Aubrey’s POVMatapos ang hectic na araw, nagpasya akong maglakad-lakad sa park malapit sa opisina ko. Gusto ko lang ng tahimik na oras para mapag-isipan ang lahat ng nangyari. Pagdating ko sa park, nakita kong medyo maulan pa rin, pero hindi na ganun kabigat. Ang mga puno ay natatakpan ng mga patak ng ulan at ang damuhan ay basang-basa.Habang naglalakad ako, naisip ko ang nangyari kanina. Sa kabila ng kaguluhan, hindi ko maalis sa isip ko ang imahinasyon ng mainit na pagtatalik namin ni Adon. Para bang ang bawat sulok ng opisina ko ay naging saksi sa hindi pangkaraniwang kaganapan. Hindi ko pa rin alam kung paano ko dapat i-handle ang ganitong sitwasyon.Habang nakaupo ako sa isang bench, napansin ko ang isang batang babae na naglalaro sa puddles ng ulan. Ang saya niyang tumalon-talon sa tubig, tila hindi alintana ang malamig na ulan. Napangiti ako sa kanyang ligaya; parang naaalala ko ang mga simpleng kaligayahan ng pagkabata ko.Maya-maya, narinig ko ang tunog ng isang cell phone n
Aubrey’s POVNang sumunod na araw, nagising ako na may pag-asang magkakaroon ng mas maayos na araw. Ngumiti ako sa salamin habang nag-aayos ng buhok at nagmi-makeup. Pinili ko ang isang simpleng dress at flat shoes, na komportable para sa buong araw sa opisina. Nagsimula akong magplano para sa meeting na isasagawa namin ni Camella ukol sa upcoming fashion collection. Alam kong ito ang tamang pagkakataon upang mag-focus sa mga importanteng aspeto ng business ko.Pagdating ko sa opisina, agad kong nakita si Camella na nag-aayos ng mga dokumento sa kanyang desk. Napansin niyang dumating ako at ngumiti. "Aubrey, good morning! Ready ka na ba sa meeting natin?""Good morning, Camella. Oo, ready na ako. May mga bagong updates ba tayo?" tanong ko habang umuupo sa aking desk."Actually, yes. May mga bagong design concepts na pumasa sa approval. Ipapakita ko sa iyo mamaya," sagot niya, abala sa pag-aayos ng mga papeles."Sounds great. Saan tayo mag-meeting?" tanong ko."Sa conference room. May
Aubrey’s POVIsang linggo ang lumipas mula noong huling pagka-kita namin ni Adon sa café, at parang hindi pa rin nawala ang tensyon sa pagitan namin. Hindi ko na alam kung paano ko dapat harapin ang mga ganitong sitwasyon. Minsan, naiisip ko kung dapat ko na bang maging tapat sa kanya tungkol sa lahat ng nangyayari sa pagitan namin. Sa kabilang banda, kailangan ko ring maging maingat para hindi magalit ang aking lolo.Ngayon, nasa isang maliit na coffee shop ako na malapit sa opisina, sinusubukan kong makapag-isip ng malinaw. Dumating ako nang maaga para magkaroon ng oras magmuni-muni bago ang malaking meeting namin ni Camella at ng iba pang mga potential investors para sa ANELE Fashion.Habang umuupo ako sa isang mesa sa sulok ng café, nakapansin ako ng isang grupo ng mga kabataan na nag-uusap nang malakas. Tila sila ay nasa gitna ng isang heated discussion tungkol sa kanilang mga pangarap sa buhay. Sabi ng isa sa kanila, "Dapat natin i-pursue ang passion natin kahit anong mangyari.
