Isang tingin sa nanggagalaiting ekspresyon ni Mark ang naging dalihan kay Jackson na mabilis na itakip ang kamay sa bibig ni Tiffany. “—Ibig kong sabihin, sinasabi ng mga tao ang pinakamababang bagay sa lahat ng dako sa internet, riiiight? Sino ang kailangan mong ipaalala sa amin ang lahat tungkol dito? So how about we zip our lips on this one, honey, and move on to discussing the solution," mabilis niyang sabi. "We didn't wanna intervene at first, but Mark's gotten dragged into it. Para sa lahat ng aming pinakamahusay na interes na lutasin ito sa lalong madaling panahon, dahil sa kasalukuyan, seryoso nitong nabahiran ng labis ang Tremont Enterprise."Isang bakal na ngisi ang pinakawalan ni Mark. "At hindi nagbabago ang mundo. Sino ang nagmamalasakit sa ebidensya o patunay? Ang kailangan lang para mapahamak ang sinuman sa kamatayan ay ang piehole ng isang tao. But I’m not just any weakling who can be taken down by some unfounded rumor, and good luck sa pagpapaalala sa akin sa pagdukot
Itinulak ni Arianne ang isang lock ng buhok sa likod ng kanyang tenga. “Ano sa tingin mo ang magagawa ko? Ano pa nga ba ang masasabi ko sa puntong ito? Nakita mo ang ugali ni Mark—he's not gonna help, ‘period.’ Kahit na literal na sinisira ng consensus ang kanyang reputasyon, siya ay karaniwang ossified sa goddamned attitude na ito. Sa puntong ito, maaasahan ko lang na ang pagdukot kay Mateo ay tunay na walang koneksyon sa kanya."Kung si Mark ang mastermind... Kung gayon, si Arianne ay magiging eksaktong guilty gaya ng ipininta sa kanya ng mga nagsasalita sa online.Siya ang magiging bane na ang pag-iral ay tinatakan ang kapalaran ni Mateo.Hindi niya dapat nakilala si Mateo.Nanlaki ang mata ni Tiffany. “Ari! No frickin' way—hindi mo talaga maiisip na si Mark ang nasa likod nito, tama ba? What the hell even makes you think that?!"“Basta! Ito ay, well, ako... ang ibig kong sabihin...! Hindi ko akalain na siya iyon sa paraan ng kanyang reaksyon?" Napilitan at nalilito, naging mag
Ang pagtanggi ni Arianne ay intuitive. "Hindi! Hindi siya iyon, wala itong kinalaman sa kanya! Kung sapat na ang pinagkasunduan ng mga mandurumog para ipahayag ang sinuman bilang nagkasala o hindi, ano ang kailangan natin ng batas?! Tingnan mo, naiintindihan ko na kaibigan ka niya at ito ang dapat mong gawin, ngunit nalulungkot din ako sa kapalaran ni Mateo…”Mabilis siyang nilingon ni Geralt. “Hmm, masasabi ko. Ang kaso ay nagpapabigat sa iyo, na nagtatanong: bakit? Dahil ba nagustuhan ka lang ni Teo? Deep inside, dapat matakot ka rin, di ba? Natatakot sa posibilidad na si Mr. Tremont ang nasa likod nito?" sinabi niya. "Ikaw ay nasa isang spiraling track patungo sa mata ng bagyo, hindi ba? Nagi-guilty ka... iniisip na may kaugnayan sa iyo ang pagkamatay ni Teo."Sinubukan ba siyang painin ni Geralt?Ang pagsasakatuparan ng kanyang intensyon ay nagtulak kay Arianne na mabawi ang kanyang katahimikan. Deadpanned, sumagot siya, "Kayong mga tao ng forensic science ay may kakaibang paraa
Bumilis ang tibok ng puso ni Arianne sa kanyang dibdib. Ang papalapit na pigura ay walang iba kundi ang ina mismo ni Mateo?!Ang parehong babae na lumitaw sa Tremont Tower, na kumamot sa kanyang mga tuhod habang siya ay humahagulgol at nagmamakaawa para sa buhay ng kanyang anak, ngayon ay lumapit kay Arianne na may masamang apoy sa kanyang mga mata. Parang hindi na hinintay ni Mrs. Rodriguez na balatan ng buhay si Arianne bago putulin ang bawat litid sa kanyang katawan!Tanging ang Diyos lamang ang nakakaalam kung anong uri ng plano ang namumuo sa loob ng bungo ng isang ina na nawalan ng anak. Sa takot, si Arianne ay nagsimulang pumiglas paatras sa abot ng kanyang makakaya—hanggang sa isang pader ang pumutol sa kanyang papaatras na landas.Na-corner siya.Sa gulat, ang nanginginig na katawan ni Arianne ay kumatok sa isang estante sa likod niya, dahilan para mahulog ang isang pulang laruang kotse mula sa kinalalagyan nito. Ang laruan, pagkatapos ng mga taon ng pag-iimbak, ay nabawas
