Mag-log inShare
Kabanata 49
Huling Na-update:
2024-10-29 19:42:56Kaugnay na kabanata
Bogus Billionare Kabanata 50
Hindi pinapansin ni Caroline ang mga tingin ni Eddy. Ngumiti siya at nagsabi, "Mr. Morrison, parang mahina po ang inyong memorya. Lagi po akong binibigyan ni Lolo ng puwesto sa mesang ito."Ang pagtawag niya kay Eddy ng Mr. Morrison ay lalo pang nagpalayo ng kanilang distansya.Nahawakan ni Eddy ang kanyang noo. Ayaw niyang tawagin siya ni Caroline ng ganun. Sa kanyang pagkakatanda, lagi siyang Eddy ang tawag sa kanya.Nag-ubo ng ilang beses si Layla. Napansin ito ni Eddy. "May problema ba? Hindi ka ba masaya? Gusto mo bang ihahatid na kita?"Umiiling si Layla kahit hirap na hirap siya. May ningning ng kasamaan sa kanyang mga mata, na parang nagpapakita na nag-aalala si Eddy para sa kanya.Matagal nang hindi naapektuhan si Caroline sa mga ganitong pagkilos. Tatalikod na sana siya nang sabihin ni Layla, "Ngayon ang kaarawan ni Lolo. Gusto ko dito lang. Hindi mo naman ako pag-aalis dito, di ba Caroline?"Tumingin si Caroline, ngunit bago siya makapagsalita, si Jude ang nagsabi ng w
Bogus Billionare Kabanata 51
Nanginginig ang buong katawan ni Layla. Nang maghanap siya ng tulong kay Eddy sa pamamagitan ng kanyang mga mata, ang malamig na tingin ni Jude ang sumalubong sa kanya. Biglang lumubog ang kanyang puso."Balak mo bang akitin ang iyong pinsan sa kasal?" kunot-noong tanong ni Jude. Wala na ang anumang bakas ng ngiti sa kanyang mukha.Biglang nag-panic si Layla at dali-daling nagpaliwanag, "H—Hindi po. Mr. Morrison Senior, hindi ko po iyon ...""Isumpa mo, kung gayon."Kinagat ni Layla ang kanyang labi. Sa ilalim ng matitinding titig ng lahat, dahan-dahan niyang sinabi, "Sige. Ako, si Layla Evans, ay sumusumpa na kung sakaling ako'y ikakasal sa aking pinsan sa kasal balang araw, sana'y masagasaan ako ng kotse paglabas ko." Pagkatapos niyang magsalita, inangat niya ang kanyang ulo at masama ang tingin kay Caroline.Nagkunot ng ngiti si Caroline. Dahil gusto ni Layla na siya'y mamatay, gagawin niya ang lahat upang hindi makapag-asawa si Laylay kay Eddy habambuhay. At kung sakaling magk
Bogus Billionare Kabanata 52
Lumunok ng laway si Kirk at sumagot, "Oh?"Nagkamot si Eddy ng ulo. Habang mas pinag-aaralan niya ang kurbatang hawak, pamilyaridad ang kanyang naramdaman. Pero hindi niya matiyak kung saan niya ito unang nakita. Pagkatapos ay umupo siya sa gilid at wika, "Siguro may ibang tao ring may kaparehong kurbata."Lumuwag ang tensyon sa balikat ni Kirk at sagot niya'y walang kagana-gana.Muling humigop si Eddy ng beer, na naka-recover na mula sa pagkabigla. "Aalis ka na ba, Tito Kirk?"Sandaling binalingan ni Kirk si Caroline sa screen, pagkatapos ay marahang pinisil ang gitna ng kanyang noo. "Hindi, mas kapana-panabik ang manuod ng mga pangyayari sa lihim."Tumango si Eddy. "Mauna na ako."Nagsimula nang kumirot ang sentido ni Eddy sa pag-iisip na makakasalo niya si Caroline sa iisang hapag.…Sa loob ng marangyang bulwagan, masiglang nakikipagkwentuhan si Caroline kay Jude, na animo'y mas magkalapit pa kaysa sa totoong magkamag-anak.Nang masaksihan ito ng ibang mga Morrison, dali-d
Bogus Billionare Kabanata 53
