Mag-log inShare
Kabanata 179
Huling Na-update:
2024-10-29 19:42:56Kaugnay na kabanata
Bogus Billionare Kabanata 180
Napagtanto ni Caroline na lampas na ng alas-nwebe ng umaga.Nagmadali siyang isinubsob ang isang piraso ng tinapay sa kanyang bibig. "Aalis na ako."Kahit nang makapasok na si Caroline sa sasakyan, puno pa rin ang kanyang isipan sa sinabi ni Kirk. Nabalitaan niyang si Corvin ay naglaan ng mga nakaraang araw sa walang tigil na paghahanap ng Vithalian pizza.Ikinurap ni Caroline ang kanyang mga labi.Nang dumating siya sa departamento ng disenyo, tila lahat ay nakatingin sa kanya ng may kamalian.Para bang sila'y masaya sa kanyang kapahamakan. Parang may malaking nangyari.Pagkatapos maglakad si Caroline patungo sa kanyang opisina, tinawagan niya si Cheryl.Pagpasok ni Cheryl, agad itong nagsalita. "Caroline, malaking problema ito.""Ano ito?""Ngayon lang may narinig ako na narito si Corvin French.""Oh?" Tumaas ang kilay ni Caroline. "Eh, asan siya ngayon?""Kakalabas lang niya. Nakumbinsi siya ni Vivian na pumunta rito. Bukod pa roon, tiningnan na niya ang disenyo niya at p
Bogus Billionare Kabanata 181
Natatakot si Jules na malungkot ang kanyang boss kung matatalo si Caroline."Mr. Evans, ang ibig mo bang sabihin...""Wala iyon. Pupunta muna ako sa cafeteria"Matapos sabihin iyon, binaba ni Caroline ang phone.Hawak-hawak ang kanyang phone bigla na lang naramdaman ni Jules na parang hawak niya ang isang mainit na patatas.Bakit ba isinuggest ang napakasamang ideya na ito? Masamang plano nga na pababain si Caroline at Vivian sa isang kompetisyon.Tingnan mo nga kung ano ang nangyayari. Mukhang talo si Caroline, at kailangang kanyang iwan ang kanyang posisyon bilang presidente....Agad kumalat ang balita na si Caroline ay nagluluto sa kusina ng kumpanya sa chat group ng kumpanya.Sa sandaling iyon, siya ay naging target ng pang-aalipusta ng buong kumpanya."Sumusuko na ba siya matapos malamang natatalo siya?""Wala akong masabi. Para ba siyang nandito para magluto o magtrabaho? Kung gustong magluto nang husto, sana naging kusinera na lang siya simula pa.""Isa siyang walan
Bogus Billionare Kabanata 182
Gulat na gulat si Caroline sa naging reaksyon ng lalaki. "Talaga?" ang tanong niya."Bakit ako magmamagaling?"Napawi ang kaba ni Caroline. Nagbalot siya ng isang bahagi ng pizza at ibinigay ang natira sa mga staff sa kafeteria.Habang tinitigan si Caroline na umalis, lumapit ang mga staff sa kusinero na natikman ang pizza."O, hindi yata itong direktor ng disenyo ay ganoon kawalang silbi tulad ng sinasabi ng iba. Mukhang marunong naman siya sa pagluluto."Tiningnan ng lalaki ang umalis na si Caroline at ngumiti ng magaan."Sa tingin mo ba kayang tiisin ng isang normal na tao ang maselan na lalaking si Eddy Morrison?"Sinabi niya ito nang tahimik kaya't hindi ito narinig ng iba....Bitbit ang kanyang pizza, nagtungo si Caroline sa hotel kung saan tumutuloy si Corvin.Ipinag-ayos ng kumpanya ang hotel na ito para sa kanya. Kaya't pagkatapos magpaalam sa mga staff ng kanyang pagkakakilanlan, walang problema si Caroline sa pagpasok. Hindi matagal, narating niya ang pinto ng hot
Bogus Billionare Kabanata 183
