Chapter 169SINA CYFER at Charlotte na dumating para manggulo kay Camila ay hindi inasahang makakakita ng ganoong eksena sa harap mismo ng ospital.Ngayon, hindi sila makausad pero ayaw din nilang umatras.Sa wakas, nagkaroon na si Charlotte ng pagkakataong makita si Camila na nahihirapan. Hindi niya matitiis na hindi siya pagtawanan at laitin.Pero narinig niya na dati ay parang magkapatid sina Dale at Brix at ngayon ay ganito na ang pagtrato ni Brix sa kaibigan. Paano kung sa kanila ito gawin ni Brix? Baka mapatay sila sa bugbog.Pinunasan ni Cyfer ang pawis sa noo, hindi alam kung dahil ba sa init o kaba. Diyos ko, matagal na siyang sikat pero ngayon lang siya nakaranas ng ganito."Umalis na muna tayo. Hindi ito ang tamang oras. Paano kung makita ka ni Mr. Monterde na inaapi si Camila? Hindi ba't ikaw ang mapapahamak?"Naiintindihan ni Charlotte ang pag-aalala nito. Matapos makita ang sinapit nina Jackie at Lannie, imposibleng hindi matakot si Cyfer kay Brix.Gigil na gigil siyang
Chapter 170SINABI ni Jeffrey kay Daisy ang balita. Ang gusto lang naman niya ay mapagtanto nito kung gaano kaseryoso ang problema at pumunta kay Brix para humingi ng tawad, para hindi na siya madamay pa. Pero hindi niya inasahan na kabaligtaran ang magiging epekto.Nang marinig niya ang sagot ni Daisy, kumunot ang noo ni Jeffrey. "Ang kuya mo lumuhod para sa'yo at matigas ang paninindigan ni Mr. Monterde dahil sa dami ng 'magagandang' bagay na nagawa mo. Bakit mo ngayon sinisisi si Miss Perez ?"Nang makita niyang ipinagtatanggol din nito si Camila, nagpanting ang tenga ni Daisy at lalong nagalit. "Kung hindi dahil sa malanding Camila na niloko si Brix, hindi niya ako ituturing na ganito! Kasalanan ng babaeng 'yon!"Alam ni Jeffrey na walang saysay na makipagtalo sa babae kaya deretsahan na lang niyang sinabi. "Ilalabas kita mamaya. Ayusin mo ang sarili mo at pumunta ka sa ospital para humingi ng tawad kay Master Monterde."Sa mata ni Brix, si Jeffrey ang tagasuporta ni Daisy. Kun
Kabanata 1"BRIX, hindi ba't kahit sandali nagkasundo naman tayong dalawa bilang mag-asawa? Please, mag-divorce na tayo. Nakikiusap ako, pakawalan mo ako. Sawang-sawa na akong patunayan ang sarili ko sa ‘yo."Si Camila ay nakatayo sa gilid ng ilog, suot ang maluwag na puting damit. Ang malamig na hangin ay nagbigay-diin sa kanyang payat na pangangatawan.Maya-maya, isang malamig na boses ng lalaki ang narinig mula sa kabilang linya ng cellphone. "Nagagawa mo pang makiusap, ha? Ang lakas talaga ng loob mo! Si Daisy, comatose pa rin sa ospital dahil sa kagagawan mo! Akala mo ba basta-basta kitang pakakawalan lang? Diyan ka nagkakamali!""Sinabi ko na noon pa, Brix! Siya ang nanggugulo sa akin. She wanted to push on the stairs pero siya mismo ang nadulas at nahulog. Kasalanan niya iyon kaya siya comatose!"Namumula ang mga mata ni Camila na hilam na ng luha habang sinisigaw ang kanyang paliwanag.Isang buwan na ang nakalipas nang puntahan siya ni Daisy, ang kababata ni Brix, para maghana
