Ngumiti si Tyrell at nilahad sa akin ang isang wine glass. Tinanggap ko iyon.
"No. You're talented that's why you've got that project. They believe in your skills. It has nothing to do with me at all."
Kinagat ko ang labi ko at tumitig sakaniya. I softly brushed my lips against his. Mabilis lamang iyon ngumit kitang-kita ko ang sindak sakaniyang mukha.
"Thank you." I said sincerely.
Hinatid niya ako sa condo nang mapagpasiyahan na naming umuwi. Alas dies na rin ng gabi at siya na rin ang nagpumilit na umuwi kami dahil nakikita niyang pagod na ako. Inimbitahan ko siyang pumasok ngunit tumanggi siya. Aniya ay kailangan ko nang magpahinga.
Tinanggal ko ang aking stilettos at binagsak ang sarili sa kama. Natulala ako sa kisame. Naramdaman ko na unti-unti akong dinadalaw ng antok kaya mabilis akong bumangon at hinubad ang suot ko.
Nagtagal ng isang oras ang pag-uusap namin ni Niccolo Luken. Ilang parte doon ay tungkol sa bahay niya ngunit mukhang mas interesado pa siya sa kung anong klaseng buhay mayroon ako. He even asked me if I'm willing to be his date para sa darating na Gala night. I politely refused him. Sinabi ko nalang na hindi ako libre para sa araw na iyon. He's my potential client. Hanggang doon lang iyon at ayokong mabahiran pa ng kung ano.It doesn't even take a genius to know that he's trying to hit on me. It was so obvious. It made me a bit uncomfortable. Sa paraan ng mga titig niya, masasabi kong hindi lang niya ako gustong maging interior designer niya. Hindi ko na iyon masyadong inisip pa. Matatapos din naman ang proyektong ito. I asked him to bring some images of the interiors that he likes sa susunod na meeting namin sa Sabado."Tiyak ay alam ng Frondeur that there is simply nothing you cannot do and you have proven your abilities very well.
Ngayon ko palang nabanggit sakaniya dahil buong maghapon kaming hindi nagkita. Sa cellphone lang kami nagkakausap. Abala kasi siya sa site."You mean... you will get to choose your own Frondeur car as a freebies?! Wow! Sa lahat yata ng sponsors mo, dito lang ako natuwa. Beauty products and all that fashionable clothes that you endorse are not very appealing to me." he exclaimed. Tumawa ako at umiling.We ate our dinner together. Nagluto siya ng nilagang baboy pagdating niya dala-dala ang mga rekados. Nagpresinta akong magluto ngunit masyado siyang mapilit kaya hinayaan ko nalang. Medyo maalat ang timpla ngunit hindi nalang ako nagkomento. Inuubo siya kaya siguro hindi niya malasahan.Umuwi si Tyrell pagpatak ng alas dies ng gabi. Hinugasan ko ang mga platong ginamit namin pagkatapos ay naghanda na sa pagtulog. Ngunit kahit anong pilit ko, hindi ako dinadalaw ng antok. Humugot ako ng malalim na hininga a
Alas singko ng umaga nang magising ako dahil sa matinding sakit ng ulo. Nanginig ang buong katawan ko. Pumikit ako ng mariin. Anong nangyayari? Dahil ba ito sa pagod? Sa stress?Sinapo ko ang ulo ko nang maramdamang tila binibiyak ito. Hinablot ko ang isang unan at dumapa sa kama. I covered my head with it.I don't even know how I fell asleep with the throbbing pain. Paggising ko ay hindi na matindi tulad ng kanina. Naghanda ako para sa meeting namin ni Niccolo. Habang nagmamaneho ay hindi ko mapigilan ang makaramdam ng hilo. Hininto ko ang sasakyan sa tabi.Pinagpapawisan ako ng malamig at sobrang nanginginig ang mga kamay ko na nasa manibela. Nagpalipas ako ng ilang minuto bago muling tumulak nang medyo umayos ang pakiramdam ko. Nalate pa ako ng kalahating oras sa napag-usapan namin ni Niccolo. Humingi ako ng tawad at sinabing natraffic lang. He doesn't seem to mind it though. Aniya ay wala naman iyon
