Mag-log inShare
Kabanata 187
Huling Na-update:
2024-10-29 19:42:56Kaugnay na kabanata
Bogus Billionare Kabanata 188
Nagbago ng kaunti ang ekspresyon ni Vivian. "Caroline, talo ka na. Kaya mo bang babuyin ang trabaho ko dahil lang doon? Ang ugali mo ay masama tulad ng mga disenyo mo. Ngayon alam ko na kung bakit naging driver lang ang napangasawa mo!"Nagtaas ng kilay si Corvin nang marinig ito.Iniisip niya na mayroong relasyon sina Caroline at Kirk. Pero sa bandang huli, napagtanto niya na kasal na si Caroline.Siya ay halos na ngang magsalita nang biglang magsalita si Caroline ng malumanay."Mr. French, kinikilala ko po na isa kayo sa mga kilalang pangalan at iginagalang sa industriya ng skincare. Noong tayo ay nag-usap tungkol sa sining ilang araw na ang nakalipas, akala ko'y hindi kayo sang-ayon na ang sining ay kinakailangan din magbigay serbisyo sa negosyo. Kaya nga ang inyong mga produkto ay magaganda, pero hindi ito kinakailangan ng lahat ng mamimili."Labis na umalma ang lahat sa mga sinasabi ni Caroline sa isang kilalang dalubhasa sa larangan.Nang magtangkang magsalita ang lahat, na
Bogus Billionare Kabanata 189
"Naku, kinikilabutan ako!""Tulong, ito ay labis na kamangha-mangha! Walang sinuman ang makakagawa nito kung walang sampung taon ng pagsasanay sa kanilang mga kasanayan!""Pumunta ka at tingnan kung ang isang artistang may sampung taon na karanasan ay kayang gawin ito. Diyos ko, ito ay hindi lamang simpleng disenyo na may halong halaga sa negosyo. Ito ay isang likhang-sining na may halaga sa sining at negosyo!"Kung ihahambing sa disenyo ni Caroline, naging simpleng at walang-kabuhay-buhay ang disenyo ni Vivian na may labindalawang bulaklak.Inihinto ni Corvin ang kanyang pang-aadmire sa disenyo ni Caroline. "Napagpasyahan ko nang gamitin ang disenyo ni Ms. Evans!"Nang sabihin niya ito, nag-iba ang ekspresyon ni Vivian sa galit.Mariing kinagat niya ang kanyang labi. Nang magsalita na sana siya, agad na pinutol siya ni Corvin."Maganda rin ang disenyo ni Vivian, ngunit kung ihahambing ito kay Ms. Evans'... Hmm, paano ko ba sasabihin? Sila ay magkaibang-magkaiba. Vivian, kailang
Bogus Billionare Kabanata 190
Nang bumalik si Caroline sa departamento ng disenyo, nadama niyang magkaiba na ang atmospera kaysa dati.Nagbago ang paraan kung paano sila tinitingnan ng iba.Hindi na puno ng pang-uuyam at pagtatampuha ang kanilang mga ekspresyon.Ipinakita na lamang nila ang takot.Alam ni Caroline ang iniisip nila. Tinitigan niya ang bawat isa sa kanila."Sa departamento ng disenyo, pinapayagan ang konstruktibong kompetisyon at ang pagtatanong. Ngunit hindi ito pinapayagan ang paninira. Hangga't ginagawa ninyo ang inyong trabaho, wala ni isa ang magpapahirap sa inyo."Sa kanyang mga salita, nadama ng mga taong sumusuporta dati kay Vivian ang kaluwagan.Pagkatapos sabihin ito, pumasok si Caroline sa kanyang opisina.Sinundan siya ni Cheryl sa kanyang opisina. Malinaw na paghanga ang kanyang mukha."Ms. Evans, kayo ay kamangha-mangha. Sobrang hinahangaan kita! Paano mo nakuha ang mga mata na iyon? Puwede mo ba akong turuan?"Ngumiti si Caroline at kumuha ng kanyang telepono. Ito'y puno ng m
Bogus Billionare Kabanata 191
