MAAGANG nakarating sa mans'yon si Firlan kasama ang magandang anak ni Caramel na si Olivia. Sinundo ni Caramel ang dalawa bago siya pumasok sa trabaho. Excited ang bata na makilala ang kan'yang amo kaya nakaramdam rin siya ng tuwa. Matagal na rin kasing nagtatanong sa kanya si Olivia kung sino ang tunay n'yang ama ngunit lagi niyang sinasabi na nasa abroad ang tatay nito. Laging umaasa si Olivia na sa bawat pag-uwi niya sana'y kasama niya ang ama nito ngunit, lagi lamang ito nadidismaya sa tuwing umuuwi siyang walang kasamang lalaki. Noong nakita nito si Van, napatalon ito sa tuwa na akala nito ay ito na ang tunay na ama. Pero, naiyak ang bata noong sinabi niyang hindi si Van ang tunay na ama nito. Naka-libre tuloy si Van at naisipan na ipasyal ang bata kasama si Firlan. Hindi kasi ito mapatahan kakaiyak. Kahit nga nabilhin na ito ng bagong damit at mga laruan hindi pa rin ito kumibo at malungkot lamang na nagpakarga kay Firlan pauwi ng bahay. " Be kind, Olivia. Yung amo ko may
" Oo na, babayaran ko ang mga 'yon basta mag-usap tayo ng maayos! Huwag yung ganito, please? " nakikiusap na wika ni Firlan. Hapong-hapo siyang napaupo sa may bench. Ang bilis kasi nitong tumakbo hindi niya tuloy mahabol. " Saan ka naman kukuha ng pambayad? Abir!? " " Magtatrabaho ako, " sagot naman nito. " Kaya lang, baka sa mga susunod pa na taon kita mababayaran kasi nag-aaral pa ako e, " dugtong pa nito. Napabuga naman siya ng hangin. " Matanong nga kita, wala ba kayong relasyon ni Caramel? " Interesadong tanong niya rito. Lumapit ito sa kinaroroonan niya at umupo sa tabi niya. " Wala. Kapatid ang turing niya sakin." Napatango naman siya. " Maaari namang hindi na ako magpapabayad sayo pero may kondisyon ako, " napalingon ito sa kanya. Inilapit niya ang mukha rito kaya bahagya itong napaatras. " Bakit hindi kilala ni Olivia ang tunay n'yang ama? Dahil ba sa isang kabit si Caramel kaya nahihiya siyang sabihin na si Fuma Vista ang ama ni Olivia? " Usisa niya at bahagy
NAPASULYAP s'ya kay Caramel habang nasa biyahe sila patungo sa Fo Guang Shan Chu Un Temple kung saan gaganapin ang kasal nila ni Feng. Gusto n'yang hawakan ang kamay ni Caramel kahit isang saglit lang bago s'ya tuluyang ikasal kay Feng. Ngayon palang naiiyak na s'ya. Ang bigat sa pakiramdam na ikakasal s'ya sa taong hindi n'ya gusto. Natigilan s'ya. Napasilip naman sa labas si Caramel noong mapansin biglang tumigil ang sasakyan. At ganoon rin ang convoy na ini-hired ng kan'yang ama pandagdag proteksiyon at siguraduhing makakarating talaga sila sa templo. Bigla siyang kinabahan sa paghinto nila sa isang pribadong daanan. " Anong mayroon, Burma? " kabadong tanong niya. " May checkpoint po yata, Sir " tugon nito. Napalingon siya kay Caramel noong binuksan nito ang dala nitong bag na naglalaman ng armas. Nagulat talaga s'ya. Hindi n'ya akalain na armas pala ang laman ng bag na dala-dala nito. " Anong gagawin mo, C-Cara? " natatarantang tanong n'ya rito. " I sense something unu