Nagkibit na lamang ako ng balikat sakaniya. Kumuha ako ng donut at kinagatan iyon. While eating the donut, I check my social media account. My latest post has reached five hundred thousand likes. Suot ko ang isang Ralph Lauren soft pink trench coat at Grenson beige ankle boots. Noong nakaraang linggo ito. When I had a fashion show in Greece."You're overindulging yourself from eating sweets, Marwa. Alam mo ba kung ilang calories mayroon ang kinakain mong donut? Naka-dalawa ka na! Tama na iyan. Put it back." singhal sa akin ni tita Filomena. Nilingon ko siya at kitang-kita ko ang pagtaas ng kaniyang presyon. Bumagal ang pag-nguya ko. Tinitigan ko ang donut at bumuntong hininga nalang bago iyon binalik sa box.She's right. Pero binabawi ko naman sa work out lahat ng kinakain ko kaya tingin ko ay okay lang.As I stepped outside my car, I roamed my eyes around. I flipped my hair before walking towards the b
Nilapitan ako ni Miss Jetsi nang matapos ang lahat. Malaki ang ngiti niya nang sinalubong ako."Saan ka pagkatapos nito, Miss Marwa?""Uuwi na. I still have to do some designs for my project."Tumango siya at lumingon sa isang staff. "Sean, can you help Miss Marwa to carry her things? Thank you." she said politely.Ngumiti ako sa staff nang tumango ito.May mga pinadala silang regalo sa akin. Karamihan ay mga designer clothes at ilang mga sapatos.Inayos ko ang pagkakatali ng aking roba. It's a silk robe so it can be slippery and come undone. Marahang inayos ni Miss Jetsi ang roba nang malaglag ito sa aking balikat. Mabilis ko rin iyon sinalo at ngumiti sakaniya."Kailan ba matatapos ang kontrata mo sa Elite Model Management? Hindi ka umuuwi ng Pinas, ah? I heard uuwi ka kapag natapos na iyon?" na
I suddenly felt so uneasy. May bumabagabag sa utak ko at hindi ko alam kung bakit. Am I thinking too much?"I'm happy here in New York. Pag-iisipan ko pa ang pag-uwi.""Hmm. Buti naman, Miss Marwa. Sigurado ako namimiss mo na ang Pilipinas. Hindi rin maganda na puro camera ang kaharap mo. Bakasyon ka naman kahit papaano."Nang matapos ay nagpaalam siyang lumabas saglit. I checked my self in the mirror. Luminga ako sa paligid ng dressing room habang nakaupo.Nahagip ng paningin ko si Cleandra Larradevigne na nakaupo sakaniyang vanity at inaayusan. Her long black and straight hair looked really good. Her skin was like silk over glass and she radiated an intelligent beauty. With her latin looks and high cheek bones, she looked like a goddess.She smiled at me when our eyes met. Ngumiti rin ako at bahagyang nahiya sa sarili dahil naabutan niyang nakatiti
When I finally went back to the backstage, my breathing became more rapid and shallow. Mas matindi sa kabang naramdaman ko kanina. I can feel my pulse pounding in my temples. It's a relief for me to sit on my chair because between the heels that I'm wearing and my legs terribly shaking, I'm afraid I'll trip."Are you okay, Miss Marwa?" puna ng isang staff.Napakurap-kurap ako at sinubukang ngumiti sakaniya. Masyado ba akong lutang at hindi ko siya napansin sa tabi ko?The only thing I'm really aware of, is the sound of my heart pounding against the cage of my chest."Yup. I-I'm fine. I'm okay..." lumunok ako at pinilit ayusin ang sarili. Ilang sandali pa siyang tumitig sa akin bago siya tumango at lumisan.Tulala lamang ako sa harap ng vanity mirror.Ramdam ko pa rin ang panlalamig ng tiyan ko. Pakiramdam ko ay unti-unting
– Don't drink too much. Magpaalam ka ng maaga kay Anais. I'm sure she will understand. May photoshoot ka pa bukas, right?Nagreply ako sa panibagong text ni Tyrell.– Yup. Goodnight. I'll just text you when I get home.Nag-angat ako ng tingin at natanaw ko si Anais na palapit sa aming mesa. She was wearing a green button down shirt with pencil skirt. Ngumiti ako at tumayo upang salubungin siya. Tumayo rin sina Asher upang batiin ang designer."Hello there, guys! I hope you're enjoying. You just have to relax and have fun tonight. We should celebrate our successful fashion show!" magarbo niyang sinabi."Definitely, Anais. We're having fun. The foods are very delicious. I think I'll be needing an intense work out tomorrow." si Asher.Tumawa si Anais at ilang sandali pang nakipag-kwentuhan sa amin. Natanaw ko ang i
