Chapter 1

Nagising si Jhea dahil sa tubig na pumapatak sa kanyang mukha. Nang imulat nya ang kanyang mga mata ay bungad sa kanya si Shayne at ang nakakabata nitong kapated na si Shaina habang nagtatawanan.

"Mabuti naman gising kana. Kanina ka pa hinihintay ng lulutuin mo sa kusina." sabi sa kanya ni Shayne bago hinila ang kapatid nitong si Shaina.

Si Shayne at Shaina ay kapatid ng asawa ni Jhea na si Jerome. Bumangon siya para dumiritso sa kusina kahit na wala siyang maayos na tulog. Anong oras na kasi natapos mag videoke ang mga kaibigan ni Shayne kaya naman inasikaso nya pa ang mga naiwang kalat ng mga ito.

"Kaldereta nga pala ang gusto ko for lunch," ani ng ina ni Jerome na si Nancy.

Hindi na nag salita pa si Jhea at sinunod na lamang ang utos sa kanya ng biyenan.

Palaging ganito ang situation ni Jhea. Siya lagi ang pinaglilinis ng kanilang bahay, pinagluluto para siyang katulong. Minsanan lang din umuwi ang kanyang asawa na si Jerome dahil naging busy na ito simula ng maging mag asawa sila. Wala siyang mapagsabihan ng mga sa loobin nya at hinanakit dahil kahit naman mag sumbong siya sa asawa ay 'di siya nito papaniwalaan. Pinakasalan lang naman kasi siya ni Jerome dahil sa ay na buntis siya at ang ama nito ang nagpumilit na panagutan siya.

Napilitan din ang binata na mag trabaho kahit pa ayaw pa nito pero dahil sa buntis siya at magkaka pamilya na ay 'di pumayag ang ama nito na 'di mag trabaho ang binata. Pero nalaglag din ang batang dinadala ni Jhea dahil maselan ang pagbubuntis nya.

Ayaw rin siya ng ina at mga kapatid ni Jerome dahil may iba itong gusto para kay Jerome. Kundi ang dati nitong girlfriend na modelo na ngayon. Gustong gusto nila ito dahil maipapagmalaki nila 'di katulad ni Jhea na laki sa hirap at wala pang ibang pamilya. Tanging ang insurance na naiwan lang kasi ng kanyang pamilya ang bumubuhay sa kanya dati kaya siya naka pag-aral ng kolehiyo. Pero hindi nya rin natapos dahil sa na buntis na siya. Isang maling pangyayare lamang ang nangyare sa kanila ni Jerome kaya naman kahit ang kanyang asawa ay galit sa kanya.

Hindi rin siya pinapalabas ng mga ito o sinasama sa gala ng pamilya. Ayaw na ayaw siyang kasama ng mga ito tanging ang kanyang biyenang lalake lang ang maayos ang trato sa kanya. Pero wala na rin ito para maging kakampi nya.

Inilipag na ni Jhea ang niluto nyang pagkain sa lamesa. Kumakalam na rin ang kanyang sikmura lalo na tanghalian na. Wala pa siya naka pag agahan dahil alas nwebe na rin siya nagising, nakatulog kasi siya ay alas tres na. Mabuti na nga lang ay 'di siya ginising ng mga ito ng mas maaga pa. Usually kasi ay nagigising na siya ng alas singko ng umaga para mag asikaso ng pagkain pero dahil sa puyat ay 'di siya naka gising ng maaga.

"Shayne and Shaina kakain na," tawag ng ina nila sa kanila.

Si Jhea naman ay pumasok sa loob ng kanyang kwarto. Ayaw kasi ng mga ito na kasabay siya sa pagkakain at ayaw makita ang kanyang mukha. Nawawalan daw kasi ang mga ito ng gana kapag nakikita siya. Tsaka lamang siya makakain kapag tapos na ang mga ito. Minsan naman ay 'di talaga siya nakakain, wala na kasing natitira minsan na pagkain. Minsan nga pakiramdam nya ay sinasadya ng mga ito na 'di siya tirhan o di kaya'y tinatapon ng mga ito ang natirang pagkain.

Ilang taon na rin siya nagtitiis sa pag trato sa kanya ng pamilya ng asawa nya. Gustong gusto nya ng umalis pero wala siyang mapupuntahan. Naubos na rin kasi ang perang naiwan galing sa kanyang magulang. Nagastos nya nang ma hospital siya dahil sa pagbubuntis.

"Jerome anak, umuwi ka na pala." agad lumabas si Jhea ng marinig ang pangalan ng kanyang asawa.

Tatlong beses lang ito umuwi sa isang buwan. High school pa lang talaga si Jhea ay may gusto na siya kay Jerome. Pero never siyang na pansin ng binata. Napansin lamang siya ng binata ng nakita nya itong lasing na lasing. Hindi nya rin akalain na may mangyayare sa kanila ng gabing yon. Kaya nga tuwang tuwa siya ng ipapakasal siya sa binata pero agad din siyang nalungkot ng galit na galit sa kanya ang binata. Sinisisi siya dahil sa kanya ay nag break sila ng girlfriend nya at kinakailangan nya pang mag trabaho para sa kanya bagay na pinaka ayaw ng binata.

"Jero—" nahinto sa pag tawag si Jhea sa asawa ng makita nito na may kasama ito.

Kasama nito ang ex-girlfriend nyang si Tiffany. Walang wala ang itsura nya sa itsura ni Tiffany, napaka elegant nito tignan, napaka kinis at halatang mamahalin ang mga accessories na suot nito. Samantalang siya mukha na siyang naging manang lalo.

