Nang marinig iyon ay agad na naupo si Hara dahil naguguluhan talaga ito sa nangyayari. Ang alam niya ay may kasintahan si Gabriel at sa oras na lilipat siya sa bahay nito ay malaking gulo ang mangyayari. "Sir Gabriel, talaga po bang lilipat ako rito?" Kita ni Gabriel ang buong pagtataka sa mukha ni Hara at mas lalong rinig din ito sa kanyang boses."Yes. Is there a problem. Hara?" At tumitig itong pabalik sa naguguluhang mukha ng dalaga.Oo! Napakalaki ng problema! Naisip ni Hara na sa oras na siya ay lumipat sa bahay ni Gabriel ay magiging parausan lamang siya ng lalaki. Na sa tuwing pagkatapos ng kanilang kanya-kanyang trabaho ay magkikita sila kahit saan mang sulok ng bahay!Problema talaga iyon, dahil araw-araw niyang makakaharap ang malabundok na yelo at napaka tamlay na Gabriel, isama pa ang pagiging mainisin nito buong araw. Nang maisip iyon ng dalaga ay pakiramdam niya na nawabasawan ng sampung taon ang buhay niya.At isa pa, hindi ba ito malalaman ng kasintahan niya? Malam
Sa isip ni Hara ay alam na rin siguro ni Gabriel na kumalat na nga ang tsismis tungkol sa kanila ni Dana. Nang matapos na i-accept nito ang friend request ng binata ay nakita niya sa messenger na typing ang dialogue box ni Gabriel. Para bang may gusto itong sabihin sa kanya.Ngunit matapos ang ilang minutong pag-aantay ay wala ring mensahe na natanggap ang dalaga. Ngunit makaraan ang ilang sandali ay nakita na naman ni Hara na typing ang dialogue box ni Gabriel.Gusto itong tanungin ng dalaga kung ano ba ang gustong sabihin ni Gabriel at tila ba ay nahihirapan ito,ngunit sa huli ay tanging question mark lamang ang natanggap ni Hara kaya naman ay nagpanggap na lamang siya na hindi niya ito nakita.Walang masyadong gamit si Hara sa nirerentahan niyang bahay maliban sa kanyang mga damit pang-loob at ang kanyang mga libro tungkol sa financial industry. Nang matapos siyang mag-impake ay agad niyang tinawagan ang kanyang land lord upang makipag-negotiate sa dito tungkol sa refund ng nat
Nang makalabas si Gabriel galing sa bedroom ay nakapagpalit na ito ng puting casual outfit.Tila ba'y nabawasan ang pagiging seryoso nito at nagmukhang bata na para bang isang college student na kung pagpawisan ay parang bata na naglalaro ng basketball.Samantalang si Hara naman ay nag-iisip pa rin ng paraan kung paano pipigilan si Gabriel sa pagsama sa kanya na lumabas. Dahil kapag lumabas silang dalawa nito ay masyadong magiging kahina-hinala! Paano na lamang kapag may kumuha sa kanila ng litrato nang palihim? "Let's go." Matigas na pag-aaya ni Gabriel. Sa huli ay nanaig din ang saloobin ni Hara kaya naman ay hindi na ito nakapag pigil."Sir Gabriel, meron po bang mga media o empleyado sa kompanya natin na nasa paligid lamang? Sa tingin niyo po ba...masama ba na baka makita nila tayong magkasama?" Pagpapaalala niya kay Gabriel sa mahinahon at marahang paraan."Ano namang mali doon?" Malamig na sagot lamang nito. Hindi inaasahan ni Hara na parang walang pakialam si Gabriel sa lahat.
