Mag-log inShare
Kabanata 171
Huling Na-update:
2024-10-29 19:42:56Kaugnay na kabanata
Bogus Billionare Kabanata 172
Maghapon nang abala si Caroline. Puno ng imahinasyon niya ang larawan ng sugatang tiyan ni Kirk.May dahilan siyang mag-isip na baka niyayakap siya ni Kirk. Marahil ay inuutusan siya nito sa pamamagitan ng pagtukso upang makalimutan niya kung bakit sila nag-aaway.Kailangan niyang aminin na matagumpay ang plano nito.Hindi na niya matutunan pigilan ang sarili.Sa sandaling parang papayagan na niyang magtakbo ang kanyang isipan, nakita niya si Cheryl na naglalakad sa harap ng pinto, parang wala sa sarili.Sa simula, wala namang kakaiba kay Cheryl. Pero pagkatapos lumakad ni Cheryl, may napansin siyang hindi tama. "Cheryl."Ilang segundo pa, si Cheryl ay lumitaw sa pintuan niya, na para bang wala sa sarili.Namumula ang kanyang mga mata, at basang-basa ang kanyang buhok na nakadikit sa kanyang mukha. Mukha siyang nasa kakaibang kalagayan."Anong nangyari?"Binitiwan ni Cheryl ang kanyang ulo at pinipigil ang kanyang mga labi. Wala siyang lakas na magsalita.Bumangon si Caroline
Bogus Billionare Kabanata 173
Hindi handa si Vivian para dito. Matagal na panahon ang nagdaan bago niya isinara ang kanyang mga mata at pinunasan ang tubig.Isang segundo pagkatapos, itinaas niya ang kanyang kamay para sampalin si Caroline.Hinawakan ni Caroline ang kanyang pulso at may malamig na pag-mock, "Hindi mo ba sinabing huwag gawing malaking isyu ang mga bagay-bagay, Ms. Patterson?"Nakakabingit na galit ni Vivian ang naipon sa kanyang lalamunan. Hindi niya ito maaring pigilin o mailabas. Sobrang nakakainis na para bang gustong sumabog ni Vivian. Sinisikil niya ang kanyang mga ngipin. "Caroline Evans!"Ngumiti si Caroline. Lumapit siya sa mga tao."Habang ako'y nasa departamento ng disenyo, hindi ako papayag sa anumang pang-aapi. Kung may ganitong pangyayari ulit, mas mabuti pang mag-resign ka na lang ng kusa. Kung hindi, isusulat ko ang mga detalye nito sa iyong ulat sa pagtatanggal!"Pagkasabi niya nito, tiningnan niya si Cheryl. "Tara na."Tinitigan ni Cheryl si Caroline na may paghanga. Hindi ha
Bogus Billionare Kabanata 174
Kahit pumayag si Caroline sa ultimatum ni Jules, hindi ito isang padalos-dalos na desisyon. Simple lang siyang may tiwala sa sarili.Inayos niya ang kalahating tapos na disenyo niya at tiningnan ang oras. Oras na naman para umuwi.Walang sinayang na oras si Caroline. Pumunta siya sa baba at tama sa oras na nag-out.Sa pinto, napansin niyang nakatingin ang maraming tao sa kanya.Nagkulot siya ng kaunti ang noo. Iba ang paraan ng kanilang pagtingin sa kanya kumpara kahapon.Mainit ang kanilang mga titig, at tila ba may excitement sila para sa isang uri ng palabas.Sa susunod na segundo, napansin ni Caroline ang Ferrari sa harap.Ito ay kulay-berdeng nag-eetsapwera ng atensyon ng lahat ng nakakita nito.Ngunit mas nakapagpukaw ito ng atensyon ng mga tao. Nakataas sa kotse ang guwapong si Eddy. May malamig na hangin sa kanya.Nang makita niyang si Caroline, mabilis itong lumapit. Hindi nagbago ang kanyang ekspresyon."Nandito ako para sunduin ka sa trabaho."Parang hindi naririn
Bogus Billionare Kabanata 175
