Chapter 97 Dixon POV Lumipas ang maraming taon, at habang tumatanda kami ng aking asawa, lalo pang tumibay at sumaya ang aming pagsasama. Hindi ko malilimutan kung paano nagsimula ang lahat ng aming kwento ng pag-ibig. Nagsimula ang lahat sa isang gabi—isang gabing nagbago ng aking buhay. Hindi ko akalaing sa isang gabi lamang, may mabubuo kaming supling. Ang batang iyon ang siyang naging buklod ng aming pagmamahalan. Kahit hindi ko kilala ang babaeng iyon sa simula, hinanap ko siya. Noong nasa Bohol ako, sinubukan kong matunton siya, ngunit nabigo ako. Kaya bumalik ako sa Maynila, hindi ko inakalang ang babaeng nakapukaw sa aking interes—ang babaeng nakasama ko noong gabing iyon—ay ang mismong babaeng naging sekretarya ko. Labis ang aking kasiyahan nang matagpuan ko siya sa wakas. Ngunit ang saya na iyon ay biglang napalitan ng lungkot. Nagkaroon ng mga hadlang, lalo na ang aking madrasta, na naging sanhi ng pagkakaospital ng aking ama. Dahil sa kanya, ang aking ama ay naging
Chapter 98 “Mahal, naisip ko lang,” simula ko habang nakatingin kay Anne, na tahimik na nakikinig sa akin, “panahon na siguro upang iluklok si Amara bilang bagong CEO. Panahon na para magretiro ako bilang CEO ng Floyd Company.” Tumingin siya sa akin, bahagyang nagulat, ngunit kalmado pa rin. Alam kong hindi siya ganap na nagulat dahil ilang beses ko na itong naisip sa mga nakaraang taon, ngunit ngayon ko lang tuluyang sinabi nang seryoso. Dumating na talaga ang oras. “Sigurado ka ba?” tanong niya, ang kanyang tinig ay mahinahon, puno ng pag-unawa ngunit may kaunting pag-aalala. “Alam kong matagal mo na itong pinag-iisipan, pero handa ka na ba talaga, Dixon? Iba pa rin kasi kapag nandiyan ka sa kumpanya.” Huminga ako ng malalim. “Oo, Anne. Naisip ko na matagal na. Alam kong may parte sa akin na hindi handang bumitaw, pero si Amara... siya na ang tamang tao para doon. Handang-handa na siya. Mas maganda ang mga bagong ideya niya, at kaya niyang palaguin pa ang Floyd Company. Mas maga
Chapter 99 Napagdesisyunan namin ni Anne na magbakasyon, isang matagal na naming pinapangarap na tahimik na lugar kung saan malayo sa ingay ng siyudad at alalahanin ng buhay. Si Stanley at Sitti ay parehong nag-aaral sa ibang bansa, kaya't ito ang perpektong pagkakataon para sa aming dalawa na magkasama at magpahinga nang walang iniisip na responsibilidad bilang magulang o sa trabaho. Nagpili kami ng isang maliit na bayang nasa tabi ng dalampasigan, kung saan ang mga alon ay marahang bumabagsak sa pampang, at ang hangin ay malamig at preskong-presko. Wala nang mas hihigit pa sa ganitong klaseng bakasyon para sa mga tulad namin na halos buong buhay ay ginugol sa trabaho at pagpapalaki ng pamilya. Pagdating namin sa resort, agad kaming sinalubong ng katahimikan. Ang lugar ay malayo sa mga turista at halos kami lang ang naroon. Nasa tapat mismo ng beach ang maliit na cottage na inupahan namin, na gawa sa kahoy at napapalibutan ng mga halaman at puno. Para sa amin, ito na ang pinakamag
Chapter 100 Anne POV Habang nakahiga ako sa aming cottage at naririnig ang banayad na alon ng dagat, napaisip ako sa lahat ng nangyari sa aming buhay ni Dixon. Hindi ko akalain na darating kami sa puntong ito—tahimik, payapa, at puno ng pagmamahal. Noong una, parang imposibleng mangyari, pero ngayon, narito kami, nag-e-enjoy sa bawat simpleng sandali na kasama ang isa’t isa. “Napaka-aliwalas ng langit ngayon,” bulong ko kay Dixon, na noon ay nakahiga rin sa tabi ko. Nakatingin siya sa akin, nakangiti, habang ang kanyang mga mata ay puno ng pagmamahal. “Kasing aliwalas ng buhay natin ngayon,” sagot niya, marahang hinahaplos ang aking kamay. Naalala ko ang mga pinagdaanan namin—ang mga pagkakataon na muntik na kaming sumuko, ang mga lihim na halos sirain ang aming relasyon, at ang mga taong humadlang sa amin. Pero sa kabila ng lahat, hindi kami bumitaw. Mas naging matatag kami at mas lalo kaming nagmahalan. “Naalala mo ba, Mahal, noong una tayong nagkita?” tanong ko, habang tumat
