Lorsque son regard a croisé celui d’Alain, une vague d’émotion violente a traversé ses entrailles. Elle a pressé anxieusement ses mains, blâmant secrètement Linda pour sa stupidité et pour avoir tout gâché.La seconde suivante.La voix rauque et dénuée d’émotion de l’homme a résonné dans l’air.« Tu ne fréquentes plus que ces gens-là à présent ? »La respiration de Mia s’est suspendue brusquement.Cela faisait plusieurs jours qu'elle était de retour en France, mais c’était la première fois qu’il abordait son passé avec un profond mépris.Les dents serrées, elle n’a répondu qu’après une longue hésitation : « Non, Alain, je suis désolée. Je ne savais vraiment pas que Linda se livrerait à de telles actions en privé. Tu sais, elle as toujours voulu devenir une brillante actrice, rien d’autre. »Alain a ouvert calmement la fenêtre de l’autre côté de la voiture, a allumé une cigarette et a regardé pensivement par la vitre.Il donnait l’impression d’écouter sans réellement être préoccupé.Mia
Guy était installé dans la voiture, tandis que quelques mannequins féminins séduisantes l’entouraient, cherchant à l’embrasser. Cependant, il leur a répliqué avec indifférence en désignant Carine à ses côtés.Une jeune femme, légèrement mécontente, lui a tendu alors un verre à la place. Guy a pris le verre et l’a proposé à Carine en disant : « Goûte ça, il s’agit d’un mélange de vin de lait de jument et de jus de fruit. »Carine s’est interrogée : « Qu’est-ce que c’est ? Quelle alliance incongrue est-ce là ? »Elle a reniflé attentivement et a découvert étonnamment que le goût n’était pas si désagréable. Elle a saisi la tasse et a demandé : « Peux-tu me prêter ta voiture ? Je rentrerai seule. »« Je suis désolé, mais ne connais-tu pas le dicton ? Une voiture, c’est comme une femme, on ne peut pas la prêter à quelqu’un d’autre. » Guy a détaché sa ceinture de sécurité, a ouvert la portière et lui a dit : « Sors de la voiture. »Carine n’a pas bougé.Il s’est posté près de la portière e
Carine n’a lutté que brièvement lorsqu’elle a atteint un endroit isolé avant d’être relâchée par la personne qui la retenait. Elle s’est retournée rapidement et était figée par la présence du visiteur.Roland a reculé d’un pas avec une légère inclination de la tête, s’excusant poliment : « Je vous prie de bien vouloir excuser mon comportement précédent. »Carine a pris deux grandes inspirations pour apaiser sa respiration agitée, observant son environnement et se demandant si Alain était dans les environs. Bien sûr, Roland a poursuivi : « Le jeune maître se trouve à l’étage, il vous invite à monter. »Carine était distraitement surprise. Il y a peu de temps encore, la voiture d’Alain était stationnée au bord de la route, et elle avait vaguement aperçu Alain et Mia à l’intérieur. Comment se fait-il qu’il soit déjà apparu ici en un instant ?Le souvenir de l’incident impliquant Mia lui a rappelé de profondes contrariétés. « Non, je ne monterai pas. »Roland a jeté un coup d’œil à l’hipp
Un homme, celui-là même qui avait levé son verre à Carine, a reçu le regard d’Alain et s’est levé avec calme : « M. le directeur général Boucher, s’il vous plaît. »Alain a pris son verre, mais ne l’a pas porté à ses lèvres.Au moment où l’homme s’est rassis, il a dit : « Je suis tombé fortuitement sur vous aujourd’hui et j’aurais une autre demande à formuler. »« M. le réalisateur Prévôt, dites-la directement. »M. le réalisateur Prévôt ?En entendant ces mots, Carine avait une révélation concernant l’identité de cet homme en face d’elle : il s’agissait d’un réalisateur célèbre de l’industrie, probablement celui qui avait dirigé Mia dans le film Les Monts Sud, où elle avait fait une brève apparition amicale.Ce Prévôt a jeté un regard à Alain, puis a réfléchi un instant avant de poursuivre : « Votre recommandation pour que Mlle Caron joue dans notre film nous honorait grandement et devait nous permettre de gagner en visibilité. Cependant, après mûre réflexion, je pense que ce rôle éta
