Sa isang tahimik na restaurant sa Tagaytay dinala ni Gavin si Trixxie. Isang VIP room ang pinareserve ng una na nakaharap pa sa magandang tanawin ng Taal Lake. Matapos ang kanilang mainit na sagutan sa sasakyan ni Gavin ay bumaba si Trixxie doon at hinintay muna na makalipad ang eroplanong sinakyan ni Trevin. Mabigat man sa loob ang paglisan ng anak ay alam niyang mapapanindigan nito ang kagustuhan. Tahimik na kumakain si Trixxie at kapansin-pansin ang paninitig ni Gavin sa kanya. Ibinaba niya ang kubyertos atsaka nagsalita. “Now, tell me kung ano ang sadya mo sa pagsunod sa aming mag-ina.” Nakakunot pa rin ang noo ni Trixxie lalo at paramg wala sa sarili si Gavin na kanina pa natutulala na nakatingin sa kanya. “Gusto kong mabigyan ng buong pamilya sina Trevin at Tatiana,” seryosong saad ni Gavin. Ninanamnam niya ang sandali kung kailan na magsasawa siyang titigan ang magandang mukha ni Trixxie. Mul
Tumirik ang mata ni Trixxie habang kinikilig naman ang anak na si Tatiana. “OMG, Mama may suitor ka na!” tudyo ni Tatiana sa ina. Kinikilig ito sa mga kalalakihan na nasilayan. Naroon ang mga ito sa gate. Dalawa ang may hawak na gitara samantalang si Gavin ang umaawit. May dalawang bungkos ng bulaklak na dala ito sa mga kamay. Habang kumakanta ng awiting “After All” ay may papikit-pikit pa ito. Lahat ng mga Angeles ay nakadungaw sa veranda. Pati ang mga anak ni Erica at Harvey ay nakatanaw sa nanghaharana. Pero, si Trixxie ay madilim ang mukha kahit panay kulit ng anak na si Tatiana. Kinakabahan si Gavin. First time niyang haharanahin si Trixxie at ang kanilang anak. Balak niyang ipagtapat kay Tatiana na siya talaga ang totoong ama nito kung papayag si Trixxie. Naging napaka-supportive ng kanyang pamilya nang malaman ng mga ito na balak niyang suyuin ang kanyang mag-ina. Lalong-lalo na ang kanyang ama na
Hindi pa man tumutunog ang alarm ay nagising na si Trixxie. Tuwing umaga ay siya ang naghahanda ng mga gamit sa school ng anak. Bumaba na siya sa komedor kasama si Tatiana na nakabihis na. Kaagad lumapit ang anak kay Yaya Pacing at niyakap nito ang matanda. Isa iyon sa mga konsuelo ni Trixxie, ang pagiging malambing ng mga anak. Hindi niya alam kung saan nakuha ng mga anak ang ugaling iyon. Sila ng Kuya Harvey niya ay pawang mga sutil na bata kahit anong disiplina ng mga magulang nila. Inihatid ng tanaw ni Trixxie ang ang anak at mga pamangkin sa sinakyan nilang malaking van. Sa dami ng mga batang kailangan ihatid sa skwela ay napabili ang mga magulang ng bagong sasakyan. Ang dating isang drayber na iisa ay nadagdagan pa. Hapon ng may hindi inaasahang bisita si Trixxie. Ang mga kaibigan na sina Trinity at Barbie. Malayo pa lang ay halos mapunit na ang mga bibig ng mga ito nang matanaw si Trixxie. “OMG T
“Talaga anak? Okay na sa panganay mo na ligawan mo si Trixxie?” tanong ni Mang Guillermo. Maging ito ay nagulat sa sinabi ni Gavin na nagkusa itong tawagan ang ama para payagan ang panliligaw nito. “Oo, Tay. Buti at nagsumbong pala ang bunso ko. Akala ko rin ay hindi niya alam na ako talaga ang Papa niya. Sinabi na pala ng Kuya Trevin nito bago umalis,” nakangiting saad ni Gavin. “Eh, Kuya so pwede ko ng dalawin ang maganda kong pamangkin? Kapag sinuswerte talaga oh! Hanep ka rin pumili Kuya! Heredera pa ng mga Angeles ang nakana mo!” tukso ni Greta sa kapatid. “Ikaw Greta ! Kababae mong tao ang sagwa ng mga salitang pinipili mo,” sermon ng ama sa anak. “Totoo naman Tay! Kita mo naman sa ganda at puti ni Trixxie, hindi man lang siya nandiri sa ulikba kong kapatid!” Tatawa-tawa na turan ni Greta habang hawak ang tiyan nito. Napailing na lang ang mag-ama sa pang-aa