Si Corvin ay misteryoso ang kilos. "Hindi mo talaga kilala 'yung babae na iyon?"Pinaikot ni Kirk ang kanyang cellphone sa kanyang kamay. Pagkatapos, umupo siya ulit at ipinatong ang kanyang ulo sa kanyang mga palad. "Depende kung paano mo itataguyod ang 'kilala.'"Sinabi ni Corvin, "Ako'y may nararamdaman na may kaibahan sa paraan ng iyong pagtingin sa kanya. Sa totoo lang, kayo bang dalawa ay nagde-date? Nandito ka ba para magbigay ng magandang salita para sa kanya?"May mga bagay akong kailangang linawin. Hindi naman ako hindi tumutulong sa mga kaibigan ko. Pero palaging ako ay patas. Kahit pa ipakiusap mo sa akin para sa kanya, hindi ko siya matutulungan."Ngumiti si Kirk. "Pero hindi ko binanggit ang kompetisyon bukas."Tinanong ni Corvin, "Hindi talaga ikaw ay nandito para tulungan ang babae na iyon?""Hindi."Sa wakas ay na-relax si Corvin. "At hindi kayo magkakilala?"Hindi sumagot si Kirk.Kinuha ni Corvin ang sagot na iyon bilang pag-amin. Inilapit niya ang kanyang k
Bogus Billionare Kabanata 184
"Pasensya na. Sobrang na-absorb ako sa trabaho at nakalimutan ko ang oras."Agad na sumagot si Jack, "Miss, huwag po ninyong sabihin 'yan. Hindi ko po karapatan ang humingi ng paliwanag. Pakisuyo na lang, sumakay na kayo sa kotse."Nag-stay si Cheryl sa gilid at minamasdan si Jack habang binubuksan nito ang pinto para kay Caroline. Pagkatapos, tinitigan niya ang loob ng kotse at napakalaki ng kanyang paghanga.Binaba niya ang kanyang boses nang kaunti habang kinakausap si Caroline, "Caroline, sobrang maalaga ang pamilya mo sa'yo. Naghanda pa sila ng kotse para sa'yo."Ang pagbanggit ni Cheryl tungkol sa pamilya ay parang kutsilyo na tumagos sa puso ni Caroline.Ibinaba ni Caroline ang kanyang ulo, itinatago ang kirot sa kanyang mga mata. "Hindi ito inayos ng pamilya ko. Ito ay ayon sa kumpanya."Nabigla si Cheryl. "Sa kumpanya? Bakit hindi ito binibigay sa ibang direktor?"Mula sa kanyang nakita, ang lahat ng ibang direktor ay nagmamaneho para sa kanilang sarili papunta at pauwi
Bogus Billionare Kabanata 185
Ang ilong ni Kirk ay nasa collarbones ni Caroline. Sinilayan niya ang pamilyar na amoy nito. Ngunit ang naging sumagi sa kanyang isipan ay lahat ng mga bagay na ginawa ni Sarah kay Caroline sa panahong ito.Hindi niya ma-imahinasyon kung paano tatanggapin ng maliit at mahinang katawan ni Caroline ang pagtataksil ng kanyang mga magulang.Hinigpitan ni Kirk ang kanyang yakap kay Caroline."Wala lang. Gusto ko lang yakapin ka."Naramdaman ni Caroline ang pagtugtog ng mga tali ng kanyang puso at bahagyang nanginig.Pinayagan niyang yakapin siya ni Kirk.Tahimik sa kanilang paligid. Parang may di-nakikitang pangunahing pisis na nag-uuugnay ng kanilang mga puso.Habang pinakikinggan ang pintig ng puso ni Kirk, unti-unti nang inaantok si Caroline.Bigla, may malamig na naramdaman mula sa kanyang collarbone.Nagulat si Caroline, at nawala ang anumang antok na kanyang naramdaman.Binuklat niya nang malapad ang kanyang mga mata at nakita si Kirk na nginangatngat ang kanyang collarbone,
Bogus Billionare Kabanata 186
Nang dumating si Caroline sa kumpanya, tinawag siya kaagad sa conference room.Sa conference, lahat ay may seryosong ekspresyon sa kanilang mga mukha.Ngunit nang makita nila si Caroline, nagtuon sila ng matinding pansin sa kanya ng ilang segundo.Lalo na si Vivian.May malamlam na pag-alipusta sa kanyang mga mata.Si Jules ay nagsabi kay Caroline na may panghihinayang, "Ms. Evans, patawad. Tinawagan kanina ng assistant ni Mr. French at pumayag na siya sa ating partnership."Ngumiti nang bahagya si Caroline. "Ngunit ito ay magandang balita.""Ngunit..." Hindi makatingin sa mga mata ni Caroline si Jules. "Nagpasya si Mr. French na gamitin ang disenyo ni Vivian."Nag-froze ng sandali ang ngiti ni Caroline, ngunit lumaki ito. "Hindi ba nais ni Mr. French na tingnan ang aking disenyo?""Ganun nga siguro."Tinuloy pa rin ni Caroline ang kanyang ngiti. "Ako'y naniniwala na mas mabuti kung tingnan pa rin niya.""Sa tingin mo ba?" Nakatawa nguyngoy si Vivian."Mahalaga ang oras ni