Carine a déplacé délicatement sa chaise pour la rapprocher du bord de la table de jeu. Souhaitant simplement se dégourdir un peu, elle a été surprise lorsque l’homme à ses côtés a tendu la main pour tirer sa chaise vers lui, inclinant légèrement son corps en arrière afin que son bras puisse reposer derrière elle.Ajustant sa position avec précaution, Carine a veillé à éviter tout contact physique avec cet homme. Le jeu de hasard auquel ils se préparaient n’était pas étranger à ses compétences, elle le connaissait bien et le maîtrisait avec une aisance parfaite.Gardant son calme apparent, elle a demandé poliment au croupier de lui rappeler les règles, posant à la fin deux questions apparemment anodines. En plaisantant, le croupier du jeu a déclaré : « Jouez en toute confiance, que vous gagniez ou que vous perdiez, vous avez le soutien de M. Boucher ! »Un sourire a étiré les lèvres de Carine. « C’est vrai, mais qui n’aimerait pas gagner ? » a-t-elle répliqué, faisant semblant d’être t
Guy a pénétré directement dans la chambre avec une aisance déconcertante, comme s’il se glissait dans un monde silencieux en quête de sensation.Carine, quant à elle, ne ressentait aucune quiétude, mais plutôt une panique grandissante.Car sans les signaux subtils d’Alain, Guy semblait incapable de s’immiscer de cette façon.Un frisson parcourait toujours son échine, tandis qu’elle pressentait que la présence de Guy ne pouvait aboutir qu’à une situation extrêmement périlleuse.C’est alors qu’un contact doux s’est fait sentir sur son épaule, et elle a tourné lentement la tête, sa joue effleurant le poignet qui l’avait touchée.Que signifiait ce léger contact ?Guy s’est installé avec aisance, son regard se posant sur le visage de Carine, bien qu’il s’adresse à Alain.« Peux-tu me rendre ma compagne ? » a-t-il déclaré.Un silence pesant s’est abattu dans la pièce entière.Alain a esquissé un rire froid, mais ses yeux ne reflétaient aucune trace d’humour lorsqu’il a répliqué d’une voix me
La prétendue « méthode d’encourager quelqu’un à faire quelque chose » se révélait être une subtile stratégie psychologique. À ce niveau de jeu, décliner l’invitation vous exposait à des railleries, tandis que l’accepter vous plaçait dans le piège de l’autre partie.En définitive, accepter ou refuser l’invitation ne constituait pas une démarche sans faille. Les paroles de Carine avaient déjà poussé Alain dans une posture défensive, rendant chaque réponse délicate.Parmi l’assemblée, une anxiété sourde pesait, redoutant qu’Alain n’explose de colère. Ainsi, quelqu’un s’est porté volontaire pour évoquer avec habileté les plaisirs des courses de chevaux nocturnes, espérant ainsi détendre l’atmosphère.« Les courses de chevaux seules peuvent sembler un brin monotones, nous avons cessé d’y assister dès notre adolescence ».« Alors en quoi cela pourrait-il n’être pas monotone ? », a glissé Guy à son interlocuteur, un léger amusement pétillant dans son regard.« Et pourquoi ne pas y ajouter des
Sous les yeux de Carine, un cheval s’est effondré…Son cœur frémissait d’émotion, laissant ses pas vaciller dans une hésitation fugace.D’un pas calme et mesuré, Annie suivait Alain en direction de la ferme équestre. Sa voix, douce comme une brise matinale, s’est élevée faiblement : « Quel gâchis de voir un pur-sang ainsi sacrifié. »L’expression d’Alain demeurait impassible, son ton dénué de toute émotion : « Les êtres dépourvus d’utilité sont des êtres superflus. »« Certes. »Carine, les accompagnant en silence, a surpris soudain une voix chuchoter à son oreille : « Tu n’es pas jalouse ? »C’était Guy.Sans changer de visage, Carine a incliné légèrement la tête sur le côté, répondant : « Franchement, ton intérêt pour elle me pousse à me demander si tu n’es pas jaloux d’Annie. »Guy a éclaté de rire : « En ce qui concerne l’art de rebuter les gens, tu es son égale. »« Tu exagères », a-t-elle répliqué avec indifférence.Bien que leur échange discret aurait dû passer inaperçu, Alain,
À l'instant même où cette vieille dame a fait son entrée, Carine s’est dressée prestement pour honorer son siège.« Installe-toi, ce n’est pas grave ! » Julie a levé la main et a indiqué le siège, puis elle lui a serré l'épaule et a dit : « C'est ta place attitrée ! »Un silence pesant a enveloppé l'assemblée. Carine a hésité un instant entre s'asseoir et rester debout.Ses yeux ont croisé le regard glacial d'Alain. Elle a toussé légèrement, ressentant comme une piqûre dans son dos, avant de s'asseoir péniblement.Un serviteur a approché une chaise pour la vieille dame, qui s'est installée avec précaution sur ses béquilles, invitant Alain à en faire de même.Alain a pris place à gauche de Carine, se mouvant avec une aisance qui semblait ignorer la hiérarchie des aînés assis en dessous de lui.« Pourquoi avez-vous pris autant de temps ? Vous auriez dû intervenir plus tôt pour mettre un terme à cette mascarade, cela aurait épargné bien des palabres. » Carla s'est adressée à Julie. Cett