Tila isang manipis na telon ang panlalait sa bawat salita ni Layla habang tinatanaw niya ang kaakit-akit na pagkilos ng babaeng hindi niya maatim, "Kakapalan talaga ng mukha! Paano niya magawang akitin si Eddy sa harap ng lahat!" bulong niya sa kanyang sarili, na tila isang sumpa na humuhugis sa kanyang loob.Subalit, sa pag-iisip ni Layla na nasa bingit na ng kamatayan si Caroline sa operating table, dahan-dahan niyang pinakawalan ang tensyon sa kanyang katawan.Sa marangyang mesa, marahang umiwas ng tingin si Caroline at umatras ng bahagya, animo'y isang dahong pinadpad ng hangin. "Hindi mo kailangang magsalita kung ayaw mo, limutin na lang natin," ang kanyang payapang alok.Nasa isip ni Caroline na pwede niyang tanungin ang mga tauhan sa paligid. Tiyak may isa man lang sa kanila ang may alam kung nasaan si Kirk.Samantala, hindi maikukubli ni Eddy ang kanyang inis nang mapansin niyang walang pakialam si Caroline. "Bakit hindi niya ako magawang paligayahin tulad ng ginagawa niya
Bogus Billionare Kabanata 54
"Pakita mo na sa amin," utos ni Brie sa staff.Tila estatuwang napatigil ang staff, saka tumingala kay Jude.Kumindat si Jude. "Ayos, aking rin namang gustong makita ang handog sa akin ni Carrie."Sa wakas ay kumilos ang staff at dinala ang tubo ng poster.Nang buksan at iladlad ang laman nito, laking gulat nila na isa palang obra maestra ni Zach Zimmer ang kanilang nakita, isang artist na hindi masyadong tanyag sa industriya. Kung hindi dahil sa pagkakataong naiinis si Brie at binili ang painting, hindi sana niya nadiskubre ang galing ng artist na iyon.Sa pagkakita sa obra, bahagyang kumunot ang noo ni Brie at bumakas sa kanyang mukha ang mapanuyang ngiti. Itinuro niya ang painting na may diin at panlalait. "Caroline, ito ba ang iyong ipinagmamalaki ngayon? Tingnan mo ang kalidad. Hindi pa ito umaabot sa lebel ng isang Mr. Morrison Senior. Hindi ba't nakakalungkot na hindi niya ito maappreciate gayong walang sawa niyang binubuhos ang pagmamahal sa'yo?"Narinig ng iba ang kanyan
Bogus Billionare Kabanata 55
Lumapit ang mayordomo kay Jude nang may pag-iingat. "Ginoong Morrison Senior, dahil pambihira at mahalaga ang antigong plorera, baka mas mainam na dalhin na ito sa inyong tahanan para sa seguridad?"Isang praktikal na suhestiyon, kaya't pumayag si Jude. "Mag-utos ka na may magbalik agad nito."Hindi na nagtanong pa si Jude. Napabuntong-hininga naman ng maluwag si Caroline at pasasalamat ang isinukli niya sa mayordomo. Tumugon lang ito ng isang tango bago muling bumalik sa kanyang mga gawain.Samantala, hindi naman pinalampas ng iba ang tsansa na magpapansin kay Jude."Magandang idagdag ito sa iyong koleksyon, Ginoong Morrison Senior.""Ang bait talaga ni Ms. Evans.""Swerte talaga ni Ginoong Morrison Senior na magkakaroon ng manugang na katulad niya."Halata ang kasiyahan ni Jude habang tinatanggap ang mga papuri.Si Brie, na atat na atat magpakita ng respeto kay Jude, ay itinaboy palayo ng mga tao.Nainis siya dahil lahat ay nagbibigay pansin kay Caroline. Inaamin niyang mas
Bogus Billionare Kabanata 56
Hawak ni Caroline sa kwelyo si Kirk, luhaan pa rin ang kanyang mga mata.Galit na galit si Kirk kay Eddy dahil sa panggugulo nito. Pero wala siyang magagawa kundi pigilan ang sarili. Tumindig siya, inayos ang kanyang damit, at nagmartsa palabas.Hindi man niya narinig ang sinabi ni Kirk kay Eddy, pagkaraan lang ng ilang sandali, narinig ni Caroline ang mga yabag ni Kirk na papalayo.Mabilis niyang naunawaan ang sitwasyon. Ginawa 'yon ni Kirk para bigyan siya ng pagkakataong makalayas. Madali siyang nag-ayos at dahan-dahang binuksan ang pinto upang masiguradong walang tao sa labas. Walang pag-aatubili, diretso siyang pumunta sa banyo.Doon sa loob, nilabas ni Caroline ang salamin at inayos ang kanyang make-up. Nakita niya ang sariling repleksyon – ang mga pisngi niyang namumula at mga matang malamlam, tila isang rosas na unti-unting namumukadkad. Muli, uminit ang kanyang mga pisngi sa pag-alala sa hininga ni Kirk sa kanyang tainga.Nagbuntong-hininga siya nang malalim para kumalma.