Napatirik ang mata ni Trixxie sa ginawa ni Yaya Pacing. Knowing her, alam niyang nakikinig ito sa usapan nila ni Gavin. Though, hindi naman niya minamasama ang ginawa ng tagapag-alaga ay na-amuse siya sa curiosity nito. Bumaba na rin ang ama at nagtataka sa komosyon sa sala. Lumapit ito sa kanila at nagsalita. “Gusto kitang makausap Mendez,” ani Senyor Arthur. “Alone. Come follow me.” Tumalikod kaagad ito at walang nagawa si Gavin kundi sumunod sa ama ni Trixxie. Umakyat sila sa ikalawang palapag at tinugpa ang study room. Umupo ito sa swivel chair na naroon habang si Gavin ay nakatayo sa harapan nito. “Have a seat.” Asaka pa lang naupo ito. “First of all ay gusto kong linawin mo ang intensyon mo sa aking anak Mendez.” Tumikhim si Gavin upang mawala ang pagbara sa kanyang lalamunan. “Malinis po ang intensyon ko kay Trixxie. Gusto ko po sanang taglayin ng mga anak ko ang apelyido ko,” seryosong turan ni
“Welcome back, anak!” Niyakap ni Trixxie ang panganay na kararating lang. Naroon sila ngayon sa NAIA para sunduin si Trevin. Kasama si Gavin at Tatiana, maaga silang lumuwas pa-Maynila. Plano nilang mamasyal muna at kinabukasan na umuwi ng San Bartolome. “I missed you, Mama!” ani Trevin. Nilingon nito ang kapatid at niyakap. “I miss you, Tatiana.” Hinarap nito ang ama at maging ito ay binigyan ng mahigpit na yakap. Nais maluha ni Gavin sa ginawa ng panganay, pero pinigilan niya. Baka tuksuhin lang siya ng bunsong si Tatiana. Napangiti siya ng bitawan siya ni Trevin. Kaya, hinaplos niya ang malago nitong buhok. Kahit saang anggulo tingnan talaga ay kamukha ng panganay ang tiyuhin na si Harvey. Balat lang yata niya ang namana ni Trevin sa kanya. Maputi kasi si Harvey, pero hindi simputi ni Trixxie. Hindi pa rin naman siya sinagot ni Trixxie, at hindi rin naman siya nagmamadali. Malapit na siyang mag-
“I feel so hot!” muling saad ni Trixxie. Parang itong sinisilaban kahit nasa ilalim sila ng malamig na shower. Hindi kaya ng malamig na tubig na puksain ang naglalagablab na init mula sa kanyang kaibuturan. Sa tanang buhay nito ay ngayon lang niya ito naranasan. “Please, do something about it, Gavin.” Siya na ang kusang humalik sa kaharap. Wala siyang pakialam na magiging opinyon ni Gavin pagkatapos. Ang importante lang sa kanya ay matupok ang nagbabagang pagnanasa na hindi niya alam kung saan galing. Hindi alam ni Gavin kung maaawa siya kay Trixxie o matutuwa. Maawa dahil hindi pa niya ito nakita na magmakaawa sa kanya na tighawin ang init ng katawan nito. At matutuwa siya dahil pagkakataon na niya para muli itong makaulayaw. Kung sino man ang may pakana ay nais niya itong pasalamatan. “Please, make love to me. Hindi ko na kaya!” Pahayag ni Trixxie na lalong maging agresibo at ito na mismo ang umakay kay Gavin papunta sa ka