Kabanata 2"BUMALIK ako dahil sinabi ninyong may gusto kayong pag-usapan na importante. Ito ba iyon? Ang ialok ako sa ibang lalaki na parang kagamitan lang?"Malalim ang buntong-hininga niya at nagsalita. "Camila, wala na kaming magagawa. Lubog na sa utang ang pamilya natin kaya kailangan nating umasa sa kasal para maiangat uli ang business."Natawa nang mapait si Camila, parang malaking biro ang naririnig. "Wala ba kayong anak na babae bukod sa akin?"Biglang nagbago ang ekspresyon ng stepmother niya. "Ano ba ang pinagsasabi mo? Kapatid mo siya at bata pa siya!"Mas lalo pang napangisi si Camila sa narinig. "Hindi na bata iyon. Halos kasabay ko nga lang siya ipinanganak. Matanda lang ako ng ilang buwan, hindi ba?" aniya sabay sandal sa sofang kinauupuan. Nagbago ang mga mukha ng mag-asawang Perez. Ito ang lihim nila na hindi pwedeng sabihin. Ang kasalukuyang asawa ng ama ni Camila ay ang dating kabit nito. Nang mamatay ang ina ni Camila saka lamang nakatungtong ang kabit nito sa ba
Kabanata 3SI BRIX ay tahimik na nakaupo nang dumating si Camila kasama ang isang abogado."Sit," malamig nitong sabi.Tumingin ang abogado kay Camila na tumango naman bilang sagot.Binuksan ng abogado ang hawak nitong mga dokumento. "Mr. Monterde, tatlong taon na po kayong hiwalay ni Miss Camila. Ayon sa batas, sapat na ito para mag-file ng divorce."Tumaas ang kilay ni Brix. "Who told you I want divorce?"Bago pa man makasagot ang abogado, hinila ni Brix ang isang papel mula sa ilalim ng mesa at inihagis ito sa abogado. "Atty. Hernandez, alam mo bang akin na law firm na pinapasukan mo?"Natigilan ang abogado. Nagpatuloy si Brix, "Kung tutuloy ka sa pagkampi kay Camila, sigurado akong wala ka nang trabaho bukas."Walang nagawa ang abogado kundi tumayo at tumingin kay Camila. "Pasensya na, Miss Camila. Kailangan kong mag-back out. Paalam."Tahimik ang buong opisina nang umalis ang abogado.Nagpalit si Brix ng kape, naglagay ng bago para kay Camila at inilapag ito sa harapan niya.Gali
Kabanata 4NAPUNO ng luha ang mga mata ni Daisy. "Camila, paano mo nagagawang sabihin ang mga ‘yan? Ako ang biktima sa nangyari tatlong taon na ang lumipas. Sa tingin mo ba, gugustuhin kong saktan ang sarili ko?"Ngumisi nang bahagya si Camila. "Sa totoo lang, hindi na gagaling pa ang talento mo sa piano. Mas magaling pa ako sa ‘yo noong bata pa ako. Ngayon naman, ginagamit mo pa ang mga imbento mong kwento kaya nasira ang kasal ko kay Brix—sabihin na nating nanalo ka na."Nanlamig ang mukha ni Daisy. Galit itong pumalo sa mesa at tumayo. "Ano bang pinagsasabi mo? Hindi na nga kita sinisi sa ginawa mo noon, tapos ikaw pa ngayon ang nagmamalinis?!"Kalmado lang si Camila na umiinom ng kape. "Sige na nga, huwag na nating balikan ang nakaraan. Tanong ko lang, hanggang saan na ba kayo ni Brix?"Natigilan si Daisy sa tanong niya. "A-Anong ibig mong sabihin?"Ngumiti nang bahagya si Camila at tumingin sa relo. "Let’s put it this way, mukhang nasasayang lang ang effort mo. Do you know, hindi
Kabanata 5TINITIGAN ni Braylee si Brix habang ito’y nakayuko. Ang gwapo ng lalaki pero napansin din ng bata ang mga sugat sa mukha ng lalaki. Dahan-dahan niyang hinawakan ito gamit ang maliit niyang kamay."Uncle, masakit ba?"Parang may kumurot sa puso ni Brix. Ang malambot na boses ng bata ay tila may hinaplos sa kanyang kalooban."I'm not hurt, little kid. You, why are you alone?" tanong ni Brix na nagulat sa sarili sa lambot ng tonong gamit niya sa bata. ‘Kung buhay pa ang anak ko... baka ganito rin ako kalambing magsalita sa kanya.’Ngumiti si Brix sa naisip at nahiya naman si Braylee sa ngiti ni Brix. Masaya nitong tinakpan ang mukha gamit ang kamay.“Uncle, ang gwapo mo pala kapag ngumiti! Nahihiya ako!” Mas lalong natawa si Brix. Ang batang kaharap ay talagang magaling magpa-cute."Ako nga pala si Braylee. Pero hindi ko pwedeng sabihin ang full name ko. Sabi ni Mommy, huwag daw akong magtiwala sa strangers."Napangiti si Brix. “Is that so? But you're alone. Samahan muna kita