Gayunpaman, mukhang naging hamon kay Eddy ang huling aksyon ni Jack.Nanginginig ang mga kamao ni Eddy. Siya'y labis na galit, para bang may nagnakaw sa kanya ng mahalaga. Binuksan niya ang pinto ng kotse nang malakas at inapakan ang pedal ng gas.Sa malakas na tunog, parang isang pana ang Ferrari na biglang umusad.Pagkatapos lamang umalis ang kotse ay nagbalik ang mga tao sa kanilang mga sarili.Walang isa sa kanila ang makapaniwala sa kanilang mga mata.Hindi sila nagising sa kanilang mga panaginip, di ba?"Sino'ng magtutukso sa akin? Tuksohan n'yo ako! Mali ba ang nakita ko? Si Caroline Evans ba talaga ay tumanggi kay Ginoong Eddy at sumakay sa kotse ng ibang lalaki?"Sa gitna ng malalayong tao, itinutuya ni Vivian ng walang respeto.Nang makita ito ni Susan, nagmamala-mock na rin ito. "Yung duwag kanina ay siguradong asawa ni Caroline, 'di ba, Viv? Hindi siya tila mayaman o may kapangyarihan. Kaya't hindi kataka-taka na itinatago niya siya at hindi inaamin ang trabaho ng a
Bogus Billionare Kabanata 176
Si Caroline ay naupo sa harap ni Gwen.Sinabi ng may-ari ng tindahan, "Uh..."Kumuha si Caroline ng maraming daang dolyar mula sa kanyang bag. "Pasensya na kung nairita kita, ser."Tinanggap ng may-ari ang pera at hindi na siya nagsalita pa.Bukod doon, walang ibang customer sa tindahan, at hindi sila naguguluhan sa kanyang pahinga. Kaya't pumunta siya sa likod ng counter ng cashier at naglaro ng kanyang cellphone."Lasing ka ba?" tanong ni Caroline kay Gwen.Tumingin si Gwen, parang ngayon lang siya nakakita kay Caroline. "Carol, andito ka."Maganda pa rin siya tingnan, pero ramdam ni Caroline na nagpapanggap si Gwen."Ano nangyari?" tanong ni Caroline na may pag-aalala.Namumula ang mga mata ni Gwen. Ngumuso siya ng bahagya. "W-wala."Nakita niya si Sean at ang ibang babae na pumasok sa isang jewelry store kaninang umaga habang bumibili siya ng almusal.Hindi na tinanong ni Caroline si Gwen nang higit pa nang makita niyang ayaw nitong sumagot.Tinawid niya ang ref at kumu
Bogus Billionare Kabanata 177
Umiling si Caroline. "Anong iniisip mo? Halimbawa lang ang ibinibigay ko. Ilang buwan na kaya mula noong ikinasal kami ni Kirk. Nakilala ko na rin ang kanyang pamilya. Pero may rason kung bakit parang ang taong kilala ko ay hindi siya talaga. Ito'y isang papel lamang na ipinapakita niya sa akin."Sumagot si Gwen, "Baka mas makilala mo pa siya kung maglaan kayo ng mas maraming oras na magkasama.""Baka." Nagsimulang itali ni Caroline ang kanyang buhok nang wala sa loob."Sige na, huwag na nating pag-usapan ito. Mag-inom na lang tayo!"Itinaas ni Gwen ang kanyang baso at saka niya itong ibinangga kay Caroline. Ngunit bigla niyang napansin ang leeg ni Caroline. "Carol, anong nangyari sa leeg mo?"Hindi ito tignan na parang love bite o hikaw. Sa halip, parang may pumipigil sa kanya.Naalala ni Caroline ang mga marka at ibinaba niya ang kanyang buhok."Wala lang.""Binubugbog ka ba ni Kirk?" Tumayo si Gwen nang biglang sabihin iyon. "Ipapapatay ko siya!""Kalmahin mo lang." Hinila
Bogus Billionare Kabanata 178
Matagal bago ito nangyari, si Caroline ay nagbalik-loob sa kanyang sarili at itinulak si Kirk palayo. Mas malumanay ang kanyang boses nang sabihin, "Nangangalay na ang mga binti ko."Lumakad paurong si Kirk at yumukod para kunin si Caroline. "Eh, halika na, pauwi na tayo."Tiningnan ni Caroline si Kirk sa ilalim ng malamlam na ilaw ng kalsada.Makulay at determinado ang tingin ni Kirk. Ang kanyang mga mata ay kamangha-mangha.Kung nakilala niya si Kirk bago si Eddy, tiyak na nahulog na siya rito.Handa niyang isuko ang lahat para dito nang walang pagsisisi, tulad ng ginawa niya otso taon na ang nakalilipas.Pero hindi na siya iyon na tao.Hindi na siya ang matapang na babaeng katulad niya otso taon na ang nakalilipas.Inilapat niya nang unti-unti ang kanyang ulo sa yakap ni Kirk, tahimik na nakikinig sa malakas nitong tibok ng puso. Ayaw niyang mag-isip tungkol sa hinaharap.Sa ngayon, ang sandali na ito ay totoong buhay.Dahil may ilang bote si Caroline, natulog siya pagdati