Si Arianne ay nasa sobrang sakit na hindi niya maiwasang mapangiti; ramdam niya ang mainit niyang dugo na umaagos pababa mula sa kanyang pisngi. Hindi nagtagal, isang pulang "bulaklak" ang namukadkad sa harap na bahagi ng kanyang kamiseta, malapit sa kanyang dibdib.Pagkatapos, napagtanto ni Arianne na ang kanyang handbag ay wala kahit saan. ‘Yung phone ko nasa loob, kaya parang hindi man lang ako makatawag ng tulong. Gayundin, ang acoustics sa basement na ito ay dapat na napakahusay batay sa istraktura nito, kaya malamang na walang makakarinig sa akin kahit na sumigaw ako nang malakas sa abot ng aking makakaya. Higit pa rito, kahit na marinig ako ng mga Rodrigueze, duda ako na may magliligtas sa akin. Baka lalo lang nila akong pahirapan.'Nabaliw si Mrs. Rodriguez nang makakita siya ng fruit knife at pilit na idiniin si Arianne sa sahig. Pagkatapos, kinagat niya ang kanyang mga ngipin habang sinabi niya, "Naputol ang hinlalaki ng Teo ko, kaya magdurusa ka rin tulad niya!"Nabasag a
Naghintay si Mrs. Rodriguez hanggang makaalis pareho sina Geralt at Arianne bago niya binuksan ang personal na sulat na iniwan sa kanya ni Mateo. Pagkatapos niyang basahin, nakanganga ang bibig ni Mrs. Rodriguez. Sa oras na bumalik siya sa kanyang katinuan at nais na magtanong kay Geralt ng ilang mga katanungan upang linisin ang ilang bagay, ang kanyang sasakyan ay pinaandar na.…Habang nasa biyahe, walang tigil ang panginginig ni Arianne. Hindi siya sigurado kung bakit siya nanginginig din; ang alam lang niya ay napakalamig niya sa kabila ng sikat ng araw sa labas. Sa ganitong uri ng panahon, magiging sobrang tuyo at mainit kung hindi naka-on ang aircon sa sasakyan.Mukhang napansin ni Geralt na may mali kay Arianne, kaya nag-aalala siyang nagtanong, “Anong problema? Giniginaw ka ba?"Tumango si Arianne. “Oo… medyo… Pwede mo bang pataasin ang temperatura ng aircon?”Inayos ni Geralt ang temperatura ng aircon gamit ang isang kamay habang hawak ang manibela sa kabilang kamay. “Tap
Napakunot ang noo ni Mark nang makita ang nakakagulat na sugat sa mukha ni Arianne. Naging panic din ang tono niya habang sinasabing, “Anong nangyari sayo?! Saan ka pumunta? Anong nangyari?"Hindi naglakas loob na salubungin ni Arianne ang kanyang tingin at napayuko na lamang siya habang mahinahong sinabi, “Nahulog ako, kaya ang sugat. Hindi ko sinasadya ang iyong tawag. Nawala ko ang aking handbag, kasama ang aking telepono, wallet, at ilang iba pang gamit. I'm sorry... for making you worry, but I'm fine."Hindi tanga si Mark. Masasabi niya kung ang sugat sa mukha ni Arianne ay dahil sa pagkahulog matapos tingnang mabuti. "Sabihin mo sa akin ang totoo, huwag kang magsinungaling sa akin. Napakalinaw ko sa iyong pagkatao. Sino pa ba ang mas malinaw sa akin sa mga sinasabi mo kapag nagsisinungaling ka?"Inaasahan ni Arianne na hindi maniniwala si Mark sa kanya, kaya nagpanggap siyang kalmado habang hila-hila si Mark pabalik sa kwarto. Pagkatapos, bumulong siya sa kanyang tainga habang
Talagang napansin ni Mark ang abnormal na pag-uugali ni Arianne sa nakalipas na dalawang araw. Saglit siyang nag-isip bago sinabing, “Ari, kahit anong isipin ng iba sa akin, sana maniwala ka sa akin kapag sinabi kong walang kinalaman sa akin ang pagkamatay ni Mateo. wala akong ginawa sa kanya. Hindi mo kailangang makonsensya tungkol sa bagay na ito kapag wala itong kinalaman sa iyo. Sana ay... makapagpahinga ka ng mabuti."Sa katunayan, medyo nakonsensya si Arianne; ang mga hinala niya laban kay Mark ay palaging naroon. Iyon ay palaging totoo kahit na si Mark ay personal na sinabi sa kanya na hindi niya ginawa ito.Gayunpaman, si Arianne ay biglang naniwala sa kanya mula sa kaibuturan ng puso sa sandaling iyon. 'Maaaring malupit siya sa kanyang mga taktika, ngunit hindi niya pinagtatakpan at itinatanggi ang anumang nagawa niya. Ito ay tulad ng sinabi niya: kung nagawa niya ito, aaminin niya ito, at hindi na kailangang itago ang katotohanan. Ano pa bang dahilan para hindi ko siya pani