"Ano?" Naguguluhang tanong ni Hara. Hindi niya talaga maintindihan si Dana na para bang nagpapa-bugtong bugtong ito."Dapat alam mo kung bakit ikaw ang pinili ni Gabriel." Agad na naibalik ni Dana ang kanyang kagalang galang na awra at postura, ang kanyang mga pulang labi ay bahagyang nakangitngit at ang kanyang titig ay may pagmamayabang, "Pinapaalalahanan lang kita. Kung ayaw mong makinig, magpanggap kana lang na wala akong sinabing kahit ano." Nagmistulang orihinal na asawa si Dana at binabalaan ang kabit ng kanyang asawa na si Hara.Pero ang totoo, si Gabriel at Hara ang totoong kasal dahil sila ang mayroon ng marriage certificate. Gustong sabihin iyon ni Hara kay Dana ngunit hanggang subok lamang iyon. Dahil nang buksan niya ang kanyang labi upang magsalita ay nakaramdam siya ng takot. Kaya mas pinili niyang huwag na lamang itong sabihin.Dahil malaking hindi pagkakaintindihan ang maidudulot nito. At bakit nga ba siya magsasayang ng oras para makipag-diskusyon kay Dana tungkol
"Alright." Simpleng pagpayag ni Gabriel na may kasamang pagtango at inikot ang kanyang paningin para tignan si Hara, "Hindi ka na magpapanggap pa?" Napatuwid ng titig si Hara at marahang ngumiti, "Nababahala lamang ako na baka magkamali ka ng pagkakaiintindi saakin. Kapag sinabi ko agad na dati tayong magkakilala at magkaklase ay baka isipin mo na ginagamit ko iyon para makapasok kaagad sa application ng head office." Tinaasan lamang siya ng kilay ni Gabriel, "Hindi ko pagbibigyan ang kahit sino man ng koneksyon para lang makapasok." Kalmadong sagot nito ngunit impunto rin at lumabas ang awra niyang pagiging CEO, "Kaya naman ang maibibigay ko lang sa'yo ay pagkakataon and the mess you created is for you to clean up too." Marahang napatango si Hara. Dahil nasaksihan niya mismo ang ganoong ugali ni Gabriel noong may dinner meeting sila noon at hindi niya na pa pagbibigayan ng pagkakataon si Manger Molina.Kaya naman kapag tumaas pa ang call amount ng Larana, nakakasiguro siyang wala
Ma-iinlove sakanya si Gabriel? Kahit kailanman ay hindi niya magagawang isipin iyon pwera nalang kung malapit nang magunaw ang mundo. Dahil napaka-impossible talag, mas may tyansa pang mag snow ang Pilipinas kaysa ang magkagusto sa kanya si Gabriel. "Sa ngayon, gusto ko lang kumita ng pera, at wala ng iba pa." Walang gana niyang sagot sa mapilit ka kaibigan. "Sabi na nga ba!" At humugot ng malalim na buntong hininga si Sabby. "Kung hindi mo rin pala alam kung paano pakinabangan iyang kagandahan mo, mas maganda sigurong ibigay mo na lang saakin iyan!" Nawiwili si Hara sa ekspresyon ng kaibigan, ngunit habang nagsasalita ito ay may N. Saez ang nag-message sa kanya sa email. 'Hello Miss Perez, Sinabihan ako ni Mr. Dela Valle na e-contact ka. This is my phone number 09*********. If your are free and not busy, let's exchange social media to contact each other.' Kaya naman nang mabasa iyon ni Hara ay agad niyang sinend ang kanyang phone number pati na rin ang kanyang social media accou