Ginamit niya ang dala n'yang panyo para takpan ang dumudugo nitong sugat. Napatayo siya para humanap ng daan. Kailangan nila ng masisilungan. Baka umulan. " Halika, doon tayo " aya niya rito at inalalayan itong makatayo. " Gusto kitang dalhin sa hospital pero hindi ko alam kung saan ang ligtas na daan para makalabas sa kagubatan na 'to, " dugtong niya pa. " K-Kaya ko pa naman kaso nanghihina na ako dahil sa dami ng dugong nawala. Mukhang may natamaan yatang ugat sa balikat ko, " nanghihinang tugon nito. Hindi lang pala sa braso ang tama nito. " Anong gagawin ko? " Natatarantang tanong niya kay Caramel. " K-Kung gusto mo idugtong mo ang ugat ko para hindi na dumugo sugat ko, " may halong birong sagot nito. " Alam mo tumigil ka na sa pagka-sarkastika mo! Nag-aalala na nga ako sayo e! " Mangiyak-ngiyak na wika niya. Natigilan naman si Caramel at napatitig kay Fourth. " Nag-aalala ka sakin? " tanong nito sa kan'ya. " Syempre naman! 'Wag ka ngang ah ah! Hindi ko alam ang
" BAHALA na si Batman! " wika niya at hinúbad ang suot nitong damit at pants. Body heat lang naman ang kailangan nito. Natigilan noong hindi lamang kahubdan nito ang bumungad sa kan'ya pati na rin pamilyar na tattoo nito sa likuran. It's a butterfly tattoo kagaya ng tattoo ng babaeng nakasíping n'ya sa hotel. Hindi n'ya alam kung bakit nagawa sa kan'ya ni Caramel 'yon. Kaya pala pamilyar sa kan'ya ang mga mata ng babaeng 'yon. It's the same shape and colors as Caramel's doe-like hazel-brown eyes. Malaki ba ang ibinayad ni Valentino kaya ito pumayag ng gano'n-gano'n nalang sa gabing 'yon? Nabalik lamang s'ya sa kan'yang sarili noong nangangatal pa rin ito dahil sa lamig. Kailangan n'ya muna isantabi ang nalaman n'ya para tulungan itong maka-survive. Humiga s'ya sa tabi ni Cara at niyakap ito. Walang ibang pagpipilian si Fourth kundi tanggalin ang suit na ginawa n'yang banig para rito. Iyon ang ginamit n'ya kumot sa katawan nito. Marahan n'ya rin tinanggal ang suot nitong bra at unde
Umupo rin siya sa punong-kahoy at palihim na sumulyap sa mukha ni Caramel. Seryoso itong pinagmamasdan ang kinaroroonan ng mag-asawa. Hindi n'ya namang maiwasan na mapatitig sa maamong mukha ni Cara. " Bakit? " tanong nito nang mapansin nito ang titig n'ya. Napailing naman siya. " Alam ba nila ang daan patungong syudad? " interesadong tanong nito sa kanya. " Masyado raw malayo ang napuntahan natin. Tsaka, hindi raw nila kabisado ang daan patungong syudad. Ang tanging daan na alam lang nila ay ang pauwi sa maliit na barangay na pinaggalingan nila. Masyadong delikado ang dinaanan natin kagabi dahil marami raw talagang rebeldeng dumadaan doon, " sagot n'ya rito. Napatango ito. " Wala bang signal rito? " Napailing siya. " Kung makakahanap man tayo ng signal, lowbat naman ang cellphone ko. " Napabuga ito ng hangin. Tahimik na nakamasid si Fourth sa tatlo niyang kasama na ganadong kumakain. Nagkamay lamang mga ito, walang kutsara o tinidor na gamit. Gutom na rin siya ngunit hind
" Sa iisang kwarto nalang kayo matulog, total noong isang gabi nàkàhubad naman kayong nagkatabi " kinikilig na wika ni Nay Salome. Napahalikhik naman ang asawa nito. Nagkatinginan naman sina Caramel at Fourth. " Basta, huwag niyo lang masyadong lakasan ang pag-arangkada baka kasi masira bahay namin, " malokong dugtong naman ni Tay Goryo sabay nagtawanan ang mag-asawa. Namula tuloy si Fourth sa kahihiyan. Walang imik naman ngumuya ng kanin si Caramel. Ang bruha, ayaw pa-akpekto kaya pinilit niyang hindi mahiya sa mga pinagsasabi ng mag-asawa. Total, may nangyare na rin naman sa kanila noon sa hotel. Dapat hindi na siya nahihiya sa ganitong usapin. Hindi s'ya pinanganak kahapon. Natigilan siya sa pagnguya at napasilip sa kamay ni Caramel na nakahanap ng tiyempo sa ilalim ng mesa. Gumapang ang kamay nito sa hita niya. Pasimple n'ya naman inalis ang kamay nito ngunit napangisi lang ang bruha. Muli nitong pinatong ang palad pabalik sa kan'yang hita. Mabilis s'yang napatayo noo