Bogus Billionare Kabanata 179
Tumingin si Gwen kay Sean at nasilayan niyang tila maingat itong naghahanap-buhay ng magandang impresyon sa kanya. Naiinis siya. "Hindi naman ako ganyan kahirap pakisamahan."Nang sabihin ito, itinapon ni Gwen ang mga tabletas sa kanyang bibig. Pagkatapos, kinuha niya ang baso ng tubig at iniinom ang lahat.Tahimik na pinanood ito ni Sean. Kapagkatapos, ngumiti si Gwen."Inayos ko ang kama para sa'yo...""Hold it!"Bumangon si Gwen at sinabi nang maluwag, "Sean, tungkol sa nangyari noong huli. Isang kakaibang pangyayari iyon. Kaibigan ka ni Kirk, at kaibigan ako ni Caroline. Hindi maiiwasan ang ilang interaksyon sa pagitan natin. Gamitin natin ang pagkakataong ito para ayusin ang lahat."Nagulat si Sean. "Paano mo gustong ayusin ito?""Magpanggap na lang tayong hindi nangyari ang lahat."Nang makita si Sean na nag-aalangan, pinatong ni Gwen ang kanyang kamay sa balikat ni Sean na para bang sila'y magkaibigan. "Hindi mo naman ini-expect na ako'y magsasagawa ng responsibilidad, d
Pinakabagong kabanata
Bogus Billionare Kabanata 210
Hindi na kailangang tapusin ni Charles ang pagsasalita. Binuksan ni Kirk ang kanyang tablet, at lumabas ang isang push notification tungkol sa akusasyon ni Sarah laban kay Caroline sa malaking screen.Isa itong video. Nagpapakita ito kay Sarah, na hindi maganda ang ayos at tila napapagod. Kaagad siyang umiyak nang magsalita."Alam kong hindi tama na ilantad natin ang mga lihim ng pamilya sa publiko, pero wala na kaming ibang pagkukunan. Ini-block ni Caroline ang lahat ng paraan ng komunikasyon namin, kaya't ito na lang ang natitira. Pasensya na at ginagamit namin ang mga resource ng publiko."Nilinis ni Sarah ang kanyang mga luha at tumingin nang diretso sa camera. Para itong nakatitig kay Caroline, at nagpakita ng pagmamahal sa mukha.Pinaabot niya, "Carrie, alam kong naririnig mo ito. Isa ka nang may-asawa at matanda na, kaya't hindi na kita gustong laging binibigyan ng kaginhawaan. Mas magiging masama lang ito para sa iyo. Hindi ka naman nagbigay ng anumang tulong sa pamilya nat
Bogus Billionare Kabanata 209
Mukhang napagtanto ni Adrian na hindi siya nakilala ni Caroline. Kaya't binago niya ang paksa. "Itatanong ko sa aking secretary na kausapin ka tungkol sa kompensasyon. Mayroon ka bang iba pang hiling?"Nagulat na tanong ni Caroline, "Kailangan bang magbigay ng kompensasyon ang pamamahala ng real estate?""Syempre, kailangan naming magbigay ng kompensasyon sa iyo. Nagdulot ka ng pinsala sa ari-arian sa ilalim ng aming pangangasiwa."Naintidihan ni Caroline. Hindi nakakagulat na umuunlad ang pamilya Sorkin sa pamamahala ng ari-arian. Ang kanilang sakop ay umabot sa lahat ng uri ng ari-arian sa Easton. Tunay nga nilang pinagsisilbihan ang kanilang mga kliyente.Nakuha na ng pulis ang lahat ng kuhang surveillance footage. Lumapit ito kay Caroline nang may kahihiyan."Ginang Evans, dahil maraming taong sangkot, mahihirapan kaming arestuhin silang isa-isa."Nilingon ni Caroline ang mga taong nagmamaliit sa kanya sa mga footage ng surveillance nang may pagkadismaya. Ngumiti siya ng baha
Bogus Billionare Kabanata 208