"Ano ang bagay na iyon?" Nangangambang tanong ni Hara."Hindi ko rin alam. Hindi naman patalim ang hawak niya kasi hindi naman siya nasugatan. Hindi ko na rin naman siya tinanong!" Natatarantang sagot ng nurse. Agad naman lumapit si Hara sa doktor upang ito na lamang ang tanungin, "Dok, kumusta po ang mama ko?" Nag-aalala niyang tanong at may kabang nararamdaman."Hindi naman ganoon kalala sa ngayon. May nakapag-trigger lang sa kanya at muntik na siyang ma-atake sa puso. May sinabi ka ba sa kanya?" Kita sa mukha ng doktor ang pagka-dismaya at ang tono ng kanyang boses ang medyo agresibo. "Hindi ba nasabi ko na ito noon na ang mga nararamdaman ng isang pasyente ay paiba-iba, kaya huwag kayong gumawa ng dahilan para ma-trigger siya, maaring mag-sanhi ito ng kapahamakan niya anumang oras!" Halos mapapikit si Hara nang marinig ang labis na pagkadismaya sa doktor na kausap niya. Tumingin ito ng diretso sa mga mata ng doktor, "Doc, hindi ko po siya nakausap ng buong araw." Tumigil si
Alam ni Hara ang dala-dalang puot sa puso ng kanyang ina sa mga lumipas na taon at mas lalo lamang itong pinatibay, mas lalong lumalim. Kung pagkasuklam lang ang pag-uusapan ay talagang mamumuhi ka. Noon, ang ama ni Hara ay inilipat lahat ng assets at emosyonal niya itong ginihipit para sapilitang magpakamatay si Helena.Naalala niya pa noon, sa malalim na gabi noong bata pa lamang siya ay nakaluhod siya sa kanyang ama habang umiiyak at nagmamakaawang huwag itong umalis. Ngunit hindi manlang siya tinignan nito at tuluyan na silang iniwan.Habang ang ibang estudyante ay nasa paaralan, si Hara ay nagtatrabaho para kumita ng pera, naghuhugas ng pinggan, at naglilinis ng cr. Hindi niya alam kung ano ang pakiramdam na mag-diwang tuwing holidays. Habang ang ibang bata ay mahimbing na natutulog, siya naman ay nagbabasa ng libro at gumagawa ng mga assignment sa isang masikip at gulo-gulong silid. Ayaw niya rin ng kanyang sitwasyon noon. Kinasusuklaman niya rin iyon.Ngunit sa lahat ng nang
Noong una ay hindi niya iyon binanggit dahil gusto niya na lamang palipasin ang tungkol sa bagay na iyon. Dahil pagkatapos ng lahat, nang makita niya ulit si Hara ay nilunok niya ang kanyang pride at tinanggap na hindi magiging madali ang pagmamahal niya sa dalaga. Kailangan ng maraming oras at pasensya.Ngunit nang sawakas ay nai-open na ni Hara ang tungkol sa bagay na iyon, agad na napatuwid ng likod smula sa pagkaka-upo. "Bakit ka nag-desisyon na si Axel ang magpanggap bilang boyfriend mo nang hindi mo manlang ako tinatanong?" May tampo sa boses ni Gabriel na nahimigan si Hara. Parang nangatal ang labi ni Hara dahill hindi niya akalain na ganon ang magiging sagot ni Gabriel. "Napaka-busy mo noon, kaya bakit pa ba kita guguluhin sa isang maliit na problema lamang?" Kinakabahan niyang saad."Haraleigne! Ilang beses ko nang pinaalala sayo na kapag may problema ka, just tell me and I'll do my very best to attend them." "Ang pinaka-promblema ko ay hindi ganoon kadaling lutasin. Kapa
Dahil napakarami ng workload mula sa business trip na iyon, pinili lamang ni secretary Saez ang importanteng impormasyon para lamang i-veritfy ni Hara. Una, sa tinign ng secretarya ay marami nang na proyekto si Hara noon ay lahat ng iyon ay successful. Pangalawa, gusto rin niyang makasali ito sa NARO project para madagdagan ang credentials ni Hara at tuluyan nang mapo-promote sa head office.Nang makita ni Hara ang ga-bundok na brown envelopes na inabot ni secretary Saez ay naisip nang magpatingin ng mata sa ophthalmologist sa oras na sila'y makauwi ng Pilipinas. Nang maibigay ang mga papeles ay agad na nagsalita si secretary Saez. "Kailangan mong basahin nang mabuti ang mga iyan at huwag na huwag kang magkakamali. Kung may time ako pagkatapos ng trabaho ay pwede kitang matulungan para i-check ang mga nagawa mo." Palala niya kay Hara,"Tatandaan ko po iyan Mr. Saez." Malalim na huminga si Hara. Isinuot niya ang kanyang reading glass at inumpisahan nang basahin ang unang bahagi ng m