Sa narinig, gustong lumubog ni Trixxie sa kahihiyan. Unti-unting nanumbalik sa kanya ang mga kaganapan sa nagdaang gabi. Ang pagsusumamo niya kay Gavin na angkinin siya nito. Ang mga galaw na siya mismo ang nag-initiate. Nakakahiya ka talaga, Trixxie! sermon niya sa sarili. “Huwag ka na mahiya! Halika na at maligo. Baka mainip pa ang mga anak natin,” anyaya ni Gavin. Nahihiya man ay paika-ikang naglakad si Trixxie pagkatapos balutin ng kumot ang katawan patungo sa banyo. Nakasunod si Gavin sa kanya, bitbit ang pamalit niya. Nang nasara na ang pinto ng banyo ay nagimbal siya sa nakita sa salamin. Ang kanyang katawan ay napuno ng kiss mark! Ano ba ang ginawa ni Gavin sa kanya at tila pinanggigilan siya nito ng todo? Maayos niyang sinabon at kinuskos ang katawan. Mabuti na lang at wala sa lantad na parte ng katawan naroon ang mga kiss mark. Magiging halata iyon kapag nagkataon, at ayaw niyang tuksuin ng ma
Wala ng nagawa si Trixxie at Gavin sa pagrerebelde ni Tatiana. Pero, si Trevin ay may ginawang hakbang. "Ito ang igaganti mo sa lahat ng sakripisyo ni Mama para lang maging safe tayo? If you only knew half the tale I knew, you will think about your actions," nangangalaiting saad ni Trevin sa nag-iisang kapatid na babae. "Pabayaan mo na kasi ako. Kapatid lang kita. And please stop parenting me. Pareho lang tayong anak, and yet here you are acting like almighty superior," mataas na tinig na saad naman ni Tatiana. Naningkit ang mga mata ni Trevin sa mga sinabi ng kapatid. Umigkas ang kanyang kamay at sapol ang kanang pisngi ni Tatiana. Kaagad na namula ang mukha ng huli lalo at malakas ang sampal na 'yon. "You bit*h! Get out. If you want to destroy your future, go on. Just don't cry after he has had enough of you. I have warned you." Tiim pa rin ang bagang ni Trevin habang pinagmamasdan ang kapatid na sapo ang pisngi na tinamaan ng sampal. Mas nangingibabaw ang
Six years later “Sino ang lalaking ‘yun Tatiana, huh?” galit na tanong ni Trevin sa kapatid. Kasalukuyang sinusundan ng bente tres anyos na si Trevin ang kapatid na katatapos lang ng debut nang nakaraang buwan. “Kausapin mo ako. Huwag mo akong talikuran!” Nangalaiti na si Trevin sa kawalan ng pakialam ng kaisa-isang kapatid na babae sa kanyang sinasabi. Nahuli lang naman niya ito sa bar sa kabilang bayan. Ang paalam lang nito ay may tatapusin na group project. Pero, lingid sa kaalaman nito, may tracking app siyang kinabit nang palihim sa cellphone nito. Nagulantang pa ito nang inabutan niyang inisang lagok ang tequila kasama ang isang lalaking matangkad na hindi pamilyar sa kanya. Nakapulupot ang braso nito sa baywang ng kapatid at base sa sweetness ng dalawa, duda siyang may relasyon ang mga ito. “Am I still entitled to say anything?” asik ni Tatiana sa kapatid. Tinalikuran ang kapatid at saka umakyat na ng hagdan. Dahan-dahan ang ginawa niyang pag-aky