Bogus Billionare Kabanata 57
Ang nag-aalab na titig ni Caroline ay naghatid ng kilabot sa gulugod ni Layla. Sa unang pagkakataon, nasaksihan ni Layla ang labis na galit sa mga mata ng isang tao—sobrang lakas na tila kayang kumitil ng buhay."Caroline, ano ba ang pinaggagagawa mo?"Humalakhak si Caroline at marahan niyang pinalaya ang hibla ng buhok ni Layla. "Gusto mo bang magpakasal ako kay Eddy, 'di ba? Sige. I-aanunsyo ko na sa lahat ngayon. At ipapahayag ko rin na ikaw ang aking maid of honor. Ikaw ang magiging saksi sa pagiging tunay kong kabiyak ni Eddy."Lahat ng pagmamahal, kaligayahan, at pagpapala ay mananatili sa labas ng iyong abot. Itinakwil mo 'yon sa harap ng madla. Kung akala mo'y gusto mong ikasal kay Eddy, si Lolo ang unang tututol."Lalo pang namutla ang mukha ni Layla. Nakalupasay pa rin siya sa sahig, desperadong inaabot ang takong ng sapatos ni Caroline. "Witch ka! Sira-ulong witch!"Walang lingon likod, iniwan ni Caroline si Layla at nagpatuloy siya sa paglalakad sa koridor hanggang sa
Pinakabagong kabanata
Bogus Billionare Kabanata 210
Hindi na kailangang tapusin ni Charles ang pagsasalita. Binuksan ni Kirk ang kanyang tablet, at lumabas ang isang push notification tungkol sa akusasyon ni Sarah laban kay Caroline sa malaking screen.Isa itong video. Nagpapakita ito kay Sarah, na hindi maganda ang ayos at tila napapagod. Kaagad siyang umiyak nang magsalita."Alam kong hindi tama na ilantad natin ang mga lihim ng pamilya sa publiko, pero wala na kaming ibang pagkukunan. Ini-block ni Caroline ang lahat ng paraan ng komunikasyon namin, kaya't ito na lang ang natitira. Pasensya na at ginagamit namin ang mga resource ng publiko."Nilinis ni Sarah ang kanyang mga luha at tumingin nang diretso sa camera. Para itong nakatitig kay Caroline, at nagpakita ng pagmamahal sa mukha.Pinaabot niya, "Carrie, alam kong naririnig mo ito. Isa ka nang may-asawa at matanda na, kaya't hindi na kita gustong laging binibigyan ng kaginhawaan. Mas magiging masama lang ito para sa iyo. Hindi ka naman nagbigay ng anumang tulong sa pamilya nat
Bogus Billionare Kabanata 209
Mukhang napagtanto ni Adrian na hindi siya nakilala ni Caroline. Kaya't binago niya ang paksa. "Itatanong ko sa aking secretary na kausapin ka tungkol sa kompensasyon. Mayroon ka bang iba pang hiling?"Nagulat na tanong ni Caroline, "Kailangan bang magbigay ng kompensasyon ang pamamahala ng real estate?""Syempre, kailangan naming magbigay ng kompensasyon sa iyo. Nagdulot ka ng pinsala sa ari-arian sa ilalim ng aming pangangasiwa."Naintidihan ni Caroline. Hindi nakakagulat na umuunlad ang pamilya Sorkin sa pamamahala ng ari-arian. Ang kanilang sakop ay umabot sa lahat ng uri ng ari-arian sa Easton. Tunay nga nilang pinagsisilbihan ang kanilang mga kliyente.Nakuha na ng pulis ang lahat ng kuhang surveillance footage. Lumapit ito kay Caroline nang may kahihiyan."Ginang Evans, dahil maraming taong sangkot, mahihirapan kaming arestuhin silang isa-isa."Nilingon ni Caroline ang mga taong nagmamaliit sa kanya sa mga footage ng surveillance nang may pagkadismaya. Ngumiti siya ng baha
Bogus Billionare Kabanata 208