Nang sila ay nakahiga na at magkatabi sa iisang kama ay naramdaman ni Hara ang malaking kamay ni Gabriel na nakadantay sa kanyang maliit na bewang. Rinig ni Hara ang steady-ing paghinga ng binata kaya panigurado ay tulog na ito. Wala siyang maisip ng kahit ano bukod sa isang bagay lamang, alam niyang tuloy para rin ang kanilang kontrata......Nang magising siya kinaumagahan ay wala na sa kanyang tabi si Gabriel. Kaya namanay agad na rin siyang bumangon at nakitang may iniwang agahan si Gabriel sa dining room.Ganoon na lamang ang kanyang gulat ng tumunog ang kanyang cellphone at nakitang si Sabby ang tumatawag."Hara! Hindi mo ba nabasa 'yong chat ko sayo kahapon?" Pag-uusisa nito at may halong excitement sa kanyang boses."Ah..Sorry, masyado kasi akong busy kahapon. Marami akong kailangang ayusin sa business trip." Pagpapaliwanag niya ngunit hindi siya pinatapos ni Sabby."Ang tinatanong ko kung 'yong lalaki bang tinutukoy mo kahapon ay si sir Gabriel Dela Valle?" Atat na tanong ng
"Anong ibig mong sabihin?" Naguguluhang tanong ni Hara. Mukha siyang gulat at parang nawawala sa mga oras na yon. Ngunit sa totoo lamang ay may hinala siyang na-damage ang utak ni Gabriel matapos ang aksidente. Dahil paulit-ulit niyang sinasabi sa dalaga na hindi niya raw maintindihan, hindi maintindihan ang alin? "I'll give you some more time. Bumalik na tayo sa hotel." Malalim na saad ni Gabriel at inayos na ang upo sa driver seat. Ang pagkakabanggit niya ay parang walang gana.Kaya naman napa bukas-sara na lamang ng mata si Hara at gusto niyang mag-salita ngunit nahihiya siya. Gusto niyang tanungin si Gabriel tungkol sa kanilang kontrata. Kahit nahihirapan ay naglakas loob siyang tanungin na lamang nang diretso si Gabriel."Sir Gabriel, plano niyo na po bang iterminate ang kontrata? Sa totoo lang ay pwede niyo naman po sabihin saakin nang diretsahan. HIndi po ako tututol." Dahil kapag naterminate na ang kontrata ay matutulungan niya nang magbabalikan ang dalawa. Ngunit kabalik
Talaga namang kakaiba at lumulutang ang tindig ni Gabriel kahit na nasa kumpol ito ng mga tao. Napakatangkad at masculine ang pangangatawan at kahit na nakatayo lamang ay napakalakas ng kanyang dating at karisma. Halos hindi na huminga si Hara sa mga oras na 'yon. Tila ba ay kahit na tanaw niya na si Gabriel ay parang napakalayo nito sa kanya, parang may nag-iba rito o sadyang madalas lang siyang mag-iwas tingin rito para pigilan ang mga nararamdaman. "Napaka-gwapo talaga." Mahinang anas ni Hara dahil nakasuot si Gabriel ng black suit at unat-unat ang kanyang necktie at ang pang-loob nitong longsleeve. Halos masamid siya sa sariling niyang laway nang makita kung paano itiklop ni Gabriel ang kanyang longsleeve at lumantad ang maugat nitong braso. Habang pinapanood iyon ni Hara ay napahawak na lamang siya sa kanyang dibdib dahil dinig na dinig niya ang tibok nito. Nang mga nakaraang araw ay lagi nalang siyang nakakaamdam ng pagkakaba sa tuwing nababanggit si Gabriel. Hindi kaya ay ma