Pagdating ni Caroline sa kanyang apartment, naamoy niya ang nakakasulasok na amoy kaagad nang bumaba siya sa elevator.Ang pinto ng kanyang apartment ay may dungis, at ang mga pader ay may pintura ng mga salitang "Caroline Evans, ang disloyal na anak." Ang likido mula sa mga basag na itlog ay tumutulo sa mga biak sa mga bato.Naghintay siyang ang manager ng apartment ay nasa harap ng pinto. Nang makita siya nito, tinakpan nito ang kanyang ilong at lumapit."Ginang Evans, nasa opisina ang pulis para kunin ang mga kuhang footage ng surveillance."Bahagyang umiling si Caroline at binuksan ang pinto.Sa loob ng kanyang apartment, malinis ito. Ito ay tila wala pang nangyari, katulad ng dati bago sinira ito ni Layla.Huminga si Caroline ng malalim at tiningnan ulit ang labas ng pinto. Parang nagbalik-tanaw siya sa mga panahon na sinira ni Layla ang kanyang tahanan.Sinabi ng manager ng apartment, "Pumunta na lang tayo sa ibaba, Ginang Evans."Tumingin si Caroline palayo. Bahagyang tu
Bogus Billionare Kabanata 207
Nag-kulot ng bahagya ang noo ni Caroline. Hindi niya maaring mapaniwalaan ang lasa ng lalaking nagsalita sa press conference ng higit sa isang buwan na ang nakakalipas.Gayunpaman, ang mga pinagmulan ng website ng entertainment ay maaasahan.May mga tao pa nga na natuklasang si Daphne ay naglaro ng mga maliit na supporting roles bago siya ikasal.Ngunit ngayon, lahat ng kanyang mga bahagi ay pangalawang o pangatlong pangunahing roles na lamang. Maari lamang niyang magkaruon ng mga koneksyon na ito dahil sa kanyang pag-aasawa sa pangalawang uncle ni Eddy at pagiging kaugnay sa mga Morrison."Ano'ng tinitignan mo?" Tanong ni Kirk, tahimik na lumitaw sa kanyang tabi.Tumingin si Caroline, halos isipin na ang lalaking nasa harap niya ay ang pangalawang uncle ni Eddy. Maliban sa kanilang mga mukha, magkapareho talaga ang itsura nina Kirk at ng pangalawang uncle ni Eddy."Wala importante. Mga chismis lang."Naalala ni Caroline na nag-away sila dahil sa pangalawang uncle ni Eddy, kaya'
Bogus Billionare Kabanata 206
Nakita at naramdaman ni Mia kung gaano kadisappointed sakanya si Kirk base sa mga mata nito. Inilagay ni Kirk ang kanyang mga kamay sa kanyang mga bulsa, at malamig ang kanyang mga mata. Wala siyang balak na ipagtanggol si Mia.Sa nakita ito, sumama ang loob ni Mia at naglakad nang galit palayo.Namutla si Caroline habang pinagmamasdan si Mia habang umaalis. Pagkatapos, ibinalik ni Caroline ang pera sa kanyang bag.Lumapit si Kirk at inakbayan si Caroline. Sinabi niya, "Maghanap tayo ng makakain."Tiningnan ni Caroline ang elevator at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Hindi ba natin sila dapat puntahan?"Ngumiti si Kirk. "Ano bang gagawin mo?""Pero kinakabahan ako para sa kanila..."Pilit na dinala siya ni Kirk papuntang restaurant sa katabi. "Sila'y mga adulto na. Kaya nila ang kanilang sarili."Hindi sumagot si Caroline.Kahit nasa restaurant na sila para kumain, patuloy pa ring nag-aalala si Caroline para sa kanila. Kaya't nag-impake siya ng pagkain para sa kanila at pu
Bogus Billionare Kabanata 205
Nakatayo si Kirk sa may pintuan. Ang liwanag ay bumagsak sa kanyang mukha, at ang mga gilid ng kanyang bibig ay nag-angat papataas na may kasamang ngiti."Tara na," sabi niya kay Caroline, na tumingin upang maharap ang kanyang mata.Tumungo si Caroline patungo sa kanya at kumapit ng braso sa kanyang braso. "Oo."Tumingin si Kirk sa gilid. "Bakit ka sobrang masaya?"Binigyan siya ni Caroline ng misteryosong ngiti. "Malalaman mo na kapag kumain tayo."Pagkatapos, nag-fist pump siya nang kaunti papunta kay Gwen bilang tanda ng pagsusustento. Ikinurba ni Gwen ang kanyang mga labi dahil dito.Nang magtungo silang tatlo sa ibaba, naghihintay na si Sean sa labas ng pintuan. Ang pupuntahan nilang hapunan ay sa kabilang bahay lang.Nang magsimula na silang lahat papunta sa labas, nagmadaling lumapit si Mia sa kanila. "Sean, kakain ba kayo?" Tanong niya."Oo.""Pwede ba akong sumama?" Pagtaas-baba niya ng kilay, nakawink siya kay Sean.Subconsciously, tiningnan ni Sean si Gwen, na bigl
