Chapitre 10

Julie a sorti toutes les dattes de sa poche, les a lavées soigneusement, puis les a disposées sur la table à thé. Elle a ensuite allumé la télévision et a commencé à les déguster avec appétit tout en suivant le feuilleton.

Après que Perrine avait fini de nettoyer la cuisine et en était sortie, elle a aperçu Julie, un peu sale, allongée sur le canapé. Elle a levé sa main en signe de réprimande, feignant de donner un coup de poing à la petite coquine, en disant : « Ma petite vilaine, je viens tout juste de changer la housse du canapé ce matin ! Et maintenant, elle est sale à cause de toi ! Rentrez vite dans votre chambre, changez de vêtements, sinon vous ne pouvez pas descendre. !»

Julie s’est déplacée à pieds nus sur le sol, esquivant habilement Perrine, se dissimulant derrière le canapé et affichant un sourire malicieux. « Je me changerai plus tard ! Je suis vraiment fatiguée ! J’ai juste besoin de me reposer un peu. »

« C’est inadmissible. Si M. Dubois découvre que vous êtes dans cet état, il pourrait vous renvoyer ! Soyez sage, ma mademoiselle ! Rendez-vous dans votre chambre et changez-vous ! »

« Attends que cet épisode se termine, d’accord ? Il ne reste que dix minutes ! » Julie a fait une petite moue à Perrine.

« Ce n’est pas négociable ! Et pourquoi regardez-vous encore la télévision alors que vous avez des examens à préparer ? Éteignez-la immédiatement et retournez dans votre chambre pour réviser ! » Perrine insistait fermement.

Julie se demandait comment convaincre Perrine quand Roland a interrompu subitement leur conversation. « Julie, Perrine souffre d’hypertension artérielle, ne la contrarie pas constamment ! »

Julie, surprise par le retour soudain de Roland et Jade, a plissé les sourcils, se demandant pourquoi ils étaient revenus plus tôt que prévu. N’étaient-ils pas censés profiter de leur temps ensemble dans l’appartement du centre-ville ? Julie ne voulait pas que leur tranquillité soit perturbée.

Perrine a dit : « M. Bernard, pourquoi êtes-vous rentrés si tôt ? »

Roland a posé les clés sur la table et a fait un signe de tête : « Une réunion d’urgence s’est tenue à l’entreprise, je suis venu chercher des documents, puis je retournerai au centre-ville avec Jade plus tard. Pour l’instant, je la laisserai rester ici un moment. »

Julie feignait de regarder la télévision sérieusement, ignorant leur conversation. Cependant, à sa grande surprise, Roland s’est placé à ses côtés, a caressé doucement ses cheveux légèrement bouclés et lui a chuchoté à l’oreille : « Regarde moins la télévision et consacre plus de temps à réviser pour tes examens qui approchent ! Je vérifierai tes devoirs ce soir quand je rentrerai ! »

La dernière phrase sonnait comme une simple menace, mais Julie ne se laissait pas intimider. Elle savait à quel point Roland était occupé, dévoué à son travail vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Une personne aussi performante dans le monde des affaires n’aurait pas de temps à perdre avec elle. Si jamais il avait du temps libre, il l’aurait certainement passé avec Jade.

Ainsi, à cet instant précis, Julie a dit avec indifférence : « Frère, j’ai déjà terminé mes devoirs. Si d’aventure des questions surgissent, je les soumettrai à sœur Jade. Tu n’as nullement besoin de t’inquiéter pour moi et tu devrais consacrer ton temps à tes propres préoccupations ! »

« Sœur Jade ? »

La voix de la jeune fille était douce, mais ces mots faisaient sentir à Roland une étrange émotion qu’il ne pouvait ignorer.

Jade, qui était restée immobile et figée, était même surprise par cette révélation, tandis que Perrine, qui commençait à douter de la santé de Julie, lui a demandé avec préoccupation : « Ma… mademoiselle… Tout va bien ? »

Julie a mordu dans un jujube, les yeux rivés sur la télévision, mais elle savait pertinemment que son attention n’était pas du tout dirigée vers la série, c’était juste un acte de calme apparent.

Elle a poursuivi : « Jade a quelques mois de plus que moi, est-ce mal de l’appeler « sœur » ? De plus, elle a toujours obtenu de meilleures notes que moi, alors je la considère maintenant comme un modèle. »

C’était alors que la série s’est achevée, Julie a étiré gracieusement ses longues jambes croisées, déclarant poliment : « Bien, la télévision est terminée. Frère, je vais retourner dans ma chambre d’abord. »

Avec Roland à ses côtés, l’odeur familière de cet homme s’insinuait profondément dans ses sens, étouffant Julie. Elle avait hâte de s’échapper de cette proximité. Puisque Roland ne l’appréciait pas particulièrement, elle n’aimait pas le voir non plus. Pour elle, partir signifiait créer un espace pour lui et Jade, où ils pourraient être seuls.

Roland, à travers un regard rapide sur la jeune fille qui le quittait, a cherché des indices sur son visage légèrement pâle.

Julie a ramené ses longs cheveux derrière son oreille et a monté les escaliers d’un pas léger.

Les sourcils de Roland se sont froncés légèrement alors qu’il observait son départ. Il repensait à l’époque où chaque fois qu’elle le voyait avec Jade, elle était rongée par la jalousie, faisant tout son possible pour les séparer.

« Pourquoi est-elle… » L’homme n’a pas pu empêcher de s’interroger.

Son expression est devenue impénétrable, laissant place à des réflexions profondes. Il se demandait si la jeune fille avait vraiment abandonné ses sentiments ou si elle cachait encore des complots et des ruses dans son esprit.

« Julie, que cherches-tu réellement à accomplir ? » C’était la question que Roland se posait en silence.