Pagdating ni Caroline sa kanyang apartment, naamoy niya ang nakakasulasok na amoy kaagad nang bumaba siya sa elevator.Ang pinto ng kanyang apartment ay may dungis, at ang mga pader ay may pintura ng mga salitang "Caroline Evans, ang disloyal na anak." Ang likido mula sa mga basag na itlog ay tumutulo sa mga biak sa mga bato.Naghintay siyang ang manager ng apartment ay nasa harap ng pinto. Nang makita siya nito, tinakpan nito ang kanyang ilong at lumapit."Ginang Evans, nasa opisina ang pulis para kunin ang mga kuhang footage ng surveillance."Bahagyang umiling si Caroline at binuksan ang pinto.Sa loob ng kanyang apartment, malinis ito. Ito ay tila wala pang nangyari, katulad ng dati bago sinira ito ni Layla.Huminga si Caroline ng malalim at tiningnan ulit ang labas ng pinto. Parang nagbalik-tanaw siya sa mga panahon na sinira ni Layla ang kanyang tahanan.Sinabi ng manager ng apartment, "Pumunta na lang tayo sa ibaba, Ginang Evans."Tumingin si Caroline palayo. Bahagyang tu
Bogus Billionare Kabanata 207
Nag-kulot ng bahagya ang noo ni Caroline. Hindi niya maaring mapaniwalaan ang lasa ng lalaking nagsalita sa press conference ng higit sa isang buwan na ang nakakalipas.Gayunpaman, ang mga pinagmulan ng website ng entertainment ay maaasahan.May mga tao pa nga na natuklasang si Daphne ay naglaro ng mga maliit na supporting roles bago siya ikasal.Ngunit ngayon, lahat ng kanyang mga bahagi ay pangalawang o pangatlong pangunahing roles na lamang. Maari lamang niyang magkaruon ng mga koneksyon na ito dahil sa kanyang pag-aasawa sa pangalawang uncle ni Eddy at pagiging kaugnay sa mga Morrison."Ano'ng tinitignan mo?" Tanong ni Kirk, tahimik na lumitaw sa kanyang tabi.Tumingin si Caroline, halos isipin na ang lalaking nasa harap niya ay ang pangalawang uncle ni Eddy. Maliban sa kanilang mga mukha, magkapareho talaga ang itsura nina Kirk at ng pangalawang uncle ni Eddy."Wala importante. Mga chismis lang."Naalala ni Caroline na nag-away sila dahil sa pangalawang uncle ni Eddy, kaya'
Bogus Billionare Kabanata 206
Nakita at naramdaman ni Mia kung gaano kadisappointed sakanya si Kirk base sa mga mata nito. Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, at malamig ang kanyang mga mata. Wala siyang balak na ipagtanggol si Mia.Sa nakita ito, sumama ang loob ni Mia at naglakad nang galit palayo.Namutla si Caroline habang pinagmamasdan si Mia habang umaalis. Pagkatapos, ibinalik ni Caroline ang pera sa kanyang bag.Lumapit si Kirk at inakbayan si Caroline. Sinabi niya, "Maghanap tayo ng makakain."Tiningnan ni Caroline ang elevator at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Hindi ba natin sila dapat puntahan?"Ngumiti si Kirk. "Ano bang gagawin mo?""Pero kinakabahan ako para sa kanila..."Pilit na dinala siya ni Kirk papuntang restaurant sa katabi. "Sila'y mga adulto na. Kaya nila ang kanilang sarili."Hindi sumagot si Caroline.Kahit nasa restaurant na sila para kumain, patuloy pa ring nag-aalala si Caroline para sa kanila. Kaya't nag-impake siya ng pagkain para sa kanila at pu
Bogus Billionare Kabanata 205
Nakatayo si Kirk sa may pintuan. Ang liwanag ay bumagsak sa kanyang mukha, at ang mga gilid ng kanyang bibig ay nag-angat papataas na may kasamang ngiti."Tara na," sabi niya kay Caroline, na tumingin upang maharap ang kanyang mata.Tumungo si Caroline patungo sa kanya at kumapit ng braso sa kanyang braso. "Oo."Tumingin si Kirk sa gilid. "Bakit ka sobrang masaya?"Binigyan siya ni Caroline ng misteryosong ngiti. "Malalaman mo na kapag kumain tayo."Pagkatapos, nag-fist pump siya nang kaunti papunta kay Gwen bilang tanda ng pagsusustento. Ikinurba ni Gwen ang kanyang mga labi dahil dito.Nang magtungo silang tatlo sa ibaba, naghihintay na si Sean sa labas ng pintuan. Ang pupuntahan nilang hapunan ay sa kabilang bahay lang.Nang magsimula na silang lahat papunta sa labas, nagmadaling lumapit si Mia sa kanila. "Sean, kakain ba kayo?" Tanong niya."Oo.""Pwede ba akong sumama?" Pagtaas-baba niya ng kilay, nakawink siya kay Sean.Subconsciously, tiningnan ni Sean si Gwen, na bigl
