“Georgina… ikaw na talaga. The best of all!” biglang komento ni Nathalia. Nagsisimula na silang kumain at pati si Rhett ay tila nagustuhan na rin ang pagkain. Pansit pares ang kinakain nito samantalang si Georgina ay umorder ng bulalo para sa sarili pero halos si Rhett na rin ang umubos niyon dahil nagustuhan nito. “Ikaw lang ang nag-iisang babaeng nagpakain kay tito sa isang paresan!”Napangisi si Georgina saka sinulyapan si Rhett na hindi pa rin maipinta ang mukha dahil sa hindi ito komportable at naiinitan sa loob. “The best?” biglang sabad ni Jerome. Nakataas ang kilay nito at puno nang pagmamalaking nagsalita. “Mas the best si ‘G’. kung hindi mo siya kilala ay siya lang naman ang isa sa pinakakilalang hacker sa buong mundo. Balang araw ay siya ay aasawahin ko at ibibigay ko lahat ng gusto niya para hindi niya ako iwan!”“Cough!” Napaubo si Georgina at nasamid sa tubig na iniinom nang marinig ang sinabi ni Jerome. Sa sobrang pagkagulat niya ay nanikip ang dibdib niya sa walang ti
Imbes na matakot dahil sa pinakita ni Jerome ay napaismid lang si Georgina. Alam niyang malinis ang konsensya niya at kung ano man ang dahilan kung bakit napapunta sa kanya ang relo ay kanyang aalamin. “Ano ngayon ang masasabi mo, babae? Isa kang magnanakaw. Sa tingin mo ba ay worthy kang maging asawa ni Kuya Rhett?” Hindi makapaniwalang tumingin sa kanya si Sheynon. “Huh! Georgi, talagang ikaw ang kumuha ng relo ko?”Nanatiling kalmado ang mukha ni Georgina kahit pinagtitinginan na siya ng ibang kustomer. At kahit pinagtutulungan na siya nina Jerome at Sheynon ay hindi siya nagpakita ng takot.Relax ang mukha na tiningnan niya si Sheynon. “Sigurado ka ba d’yan sa sinasabi mo, Sheynon? Sigurado kang kinuha ko ang relo mo a sinadya mong ilagay ‘yan sa akin para i-frame up ako? Ikaw ang nakakaalam ng katutuhanan, Sheynon. Kaya ba ng konsensya mo ang pinanggagawa mo?”Inosenteng tumingin sa kanya si Sheynon at sumagot. “Wala akong alam sa sinasabi mo, Georgi. Bakit ko naman ipapahiya a
Habang nasa daan pauwi sa bahay ni Rhett ay nakatanggap ng text message si Georgina galing sa hindi kilalang numero. Kalakip niyon ay ang litrato niya at ni Rhett na magkasamang papasok ng restawran na pinanggalingan nila. Napangisi siya. ‘Someone is bringing trouble for me, huh,’ bulong niya sa sarili. Dahil nakatuon ang pansin niya sa cellphone ay hindi niya napansin na nakatitig pala sa kanya si Rhett. Nang makita siya nitong nakangisi habang nakatingin sa cellphone ay dumilim ang mukha nito. “What? Does your man make you happier than being with me?” Napapitlag si Georgina nang marinig ang malamig na boses ni Rhett at nawala ang ngisi na nakapaskil sa labi. Ang maganda niyang mukha ay nangulubot nang nilingon ang asawa. “Oo, bakit may reklamo ka?” pang-aasar niya. Lalong dumilim ang mukha ni Rhett at tumalim ang mata. Tinalikuran siya nito at hanggang makarating sila sa bahay ay hindi na ito umimik. Binalewala iyon ni Georgina. Wala siyang ideya kung bakit galit na naman ito.