"Salamat," Nataschia smiled at me and unbuckled her seatbelt.Lumunok ako habang pinagmamasdan siya."Nataschia..." I trailed off. Sumulyap siya sa akin at nagtaas ng kilay."Hmm?""When... when can I get a kiss?" I whispered softly.Kita kong natigilan siya sa narinig. Napakurap siya."H-Huh?"Dahan-dahan akong nagpakawala ng malalim na hininga. "Kahit sa pisngi lang... please..." Sa rahan ng boses ko ay hindi ko alam kung narinig niya.Bahagyang umawang ang mga labi niya habang nakatulala sa akin.Nag-iwas ako ng tingin, nakaramdam ng hiya."I-It is okay. Forget about it." I tried to sound cool but I failed. Bakas pa rin sa boses ko ang panghihina."Yevros..." may lambing sa kaniyang tono.I glanced at her. "No. It'
"Do not fucking tell me na hindi ka na naman sasama sa amin!" Sigaw ni Harris habang pinapanood akong nagmamadaling ilagay ang mga gamit sa aking bag."Bro? What the fuck? When was the last time na sumama ka sa amin? Two fucking months ago!" This time, it was Dylan.I ignored them. Mabilis kong dinampot ang bag ko at sinampay sa aking balikat."I gotta go," saad ko at lumabas na ng silid. Dinig ko pa ang pagmumura ni Harris at Dylan sa akin ngunit binalewala ko lang sila.I texted Nataschia as I walked down the corridor. Yes. I got her number. Ilang linggo ko rin siyang kinulit para makuha ang number niya. Doon ko talaga napatunayang dapat ay maging makulit lang ako para tuluyan siyang bumigay sa akin.- Baby, my classes are done.Hindi niya naman mababasa 'yon dahil abala na siya sa karenderya.And I know that she doesn't care about it but
Dagsa ang mga tao ngayon sa karenderya. Kahit tapos na akong kumain, ayaw ko pang umalis. I was hoping that I could drive her home, but she never let me. Sa isang buwan kong palaging pagpunta rito, hinihintay ko ang pag-uwi niya. Kahit alam kong hindi siya papayag, hindi pa rin ako nawawalan ng pag-asa.I watched her as she smiled at their customers while taking their orders. Kahit kita ang pagod sa kaniya, hindi nabubura ang ngiti niya sa mga tao.I heard that her parents are both dead while her brother is in jail because of rape. Ngunit ang sabi ay na-frame up lang daw ang kuya niya. Tatlong taon na raw itong nasa kulungan. Gumagawa na ako ng paraan upang matulungan ang kuya niya na makalabas. May nakausap na akong abogado. I promise that I'll do everything to get her brother out of prison.Napag-alaman ko ring nasa pangangalaga ng kaniyang lola si Nataschia na siyang nagmamay-ari ng karenderyang ito.
"Ang kapal ng mukha mo!" Nanginginig ang boses niyang sigaw. I squeezed my eyes tightly as I felt the pain from the slap slowly subsiding. Girls are crazy. Ngayon ko lang talaga napatunayan. Baliw sila.She threw punches on my chest while crying. Wala akong magawa kundi ang pigilan siya. Paano ko siya aamuhin kung sarili niya mismo ang niloloko niya? She fucking knew that we were just fucking around! We are not kids anymore!Hindi ko talaga maintaindihan kung bakit pinagpipilitan niyang girlfriend ko siya. Malinaw na malinaw sa amin na walang kahulugan ang lahat bago namin napagdesisyunang pasukin ang ganitong setup. Hindi ko siya pinilit na pumayag! Hell! I would never force a woman to enter this kind of arrangement with me. We are both consenting adults. Alam niya ang pinasok niya kaya wala siyang karapatang mag-demand ng kung ano mula sa akin dahil una pa lang ay nilinaw ko na sa kaniya ang lahat.Be
A hard slap across my face made my world shook. I did not even notice the woman who suddenly appeared in front of me. Sa gulat ko ay naalis ko ang pagkaka-akbay ko kay Nikola at nilingon ang babaeng sumampal sa akin.A woman wearing a black tight dress, looking very irresistible, was throwing daggers at me. Her brown hair was slightly disheveled but still, she fucking looked so hot.She looked like an innocent little devil wearing that dress. Napakurap ako at natulala sa kaniyang namumulang pisngi dahil sa galit."You are so disgusting, Verulendez! Napakarumi mo! My best friend is crying right now pero ikaw nandito lang at nakikipaglandian sa babae mo!" Matalim niyang tinapunan ng tingin ang katabi kong si Nikola.I swear, her voice was so sweet. Tila ba hindi siya sanay magtaas ng boses. Ngunit naguguluhan ako. What was she talking about? Sinong best friend ang tinutukoy niya?A