"Hi Jhea," bati sa kanya ni Tiffany. Marahan lang siyang sinulyapan ng asawa pero 'di siya pinansin.

"Hindi ka naman nagsabi, nak na pupunta ka pala dito at kasama pa 'tong si Tiffany, edi sana nakapag handa kami." tumingin sa kanya ang biyenan. "Jhea, ipaghanda mo nga muna 'tong bisita natin. Ano pang tinutunganga mo dyan?"

Parang natuod siya saglit sa tinuran nito pero agad din siyang nakabawi at pumunta sa kusina para gumawa ng juice.

Habang nasa kusina siya ay 'di nya maiwasan mapatingin sa may sala. Nasasaktan siya sa isipin na ang ganda palang tignan kapag si Tiffany ang asawa ni Jerome. Napakasaya nilang nag-uusap para silang isang pamilya. Lalo na kong paano tumingin si Jerome kay Tiffany hindi man lang nawawala ang kinang nito sa mga mata.

Gusto nyang magalit at sigawan ang asawa nya. Pero 'di nya magawa dahil una pa lang naman talaga ay 'di siya ang mahal nito.

"Maghintay ka na lang na mag file ng annulment si kuya for sure sa kangkongan ka pupulutin." na bigla si Jhea sa biglaang pag dating ni Shayne.

"Hwag ka na umasa na mamahalin ka ng kuya ko kasi kahit sa panaginip mo hindi yon mangyayare. Nakikita mo ba kong gaano kasaya si kuya kapag kasama nya 'yang si Tiffany. Kong ako sa'yo 'di na ako mag s-stay dito. Ang kapal lang kasi ng mukha mo kong bakit ba stay ka ng stay dito? Sabagay may pakinabang ka rin naman dito ang maging utusan!" naikuyom ni Jhea ang kamao.

Isang taon lang ang tanda ni Jhea kay Shayne. Naaalala nya pa nong high school siya kong gaano siyang i-bully ng babae. Hindi nya rin alam kong ano bang kasalanan nya sa babae kong bakit siya ang laging trip nito. Kaya naman ganon na lang ang pagkamuhi sa kanya ng malaman nito na siya ang papakasalan ng kanyang kuya. Halos magwala ito ng malaman nya at muntik na rin sirain mismo ang kanyang wedding dress.

"Bakit ba ang tagal mong lumabas?" mahina pero may diin ang pagkakasabi ni Jerome.

Nakalagay na sa tray ang juice at baso pati na rin ang sandwich na ginawa nya.

"Umiiyak ka? Oh God! Hindi mo ako madadala sa arte mo Jhea." Agad pinunasan ni Jhea ang kanyang luha. Hindi nya na pansin na umiiyak na pala siya sa mga iniisip nya. "Bilisan mo na lang." Iniwan siya ng binata na hindi man lang nag abalang tulungan siya sa pagbitbit.

Halos manginig ang kamay nya habang papalapit sa kanila na masayang nag-uusap habang siya ay naiiyak. Mabuti na lamang ay na kaya nyang ma ilapag pa ito dahil nanghihina na siya.

"Thanks, dear." nakangiting sabi sa kanya ni Tiffany.

Umalis na siya pagkatapos nun dahil alam nya namang papaalisin talaga siya don. Pumunta siya sa likod ng bahay at don umiyak ng umiyak.

Mabait naman talaga sa kanya si Tiffany lalo na nong high school pa lang sila. Siya pa nga ang laging nagtatanggol sa kanya kapag inaaway siya ni Shayne. Pero nag bago din ang pakikitungo nya kay Jhea nang malaman nito na siya ang papakasalan ng binata at hindi lang yon na buntis pa siya ng binata.

Doble ang natanggap nyang masasakit na salita dito at pananakit physically. Hindi nya lang alam kong bakit mukhang pinapansin siya nito ngayon at bumait. Naiintindihan nya naman kong saan ang pinapanggalingan ng galit ni Tiffany sa kanya lalo na konh mangyare din sa kanya yon ay magagalit siya. Lalo na alam nya simula't sapul pa lang na mag kasintahan si Tiffany at Jerome pero hinayaan nyang may mangyare sa kanila ng binata ng gabing yon.

Ilang minuto din siyang nag pa kalma ng sarili nya sa labas bago siya pumasok ulit. Akala nya ay wala na si Tiffany pero nandon pa rin pala. Palihim na lamang siyang nakinig sa mga pinag-uusapan ng ito.

"Pipirma na ako ng kontrata ko bukas sa isang famous modeling agency," masayang sabi ni Tiffany.

"Wow! Ate, congrats proud of you talaga." namutawi ang lungkot sa mata ni Jhea ng marinig nya ang sinabi ni Shayne. Ang saya saya nito at nagseselos siya lalo na ng tinawag nitong ate ito. Samantalang siya never tinawag nitong ate or ginalang man lang.

"Binabalak din pala namin mag invest sa business, ma. Sayang naman kasi ang na iwan ni papa na pera para 'di sayang. Payag ka ba, ma?"

"Of course naman payag ako. Lalo na si Tiffany ang magiging business partner mo."

Mabigat ang dibdib na naglakad si Jhea papasok sa kanyang kwarto. Kinuha nya ang kanyang cellphone na basag basag na ang itsura. Ayos pa naman ito pero sira na ang screen dahil 'di na buo ang nakikita. Nabasag kasi ito dahil pinakialaman ni Shaina.

Sampung taong gulang lang ang nakakabatang kapatid ni Jerome na si Shaina.

Nag request siya sa asawa ng bagong cellphone pero sinabihan lang siya nito na gastos lang. Hindi naman daw siya ang naghahanap buhay para mag request sa gustong anong bilhin.