Chapter 6.1SI CAMILA, ang babaeng iniisip at hanap-hanap ngayon ni Brix ay patungo na sa blind date na in-arrange ng pamilya para sa kanya. She knew she got caught by her stepmother's trap. Sa sandaling iyon, nakaramdam siya ng kaunting kaba. Ginawan siya ng paraan ng kanyang madrasta para maitulak sa sitwasyong ito kaya siguradong may mga plano itong hinanda, hindi nga lang alam ni Camila kung ano iyon. They want her to have this blind date because the company is facing financial problems? Umarko ang kilay niya sa naisip. Bakit hindi na lang si Charlotte ang ipa-blind date para maikasal sa isang mayamang pamilya, hindi ba?Sa naisip, biglang sumiklab ang galit ni Camila para sa ama at sa pamilya nito. She wouldn't consider them as family. Hindi rin naman pamilya ang turing sa kanya. Pero dahil nandito na siya, wala nang magagawa kundi ang harapin ito nang maayos at umayon sa sitwasyon.“Miss Camila!”Isang matangkad na lalaki na medyo mukha pa namang tao ang tumayo. Fine, she's k
Chapter 170SINABI ni Jeffrey kay Daisy ang balita. Ang gusto lang naman niya ay mapagtanto nito kung gaano kaseryoso ang problema at pumunta kay Brix para humingi ng tawad, para hindi na siya madamay pa. Pero hindi niya inasahan na kabaligtaran ang magiging epekto.Nang marinig niya ang sagot ni Daisy, kumunot ang noo ni Jeffrey. "Ang kuya mo lumuhod para sa'yo at matigas ang paninindigan ni Mr. Monterde dahil sa dami ng 'magagandang' bagay na nagawa mo. Bakit mo ngayon sinisisi si Miss Perez ?"Nang makita niyang ipinagtatanggol din nito si Camila, nagpanting ang tenga ni Daisy at lalong nagalit. "Kung hindi dahil sa malanding Camila na niloko si Brix, hindi niya ako ituturing na ganito! Kasalanan ng babaeng 'yon!"Alam ni Jeffrey na walang saysay na makipagtalo sa babae kaya deretsahan na lang niyang sinabi. "Ilalabas kita mamaya. Ayusin mo ang sarili mo at pumunta ka sa ospital para humingi ng tawad kay Master Monterde."Sa mata ni Brix, si Jeffrey ang tagasuporta ni Daisy. Kun
Chapter 169SINA CYFER at Charlotte na dumating para manggulo kay Camila ay hindi inasahang makakakita ng ganoong eksena sa harap mismo ng ospital.Ngayon, hindi sila makausad pero ayaw din nilang umatras.Sa wakas, nagkaroon na si Charlotte ng pagkakataong makita si Camila na nahihirapan. Hindi niya matitiis na hindi siya pagtawanan at laitin.Pero narinig niya na dati ay parang magkapatid sina Dale at Brix at ngayon ay ganito na ang pagtrato ni Brix sa kaibigan. Paano kung sa kanila ito gawin ni Brix? Baka mapatay sila sa bugbog.Pinunasan ni Cyfer ang pawis sa noo, hindi alam kung dahil ba sa init o kaba. Diyos ko, matagal na siyang sikat pero ngayon lang siya nakaranas ng ganito."Umalis na muna tayo. Hindi ito ang tamang oras. Paano kung makita ka ni Mr. Monterde na inaapi si Camila? Hindi ba't ikaw ang mapapahamak?"Naiintindihan ni Charlotte ang pag-aalala nito. Matapos makita ang sinapit nina Jackie at Lannie, imposibleng hindi matakot si Cyfer kay Brix.Gigil na gigil siyang