“Bakit, ano’ng kailangan mo at napatawag ka?” iritado ang boses ni Rizza nang sagutin ang cellphone. Hindi siya makapaniwala na tinawagan siya ni Jerome nang wala sa oras. “Rizza, sinasabi ko sa ‘yo. Hindi ka maniniwala sa sasabihin ko.”Naikot niya ang mata sa patutsada ni Jerome. “Ano na naman ‘to?” marahas siyang bumuga ng hangin at patamad na humiga sa sunlounger upang hayaan ang katulong na masahiin ang balikat niya. Sumimsim siya ng orange juice bago nagsalita. “Kung may sasabihin ka, sabihin mo na. Bakit ba kailangan mo pang magpaligoy-ligoy? Para kang bata.”“Oo na, sige na. Ako na ang bata. Anyways, alam mo ba kung sino ang sinusundan ko ngayon? Ang asawa ng kapatid mo.”Natigil ang pagsimsim ni Rizza mula sa iniinom na orange juice nang marinig ang sinabi ni Jerome. Base sa excitement na nabasa sa boses ng lalaki ay nahihinuha niyang may maganda itong ibabalita sa kanya. “Sabihin mo na kung ano at ‘wag mo akong binibitin.”“Bilisan mo at pumunta ka sa gallery ni kuya Dunca
“Lola Rhea? Nandito rin po kayo?” muling tanong ni Georgina kay lola Rhea. Hindi niya akalain na makikita ito rito. And it dawned on her. Magkakasama ang mga taong may galit sa kanya at inanyayaan pa ng mga ito si Lola Rhea. “Georgina. Huwag ka nang magmalinis. Kitang-kita ng mga mata namin kung paano ka nakipaglandian sa ibang lalaki habang wala si kuya.” Dinuro siya ni Rizza. There was a smug look on her face as if she already had won the battle. “Huwag mo nang tawaging lola ang lola ko dahil hindi na belong sa pamilya namin ang isang haliparot na katulad mo.”Sinundan pa iyon ng nang-uuyam na boses ni Jerome na nakisali na rin sa usapan. “Huling-huli ka na sa akto, babae. Wala ka nang kawala.”Dahil sa mga patutsada ng dalawa ay lalong nakaramdam ng pananakit ng tiyan si Georgina na umakyat sa kanyang ulo kaya bigla siyang nahilo. Wala siyang lakas para makipagtalo sa dalawa. Mabuti na lang hindi na niya kinailangan magsalita dahil si Duncan ang nagsalita.“Nandito pala kayo, lola
Ilang araw matapos ang insidente sa exhibit gallery ni Duncan at tuluyan nang umayos ang pakiramdam ni Georgina. Ngayong araw ay nakatakda siyang pumunta sa kanyang opisina upang bisitahin ang negosyo ngunit nagpumilit si Rhett na ihatid siya. Naghihinala ito na baka kung saan na naman siya pupunta. “Wala ka bang tiwala sa asawa mo?” nanunudyong tanong niya kay Rhett. Kinuha niya ang pabilog at makapal na antipara na nakapatong sa mesa katabi ng kama at isinuot iyon. Matapos suklayin ang lampas balikat na buhok ay ipinuyod niya iyon sa kalahati. She was wearing tight jeans and a loose t-shirt. Pero kahit ganoon ay nakikita pa rin ang magandang hubog ng kanyang katawan. Habang nakatitig sa full-length mirror ay napansin niya sa repleksyon si Rhett na titig na titig sa kanya. Umangat ang kilay niya at saka lang ito nagsalita. “May tiwala o wala, nakakarating pa rin sa akin ang balita na may lalaki kang kinakatagpo. Hmm…” Naglakad ito at huminto sa likuran niya saka hinawakan siya sa
“Who are you chatting with na kahit nasa tabi mo na ako ay hindi mo pa rin alam?”Napapitlag si Georgina dahil sa tanong ni Rhett na nasa tabi lang niya habang paakyat sila ng maliit na flatform. Hindi siya agad nakasagot at bigla siyang napatigil sa paglalakad kaya naman inilahad ng asawa ang palad upang alalayan siya. The whole place went silent. Lahat ng atensyon ay nakatutok sa kanila, lalo na ang mga babae niyang kaklase na ang mata ay halos hindi tanggalin kay Rhett. Georgina tried to compose herself and, fortunately, she got back into her real self before taking Rhett’s hand and letting him lead her on stage. Nang makaakyat sila ay walang nakuhang sagot mula sa kanya si Rhett pero nababasa ni Georgina sa mga mata na hidi pa rin nawawala ang kuryosidad nito kahit nakangiti pa itong nakatingin sa mga taong nanonood.Hindi pa sila nakakalapit sa microphone nang biglang yumuko si Rhett at may iinulong sa tainga niya. “You haven’t answered me yet, my wife. Sino ang ka-chat mo? Ta