Matuling lumipas ang mga buwan at naging maayos naman ang pinagbubuntis ni Trixxie. Akala nila magiging maayos na ang kanilang buhay pero muling may nagtangka na nanloob sa tahanan ng mga Mendez. Nahuli ang mga salarin lalo at nakuryente ang mga ito sa wire fence na naka-install pala tuwing gabi sa bakod nila Gavin. Kasalukuyang nasa isang tagong bodega sina Trevin habang ini-interrogate niya ang dalawang lalaki na nahuli nila. “Ayaw n’yo pa rin kumanta kung sino ang mga amo ninyo?” tanong ni Trevin habang pinagkiskis ang mga livewire na ididiin niya sa mga salarin. “Wala kaming amo!” sigaw ng lalaki habang halos mabaliw na sa takot. Ididiin na sana ni Trevin ang wire dito nang pumiyok ang isa. “Si Sir Salvador ang nag-utos sa amin,” sigaw ng isa. “Gago! Papatayin tayo ng mga Guevarra,” singhal ng isa. Napangiti si Trevin lalo at di na nila kailangan na dungisan ang kanilang kamay para parusahan ang mga salarin. Kailangan lang nilang pakawalan an
“Talaga, my love? Kahit noong nabuntis ka kay Tatiana, wala ka talagang balak maghabol sa akin?” tanong ulit ni Gavin. Napag-usapan na nila ang topic na ‘yon sa mga nakaraang taon. Pero, sa tuwina na-a-amaze na marinig ni Gavin ang dahilan ni Trixxie. “Paulit-ulit ka rin, eh. Alangan naman na maghabol ako may Dianne ka at wala akong balak na manira ng may relasyon,” katwiran niya kay Gavin. “Kahit noong may nangyari sa atin wala ka man lang nararamdaman sa akin?” “Meron. Nagagalit ako dahil kailangan mo pa gamitin si Trevin na dahilan para lang makuha mo ang gusto mo,” naiinis na sagot ni Trixxie. “Sa ganda at kinis mo naman kasi, sino ang hindi mahuhumaling?” nakakalokong saad ni Gavin sa asawa. Pinasadahan pa niya ng tingin mula ulo si Trixxie. “Aysus! Nakaapat ka na sa akin, Mendez! Huwag mo nga akong binobola.” “Totoo naman eh. Pakakasalan ba kita kung hindi ako nahuhumaling sa ‘yo?” “Tigilan na nga n
“Ngayon, my love wala ng istorbo,” ani Gavin. Halos mapunit ang kanyang labi sa laki ng kanyang ngiti. Nasasabik na siyang angkinin ang asawa matapos ang halos isang buwan na walang ganap sa kanilang mag-asawa. “May dala ka bang kapote, Mendez?” kapagkuwan ay tanong ni Trixxie sa asawa. Napakamot sa ulo si Gavin. At bakit naman siya hahanapan ng asawa ng condom? “My love, huhugutin ko na lang. Hindi ako nakabili eh, naubusan ako,” rason niya sa asawa. Napakamot pa siya sa kanyang batok lalo at nakaligtaan pa niyang bumili ng proteksyon. Lumapit na si Gavin sa asawa at sinaluhan ito sa kama. Naglakbay ang kanyang mga kamay sa dibdib nito. Kaagad namang napasinghap si Trixxie sa ginawa ni Gavin nang paglaruan nito ang kanyang dibdib. Napaungol siya nang simsimin ng salitan ni Gavin ang kanyang mga bundok. Kumislap ang pilyang ideya sa isip niya. Binuka niya ang kanyang mga hita at tinukod ang kanyang siko sa kama na tila nag-aanyaya kay Gavin. Sumiklab ang
Three weeks after na nagkabati ang mag-asawang Gavin at Trixxie, pumunta sila sa suking OB-Gyn ng huli. “Doc, kumusta naman ang asawa ko? Pwede na po ba sa alam mo na?” pilyong tanong ni Gavin. Kaagad na tumalim ang mata ni Trixxie nang tingnan ang asawa. Muntik niyang hampasin nito si Gavin kung hindi lang naagapan ng huli ang kamay nito. Kahit nasa examination table si Trixxie at nakabuka ang kanyang mga binti ay hindi niya maiwasang mahiya sa pagiging prangka ng kabiyak. Natawa na lang ang doktor lalo at kabisado na nito ang mga pangkaraniwang tanong ni Gavin. Ito na kasi ang naging doktor ni Trixxie mula ng mabuntis siya kay Trevin noon. Hinubad muna niya ang kanyang gwantes at nag-disinfect ng kamay pagkatapos bago hinarap si Gavin. “As I can see from the physical examination, okay naman ang healing ng asawa ninyo, Engr. Mendez. Pwede na pero nasa kanya pa rin kung papayag siya sa gusto mo.” “Yes! Narinig mo ‘yon, my love? Pwede na daw,”