Bogus Billionare Kabanata 204
Hindi alam ni Kirk kung ano ang tungkol sa abisong iyon. Gayunpaman, may ilang hula siya matapos makita ang reaksyon ni Caroline.Itinaas niya ang kanyang kamay para hampasin ito sa likod. "Ano iyan?"Ibinigay niya kaagad ang kanyang telepono sa kanya.Mabilis na tiningnan ni Kirk ang telepono at sinabi, "Parang hindi ka na nagugulat."Ngumingiti, ipinaliwanag ni Caroline, "Tinawagan ako ni Sarah noong araw na dinala ako sa hotel para makilala si Brie. Hindi ko noon na-associate ang mga pangyayari. Sa ngayon, alam ko na kung bakit malakas ang loob ni Brie na gawin iyon."Hindi siya ang nagdala sa akin doon, kaya alam niyang hindi siya aakusahan kung may mangyaring masama sa akin."Ngunit sa kabila nito, may naganap na aksidente, kaya't nawala ang katinuan ni Brie.Kinamay ni Kirk si Caroline. "Naiinis ka ba?"Umiling si Caroline at ipinahinga ang kanyang ulo sa balikat niya."Ilang araw na ang nakalipas, pumunta sa akin si Sarah. Hiningi niya sa akin na kumbinsihin si Lolo na
Bogus Billionare Kabanata 203
Malapit sa hostel ang isang bar, at hindi maraming tao roon dahil alas-singko pa lang ng hapon.Nakakuha si Sean ng isang sulok sa bar para sa kanilang dalawa. Pagkatapos, nag-order siya ng dose-dosenang bote ng beer at nagsimulang mag-inom.Nang malungkot na tinitingnan si Kirk, tinanong niya, "Hey, sa tingin mo, walang nararamdaman si Gwen sa akin?"Abala si Kirk sa kanyang tablet. Hindi man lang itinaas ang mata para tingnan si Sean nang sumagot, "Anong naging basihan mo para isipin mong gusto ka niya?""Dahil guwapo akong doktor na may utak," sabi ni Sean habang pinipisil ang kanyang mga kabilugan ng ulo sa kabalisahan.Dahil nakatutok si Kirk sa kanyang tablet, binuka ni Sean ang leeg para sumilip sa screen. "Ano'ng tinitingnan mo?"Hindi nagtago si Kirk sa screen. Nang makita ni Sean kung ano ang nasa likod nito, biglang nagbago ang expression niya, nagulat at takot."Siya ba ang naghatid kay Caroline sa Saint Pierre?!"Kahit ang mga halimaw ay aalagaan ang kanilang mga a
Bogus Billionare Kabanata 202
Nabigla si Sean. Mahirap paniwalaan ang iniisip ni Mia. Napakabigla niya hanggang nakalimutan niyang tanggalin ang kanyang braso mula sa braso ni Mia."Mia, sigurado ka ba dito?"Pinalitan siya ni Mia ng bibig at lumapit ng ilang hakbang sa kanya. "Tinitingnan ka niya."Napangiti si Sean. "Talaga?" tanong niya, masayang nagulat."Oo.""Eh, pa'no siya tingnan? Galit ba siya?""Hindi siya masaya, iyon lang.""So, gumana nga?""Sa tingin ko," sabi ni Mia habang tinitigan siya nang may napakagandang ngiti.Malalim ang iniisip ni Caroline habang tinitingnan niya mula sa malayo si Mia at Sean. Pinaikot niya ang ulo para makita si Gwen na patungo na sa malayo.Pagkatapos, lumapit siya kay Kirk na kasama niya. "Ano bang ginagawa ni Sean?"Masayang-masaya si Kirk dahil kasama niya si Caroline. Magkahawak sila ng kamay habang naglalakad, na lubos niyang ikinatuwa.Ngunit nang marinig niyang binanggit ni Caroline ang pangalan ng ibang lalaki—ang pangalan pa ng kanyang mabuting kaibiga