Lumapit si Caramel at inalog ito gamit ang kan'yang paa, ngunit napaungot lamang si Fourth at nagtaklob ng unan sa mukha. Sa inis niya, humanap s'ya ng paraan para gisingin ang tulog mantika n'yang amo. Lumabas s'ya ng kwarto at nagtungo sa kusina. Kinuha niya ang takip ng kaldero at kaserola. Ang laki ng ngisi n'ya noong bumalik s'ya sa kwarto. Inilapag n'ya sa sahig ang takip ng kaldero at hawak n'ya naman ang takip ng kaserola. Malakas n'yang pinagsabong iyon ilang beses. Naalipungatan naman si Fourth at tuluyan itong nagising. " Giyera! May giyera! " sigaw nito sabay takip ng dalawang kamay sa taenga nito. Hindi n'ya mapigilan ang matawa sa naging reaksiyon nito. Isang nakamamatay na tingin naman ang ipinukol sa kan'ya ni Fourth. " Hàyop ka! Animàl! " sigaw nito sabay hagis ng unan sa kan'ya. Sumakit ang tiyan n'ya kakatawa. " Ang tagal mo kasing magising. Bilisan mo bumangon ka na d'yan! May pupuntahan pa tayo! " aya n'ya rito ngunit ang itsura ni Fourth para gusto s'ya
Sa aking minamahal na mga mambabasa, Sorry, kung late na akong nag-author's note. Salamat nga pala sa pagsubaybay ng istoryang ito. Hindi ko maipaliwanag kung gaano ako nagpapasalamat sa bawat isa sa inyo, sa mga nagbasa, naghintay, nagbigay ng komento, at nagpakita ng pagmamahal sa kwentong ito. Kayo ang dahilan kung bakit nagkaroon ito ng buhay. Sa bawat emosyon na ating pinagsaluhan, sa saya, sakit, galit, at pagmamahal... sana ay may iniwan akong bakas sa inyong mga puso, gaya ng iniwan ninyo sa akin. Hindi ito paalam, kundi isang bagong simula. Sana’y samahan niyo pa rin ako sa mga susunod ko pang kwento. Mula sa kaibuturan ng aking puso, maraming, maraming salamat po. God bless you all. —Anne
May biglang tumalamsik na kung ano sa mukha ni Fourth. Kaya muli n'yang naimulat ang mga mata at nagulat siya nang bigla natumba sa sahig si Dos. Dumanak ang dugo nito sa sahig patungo sa kanyang paanan. He's dead! Dos was dead on the spot! Nagulat ang mga kalalakihan sa nangyare kaya kaagad na-alarma ang mga ito at humugot ng baril para sana lumaban ngunit inisa-isa na ang mga ito at tuluyang nagsibagsakan sa sahig. Sandaling natulala si Fourth sa kinauupuan n'ya. Bago s'ya napatingala sa pinakamataas na bahagi ng bodega. Maayos na nakapuwesto roon si Caramel hawak ang high caliber silencer gun. Tulala siyang nakatingala rito. Wala itong awa na inisa-isa ang mga kalaban sa mismong harapan n'ya. Ang suot n'yang white coat ay natalamsikan ng dugo. Napaupo sa sahig si Caramel nang maubos niya ang mga kalaban. Hindi napigilan ni Caramel ang ubusin ang mga ito at tadtarin ng bala si Dos. Kung nahuli siya ng ilang minuto baka napatay na nito si Fourth. Bumaba ng hagdan si Caramel a