Aubrey’s POVIsang Sabado ng hapon, nang dumating ako sa mansyon ng lolo ko. Ang lugar ay napakalawak at ang ganda ng mga tanawin mula sa labas ng bahay. Pumasok ako sa mansion, agad akong sinalubong ng butler na si Mr. Mendoza.“Good afternoon, Ms. Mañas. Ang lolo mo ay nasa kanyang opisina,” sabi niya, at inihatid ako patungo sa opisina ng lolo ko.“Maraming salamat, Mr. Mendoza,” sagot ko, at dahan-dahan kong binuksan ang pinto ng opisina ng lolo ko. Nakita ko siya na nakaupo sa likod ng malaking desk, nag-aasikaso ng ilang papeles.“Aubrey, dumating ka na pala. Umupo ka,” sabi niya, inaanyayahan akong maupo sa harap ng kanyang desk.“Apo, ano ang kailangan mo?” tanong ko habang nauupo.“May mga bagay akong kailangan mong malaman. Tungkol ito sa negosyo at sa iyong personal na buhay,” sabi niya, mukhang seryoso.Nakita kong kinuha niya ang isang folder mula sa drawer ng desk niya. Binuksan niya ito at inilapag sa harap ko. Ang laman nito ay mga dokumento ng ANELE Fashion. “Narito a
Aubrey’s POVKinaumagahan, nagising ako nang maaga sa tunog ng alarm ko. Ang araw ay tila magsisimula ng maliwanag at maganda. Bago ako pumunta sa opisina, nagpasya akong maglakad-lakad sa paligid ng parke ulit. Ang mga puno at bulaklak ay tila nagbigay sa akin ng lakas at kapayapaan.Habang naglalakad, napansin ko ang isang batang babae na naglalaro ng frisbee kasama ang kanyang aso. Ang saya ng batang iyon ay parang nakakahawa. Isang bahagi ng akin ang nagbalik sa aking pagkabata—yung mga simpleng araw ng paglalaro sa labas at pakikipagsapalaran sa mga bagong bagay. Naiisip ko tuloy kung paano ang magiging buhay ng aking sarili kung hindi ako pumasok sa mundo ng negosyo at pinili ang isang mas tahimik na landas.Pagbalik ko sa bahay, naglaan ako ng oras upang maghanda ng masarap na almusal—mga pancake na may syrup at fresh fruits. Ang simpleng ritwal na ito ay tila nagbibigay ng init sa aking umaga. Habang kumakain, sinimulan ko ring balikan ang mga emails at mga updates mula sa aki
Aubrey's POVNagising akong mag-isa sa kama. Napakagat ako sa labi ko, dismayado dahil umalis na si Adon ng maaga para magtrabaho. Pinilit kong bumangon at sumandal sa headboard.Bumukas ang pinto ng kwarto at pumasok si Mrs. Jones na may dalang tray ng almusal."Good morning, Mrs. Gustav, mabuti at gising ka na.""Asan si Adon?""Ah... kakalis lang po ng master," sagot niya, "iniutos niyang ihatid ang almusal sa kama para sa'yo."Nilagay niya ang tray sa side table malapit sa akin. May Croissant, waffles, ham at itlog, assorted berries, at kape.Napansin ko ang isang pink na rosas na nakapatong sa isang note. Pinulot ko ito at binasa ang nakasulat.**See you at dinner. The Golden, 7:30PM.**The Golden. Isang fine dining restaurant ito sa loob ng Gustav Hotel sa Manhattan. Madalas na celebrities at mayayaman ang pumupunta doon para sa romantic dinner, at marami na rin ang nag-propose sa mga girlfriends nila doon.Naisip ko ang dinner namin at na-excite ako. Inaasahan kong magiging roma
Aubrey's POVPagbalik namin sa mansion, ramdam ko pa rin ang konting kaba mula sa nangyari sa dinner. Hindi ko inaasahan na company dinner pala iyon, pero nag-enjoy naman ako dahil kasama ko si Adon. Pagkababa namin sa chopper, hinarap ako ni Adon at hinawakan ang kamay ko. “Salamat, Aubrey,” sabi niya, may halong sincerity sa boses niya. “Alam kong hindi ito ang inaasahan mo ngayong gabi, pero natutuwa ako na sinamahan mo ako.”Ngumiti ako sa kanya. “Walang anuman, Adon. Kahit hindi romantic dinner iyon, basta’t kasama kita, okay na ako.”Ngumiti rin siya, at napansin ko ang malalim na tingin niya sa akin. Parang may gusto siyang sabihin, pero pinili niyang hindi na lang. Hinawakan niya ang mukha ko ng marahan, at hinagkan ang noo ko. “Tara na, magpahinga na tayo,” aya niya.Sumunod ako sa kanya papasok ng mansion. Tahimik ang paligid, at tanging mga yabag lang namin ang naririnig habang paakyat kami sa kwarto. Pagdating namin sa bedroom, binuksan niya ang pinto para sa akin, at s
Aubrey's POVMaaga pa ang gabi, kaya naglakad-lakad kami sa garden habang magkahawak-kamay sa ilalim ng maliwanag na buwan at kalangitan.Sa totoo lang, bihira akong makalibot sa garden, pati na rin sa iba't ibang bahagi ng mansion ni Adon. Nagsimula ako sa ideya na huwag masyadong galugarin ang kanyang property, lalo na noong hindi pa solid ang relasyon namin.Hindi naman ako nagiging negatibo, pero praktikal lang. Ayoko kasing masyadong mag-attach sa isang sitwasyong hindi pa sigurado, dahil mas masakit ang magiging pagkabagsak.Pero ngayon na natutunan ko na siyang mahalin nang totoo, nag-iba ang pananaw ko. Gusto ko siyang mas makilala pa, at galugarin lahat ng tungkol sa kanya—ang taste niya sa art at music, mga libro, ornaments, koleksyon, kotse, mga disenyo ng arkitektura, halaman, mga kulay, at iba pa. Una kong plano ay maglibot sa kanyang estate, at maghanap ng tamang oras para gawin ito.Huminto ako ng bahagya nang may mapansin ako."Sa garden mo ba nakuha 'yung rose na bini