Bogus Billionare Kabanata 187
Ngunit ngayon...Sa isang saglit, nawalan ng kulay ang mukha ni Vivian bago bumalik sa normal."Mr. French, hindi ba't dapat tayong pumirma ng kontrata muna?" Maingat na paalala ni Vivian sa kanya.Sinabi ni Corvin, "Oo, tama ka. Dapat nating pirmahan ang kontrata. Lahat ng ito ay aking kasalanan dahil nakalimutan ko ang lahat ng makita si Ms. Evans."Habang siya'y nagsasalita, lumapit siya sa isa sa mga upuan.Ngunit tinawag siya ni Caroline upang pigilin. "Mr. French, maaari po ba akong humiling?"Sumagot si Corvin, "Oo naman.""Nakita niyo pa lamang ang disenyo ni Ms. Patterson, hindi ang sa akin. Maaari po bang kunan ninyo ng kaunting oras ang pagtingin sa aking disenyo?"Nagdalawang-isip si Corvin. "Ngunit... labis kong ikinagagalak ang disenyo ni Vivian. Kinakailangan ba talaga ang isa pang tingnan?"Nang marinig ito ni Vivian, siya'y ngumingiti ng kasiyahan."Narinig niyo ba iyon? 'Kinakailangan ba talaga ang isa pang tingnan?' Designer na ako sa loob ng sampung taon,
Pinakabagong kabanata
Bogus Billionare Kabanata 210
Hindi na kailangang tapusin ni Charles ang pagsasalita. Binuksan ni Kirk ang kanyang tablet, at lumabas ang isang push notification tungkol sa akusasyon ni Sarah laban kay Caroline sa malaking screen.Isa itong video. Nagpapakita ito kay Sarah, na hindi maganda ang ayos at tila napapagod. Kaagad siyang umiyak nang magsalita."Alam kong hindi tama na ilantad natin ang mga lihim ng pamilya sa publiko, pero wala na kaming ibang pagkukunan. Ini-block ni Caroline ang lahat ng paraan ng komunikasyon namin, kaya't ito na lang ang natitira. Pasensya na at ginagamit namin ang mga resource ng publiko."Nilinis ni Sarah ang kanyang mga luha at tumingin nang diretso sa camera. Para itong nakatitig kay Caroline, at nagpakita ng pagmamahal sa mukha.Pinaabot niya, "Carrie, alam kong naririnig mo ito. Isa ka nang may-asawa at matanda na, kaya't hindi na kita gustong laging binibigyan ng kaginhawaan. Mas magiging masama lang ito para sa iyo. Hindi ka naman nagbigay ng anumang tulong sa pamilya nat
Bogus Billionare Kabanata 209
Mukhang napagtanto ni Adrian na hindi siya nakilala ni Caroline. Kaya't binago niya ang paksa. "Itatanong ko sa aking secretary na kausapin ka tungkol sa kompensasyon. Mayroon ka bang iba pang hiling?"Nagulat na tanong ni Caroline, "Kailangan bang magbigay ng kompensasyon ang pamamahala ng real estate?""Syempre, kailangan naming magbigay ng kompensasyon sa iyo. Nagdulot ka ng pinsala sa ari-arian sa ilalim ng aming pangangasiwa."Naintidihan ni Caroline. Hindi nakakagulat na umuunlad ang pamilya Sorkin sa pamamahala ng ari-arian. Ang kanilang sakop ay umabot sa lahat ng uri ng ari-arian sa Easton. Tunay nga nilang pinagsisilbihan ang kanilang mga kliyente.Nakuha na ng pulis ang lahat ng kuhang surveillance footage. Lumapit ito kay Caroline nang may kahihiyan."Ginang Evans, dahil maraming taong sangkot, mahihirapan kaming arestuhin silang isa-isa."Nilingon ni Caroline ang mga taong nagmamaliit sa kanya sa mga footage ng surveillance nang may pagkadismaya. Ngumiti siya ng baha
Bogus Billionare Kabanata 208