Cet incident a marqué le point de départ, incitant Carla, jusqu'alors silencieuse, à se lever à son tour.« En menaçant ta sœur devant tant d'aînés, tu franchis vraiment les limites de l'irrespect. Avec notre présence aujourd'hui, nous allons te remettre sur le droit chemin et t'enseigner les règles ! Sinon, la réputation de la famille Boucher sera ternie à jamais à cause de toi ! »Dans un état de fureur, Carine a repris son attaque verbale, sans la moindre retenue.« Depuis que j’ai épousé la famille Boucher, j'ai entendu dire que la rénovation du vieux manoir avait été entreprise pour célébrer le mariage des parents d'Alain à l'époque. Chaque parcelle de terre et chaque plante de ce domaine renferment l'esprit et le souvenir de la mère d'Alain. »Elle a pointé du doigt et a ajouté : « Je suis son épouse légitime. Il serait tout simplement ridicule de permettre à une fille illégitime, issue d'une liaison, de me gifler ! »Carla : « Qu'est-ce que tu racontes ? Quelle absurdité ! »Cet
« Comment oses-tu te comparer à mon frère ? », s'est indignée Sarah.Carine a riposté avec assurance : « Et pourquoi pas ? En tant que son épouse, il est naturel que je sois à ses côtés où qu'il aille. »Sarah s'est apprêtée à répliquer, mais elle était une fois de plus interrompue.« Tu veux me donner des leçons de morale, n'est-ce pas ? Très bien, discutons-en. Si mes souvenirs sont bons, il existe une règle dans la famille stipulant que le maître de la lignée réside au Jardin des Roses. Il y a bien longtemps, Alain a été officiellement intronisé au conseil d'administration et est devenu le maître légitime de la famille. Cependant, cela fait maintenant six mois que je n'ai vu aucune invitation à y habiter. »À ces paroles, une expression d'incrédulité s’est lue sur les visages de l'assemblée.Le Jardin des Roses, à présent, c'est Nathalie qui y habitait.Carine s'est adressée directement à Sam : « Vous êtes respecté de tous, pouvez-vous m'expliquer pourquoi cela se passe ainsi ? »«
Dans le manoir des Boucher, des lumières éclairaient généreusement l'espace, révélant une disposition tout droit sortie de l'ère médiévale, avec une imposante statue trônant au centre et huit chaises alignées de chaque côté.Chaque coin de la pièce est rehaussé de poutres et de poutrelles finement sculptées, conférant à l'ensemble une aura d'opulence incontestable.Une heure s'est écoulée depuis que Carine attendait au cœur de la pièce, la seule absente étant la grand-mère d'Alain, qui a tardé à arriver.Les membres âgés de la famille étaient présents, assis en silence, comme s'ils se préparaient à rendre un verdict solennel.L’oncle d'Alain, souvent surnommé tonton Sam, s’est détaché en tant que leader. Âgé d'une cinquantaine d'années, il portait un costume traditionnel et arborait une expression grave. D'un air impassible, il a remis à Carine les photographies et les images issues du téléphone portable.« Vois par toi-même, voici ce que tu as provoqué ! », a-t-il déclaré.Carine n'av
Cinq heures.Luc et Charles étaient les premiers à arriver. Dès qu’ils ont franchi le seuil, seuls des serviteurs affairés les ont accueillis.« Mme Boucher est sortie chercher des fruits de mer et n’est pas encore rentrée », a informé une servante.« Ce n’est pas un problème, allons faire une petite promenade », a déclaré Luc en ouvrant une canette de boisson avec sérieux et en a tendu une à Charles.Profitant de l’absence de témoins, il s’est approché et a lancé : « Devine, est-ce qu’ils dorment toujours dans le même lit maintenant ? »Le visage habituellement impassible de Charles n’a trahi aucune émotion, mais il a répondu : « Un homme et une femme qui partagent encore le même lit ne se considèrent pas encore comme des ennemis. »Luc a levé un sourcil, admettant tacitement la justesse de cette observation.Il a parcouru le salon du regard, jetant un coup d’œil au premier étage. À ce moment-là, le bruit de freinage de véhicules a retenti à l’extérieur : Léon venait d’arriver avec Ja