Nagmabilis ang pag-angat ni Kirk sa telepono. Tilang kasiya-siya ang kanyang boses."Mahal, mayroon bang problema?"Nang marinig ni Caroline ang mababang at kakaibang boses ni Kirk sa telepono, may tumayo sa kanyang balat na nagngangalit na tila mga kuliti.Inayos niya ang kanyang damdamin at sinabi, "Pupunta ako sa isang pagtanggap ngayong gabi sa kumpanya. Gusto mo bang sumama?"Napangiti ng marahas si Kirk. "Ito ay pagtanggap ng iyong kumpanya. Paano ako makakasama kung ako ay isang dayuhan?"Nagulat si Caroline.Bakit pakiramdam niya na ginagawa ito ni Kirk nang may layunin?"Oo, dahil..."Ibinuka ni Kirk ang kanyang mga paa. Nagbigay siya ng bahagyang mapaglarong tingin sa mga nagulat niyang mga tauhan.Pagkatapos ay iniikot niya ang kanyang katawan, ngumingiti. "Dahil?""Ikaw ang aking pamilya! Sapat na ba iyon para sa iyo?"Wala nang nasabi si Caroline sa kanya.Lalong bumaba ang boses ni Kirk. Itong tumigil at naging malalim at malambot. "Sa wakas ay kinikilala mo n
Bogus Billionare Kabanata 192
Sarah ay tila parang tinamaan ng malakas na sapantaha. Sinampal niya si Caroline sa mukha. "Ako ang iyong ina! Kailan ka naging mas pasaway?"Malakas at malinaw ang tunog ng sampal. Ngunit nawala ito sa ingay ng makakalampag na tao sa paligid.Napaliko ang ulo ni Caroline dahil sa lakas ng sampal. Pumitlag siya at tiningnan si Sarah pagkatapos ng sandali. Ang kanyang mga mata ay naging malamig habang binubusisi si Sarah.Naramdaman ni Sarah ang lamig sa buong katawan. Tiningnan niya si Caroline na may takot.Parang si Sarah ang nasampal.Ang paraan kung paano tinitingnan siya ni Caroline ngayon ay nagpaparamdam sa kanya na tila siyang tumitingin sa isang estranghero."Ikaw ang aking ina. Pero hayaan mo akong tanungin ka. Naaalala mo pa ba ang aking kaarawan?"Nagulat nang malakas si Sarah. Matapos ang isang tigil, mahiyang sinabi, "O—oo, siyempre naman."Napagtanto ni Caroline sa unang tingin na nagsisinungaling si Sarah.Naalala niya ang mga kaarawan noong mga nakaraan. Kahit
Bogus Billionare Kabanata 193
Gayunman, ang kanyang kilos ay iba sa mga karaniwang babae na may kaunting kasikatan. Mayroon siyang hinhin ng isang may pinag-aralan."Siya ay..." Matanong na sinabi ni Jude, ang kanyang posisyon ay nagiging maigting."Kamusta, Uncle Jude!" May pagkabigla sa mga mata ng babae."Ako ang asawa ni Kirk. Sa wakas, ako'y nakilala ko na kayo! Malaking karangalan!"Pagkatapos nito, napansin niya si Eddy. Lalong lumakas ang kanyang pagkabigla. "Nandito rin si Mr. Eddy!"Bahagya namutla si Eddy at tiningnan si Kirk nang maguluhan.Ang babae na ito ay lubos na iba sa inaasahan niya. Wala itong marerehistrong tamang asal o elegante.Hindi gusto ni Jude ang babae na ito, ngunit siya'y nag-aliw sa kanyang nararamdaman dahil dito.Basta't hindi si Caroline."Maupo ka."Umupo ang babae at ipinakilala ang sarili ng sobrang friendly. "Ako si Daphne Dawson. Puwede n'yo na akong tawagin na Daph, Uncle, kayo at si Mr. Eddy."Nilingon siya ni Kirk.Mukhang na-stun si Daphne. Inilapit niya ang
Bogus Billionare Kabanata 194
Daphne ay matagal nang nangarap na maging isang A-lister.Matapos makilala si Eddy at Jude ngayong gabi, napagtanto ni Daphne na tila malapit nang magkatotoo ang kanyang pangarap.Kahit hindi niya lubos na alam kung sino si Kirk, siya pa rin ang pangalawang tiyo ni Eddy!Ang pamilya Morrison ay labis na makapangyarihan sa Easton. Sila ay may kapangyarihan na gawing sikat ang isang kilalang direktor, lalong-lalo na isang starlet tulad niya.Nakita ang kasiyahan ni Daphne, nagdesisyon si Kirk na bawiin ang kanyang mga pangarap. "Ngunit kung may magdududa sa iyo, sisira ang buhay mo."Nanginginig si Daphne at agad na sumagot, "Naiintindihan ko po.""Umuwi ka na nga."Habang nagsasalita si Kirk, may nagparada ng isang mamahaling kotse sa harap nila.Tumango si Daphne at sumakay sa kotse nang sunod-sunod.Nang umalis ang kotse, lumapit si Charles kay Kirk. "Sir, kuntento ka ba sa kanya?""Okey lang siya, medyo matalino. Basta huwag lang magduda si Uncle Jude, makakakuha siya ng an