Bogus Billionare Kabanata 204
Hindi alam ni Kirk kung ano ang tungkol sa abisong iyon. Gayunpaman, may ilang hula siya matapos makita ang reaksyon ni Caroline.Itinaas niya ang kanyang kamay para hampasin ito sa likod. "Ano iyan?"Ibinigay niya kaagad ang kanyang telepono sa kanya.Mabilis na tiningnan ni Kirk ang telepono at sinabi, "Parang hindi ka na nagugulat."Ngumingiti, ipinaliwanag ni Caroline, "Tinawagan ako ni Sarah noong araw na dinala ako sa hotel para makilala si Brie. Hindi ko noon na-associate ang mga pangyayari. Sa ngayon, alam ko na kung bakit malakas ang loob ni Brie na gawin iyon."Hindi siya ang nagdala sa akin doon, kaya alam niyang hindi siya aakusahan kung may mangyaring masama sa akin."Ngunit sa kabila nito, may naganap na aksidente, kaya't nawala ang katinuan ni Brie.Kinamay ni Kirk si Caroline. "Naiinis ka ba?"Umiling si Caroline at ipinahinga ang kanyang ulo sa balikat niya."Ilang araw na ang nakalipas, pumunta sa akin si Sarah. Hiningi niya sa akin na kumbinsihin si Lolo na
Bogus Billionare Kabanata 203
Malapit sa hostel ang isang bar, at hindi maraming tao roon dahil alas-singko pa lang ng hapon.Nakakuha si Sean ng isang sulok sa bar para sa kanilang dalawa. Pagkatapos, nag-order siya ng dose-dosenang bote ng beer at nagsimulang mag-inom.Nang malungkot na tinitingnan si Kirk, tinanong niya, "Hey, sa tingin mo, walang nararamdaman si Gwen sa akin?"Abala si Kirk sa kanyang tablet. Hindi man lang itinaas ang mata para tingnan si Sean nang sumagot, "Anong naging basihan mo para isipin mong gusto ka niya?""Dahil guwapo akong doktor na may utak," sabi ni Sean habang pinipisil ang kanyang mga kabilugan ng ulo sa kabalisahan.Dahil nakatutok si Kirk sa kanyang tablet, binuka ni Sean ang leeg para sumilip sa screen. "Ano'ng tinitingnan mo?"Hindi nagtago si Kirk sa screen. Nang makita ni Sean kung ano ang nasa likod nito, biglang nagbago ang expression niya, nagulat at takot."Siya ba ang naghatid kay Caroline sa Saint Pierre?!"Kahit ang mga halimaw ay aalagaan ang kanilang mga a
Bogus Billionare Kabanata 202
Nabigla si Sean. Mahirap paniwalaan ang iniisip ni Mia. Napakabigla niya hanggang nakalimutan niyang tanggalin ang kanyang braso mula sa braso ni Mia."Mia, sigurado ka ba dito?"Pinalitan siya ni Mia ng bibig at lumapit ng ilang hakbang sa kanya. "Tinitingnan ka niya."Napangiti si Sean. "Talaga?" tanong niya, masayang nagulat."Oo.""Eh, pa'no siya tingnan? Galit ba siya?""Hindi siya masaya, iyon lang.""So, gumana nga?""Sa tingin ko," sabi ni Mia habang tinitigan siya nang may napakagandang ngiti.Malalim ang iniisip ni Caroline habang tinitingnan niya mula sa malayo si Mia at Sean. Pinaikot niya ang ulo para makita si Gwen na patungo na sa malayo.Pagkatapos, lumapit siya kay Kirk na kasama niya. "Ano bang ginagawa ni Sean?"Masayang-masaya si Kirk dahil kasama niya si Caroline. Magkahawak sila ng kamay habang naglalakad, na lubos niyang ikinatuwa.Ngunit nang marinig niyang binanggit ni Caroline ang pangalan ng ibang lalaki—ang pangalan pa ng kanyang mabuting kaibiga