Chapter 168MAAGANG-MAAGA pa lang, nakaupo na si Dale sa hapag-kainan sa ikalawang palapag, hawak ang isang food bowl ng masustansyang lugaw na espesyal na inihanda ng chef para sa kanya upang palakasin ang kanyang katawan.Dahan-dahan siyang kumakain, isang kutsara sa bawat subo, ang kilos niya ay parang isang robot—paulit-ulit at walang emosyon. Pati ang dati niyang malinaw na mga mata, na medyo hawig sa kay Daisy noon ay wala nang ningning.Lubhang bumagsak ang kanyang katawan nitong mga nakaraang araw. Lumubog na ang kanyang mga mata, kaya mukha na siyang isang taong malnourished na may anorexia.Nang nasa 70% na siyang busog, biglang nag-vibrate ang cellphone sa ibabaw ng mesa.Ibinalik niya ang kutsara, kinuha ang cellphone at binuksan ito. Nang makita niyang si Daisy ang nagpadala ng mensahe, mabilis niyang pinindot ito."Kuya, tulungan mo ako, basement."Sa sobrang pagkataranta ni Daisy, hindi na niya nailagay ang address o kung sino ang nagkulong sa kanya, kaya walang ideya k
Chapter 167PAGKATALIKOD ni Camila, bigla niyang naramdaman ang matinding sakit sa likod. Napasigaw siya at napayuko nang kusa ang kanyang katawan. Ilang sandali lang, bumagsak siya sa lupa na parang nakuryente—hindi gumagalaw."Miss Camila!"Mabilis na umaksyon ang lalaking nakaitim. Tumakbo siya para habulin si Daisy na mabilis na tumakas pero natigilan siya nang makita si Camila na tahimik lang, duguan ang likuran.Dalawang segundo siyang nag-alinlangan bago tuluyang binaliwala si Daisy. Yumuko siya at maingat na binuhat ang walang malay na si Camila.Napatingin siya sa kutsilyong nakatarak sa katawan nito, pero hindi siya naglakas-loob na alisin ito. Iningatan niyang huwag masyadong gumalaw si Camila habang nagmamadaling lumapit sa kotse sa gilid ng kalsada.Bago pa siya makalapit, narinig na niya ang tunog ng makina ng sasakyan. Nataranta ang lalaking nakaitim at binilisan ang pagtakbo. Saktong nakita niya si Daisy na hawak ang manibela, pinapatakbo ang nag-iisang sasakyan palayo
Chapter 166SA TABI ng bundok at kagubatan, malapit sa isang trench. Umihip ang malamig na hangin habang naglalakad si Camila sa isang makitid na daan na natatakpan ng mga damo. Nang tumingin siya sa unahan, nakita niya ang isang babaeng may piring sa mata, nakatali sa puno at nanginginig.Dahan-dahan siyang lumapit, hindi alintana ang tunog ng kanyang mga yabag.Nang marinig ni Daisy ang paglapit ni Camila, agad itong tumagilid at ang mahina nitong ungol ay naging mas desperado. Tinakpan ni Camila ang kanyang bibig at ngumiti, iniisip sa sarili, dumating na rin ang araw na ito para sa'yo, Daisy! Huminto siya sa harap ng puno at kumindat sa lalaking nakaitim na nakatayo sa tabi niya. Agad naman siyang inabutan nito ng kutsilyo.Ang lalaking iyon ay ang kanyang personal na bodyguard na inupahan niya sa malaking halaga. Bihasa ito sa pagsubaybay at pang-kidnap ng mga tao. Ilang araw nito munang sinundan si Daisy bago nakahanap ng tamang pagkakataon para bihagin ito.Ang matalim at mal
Chapter 165"KUYA, kung hindi mo ako tutulungan, wala na akong ibang pagpipilian kundi mamatay."Ipinatong ni Daisy ang kutsilyo sa pulso niya at idiniin ito. Nang makita ito ni Dale, namula ang kanyang mga mata.Mahigpit niyang kinagat ang kanyang labi at isa-isang binigkas, "Daisy, hindi ako pumapayag."Pagkasabi ni Dale noon, bago pa man makabawi si Daisy sa pagkabigla, lumapit siya at hinawakan ang pulso nitong may hawak na kutsilyo. Sa isang iglap, nalaglag ang kutsilyo sa kanyang sariling kamay.Walang pag-aalinlangan, itinaas niya ito at bumaon ang matalim na talim sa kanyang balat.Walang takot sa mukha ni Dale, ni hindi man lang siya kumurap. Tinitigan niya si Daisy gamit ang mapulang mata at malamig na boses. "Sapat na ba ‘to?"Dahil sa alak na ininom niya, mas mabilis dumaloy ang dugo niya na bumagsak sa sahig. Dumagsa ang maliwanag na pulang dugo mula sa sugat, bumalot sa sahig na may disenyo ng palasyo at mabilis na bumuo ng isang maliit na pool. "Kuya!" Napasigaw si Da