"May kotse si sir Gabriel sa Hong Kong. Kaya ibibigay ko na lang sa'yo ang susi kapag dumating na tayo doon." Parang may pumitik nang malakas sa dibdib ni Hara nang marinig iyon, totoo nga talagang makikita niya na si Gabriel, hindi na imahinasyon o pananginip, this is so fucking real. "Pero sir Saez, hindi po ako ganoon kagaling mag-drive. Baka maibangga ko lang ang kotse ni sir Gabriel." Huling subok ni Hara at nagbabasakaling magbago ang isip ni secretary Saez at siya na lang ang susundo kay Gabriel.Lihim na napangiti ang sekretarya at napataas ng kanyang kilay. "Huwag kang mag-alala, ms. Perez. Maraming kotse na nakaparada sa garahe ni sir Gabriel sa Hong Kong. Kaya kung may mabangga ka man, walang makakaalam. Kung kaya mo pa ngang ilipat ang ownership, makakabenta ka pa." Napangiwi na lamang si Hara dahil hindi niya alam kung ano ang unang gagawin. Kung bubuntong hininga ba muna siya dahil masyadong mayaman talaga si Gabriel o malulungkot dahil hindi talaga tumalab ang kanya
Napataas ng kilay si Hara sa ginawa ng kaibigan. "Bakit? Hindi ba lahat ng mga gagong lalaki ay nakakairita?" Nagpamewang naman si Sabby at hinarap ang kaibigan. Haynako Hara. Alam mo mayroon at mayaroong araw na ang mga babaerong lalaki ay mapapagod na sa pakikipaglaro. Mas gugustuhin na lang nilang mag-settle down sa iisang babae dahil tapos na silang magpakasaya sa buhay binata. Kapag nangyari 'yon ay loyal at magmamahal na silang totoo dahil tapos na silang mag-buhay binata. Pero ito ang sinasabi ko sa'yo, kapag may minamahal nang babae iyang lalaking naka-one night stand mo, maniwala ka saakin hinding hindi ka niya kayang mahalin nang lubos.""Kahit gaano ka pa kaganda at kahit gaanong pagmamahal pa ang ibigay mo sa kanya, masasaktan at masasaktan ka lang. Hindi mo iyon matatakasan, iyon ang reyalidad." "Halos mangatal ang labi ni Hara sa mga pangaral ng kaibigan. Alam naman ni Hara na walang alam si Sabby sa kanila ni Gabriel ngunit tumpak na tumpak talaga sa kanya ang mga
"Si Hara at ako ay mag-asawa. Baka nakakalimuntan mo." Mariin ang bawat pagbigkas ni Gabriel sa mga salitang binanggit niya. Kahit na hindi masaya si Gabriel sa mga nangyayari sa kanila ni Hara ay hinding hindi niya ito hihiwalayan dahil alam niyang nakaaligid kay Hara si Axel. Galit lang siya sa dalaga dahil masyadong pabaya ito sa kanilang kasunduan at sa kanilang kasal. Hindi manlang naiisip ng dalaga ang nararamdaman niya. "Huh! Ikaw lang naman ang nagseseryoso sa kasal niyong dalawa." Prangkang hayag ni Axel at wala na siyang pakialam pa kung masaktan ang kaibigan dahil gusto niya lamang itong magising sa katotohanan. "Nagdala siya ng lalaki sa kanyang ina at ipinakilala na boyfriend niya at kaya mo siyang patawarin? Hindi mo manlang makita si Dana na lumipad agad agad rito sa Pilipinas para lang makipag-negotiate sa kontrata kahit na kaka-opera palang niya. Hindi mo ba makita kung paano niya hawakan ang tyan niya dahil masakit pa ang sugat niya? Hindi ka manlang naantig doon
Tawagin man siyang oa or malisyosa, ngunit nagdesisyon na si Hara na sabihin ang kanyang mga saloobin at linawin ang mga bagay sa pagitan nila ni Axel.Kaya naman nagulat at hindi makagalaw sa kinatatayuan si Axel nang tapatin siya ni Hara, tila ba ay sinampal siya ng katotohanan. "Wala akong pakialam, Hara." Buo at maitgas niyang sagot at naguguluhan siyang lumapit sa dalaga.Sa totoo lang ay mula sa unang pagkakita niya palang kay Hara ay napahanga na siya rito. Idagdag pa ang laging pag-puri ni Sabby rito ay mas lalo lamang na naging interesado si Axel kay Hara. Noon ay may long time girlfriend siya kaya naman hindi niya pinapansin ang ibang babae ngunit nang sila ay maghiwalay at gustong ireto ni Sabby si Hara sa kanya, inaamin ni Axel na interesado siya noong mga panahong iyon. Hindi lang kasi maganda si Hara ngunit mayroon siyang strong personality na ang kagayang lalaki ni Axel ay gustong protektahan ito sa lahat ng mga gagawin nitong desisyon sa buhay. "Ngunit may pakialam