an announcement. Our program for Buwan ng Wika is on the last week of the month. Gusto kong makiparticipate kayo sa lahat ng activities. We have poster making, singing and dancing, pagtutula at marami pang activities na kaugnay sa Buwan ng Wika. " sabi ng teacher. Kumalabit si Michelle na nasa likod ko.

" Bhe sali ka malaki ang potential mong manalo. " sabi niya sa'kin.

" I don't know yet if — " di ako natuloy sa sinasabi ko kasi biglang nagsalita ang teacher.

" Yung mga kasama sa Music and Arts Club di sila pwede kasi yun ang na-assign sa program at design sa stage, automatic din na meron silang performance. " so exempted kami ni Kylie. " Meron bang member dito nang — " di na natuloy ni ma'am ang sasabihin niya kasi nagtaas na kami nang kamay ni Kylie.

" Oh dalawa lang pala kayo dito okay sige. " tapos sinulat niya ang pangalan namin. In-announce na din niya ang mga activities na pwedeng salihan ng iba ko pang mga kaklase.

After an hour our class is over. Nagsitayuan na lahat para umalis. Nag paalam sa'kin sila Shine na mauna kasi pupunta pa sila ulit ng clubs nila at si Kylie naman cleaners kaya mukhang ako lang ang mauuna umuwi. Nang biglang lumapit sa'kin si Ace.

" Sumali ka pala sa Music and Arts? " tanong niya.

" Yeah might as well join on school activities para naman hindi na ako masyadong mag iisip nang kung anu ano. " sagot ko naman habang inaayos ko ang bag ko.

" Maganda kung ganun. Ahh sabay na tayo? o aantayin mo si Kylie? " sabi niya sa'kin at nag aabang ng sagot. Hindi ko muna sinagot at hinanap muna ng mata ko si Kylie.

" Kylie. I'll go ahead baka andiyan na Kuya ko. " paalam ko.

" Oh sige I'll see you tommorow. May meeting tayo sabi ni Pres. " sabi pa niya. Tumango nalang ako.

" Sabay tayo? " tanong niya ulit sa'kin. Tumango ako as a sign of approval at ngumiti naman siya.

Wala naman masama kung pag bibigyan ko ang friendship na inaalok niya. Naglalakad kami walang naglalakas loob magsalita sa aming dalawa.

" Masyado ka atang tahimik Ace. " ako na ang bumasag sa katahimikan. Parang nagulat pa siya dahil napahinto siya saglit kaya napahinto din ako. Medyo natawa siya at napakamot sa batok niya.

" Hehe di ko alam parang nahihiya ako pag tayong dalawa lang magkasama. " napakunot naman ang noo ko sa sinabi niya. What does he mean?

" Why? Pangit ba ako at nahihiya ka na kasama mo ako.? " lumaki bigla mata niya sign na nabigla siya sa sinabi ko. Umiling iling siya.

" No no no it's not like that. " tanggi niya kaagad.

" Then what? " tanong ko sa'kanya. Tinitigan ko siya at umiwas siya nang tingin. Ngumiti ako pero di niya nakita. Parang alam ko na kung bakit.

" Basta you're not ugly. " sabi nalang niya. Di ko nalang kinulit baka magsabi ng totoo. Alam ko ang dahilan kung bakit tahimik siya. Naglakad nalang kami hanggang sa makarating kami sa gate ng school. Maraming tao sa labas mga nakatambay yung iba mga nakapila sa sakayan. Tinignan ko ang paligid kung andun si Kuya Stef pero wala pa.

" Wala pa si Kuya Stefan? Susunduin ka ba niya? " sunod sunod na tanong ni Ace. Nagkibit balikat ako, wala rin akong idea eh.

" Di ko rin alam kung pupunta yun. Wait let me check. " tinignan ko ang phone ko may missed call from him and a message.

[ Can't pick you up, overtime sa school for paper works sorry.]

I looked at Ace and nahuli ko siyang nakatitig sa'kin.

" So? " inaantay niya ang sasabihin ko.

" Uuwi na ako, he can't pick me up daw. " sabi ko sabay lakad na papuntang pila.

" Sabay na tayo hatid na kita. Wag ka nang tumanggi. " pano niya nahulaang tatanggi ako.

" Fine, whatever you want. " nauna ako sa pila pero bago pa ako makarating pinigilan niya ako haba kasi ng pila tapos wala pang sasakyan.

" Do you want to walk? Maaga pa naman. " aya niya sa'kin. Hmm not bad, afternoon stroll.

" Ok let's walk then. " Nauna ako naglakad at sumunod na siya. Masarap ang simoy ng hangin, yung araw hindi na siya masyadong mainit at maganda din ito pagmasdan hindi na masakit sa mata.

" Alam mo ba na madalas tayong maglakad noon lalo pag palubog na ang araw. Gustong gusto mo pagmasdan yan lalo na yung moon pag gabi. " Am I? Napatingin ako sa'kanya sa sinabi niya at nakatingin lang siya sa lumulubog na araw habang nagsasalita.

Yeah I love the moon.

" I love moon. It makes me calm whenever I'm pissed. " bigla kong naalala ang mga salitang yan from my past. Huminto ako naunang naglalakad si Ace.

I suddenly got a vision of us sitting at a place and we're both looking at the sky. Siguro nga tama siya ako nga ang bestfriend niya. He knows me well, he knows me more than I know myself.