Pagdating ni Caroline sa kanyang apartment, naamoy niya ang nakakasulasok na amoy kaagad nang bumaba siya sa elevator.Ang pinto ng kanyang apartment ay may dungis, at ang mga pader ay may pintura ng mga salitang "Caroline Evans, ang disloyal na anak." Ang likido mula sa mga basag na itlog ay tumutulo sa mga biak sa mga bato.Naghintay siyang ang manager ng apartment ay nasa harap ng pinto. Nang makita siya nito, tinakpan nito ang kanyang ilong at lumapit."Ginang Evans, nasa opisina ang pulis para kunin ang mga kuhang footage ng surveillance."Bahagyang umiling si Caroline at binuksan ang pinto.Sa loob ng kanyang apartment, malinis ito. Ito ay tila wala pang nangyari, katulad ng dati bago sinira ito ni Layla.Huminga si Caroline ng malalim at tiningnan ulit ang labas ng pinto. Parang nagbalik-tanaw siya sa mga panahon na sinira ni Layla ang kanyang tahanan.Sinabi ng manager ng apartment, "Pumunta na lang tayo sa ibaba, Ginang Evans."Tumingin si Caroline palayo. Bahagyang tu
Bogus Billionare Kabanata 207
Nag-kulot ng bahagya ang noo ni Caroline. Hindi niya maaring mapaniwalaan ang lasa ng lalaking nagsalita sa press conference ng higit sa isang buwan na ang nakakalipas.Gayunpaman, ang mga pinagmulan ng website ng entertainment ay maaasahan.May mga tao pa nga na natuklasang si Daphne ay naglaro ng mga maliit na supporting roles bago siya ikasal.Ngunit ngayon, lahat ng kanyang mga bahagi ay pangalawang o pangatlong pangunahing roles na lamang. Maari lamang niyang magkaruon ng mga koneksyon na ito dahil sa kanyang pag-aasawa sa pangalawang uncle ni Eddy at pagiging kaugnay sa mga Morrison."Ano'ng tinitignan mo?" Tanong ni Kirk, tahimik na lumitaw sa kanyang tabi.Tumingin si Caroline, halos isipin na ang lalaking nasa harap niya ay ang pangalawang uncle ni Eddy. Maliban sa kanilang mga mukha, magkapareho talaga ang itsura nina Kirk at ng pangalawang uncle ni Eddy."Wala importante. Mga chismis lang."Naalala ni Caroline na nag-away sila dahil sa pangalawang uncle ni Eddy, kaya'
Bogus Billionare Kabanata 206
Nakita at naramdaman ni Mia kung gaano kadisappointed sakanya si Kirk base sa mga mata nito. Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, at malamig ang kanyang mga mata. Wala siyang balak na ipagtanggol si Mia.Sa nakita ito, sumama ang loob ni Mia at naglakad nang galit palayo.Namutla si Caroline habang pinagmamasdan si Mia habang umaalis. Pagkatapos, ibinalik ni Caroline ang pera sa kanyang bag.Lumapit si Kirk at inakbayan si Caroline. Sinabi niya, "Maghanap tayo ng makakain."Tiningnan ni Caroline ang elevator at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Hindi ba natin sila dapat puntahan?"Ngumiti si Kirk. "Ano bang gagawin mo?""Pero kinakabahan ako para sa kanila..."Pilit na dinala siya ni Kirk papuntang restaurant sa katabi. "Sila'y mga adulto na. Kaya nila ang kanilang sarili."Hindi sumagot si Caroline.Kahit nasa restaurant na sila para kumain, patuloy pa ring nag-aalala si Caroline para sa kanila. Kaya't nag-impake siya ng pagkain para sa kanila at pu
Bogus Billionare Kabanata 205
Nakatayo si Kirk sa may pintuan. Ang liwanag ay bumagsak sa kanyang mukha, at ang mga gilid ng kanyang bibig ay nag-angat papataas na may kasamang ngiti."Tara na," sabi niya kay Caroline, na tumingin upang maharap ang kanyang mata.Tumungo si Caroline patungo sa kanya at kumapit ng braso sa kanyang braso. "Oo."Tumingin si Kirk sa gilid. "Bakit ka sobrang masaya?"Binigyan siya ni Caroline ng misteryosong ngiti. "Malalaman mo na kapag kumain tayo."Pagkatapos, nag-fist pump siya nang kaunti papunta kay Gwen bilang tanda ng pagsusustento. Ikinurba ni Gwen ang kanyang mga labi dahil dito.Nang magtungo silang tatlo sa ibaba, naghihintay na si Sean sa labas ng pintuan. Ang pupuntahan nilang hapunan ay sa kabilang bahay lang.Nang magsimula na silang lahat papunta sa labas, nagmadaling lumapit si Mia sa kanila. "Sean, kakain ba kayo?" Tanong niya."Oo.""Pwede ba akong sumama?" Pagtaas-baba niya ng kilay, nakawink siya kay Sean.Subconsciously, tiningnan ni Sean si Gwen, na bigl