Bogus Billionare Kabanata 195
Hinigit ni Kirk si Caroline sa kanyang yakap. "Hindi masyadong matagal. Gutom ka ba?""Hindi. Ikaw?""Konti."Hindi masyado kumain si Kirk sa hotel."Anong gusto mong kainin?" Pinayagan ni Caroline si Kirk na hawakan siya. Siya pa nga ay bahagyang pumagitna pa sa kanyang yakap.Napakainit sa kanyang mga bisig."Eh ikaw?"Ngumiti si Caroline. "Hindi ako gutom. Paano mo agad-agad nalimutan?""Ganun pa man, palagi kong inuuna ang mga pangangailangan mo."Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa balikat ni Caroline at tiningnan ito ng may kahalagahan."Ikaw ay napakahalaga! Para sa akin, kasama ka, ako ay mabubuhay. Ngunit kung wala ka, ako ay mawawala."Nanginginig si Caroline habang tinitingnan ang mga mata ni Kirk.Ang kanyang mga mata ay parehong malalim ng karagatan. Hindi makita ni Caroline ang anumang duda sa mga ito."Ako ba... talagang ganun kaimportant?"Pinalakas ni Kirk ang pagkakayakap kay Caroline, at namamayani ang kanyang katawan.Ang kanyang boses ay maluma
Pinakabagong kabanata
Bogus Billionare Kabanata 210
Hindi na kailangang tapusin ni Charles ang pagsasalita. Binuksan ni Kirk ang kanyang tablet, at lumabas ang isang push notification tungkol sa akusasyon ni Sarah laban kay Caroline sa malaking screen.Isa itong video. Nagpapakita ito kay Sarah, na hindi maganda ang ayos at tila napapagod. Kaagad siyang umiyak nang magsalita."Alam kong hindi tama na ilantad natin ang mga lihim ng pamilya sa publiko, pero wala na kaming ibang pagkukunan. Ini-block ni Caroline ang lahat ng paraan ng komunikasyon namin, kaya't ito na lang ang natitira. Pasensya na at ginagamit namin ang mga resource ng publiko."Nilinis ni Sarah ang kanyang mga luha at tumingin nang diretso sa camera. Para itong nakatitig kay Caroline, at nagpakita ng pagmamahal sa mukha.Pinaabot niya, "Carrie, alam kong naririnig mo ito. Isa ka nang may-asawa at matanda na, kaya't hindi na kita gustong laging binibigyan ng kaginhawaan. Mas magiging masama lang ito para sa iyo. Hindi ka naman nagbigay ng anumang tulong sa pamilya nat
Bogus Billionare Kabanata 209
Mukhang napagtanto ni Adrian na hindi siya nakilala ni Caroline. Kaya't binago niya ang paksa. "Itatanong ko sa aking secretary na kausapin ka tungkol sa kompensasyon. Mayroon ka bang iba pang hiling?"Nagulat na tanong ni Caroline, "Kailangan bang magbigay ng kompensasyon ang pamamahala ng real estate?""Syempre, kailangan naming magbigay ng kompensasyon sa iyo. Nagdulot ka ng pinsala sa ari-arian sa ilalim ng aming pangangasiwa."Naintidihan ni Caroline. Hindi nakakagulat na umuunlad ang pamilya Sorkin sa pamamahala ng ari-arian. Ang kanilang sakop ay umabot sa lahat ng uri ng ari-arian sa Easton. Tunay nga nilang pinagsisilbihan ang kanilang mga kliyente.Nakuha na ng pulis ang lahat ng kuhang surveillance footage. Lumapit ito kay Caroline nang may kahihiyan."Ginang Evans, dahil maraming taong sangkot, mahihirapan kaming arestuhin silang isa-isa."Nilingon ni Caroline ang mga taong nagmamaliit sa kanya sa mga footage ng surveillance nang may pagkadismaya. Ngumiti siya ng baha
Bogus Billionare Kabanata 208