Chapter 101 "Alam mo, Mahal, kahit may edad na tayo, nais kong maranasan ang ganitong pakiramdam!" bigkas ko, habang nakatingin sa mga alon na humahampas sa pampang. “Pero mas masaya sana kung kasama natin ang ating mga anak,” dagdag kong sabi, naramdaman ang kaunting lungkot sa aking puso. Dixon ay tumingin sa akin, ang kanyang mga mata ay puno ng pag-unawa. “Tama ka, Anne. Ang mga alaala ay mas magiging kumpleto kapag kasama sila. Pero alam mo, may mga pagkakataon talagang kailangan nating magpahinga at maging tayo, para sa ating sarili at sa kanila.” “Oo, pero minsan, naiisip ko pa rin kung ano ang ginagawa nila ngayon,” sagot ko, habang naiisip ang mga anak namin. Si Stanley at Sitti, abala sa kanilang pag-aaral sa ibang bansa, tiyak na maraming bagong karanasan at kaibigan. “Alam mo, sa tingin ko, masaya sila. Sila ay lumalaki na at natututo ng mga bagong bagay. Nais ko ring marinig ang kanilang mga kwento pagbalik nila,” sabi ni Dixon, nagngingitngit ang kanyang ngiti. “K
Chapter 102 Dixon POV Habang nakaupo kami sa balcony ng cottage, napansin ko ang mga bituin na tila kumikislap sa madilim na kalangitan. Ang mga ito ay parang mga pangarap na bumababa mula sa langit, bawat isa ay may kwento at pag-asa. "Anne, hindi ko maisip na makakarating tayo sa puntong ito," sabi ko, habang pinagmamasdan siya. "Sa kabila ng lahat ng pinagdaanan natin, nandito pa rin tayo—mas masaya at mas matatag." “Talaga, Mahal. Ang bawat sandali ay mahalaga, at gusto kong ipagpatuloy ang lahat ng ito,” sagot niya, ang kanyang mga mata ay tila nagliliwanag sa damdamin. “Ang araw na ito ay puno ng mga alaala na dapat nating ipasa sa ating mga anak,” sabi ko, pinapanatili ang kanyang mga kamay sa aking mga palad. “Sana ay maipakita natin sa kanila ang kahalagahan ng bawat karanasan.” Nang tumingin ako sa kanyang mga mata, batid kong ang aming pagsasama ay hindi lamang tungkol sa kami; ito ay tungkol sa mga susunod na henerasyon. “Sa bawat hakbang natin, gusto kong ip
Chapter 103 Habang patuloy kaming nagsusulat sa aming journal, tila bumabalik ang mga alaala ng mga nakaraang taon. Ang bawat pahina ay nagiging mas makulay, puno ng mga kwento ng aming paglalakbay, mga ngiti, at mga aral na natutunan. “Dixon, naiisip ko lang, paano kung gumawa tayo ng mga tema para sa bawat taon?” tanong ni Anne habang kami ay umupo sa balcony sa umaga. “Magandang ideya! Isang tema na makakapagbigay-diin sa mga bagay na nais nating matutunan at maranasan,” sagot ko, napaka-excited sa kanyang mungkahi. “Puwede nating tawagin itong ‘Annual Family Adventures’. Sa bawat taon, may mga tiyak na layunin tayo,” sabi niya. “Puwede nating simulan sa pag-explore ng kultura ng iba’t ibang bansa, pagkatapos ay subukan ang mga lokal na pagkain, at higit sa lahat, makipag-ugnayan sa mga tao. Gusto kong makilala ang kanilang mga kwento,” sabi ko. “Perfect! Tapos, puwede nating isama ang mga sports o adventure activities na puwede ring ipasa sa mga bata,” dagdag ni Anne,
Chapter 104 Amara POV Mula nang naipasa ni Dad ang kanyang posisyon sa akin, agad akong nagbigay-pansin sa mga tungkulin at responsibilidad na kaakibat nito. Para sa akin, hindi lang ito isang titulo; ito ay isang pagkakataon upang ipakita ang aking kakayahan at ipagpatuloy ang magandang pamana ng aming pamilya. Sa kabila ng mga hamon, nagpasya akong maging mas proaktibo sa mga desisyon sa kumpanya. Masaya akong malaman na nasa bakasyon sina Mommy at Dad. Nakita ko itong pagkakataon para makapag-focus at makapagplano nang mas maayos. Habang abala ako sa mga meetings at discussions, naiisip ko ang kanilang mga alaala sa bawat pasya ko. Ang mga natutunan ko mula kay Dad, ang kanyang matiyagang gabay at mga kwento ng kanilang mga pakikibaka sa negosyo, ay patuloy na nagbibigay-inspirasyon sa akin. “Amara, kailangan nating pag-usapan ang mga bagong proyekto,” sabi ng aking assistant na si Maya, habang ipinapakita ang mga proposal sa kanyang laptop. “Oo, Maya. Kailangan nating