I heaved a deep sigh as I prepared myself. Kinakabahan ako at... natatakot. Pero wala akong balak umatras pa. I prayed countless times before I went here. Alam kong nasa tabi ko lang ang Diyos at gumagabay sa akin.Kinuha ko ang bulaklak na pulang mga rosas sa tabi bago ako muling nagbuga ng hangin. Pinagmasdan ko ang sarili sa rearview mirror. I looked like shit. Kitang-kita ang matinding kaba sa mga mata ko ngunit wala na akong pakialam pa.Mabilis kong binuksan ang pintuan at lumabas na ng sasakyan. I was wearing a semi formal attire. Ayaw kong isipin ng mga magulang ni Sienna na hindi ko pinaghandaan ang pagpunta rito. I already texted Sienna saying that I was on my way. Kahapon ay sinabi ko sa kaniyang haharapin ko ang mga magulang niya upang pormal na magpaalam na ligawan siya.And that woman did not even want to believe me that I was serious about it. Buong akala niya ay walang katotohanan sa mga sinab
The urge to punch him was so strong but I had to stop myself from giving him another one because he's got a fucking point. Marahas ko siyang binitawan habang habol ko pa rin ang aking paghinga. Ngumisi siya nang tuluyang makawala sa akin."Get your shit together, man. Hindi ako mang-aagaw," natatawa niyang sinabi at napadaing nang haplusin muli ang sugat sa kaniyang labi. Mainit pa rin ang ulo ko ngunit hindi ko maitatanggi na may pagsisisi sa akin matapos ko siyang saktan."I heard you, Kuya. You said that you like her too," mariin kong sinabi."Yeah. I like her as a friend. And she knows that.""Liar," I said through gritted teeth. Muli siyang natawa at napailing."I said what I said. Trust me. I do not like that girl in a romantic way. Yeah. She's beautiful and very nice. But damn, she's 16! I'm 19, fucker!" Aniya pa na para bang sapat na dahilan na 'yon na p
"You have been ignoring me these past few days! What's wrong with you, Hadrius?!" Brianna screamed angrily, following me. I didn't bother to look at her.Nagpatuloy ako sa paglalakad patungo sa kotse ko. It is my Mom's birthday kaya maaga akong uuwi. At hindi ko alam kung bakit patuloy akong hinahabol ni Brianna kahit pa na malinaw naman sa kaniya kung hanggang saan lang kami. Hell! We have talked about this already! Yes! We fucked but thay doesn't mean we should be together! She was not even a virgin when we did it that's why I do not fucking understand why she was making it seemed that I have some unfinished business with her! Na para bang may responsibilidad ako sa kaniya!"Hadrius, can you please talk to me? Please! We need to talk!" She was still very persistent! I clenched my jaw to stop myself from yelling at her. I still have some remaining respect for her kahit papaano. She was making a scene! Students were looking at our dire
"What is it, son?"Hindi ko maiwasang tumitig sa anak ko dahil nakikita ko sa mukha niya ngayon na magiging seryoso ang usapan namin. It was two in the morning. I should be asleep by now but Hadrius texted me and asked if I was still awake. Iniwan ko muna sandali ang mahimbing na natutulog na si Marwa sa aming kwarto at pinuntahan ang anak namin.Ang malamig na hangin dito sa teresa ay humahaplos sa balat ko. Pinagmasdan kong mabuti si Hadrius na nakatitig lamang sa kawalan. Ilang sandali pa nang bumuntong-hininga siya."I... I had sex with someone..." he whispered softly. His voice was so low that it almost did not reach me.Napakurap ako at ilang sandaling tumitig sa anak ko."So you're telling me that you're not a virgin anymore," I concluded as I raised my eyebrow.Muli siyang bumuntong-hininga nang siguro'y marinig ang kalmado kong boses. Well, wha