Chapitre 2

Il était midi lorsque Julie s’est réveillée en sursaut à cause d’un cauchemar. Elle s’est redressée brusquement, le front couvert de sueur. Dans l’instant qui suivait, elle a senti l’odeur familière du désinfectant, une odeur qu’elle détestait plus que tout. Julie est restée immobile pendant une fraction de seconde. N’était-elle pas déjà décédée ? Pourquoi était-elle toujours en vie ?

Soudain, une lumière aveuglante a inondé la pièce sombre, l’empêchant d’ouvrir les yeux. La voix glaciale de l’homme a retenti : « As-tu fait un cauchemar ? »

Il s’est déplacé d’un pas déterminé et s’est approché du lit d’hôpital, son imposante silhouette occultant la lumière. Son ombre enveloppait complètement le petit corps de Julie.

« Ro… Roland ? » Julie a levé la tête, et lorsqu’elle a découvert le visage de l’homme qu’elle méprisait le plus au monde, elle ne pouvait réprimer un regard effaré. Elle affichait une expression d’effroi en le fixant, déclarant d’une voix tremblante, horrifiée : « Ne t’approche pas de moi ! »

Pourquoi se trouvait-elle de nouveau avec ce monstre ? Elle a ressenti une intense nausée, mais elle a fait de son mieux pour ne pas reculer, résistant à l’approche de cet homme.

Face à Roland, ses pensées étaient confuses, la terreur et le désespoir l’envahissaient, menaçant de l’étouffer.

Voyant sa résistance, Roland s’est montré agité. Ses yeux exprimaient à la fois l’incompréhension et la colère. Son beau visage s’est paré d’une sombre expression.

« Je vais appeler un médecin », a-t-il dit d’une voix froide et grave, avec une menace sous-jacente.

Quand la porte de la chambre s’est refermée, les nerfs de Julie se sont enfin détendus. Julie ignorait ce qui s’était passé et a soulevé les draps. Soudain, elle a ressenti une douleur vive à son poignet. En baissant les yeux, elle a découvert son poignet bandé.

Malgré la douleur, elle a réussi à attraper son téléphone portable posé sur la table de chevet pour vérifier la date. Cependant, quand elle a vu l’heure sur l’écran, elle a été tellement surprise qu’elle en est restée sans voix. Elle a réalisé qu’elle était en 2000, à l’époque où elle n’avait que dix-huit ans.

Elle a tenté de se remémorer son passé : elle était actuellement hospitalisée, comme si elle avait tenté de mettre fin à ses jours pour que Roland accepte ses aveux.

L’histoire entre Roland et elle a commencé en 1992. C’était son père, François, qui avait présenté Roland à la famille en tant que son frère adoptif. C’était ainsi que Roland avait officiellement intégré la famille Dubois. À l’âge de quinze ans, Julie a réalisé qu’elle avait des sentiments pour ce « grand frère ».

Un jour, le mastiff tibétain de la famille est soudainement devenu agressif, se précipitant vers elle, prêt à attaquer. C’était Roland qui s’était hâté de la protéger. Il l’avait couverte de son propre corps, se faisant ainsi mordre au bras par le mastiff tibétain, qui lui avait laissé une blessure béante.

Julie se rappelait encore ses mots doux : « N’aie pas peur ! Ferme les yeux. » Elle avait obéi, tremblante et sentant la chaleur de Roland contre elle...

Jusque-là, elle n’a jamais pu oublier le sentiment de sécurité que cet homme lui avait procuré, scellant ainsi son attachement irrévocable envers lui.

À vingt ans, Roland ressemblait déjà à un homme mûr. Son visage était d’une beauté saisissante, avec des traits délicats, des proportions parfaites, des épaules larges, une taille fine et des hanches étroites, émanant un charme infini. Néanmoins, sa personnalité demeurait froide et distante. Quelle que soit la personne en face de lui, il maintenait une certaine réserve et affichait rarement un sourire.

Lors de l’anniversaire de Roland, quelques jours plus tôt, elle avait prévu de s’offrir à lui, comme un cadeau-surprise. Elle s’est déshabillée et s’est allongée sur son lit. Dans son esprit, elle était déjà une adulte et ce genre de chose n’était plus tabou pour elle.

Mais, au petit matin, lorsqu’il est rentré de la soirée privée, Roland l’a découverte dans cet état. Son visage s’est alors figé dans une expression de dégoût et il l’a immédiatement chassée du lit en criant qu’elle n’avait aucune pudeur.

C’était la première fois qu’il se mettait en colère contre elle. Il a quitté la maison pour éviter de la croiser. Sans nouvelles de lui, elle a décidé de tenter de mettre fin à ses jours.

Ces souvenirs douloureux la hantaient et elle a ressenti une peur croissante. Après un moment, plusieurs médecins sont entrés.

Roland se tenait à l’entrée, avec une expression grave. Ses yeux scrutaient froidement Julie. Pourquoi montrait-elle autant de peur, de désespoir et de tristesse à son égard ?

Un médecin a examiné Julie, puis a dit : « La fièvre de la patiente a baissé, elle pourra quitter l’hôpital demain. Pour la blessure au poignet, ne la mouillez pas et revenez dans une semaine pour retirer les points de suture. »

Roland a enfin détendu son visage soucieux.

« Merci infiniment », a-t-il dit aux médecins, qui ont quitté la pièce après avoir donné quelques instructions.

Seuls restaient Julie et Roland. Elle était allongée, les yeux fermés, évitant de le regarder. Lui vérifiait l’heure, puis a dit : « Dans une demi-heure, j’ai une réunion à mon entreprise. Demain, je viendrai te chercher à huit heures et je m’occuperai des formalités pour ta sortie. »

Julie n’a pas répondu. Elle connaissait déjà ce Roland, qui oscillait entre le rejet et l’affection. Elle ne voulait pas lui parler ni même le regarder.

Elle n’a pas encore oublié la douleur qu’elle avait ressentie avant sa mort et ne pouvait pas la cacher devant l’homme qui lui a fait tant de mal.

Voyant son silence, Roland a plissé les yeux avec impatience et a dit : « Tu ne devrais plus te mettre en danger. Si tu veux trouver l’amour, cherche quelqu’un d’autre. Je ne suis pas pour toi », a-t-il dit.

Julie se souvenait encore clairement que dans sa vie précédente, après que Roland lui avait dit cela, elle avait pleuré abondamment, mais Roland avait simplement répondu avec indifférence qu’il se fichait de savoir si elle vivait ou mourait.

Cependant, cette fois-ci, elle n’était plus la même Julie. Son amour pour Roland avait été anéanti par de longs jours de désespoir et de douleur ainsi que par la tristesse qui avait précédé sa mort.

Elle a ouvert les yeux, son visage toujours pâle, mais son regard en direction de Roland était empreint de détermination. À cet instant, elle a prononcé courageusement dans son cœur : « Roland, à partir de maintenant, je ne t’aime plus. »