“Bakit naman sambakol ang mukha mo? Sino na naman ang nang-away sa beauty ng CSS, huh?” nanunudyong salubong sa kanya ni Kraven nang makarating siya sa isang abandonang building na pagtatagpuan nila. Bukod kay Kraven ay naroon din si Tony at ang apprentice ni Rick na si Benedetta. Kung titingnan ang tatlo ay para ang mga itong magkakarera dahil sa mga sports car na gamit ng mga ito at si Georgina ang tagabitbit ng flag dahil siya lang ang nag-iisang sakay ng taxi. “That annoying husband of mine. Gustong i-extend ang kasal namin. Ano ‘yun kontrata sa trabaho na puwedeng i-extend kung kailan mo gusto?” Nagpapadyak sa inis na reklamo niya saka lumapit kay Tony na nakasandal sa kotse nito, este sa kotse niya. Dahil ang kotseng gamit nito ay ang kanyang apple green McLaren GT. Hindi ito ang nag-iisang sportscar niya kaya hinayaan niya si Tony na gamitin iyon keysa matengga lang sa apartment niya at hindi naman nagagamit hangga’t nasa poder siya ni Rhett. Iniabot sa kanya ni Tony ang sus
“Bakit naman sambakol ang mukha mo? Sino na naman ang nang-away sa beauty ng CSS, huh?” nanunudyong salubong sa kanya ni Kraven nang makarating siya sa isang abandonang building na pagtatagpuan nila. Bukod kay Kraven ay naroon din si Tony at ang apprentice ni Rick na si Benedetta. Kung titingnan ang tatlo ay para ang mga itong magkakarera dahil sa mga sports car na gamit ng mga ito at si Georgina ang tagabitbit ng flag dahil siya lang ang nag-iisang sakay ng taxi. “That annoying husband of mine. Gustong i-extend ang kasal namin. Ano ‘yun kontrata sa trabaho na puwedeng i-extend kung kailan mo gusto?” Nagpapadyak sa inis na reklamo niya saka lumapit kay Tony na nakasandal sa kotse nito, este sa kotse niya. Dahil ang kotseng gamit nito ay ang kanyang apple green McLaren GT. Hindi ito ang nag-iisang sportscar niya kaya hinayaan niya si Tony na gamitin iyon keysa matengga lang sa apartment niya at hindi naman nagagamit hangga’t nasa poder siya ni Rhett. Iniabot sa kanya ni Tony ang sus
“Who are you chatting with na kahit nasa tabi mo na ako ay hindi mo pa rin alam?”Napapitlag si Georgina dahil sa tanong ni Rhett na nasa tabi lang niya habang paakyat sila ng maliit na flatform. Hindi siya agad nakasagot at bigla siyang napatigil sa paglalakad kaya naman inilahad ng asawa ang palad upang alalayan siya. The whole place went silent. Lahat ng atensyon ay nakatutok sa kanila, lalo na ang mga babae niyang kaklase na ang mata ay halos hindi tanggalin kay Rhett. Georgina tried to compose herself and, fortunately, she got back into her real self before taking Rhett’s hand and letting him lead her on stage. Nang makaakyat sila ay walang nakuhang sagot mula sa kanya si Rhett pero nababasa ni Georgina sa mga mata na hidi pa rin nawawala ang kuryosidad nito kahit nakangiti pa itong nakatingin sa mga taong nanonood.Hindi pa sila nakakalapit sa microphone nang biglang yumuko si Rhett at may iinulong sa tainga niya. “You haven’t answered me yet, my wife. Sino ang ka-chat mo? Ta