Pagdating ni Caroline sa kanyang apartment, naamoy niya ang nakakasulasok na amoy kaagad nang bumaba siya sa elevator.Ang pinto ng kanyang apartment ay may dungis, at ang mga pader ay may pintura ng mga salitang "Caroline Evans, ang disloyal na anak." Ang likido mula sa mga basag na itlog ay tumutulo sa mga biak sa mga bato.Naghintay siyang ang manager ng apartment ay nasa harap ng pinto. Nang makita siya nito, tinakpan nito ang kanyang ilong at lumapit."Ginang Evans, nasa opisina ang pulis para kunin ang mga kuhang footage ng surveillance."Bahagyang umiling si Caroline at binuksan ang pinto.Sa loob ng kanyang apartment, malinis ito. Ito ay tila wala pang nangyari, katulad ng dati bago sinira ito ni Layla.Huminga si Caroline ng malalim at tiningnan ulit ang labas ng pinto. Parang nagbalik-tanaw siya sa mga panahon na sinira ni Layla ang kanyang tahanan.Sinabi ng manager ng apartment, "Pumunta na lang tayo sa ibaba, Ginang Evans."Tumingin si Caroline palayo. Bahagyang tu
Bogus Billionare Kabanata 207
Nag-kulot ng bahagya ang noo ni Caroline. Hindi niya maaring mapaniwalaan ang lasa ng lalaking nagsalita sa press conference ng higit sa isang buwan na ang nakakalipas.Gayunpaman, ang mga pinagmulan ng website ng entertainment ay maaasahan.May mga tao pa nga na natuklasang si Daphne ay naglaro ng mga maliit na supporting roles bago siya ikasal.Ngunit ngayon, lahat ng kanyang mga bahagi ay pangalawang o pangatlong pangunahing roles na lamang. Maari lamang niyang magkaruon ng mga koneksyon na ito dahil sa kanyang pag-aasawa sa pangalawang uncle ni Eddy at pagiging kaugnay sa mga Morrison."Ano'ng tinitignan mo?" Tanong ni Kirk, tahimik na lumitaw sa kanyang tabi.Tumingin si Caroline, halos isipin na ang lalaking nasa harap niya ay ang pangalawang uncle ni Eddy. Maliban sa kanilang mga mukha, magkapareho talaga ang itsura nina Kirk at ng pangalawang uncle ni Eddy."Wala importante. Mga chismis lang."Naalala ni Caroline na nag-away sila dahil sa pangalawang uncle ni Eddy, kaya'
Bogus Billionare Kabanata 206
Nakita at naramdaman ni Mia kung gaano kadisappointed sakanya si Kirk base sa mga mata nito. Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, at malamig ang kanyang mga mata. Wala siyang balak na ipagtanggol si Mia.Sa nakita ito, sumama ang loob ni Mia at naglakad nang galit palayo.Namutla si Caroline habang pinagmamasdan si Mia habang umaalis. Pagkatapos, ibinalik ni Caroline ang pera sa kanyang bag.Lumapit si Kirk at inakbayan si Caroline. Sinabi niya, "Maghanap tayo ng makakain."Tiningnan ni Caroline ang elevator at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Hindi ba natin sila dapat puntahan?"Ngumiti si Kirk. "Ano bang gagawin mo?""Pero kinakabahan ako para sa kanila..."Pilit na dinala siya ni Kirk papuntang restaurant sa katabi. "Sila'y mga adulto na. Kaya nila ang kanilang sarili."Hindi sumagot si Caroline.Kahit nasa restaurant na sila para kumain, patuloy pa ring nag-aalala si Caroline para sa kanila. Kaya't nag-impake siya ng pagkain para sa kanila at pu
Bogus Billionare Kabanata 205
Nakatayo si Kirk sa may pintuan. Ang liwanag ay bumagsak sa kanyang mukha, at ang mga gilid ng kanyang bibig ay nag-angat papataas na may kasamang ngiti."Tara na," sabi niya kay Caroline, na tumingin upang maharap ang kanyang mata.Tumungo si Caroline patungo sa kanya at kumapit ng braso sa kanyang braso. "Oo."Tumingin si Kirk sa gilid. "Bakit ka sobrang masaya?"Binigyan siya ni Caroline ng misteryosong ngiti. "Malalaman mo na kapag kumain tayo."Pagkatapos, nag-fist pump siya nang kaunti papunta kay Gwen bilang tanda ng pagsusustento. Ikinurba ni Gwen ang kanyang mga labi dahil dito.Nang magtungo silang tatlo sa ibaba, naghihintay na si Sean sa labas ng pintuan. Ang pupuntahan nilang hapunan ay sa kabilang bahay lang.Nang magsimula na silang lahat papunta sa labas, nagmadaling lumapit si Mia sa kanila. "Sean, kakain ba kayo?" Tanong niya."Oo.""Pwede ba akong sumama?" Pagtaas-baba niya ng kilay, nakawink siya kay Sean.Subconsciously, tiningnan ni Sean si Gwen, na bigl