ITINALI sa isang upuan si Fourth. Nakabusal ang bibig at nakatakip ang mga mata. Takot na takot sa p'wedeng mangyare sa kanya. Nasa lumang bodega sila kasama ang mga taong dumukot sa kan'ya. Dinig na dinig niya ang mga ito na parang nagbibilang ng pera. " O, bakit mas malaki yung sayo! Dapat pantay-pantay tayong lahat, pareho tayong naghirap sa pagkidnap sa kanya! " Inis na reklamo ng isa. Isang putok naman ang dumagundong sa tahimik na bodega. Binaril pala ng pinaka-leader ang nagreklamo. " Sino pang magre-reklamo? " tanong nito sa mga kasamahan. Nagulat ang iba sa ginawa nito kaya hindi na umimik bago pa sila ang isunod na itumba. " Iyan lang ibinigay sa atin ni Boss at matuto tayong makuntento! " Asik naman nito sa mga kasamahan. " Siya? Anong gagawin natin sa kanya? " Tanong ng isa noong mapansin siya sa may gilid. " Hintayin nalang natin ang utos ni Boss na patayin 'yan, " sagot nito. Napalunok naman ng laway si Fourth. ‘ Ayaw ko pang mamatay. Bagong kasal pa lan
Nagsimulang mangilid ang kanyang luha nang masilayan niya si Caramel na nakasuot ng puting wedding gown. Nasa likuran nito si Carmela na maid of honor nito. Sandali itong huminto sa may bukana ng pintuan. Humakbang siya para klarong matitigan ang kanyang magiging asawa. “ God, she's so beautiful ” tulalang bulong n'ya sa sarili. Hindi n'ya maiwasan na mapahanga sa ganda nito. Ito ang pinakamagandang babae sa mga mata niya kaya hindi n'ya maialis ang tingin rito. Kahit dati, noong hindi pa sila masyadong close, hindi n'ya pinapansin ang ganda nito. Hindi binibigyan ng kahulugan ang kuryente sa tuwing nagdadaiti ang kanilang mga balat. Hindi n'ya pinapansin ang sayang bumubukadkad sa kan'yang puso sa tuwing nakikita niya ito. Talagang pinairal n'ya ang inis upang hindi tuluyang ma-in love rito. Ngunit, wala eh... nahulog pa rin s'ya sa bitag ng pag-ibig. Bigla nitong tinuwid ang liko-liko n'yang daan. Ang baklang katulad niya na mataray, maarte, pasaway ay walang kahirap-hirap na t
Pagkatapos niyang maligo, magpapasuyo sana siya kay Fourth na i-blower ang kanyang buhok ngunit wala na ito sa loob ng kwarto. Hinanap niya ito sa loob ngunit ni anino nito wala talaga. Kumabog bigla ang kanyang dibdib dahil sa takot at pagkabahala. Baka may kumidnap kay Fourth. Hindi maaalis sa isip n'ya ang ganoong tagpo lalo na't may taong gusto ipatumba si Fourth. Hindi siya nagdawalang isip na abutin ang kanyang bag at kinuha ang dala niyang baril. Kinasa niya iyon. Mabilisan siyang nagpalit ng damit, pagkatapos ay isinuksok niya sa tagiliran ang baril bago lumabas ng kwarto. Nawala ang antok n'ya dahil sa negative instinct niya. Paglabas n'ya, ang tahimik ng hallway, wala man lang siyang nakakasalubong na ibang tao. Sumakay siya ng elevator pababa ng groundfloor, habang nasa loob siya ay paulit-ulit niyang tinawagan ang cellphone number ni Fourth ngunit hindi niya ito ma-kontak. Tinawagan n'ya rin si Burma at gan'on rin ito. Nagpanic siya bigla, paano kung may nangyareng masam
WARNING: R18+ Napakapit s'ya sa gilid ng mesa noong muli itong umintràda. Nanggigil itong kumilos sa likuran n'ya habang hawak nito ang kan'yang buhok. Tanging úngol ang kumawala mula sa kan'yang bibig sa sénsasyong hatid ng ginagawa ni Fourth. Hindi naman nito maiwasan na mapàmura noong maramdaman nito ang pàninikip n'ya. Mas lalo nitong binilisan ang pagbàyo hanggang sa malapit na itong labàsan. “ I'm c-cúmming...” “ Sabay na tayo, ” aniya. Mas lalo itong nanggigil kaya hindi n'ya maiwasan na mapahalinghing. Humigpit ang kapit n'ya sa mesa dahil malapit na s'ya sa clímàx. “ Fúck...” tanging ika nito noong tuluyang makamit ang rúrók ng ligaya. Nakahinga naman s'ya ng maluwag habang pinagpapawisan. “ Ahw! ” daing niya noong pinalo nito ang p'wet n'ya. “ That was awesome, babe ” masayang puri nito. Napatayo s'ya at hinarap ito. “ What's next? ” “ Clean up yourself. May pupuntahan tayo, ” seryosong saad nito. Napatango naman s'ya. Mabilisan siyang nag-ayos ng sarili. N