Ilang araw matapos ang insidente sa exhibit gallery ni Duncan at tuluyan nang umayos ang pakiramdam ni Georgina. Ngayong araw ay nakatakda siyang pumunta sa kanyang opisina upang bisitahin ang negosyo ngunit nagpumilit si Rhett na ihatid siya. Naghihinala ito na baka kung saan na naman siya pupunta. “Wala ka bang tiwala sa asawa mo?” nanunudyong tanong niya kay Rhett. Kinuha niya ang pabilog at makapal na antipara na nakapatong sa mesa katabi ng kama at isinuot iyon. Matapos suklayin ang lampas balikat na buhok ay ipinuyod niya iyon sa kalahati. She was wearing tight jeans and a loose t-shirt. Pero kahit ganoon ay nakikita pa rin ang magandang hubog ng kanyang katawan. Habang nakatitig sa full-length mirror ay napansin niya sa repleksyon si Rhett na titig na titig sa kanya. Umangat ang kilay niya at saka lang ito nagsalita. “May tiwala o wala, nakakarating pa rin sa akin ang balita na may lalaki kang kinakatagpo. Hmm…” Naglakad ito at huminto sa likuran niya saka hinawakan siya sa
“Lola Rhea? Nandito rin po kayo?” muling tanong ni Georgina kay lola Rhea. Hindi niya akalain na makikita ito rito. And it dawned on her. Magkakasama ang mga taong may galit sa kanya at inanyayaan pa ng mga ito si Lola Rhea. “Georgina. Huwag ka nang magmalinis. Kitang-kita ng mga mata namin kung paano ka nakipaglandian sa ibang lalaki habang wala si kuya.” Dinuro siya ni Rizza. There was a smug look on her face as if she already had won the battle. “Huwag mo nang tawaging lola ang lola ko dahil hindi na belong sa pamilya namin ang isang haliparot na katulad mo.”Sinundan pa iyon ng nang-uuyam na boses ni Jerome na nakisali na rin sa usapan. “Huling-huli ka na sa akto, babae. Wala ka nang kawala.”Dahil sa mga patutsada ng dalawa ay lalong nakaramdam ng pananakit ng tiyan si Georgina na umakyat sa kanyang ulo kaya bigla siyang nahilo. Wala siyang lakas para makipagtalo sa dalawa. Mabuti na lang hindi na niya kinailangan magsalita dahil si Duncan ang nagsalita.“Nandito pala kayo, lola
“Bakit, ano’ng kailangan mo at napatawag ka?” iritado ang boses ni Rizza nang sagutin ang cellphone. Hindi siya makapaniwala na tinawagan siya ni Jerome nang wala sa oras. “Rizza, sinasabi ko sa ‘yo. Hindi ka maniniwala sa sasabihin ko.”Naikot niya ang mata sa patutsada ni Jerome. “Ano na naman ‘to?” marahas siyang bumuga ng hangin at patamad na humiga sa sunlounger upang hayaan ang katulong na masahiin ang balikat niya. Sumimsim siya ng orange juice bago nagsalita. “Kung may sasabihin ka, sabihin mo na. Bakit ba kailangan mo pang magpaligoy-ligoy? Para kang bata.”“Oo na, sige na. Ako na ang bata. Anyways, alam mo ba kung sino ang sinusundan ko ngayon? Ang asawa ng kapatid mo.”Natigil ang pagsimsim ni Rizza mula sa iniinom na orange juice nang marinig ang sinabi ni Jerome. Base sa excitement na nabasa sa boses ng lalaki ay nahihinuha niyang may maganda itong ibabalita sa kanya. “Sabihin mo na kung ano at ‘wag mo akong binibitin.”“Bilisan mo at pumunta ka sa gallery ni kuya Dunca
Habang nasa daan pauwi sa bahay ni Rhett ay nakatanggap ng text message si Georgina galing sa hindi kilalang numero. Kalakip niyon ay ang litrato niya at ni Rhett na magkasamang papasok ng restawran na pinanggalingan nila. Napangisi siya. ‘Someone is bringing trouble for me, huh,’ bulong niya sa sarili. Dahil nakatuon ang pansin niya sa cellphone ay hindi niya napansin na nakatitig pala sa kanya si Rhett. Nang makita siya nitong nakangisi habang nakatingin sa cellphone ay dumilim ang mukha nito. “What? Does your man make you happier than being with me?” Napapitlag si Georgina nang marinig ang malamig na boses ni Rhett at nawala ang ngisi na nakapaskil sa labi. Ang maganda niyang mukha ay nangulubot nang nilingon ang asawa. “Oo, bakit may reklamo ka?” pang-aasar niya. Lalong dumilim ang mukha ni Rhett at tumalim ang mata. Tinalikuran siya nito at hanggang makarating sila sa bahay ay hindi na ito umimik. Binalewala iyon ni Georgina. Wala siyang ideya kung bakit galit na naman ito.