Bogus Billionare Kabanata 204
Hindi alam ni Kirk kung ano ang tungkol sa abisong iyon. Gayunpaman, may ilang hula siya matapos makita ang reaksyon ni Caroline.Itinaas niya ang kanyang kamay para hampasin ito sa likod. "Ano iyan?"Ibinigay niya kaagad ang kanyang telepono sa kanya.Mabilis na tiningnan ni Kirk ang telepono at sinabi, "Parang hindi ka na nagugulat."Ngumingiti, ipinaliwanag ni Caroline, "Tinawagan ako ni Sarah noong araw na dinala ako sa hotel para makilala si Brie. Hindi ko noon na-associate ang mga pangyayari. Sa ngayon, alam ko na kung bakit malakas ang loob ni Brie na gawin iyon."Hindi siya ang nagdala sa akin doon, kaya alam niyang hindi siya aakusahan kung may mangyaring masama sa akin."Ngunit sa kabila nito, may naganap na aksidente, kaya't nawala ang katinuan ni Brie.Kinamay ni Kirk si Caroline. "Naiinis ka ba?"Umiling si Caroline at ipinahinga ang kanyang ulo sa balikat niya."Ilang araw na ang nakalipas, pumunta sa akin si Sarah. Hiningi niya sa akin na kumbinsihin si Lolo na
Bogus Billionare Kabanata 203
Malapit sa hostel ang isang bar, at hindi maraming tao roon dahil alas-singko pa lang ng hapon.Nakakuha si Sean ng isang sulok sa bar para sa kanilang dalawa. Pagkatapos, nag-order siya ng dose-dosenang bote ng beer at nagsimulang mag-inom.Nang malungkot na tinitingnan si Kirk, tinanong niya, "Hey, sa tingin mo, walang nararamdaman si Gwen sa akin?"Abala si Kirk sa kanyang tablet. Hindi man lang itinaas ang mata para tingnan si Sean nang sumagot, "Anong naging basihan mo para isipin mong gusto ka niya?""Dahil guwapo akong doktor na may utak," sabi ni Sean habang pinipisil ang kanyang mga kabilugan ng ulo sa kabalisahan.Dahil nakatutok si Kirk sa kanyang tablet, binuka ni Sean ang leeg para sumilip sa screen. "Ano'ng tinitingnan mo?"Hindi nagtago si Kirk sa screen. Nang makita ni Sean kung ano ang nasa likod nito, biglang nagbago ang expression niya, nagulat at takot."Siya ba ang naghatid kay Caroline sa Saint Pierre?!"Kahit ang mga halimaw ay aalagaan ang kanilang mga a
Bogus Billionare Kabanata 202
Nabigla si Sean. Mahirap paniwalaan ang iniisip ni Mia. Napakabigla niya hanggang nakalimutan niyang tanggalin ang kanyang braso mula sa braso ni Mia."Mia, sigurado ka ba dito?"Pinalitan siya ni Mia ng bibig at lumapit ng ilang hakbang sa kanya. "Tinitingnan ka niya."Napangiti si Sean. "Talaga?" tanong niya, masayang nagulat."Oo.""Eh, pa'no siya tingnan? Galit ba siya?""Hindi siya masaya, iyon lang.""So, gumana nga?""Sa tingin ko," sabi ni Mia habang tinitigan siya nang may napakagandang ngiti.Malalim ang iniisip ni Caroline habang tinitingnan niya mula sa malayo si Mia at Sean. Pinaikot niya ang ulo para makita si Gwen na patungo na sa malayo.Pagkatapos, lumapit siya kay Kirk na kasama niya. "Ano bang ginagawa ni Sean?"Masayang-masaya si Kirk dahil kasama niya si Caroline. Magkahawak sila ng kamay habang naglalakad, na lubos niyang ikinatuwa.Ngunit nang marinig niyang binanggit ni Caroline ang pangalan ng ibang lalaki—ang pangalan pa ng kanyang mabuting kaibiga