Maingat na minulat ni Trixxie ang kanyang mga mata. Kaagad na umarko ang kanyang kilay pero abot langit ang pagpipigil niya na hindi matawa. “Anong ginagawa mo dito, Mendez? ‘Di ba sabi ko sa’yo na dito muna kami ng mga anak ko?” Tuluyan ng bumangon si Trixxie at inayos ang damit niyang nalilis ang laylayan. Kita pa niya kung paano napalunok si Gavin habang tinitingnan ang kanyang mapuputing hita. “Tigilan mo nga ako sa tinging ‘yan, Gavin!” “My love naman eh, para tingin lang. Kasalanan ko ba kung sadyang nakakasilaw ang legs mo, nakakawala sa katinuan ko lalo na ‘yong nasa pagitan ng hita mo.” Hinaplos pa niya ang hita ng asawa kaya halos tadyakan siya nito. “Tse! Tigilan mo ako diyan sa pagiging mahilig mo ha! Alalahanin mo, kagagaling ko lang sa hospital. At saka hindi tayo bati, kaya alis!” Tinuro pa ang pinto at naghihintay sa maging response ng asawa. “My love, kung kailangan kong halikan ang mga paa mo, mapatawad mo lang ako!” pakiusap n
Halos madapa pa si Gavin nang puntahan niya sa ospital ang asawa. Pero, laglag balikat siya nang sinabi ng nurse na na-discharge na ang kanyang asawa. Dali-dali siyang bumalik sa parking lot at sumakay sa sasakyan. Binabaybay na niya ang daan papunta sa mansion ng mga Angeles nang tumunog ang cellphone niya. “Papa, you are fucked this time!” iyon kaagad ang narinig niya mula sa kabilang linya na sinabi ng panganay, “what is it this time, papa?” tanong nito sa ama. “I will explain later, anak. Teka, kasama mo ba ang mama mo ngayon?” tanong ni Gavin sa anak. “No. Nandito ako sa bahay para asikasuhin ang kambal. Mamaya pa ako pupunta sa resort. I need to temporarily assume mama’s position kahit ilang araw lang. Hindi kakayanin ng Tito Harvey na siya lahat sasalo sa gagawin especially now na peak season na at magpapaani pa ng palay,” sagot ni Trevin. “Pupuntahan ko muna ang mama mo para makausap. Salamat, anak at parang ikaw na yata ang nagiging ama dyan para
Sa hospital. . . “Ano ang nararamdaman mo, hija?” tanong ni Anatalia sa anak. Walang imik si Trixxie bagaman patuloy pa rin ang pagbalong ng luha nito. Tahimik itong tumatangis sa pagkawala ng pinagbubuntis. Lumapit si Anatalia sa anak at ginagap ang kamay nito. Pinisil niya iyon ng buong higpit. “Kung handa ka ng pag-usapan ang nangyari ay narito lang ako para makinig, anak.” Doon na tuluyang napa hagulgol si Trixxie sa sinabi ng ina. Para siyang bata na inagawan ng laruan at nagpapakampi. Hinayaan lamang ito ng ina na ibuhos ang nararamdaman sa kanyang balikat. Nang kumalma na si Trixxie ay tsaka niya hinaplos ang pisngi nito. “Ayokong pangunahan ka anak. Huwag mo sanang masamain ang magiging payo ko. Please, ayusin ninyong mag-asawa ang anumang problema ninyo. Hindi na ba kayo naaawa sa panganay ninyo na halos siya na nagiging magulang sa mga kapatid niya?” anito. Gusto man magtampo ni Trixxie sa ina ay napagtanto niyang tama ang kanyang ina.