À la suite de son appel avec Luc, Carine s’est hâtée de faire un tour au supermarché, acquérant les ingrédients essentiels et confiant la tâche aux cuisiniers chez elle. Que ce soit pour les entrées, les plats principaux ou les desserts, rien ne devait manquer.Une fois ses achats achevés, elle a regagné la villa, ordonnant au personnel de préparer le jardin arrière et de prendre en charge les provisions. Elle voulait attendre l’arrivée de Luc et de son groupe pour se lancer dans la préparation culinaire.Occupée jusqu’à tard dans l’après-midi, elle se tenait près de la fenêtre, savourant deux gorgées de café.Soudain, son téléphone a retenti. Il s’agissait de l’appel de Louise.« Allô, ma tante ? »La voix de Louise sonnait un peu éteinte, la réprimande pointant : « Mais que s’est-il passé ? »Avant que Carine n’ait eu le temps de répondre, une autre personne a interrompu Louise et l’a fait raccrocher précipitamment.Carine s’est sentie perplexe. Elle méditait sur le ton et les parole
« Ne dit-on pas qu’il n’existe aucun conflit insoluble entre époux ? Étant ton légitime épouse, tu devrais lui faire une faveur en cas de besoin, n’est-ce pas ? Serait-il possible que tu ne puisses supporter de rester là, à la voir ainsi malmenée ? », a lancé Luc.Alain a grimacé avec froideur.Au cours des trois dernières années de mariage, il avait toléré Carine. N’eût été son respect pour l’institution du mariage, il n’aurait pas pris la peine de rectifier le désordre qu’elle semait. Pourtant, cette femme n’a pas su être reconnaissante et a insisté pour divorcer, le forçant à mettre fin à cette comédie par un simulacre de séparation.À présent, elle le suppliait de nouveau, inventant la prétendue raison d’une « coopération mutuelle ».Quand ils étaient mariés, il prenait soin d’elle ; après le divorce, il devait encore s’en charger ? Quelle en était la raison ?Sa seule pensée était de lui faire endurer un peu de souffrance, d’attendre un an et demi, puis de lui octroyer le vrai act
Une lueur d'espoir brillait dans le regard de Carine lorsqu'elle s’est adressée à Alain : « J’envisage préparer une douzaine de plats. Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimerais déguster ? »« Une douzaine de plats ? », a répété Alain, dubitatif.« Oui », a confirmé Carine.« Tu refuses que je me fasse livrer tes repas ces derniers temps, et maintenant tu me proposes une multitude de plats préparés ? », a-t-il ironisé avec un ricanement sarcastique, « Je suppose que ce que tu me demandes n'est pas une mince affaire ? »« Non, je voulais simplement t’exprimer ma gratitude ! », a répondu Carine, tentant de garder confiance en elle.Alain a reniflé et lui a lancé directement : « Laissé passer ! Personnellement, je serais embarrassé à ta place de faire cette demande. »Carine a serré les dents et a riposté rapidement : « Comment ça ? Est-ce que je t'ai déjà négligé en matière de repas ? »« C'est du passé. Nous sommes maintenant divorcés. Ne penses-tu pas que depuis que tu as re
« Qu'entends-tu par-là ? »« Hier soir, c'est elle qui a été la victime. Et une fois que cette vidéo éclatera au grand jour, elle entachera la réputation de la famille Boucher. Crois-tu réellement que la famille Boucher restera passive ? De plus, il y avait tellement de témoins sur les lieux hier soir. Il est fort probable que plusieurs d'entre eux aient capturé la scène sur vidéo. Alors, pourquoi n'ont-ils pas signalé l'incident ? », a exprimé Mia avec un mélange de frustration et d'interrogation.« Veux-tu dire qu'ils redoutent la famille Boucher ? » Mia a levé ses yeux au ciel, déçue par sa stupidité. Deux jours auparavant, elle avait confié cette tâche à Linda dans l'espoir qu'elle en tirerait des leçons d'expérience et deviendrait plus avisée et prévoyante, mais elle ne s'attendait pas à ce que cette femme la traite avec autant de désinvolture.Hier soir, pour la première fois, Alain évoquait le passé avec elle d'un ton moqueur. Ce qui a ravivé sa colère au point qu'elle aurait