Imbes na matakot dahil sa pinakita ni Jerome ay napaismid lang si Georgina. Alam niyang malinis ang konsensya niya at kung ano man ang dahilan kung bakit napapunta sa kanya ang relo ay kanyang aalamin. “Ano ngayon ang masasabi mo, babae? Isa kang magnanakaw. Sa tingin mo ba ay worthy kang maging asawa ni Kuya Rhett?” Hindi makapaniwalang tumingin sa kanya si Sheynon. “Huh! Georgi, talagang ikaw ang kumuha ng relo ko?”Nanatiling kalmado ang mukha ni Georgina kahit pinagtitinginan na siya ng ibang kustomer. At kahit pinagtutulungan na siya nina Jerome at Sheynon ay hindi siya nagpakita ng takot.Relax ang mukha na tiningnan niya si Sheynon. “Sigurado ka ba d’yan sa sinasabi mo, Sheynon? Sigurado kang kinuha ko ang relo mo a sinadya mong ilagay ‘yan sa akin para i-frame up ako? Ikaw ang nakakaalam ng katutuhanan, Sheynon. Kaya ba ng konsensya mo ang pinanggagawa mo?”Inosenteng tumingin sa kanya si Sheynon at sumagot. “Wala akong alam sa sinasabi mo, Georgi. Bakit ko naman ipapahiya a
“Georgina… ikaw na talaga. The best of all!” biglang komento ni Nathalia. Nagsisimula na silang kumain at pati si Rhett ay tila nagustuhan na rin ang pagkain. Pansit pares ang kinakain nito samantalang si Georgina ay umorder ng bulalo para sa sarili pero halos si Rhett na rin ang umubos niyon dahil nagustuhan nito. “Ikaw lang ang nag-iisang babaeng nagpakain kay tito sa isang paresan!”Napangisi si Georgina saka sinulyapan si Rhett na hindi pa rin maipinta ang mukha dahil sa hindi ito komportable at naiinitan sa loob. “The best?” biglang sabad ni Jerome. Nakataas ang kilay nito at puno nang pagmamalaking nagsalita. “Mas the best si ‘G’. kung hindi mo siya kilala ay siya lang naman ang isa sa pinakakilalang hacker sa buong mundo. Balang araw ay siya ay aasawahin ko at ibibigay ko lahat ng gusto niya para hindi niya ako iwan!”“Cough!” Napaubo si Georgina at nasamid sa tubig na iniinom nang marinig ang sinabi ni Jerome. Sa sobrang pagkagulat niya ay nanikip ang dibdib niya sa walang ti
Nakagat ni Georgina ang labi sa pagkadismaya. Sa tuwing kakausapin niya ang ama tungkol sa kanyang ina ay ganito ang lagi nitong sinasabi o kaya ai iniiba nito ang usapan. Malakas ang kutob niya na may sikretong tinatago ang ama sa kanya!Kahit bata pa nang huli niyang makita ang ina ay hindi niya inisip na isa itong kabet dahil napakabait nito at wala sa awra nito na kaya nitong mang-agaw ng lalaking may pamilya na. “Sige, pa,” paalam niya, puno ng lungkot ang boses dahil sa muli ay bigo na naman siyang makakuha ng impormasyon tungkol sa kanyang ina. Iniwan niya ang painting na binigay ni Rhett sa kanyang ama at hinayaan iyon sa pangangalaga nito. Pagkatapos nu’n ay dire-diretso siyang lumabas ng bahay. Hindi siya nag-aalala na baka may gawing masama ang mag-ina sa painting ng kanyang ina dahil ramdam niya na may pagtingin pa ang kanyang ama sa kanyang ina. Habang naghihintay ng bus sa bus stop na malapit sa bahay nila ay isang itim na maybach ang huminto sa tapat niya. Napangang