Chapter 164HINILA ni Jeffrey si Daisy palabas ng gusali ng Perez Company. Sa sobrang higpit ng pagkakahawak niya, namula ang maputing pulso ni Daisy."Jeff, anong ginagawa mo?""Jeff, bitawan mo ako! Ang sakit!"Hindi kumibo si Jeffrey at nanatiling seryoso ang mukha. Tahimik lang siyang naglakad hanggang sa makarating sila sa parking lot sa tabi ng kalsada. Doon lang siya huminto at mariing itinulak si Daisy sa sasakyan.Tumama ang bewang ni Daisy sa matigas na katawan ng kotse at namutla siya sa sakit. Ilang beses siyang napasinghap bago siya nagawang tumingin kay Jeffrey nang may pagtataka."Jeff, ano ba—"SLAP! Diretsong sinampal siya ni Jeffrey, dahilan para mapaling ang ulo niya sa isang tabi."Tanga! Alam mo ba ang ginawa mo?!"Napahawak si Daisy sa namumula at nananakit niyang pisngi, hindi makapaniwala sa nangyari."Jeff, bakit mo ako sinampal? Ano bang nangyayari?"Dahil sa dami ng dumadaang tao sa paligid, hindi mapakali si Jeffrey. Imbes na sumagot, binuksan na lang nito
Chapter 163NAGHÀLIKAN nang matindi ang dalawa habang nakatayo lang si Camila, tulala at hindi agad makapag-isip kung ano ang nangyayari.Kung hindi lang niya alam na galing ang dalawa sa Indonesia, iisipin niyang galing sila mismo sa kagubatan dahil sa mga aksyong ginagawa sa harap niya. Habang naguguluhan pa siya, muling bumukas ang pinto ng opisina.Paglingon niya, nakita niyang si Brix iyon, nakasuot ng itim na casual shirt at nakatayo sa may pintuan. Mabilis nitong sinuri ang paligid bago lumapit kay Camila.Napalingon si Daisy sa ingay at nang makita niya si Brix, napasigaw ito sa gulat, "Ah!" sabay tulak kay Jeffrey palayo."Billy, bakit ka nandito? Hindi ito ang iniisip mo!"Kumunot ang noo ni Brix, hindi sinagot si Daisy, bagkus ay tinitigan si Jeffrey.Nagtagpo ang mga mata nila at biglang bumigat ang atmosphere sa kwarto.Hindi alintana ni Daisy ang tensyon. Mabilis siyang lumapit kay Brix at hinawakan ang kanyang pulso. "Billy, ako—"Ngunit walang emosyon sa mukha ni Brix
Chapter 162NANG mabalitaan nina Camila at Brix na nakabalik na sa Pilipinas sina Jeffrey at Daisy, dali-dali silang bumili ng ticket pauwi at lumipad pabalik sa Pilipinas sa lalong madaling panahon.Habang nasa lubak-lubak na daan pa sina Camila, si Daisy naman ay nakarating na sa villa ni Jeffrey.Pagkapasok na pagkapasok nila sa kwarto, agad na nag-krus ng braso si Daisy at umupo sa sofa na may malamig na ekspresyon sa mukha. Ni hindi man lang siya tumingin kay Jeffrey na nakaupo sa tabi niya.Lumapit si Jeffrey at naupo sa tabi niya, ipinatong ang kamay sa balikat nito, saka bahagyang yumuko. "Galit ka ba?""Hmph!" Tumalikod si Daisy.Hinawakan ni Jeffrey ang mukha niya at pinaharap ito. "Sige na, alam mo namang hindi pa tamang panahon para ipaalam ang relasyon natin.""Ang totoo niyan, hindi mo lang talaga ako sineseryoso. Anong ‘female secretary’? Ano tingin mo sa akin sa harap ng ibang tao?""Okay, okay, walang sinuman ang makakabastos sa 'yo basta andito ako."Matapos siyang l