WARNING: R18+ " I miss you so much, " bulong na wika nito. Gusto niya nga sana itong sapakin baka kasi pinagtitripan na naman siya nito ngunit bigla siyang natigilan noong tumaas ang mga kamay nito mula sa kanyang baywang patungo sa kanyang dibdib. Nakagat niya ang kanyang pang-ibabang labi noong maramdaman niya ang mainit nitong labi na dumadampi sa kanyang leeg sabay galaw ng mga palad nito. " uhmm...F-Fourth, " namamalat na boses na sambit niya sa pangalan nito. " Yes? " sagot nito mismo sa tapat ng kanyang taenga. Tinanggal niya ang nakapulupot ng braso nito at hinarap ito. Hinaplos niya ang pisngi ni Fourth habang nakatitig sa mga mata nito at maya-maya ay sinuri niya kung may nakain ba itong kakaiba. " Ayos ka lang ba? May nakain ka bang kakaiba kanina? Bakit parang ang landi mo yata sakin? " sunod-sunod na katanungan niya rito. Masamang tingin lamang ang ipinukol nito sa kanya. " Wala ka bang sense of seriousness, Caramel? Talagang pinakanganak ka ba na mangbabasa
Natigilan si Fourth sa pagtawa nang maramdaman ang paa ni Caramel na humaplos sa kanyang binti, gumapang iyon paitaas. Seryoso itong nakatitig sa kanyang mga mata habang ginagawa ang bagay na iyon. Akmang huhuliin niya ang paa nito ngunit mabilis nitong nabawi. " Isa pa," utos niya kay Cara ngunit napailing naman ito. Napangisi naman si Fourth dahil siya ang magpapatuloy sa kapilyahan nito kanina. He did the same. Hinaplos n'ya ang hita ni Caramel gamit ang kan'yang paa. Seryoso itong napatitig sa kan'ya. Napangisi lamang s'ya at itinaas iyon. Walang alinlangang idiniretso sa loob ng palda kaya medyo napaatras si Caramel. " Masyado kang malayo, hindi ko maabot, " nakakalokong komento niya. Kaagad naman hinawakan ni Caramel ang paa niya at kusa iyong inalis. " Tama na nga 'tong kalokohan natin. Baka ma-late pa tayo sa trabaho at ako pa ang sisihin mo," saway nito sa kan'ya. " I just checking you out if you wear pànties," ika ni Fourth. " Huwag ka ngang eng-eng! Siyempre nagsu
“ Ok. Olivia let's get inside. Umaambon na, ” aya nito sa anak dahil sa pag-ambon kahit may araw naman.“ Daddy?! ”Agaran n'yang binuhat si Olivia at inaya si Cara na pumasok sa loob ng mansiyon. Lumalakas na kasi ang ambon.Pagkalapag n'ya kay Olivia, napahalukipkip ito. Bakas sa mukha nito ang inis sa kan'ya.“ Tell her now! ” utos nito.“ 'Yung alin? ” Hindi na napigilan ni Caramel na magtanong. Muling naibaling nito ang tuon sa kan'ya.“ I'm s-sorry, ” aniya.“ Finally, ” bulong ni Olivia.“ I'm s-sorry for hurting you. I'm sorry for the words I've said. Last week ko pang gustong sabihin sa'yo 'to, Cara... that I lied. The truth is... I still love you, ” puno ng senseridad na pag-amin niya.“ Did Olivia order you to say that? ”“ No! He promised me a week ago that he will going to say sorry to you. I get mad 'cause he's so cowardly saying those simple ‘ S-O-R-R-Y ’ words! ” sabad ng bata with maldita mood.“ Is that true? ” Napatango naman s'ya.“ Ok, ” tanging sagot ni Caramel n