Bogus Billionare Kabanata 204
Hindi alam ni Kirk kung ano ang tungkol sa abisong iyon. Gayunpaman, may ilang hula siya matapos makita ang reaksyon ni Caroline.Itinaas niya ang kanyang kamay para hampasin ito sa likod. "Ano iyan?"Ibinigay niya kaagad ang kanyang telepono sa kanya.Mabilis na tiningnan ni Kirk ang telepono at sinabi, "Parang hindi ka na nagugulat."Ngumingiti, ipinaliwanag ni Caroline, "Tinawagan ako ni Sarah noong araw na dinala ako sa hotel para makilala si Brie. Hindi ko noon na-associate ang mga pangyayari. Sa ngayon, alam ko na kung bakit malakas ang loob ni Brie na gawin iyon."Hindi siya ang nagdala sa akin doon, kaya alam niyang hindi siya aakusahan kung may mangyaring masama sa akin."Ngunit sa kabila nito, may naganap na aksidente, kaya't nawala ang katinuan ni Brie.Kinamay ni Kirk si Caroline. "Naiinis ka ba?"Umiling si Caroline at ipinahinga ang kanyang ulo sa balikat niya."Ilang araw na ang nakalipas, pumunta sa akin si Sarah. Hiningi niya sa akin na kumbinsihin si Lolo na
Bogus Billionare Kabanata 203
Malapit sa hostel ang isang bar, at hindi maraming tao roon dahil alas-singko pa lang ng hapon.Nakakuha si Sean ng isang sulok sa bar para sa kanilang dalawa. Pagkatapos, nag-order siya ng dose-dosenang bote ng beer at nagsimulang mag-inom.Nang malungkot na tinitingnan si Kirk, tinanong niya, "Hey, sa tingin mo, walang nararamdaman si Gwen sa akin?"Abala si Kirk sa kanyang tablet. Hindi man lang itinaas ang mata para tingnan si Sean nang sumagot, "Anong naging basihan mo para isipin mong gusto ka niya?""Dahil guwapo akong doktor na may utak," sabi ni Sean habang pinipisil ang kanyang mga kabilugan ng ulo sa kabalisahan.Dahil nakatutok si Kirk sa kanyang tablet, binuka ni Sean ang leeg para sumilip sa screen. "Ano'ng tinitingnan mo?"Hindi nagtago si Kirk sa screen. Nang makita ni Sean kung ano ang nasa likod nito, biglang nagbago ang expression niya, nagulat at takot."Siya ba ang naghatid kay Caroline sa Saint Pierre?!"Kahit ang mga halimaw ay aalagaan ang kanilang mga a
Bogus Billionare Kabanata 202
Nabigla si Sean. Mahirap paniwalaan ang iniisip ni Mia. Napakabigla niya hanggang nakalimutan niyang tanggalin ang kanyang braso mula sa braso ni Mia."Mia, sigurado ka ba dito?"Pinalitan siya ni Mia ng bibig at lumapit ng ilang hakbang sa kanya. "Tinitingnan ka niya."Napangiti si Sean. "Talaga?" tanong niya, masayang nagulat."Oo.""Eh, pa'no siya tingnan? Galit ba siya?""Hindi siya masaya, iyon lang.""So, gumana nga?""Sa tingin ko," sabi ni Mia habang tinitigan siya nang may napakagandang ngiti.Malalim ang iniisip ni Caroline habang tinitingnan niya mula sa malayo si Mia at Sean. Pinaikot niya ang ulo para makita si Gwen na patungo na sa malayo.Pagkatapos, lumapit siya kay Kirk na kasama niya. "Ano bang ginagawa ni Sean?"Masayang-masaya si Kirk dahil kasama niya si Caroline. Magkahawak sila ng kamay habang naglalakad, na lubos niyang ikinatuwa.Ngunit nang marinig niyang binanggit ni Caroline ang pangalan ng ibang lalaki—ang pangalan pa ng kanyang mabuting kaibiga
