Nang magising si Arianne, nasa ospital na siya. Madilim ang kalangitan sa labas at ang hangin ay amoy disinfectant. Nakita niya ang puting kisame at ang IV drip na nakabitin sa itaas niya... Blangko ang kanyang isipan hanggang sa bumalik ang kanyang mga alaala. Si Aery Kinsey ang sumagasa sa kanya. Malinaw na pasadya niya itong gawin! Nasa sasakyan din si Will noon. Sinubukan niyang galawin ang kanyang katawan habang nagpupumilit na alalahanin ang ibang nangyari. Gayunpaman, ang sakit mula sa kanyang katawan, lalo na mula sa ibabang bahagi ng kanyang tiyan, ay naging sanhi ng agarang pagbagsak niya at basang-basa siya ng pawis. Madiin niyang hinawakan ang kanyang tiyan at pipindutin na sana ang call button para kumuha ng isang nurse nang biglang bumukas ang pinto sa kanyang ward. Si Will pala iyon. Maliban sa ilang mga hiwa sa noo niya na nakabalot ng bandage, maayos pa rin ang itsura niya. Nang mapansin ni Will na siya ay gising, makikita ang kagalakan sa kanyang mukha bago
Pinagpapawisan si Arianne. Sinubukan niyang bumangon ng ilang beses ngunit nabigo siya. Nang makita ni Brian ang eksenang ito, hindi niya maiwasang mapaalalahanan si Mark. "Sir… Si Madam ay…" Ibinaling ni Mark ang tingin niya kay Arianne saka mapang-asar na binitawan si Will habang nakatingin sa kanya. "Utang mo sa akin ang isang paliwanag!" Ang unang reaksyon ni Will ay pumunta at tulungan si Arianne na bumangon, ngunit dali-dali siyang pinigilan ni Brian. "Mr. Sivan, umalis ka na ngayon. Ang problemang ito ay para sa pamilyang Tremont na, hindi ito mahalaga sayo." Naintindihan ni Will ang sinusubukang sabihin sa kanya ni Brian. Nag-aalala siya nang tingnan si Arianne saka nag-atubiling lumabas ng kwarto. May gusto pa siyang sabihin pero hindi niya alam kung dapat niya itong sabihin. Ang anumang maling galaw niya ang magpapahirap kay Arianne. Lumabas din si Brian sa kwarto at isinara ang pinto, naiwan lamang sina Arianne at Mark ang nasa likuran. Matapos ang isang maik
Nagulat si Tiffany. "Ano? Bakit? Bakit nasa hospital ka? Anong nangyari?" Medyo mahina ang boses ni Arianne. "Sasabihin ko sayo kapag nandito ka na..." Pagkatapos ibaba ang tawag, inilapag ni Tiffany ang spatula sa kanyang kamay at nagmadaling pumunta sa pintuan. "Saan ka pupunta?" Mabilis na tanong ni Lillian nang makitang paalis na siya. Hindi mapakali si Tiffany na ipaliwanag nang detalyado ang nangyayari. “Kailangan kong pumunta sa ospital. Hindi ako babalik ngayong gabi. Naghanda ako ng dalawang ulam, pagtiyagaan mo na lang. Iwanan ang mga pinggan pagkatapos mong kumain. Huhugasan ko ito pagbalik ko!" Tumingin si Lillian sa kusina at sumimangot dahil hindi siya nasisiyahan. “Dalawang maliit na plato lamang ng gulay? Hindi mahalaga kung gaano ka nagmamadali, dapat mong siguraduhin kung papaano mabubusog ang iyong nanay." Huminto ang mga kamay ni Tiffany habang nasa kalagitnaan siya ng pagpapalit ng sapatos. Medyo nadismaya siya. "Ma, pagod na ako... kailangan kong magtrab
Pinigilan ni Tiffany na sumabad. “Salamat sa paalala mo, boss. Aayusin ko iyon.” Si Jackson ay hindi masyadong mas matanda kaysa sa kanya, ngunit mayabang pa rin si Jackson sa harap niya. Hindi lang talaga niya nagustuhan ang pagiging mabait ni Jackson sa kanya. Isang mahabang buntong-hininga ang pinakawalan ni Tiffany nang makarating sila sa ospital. Hawak niya ang huling bakas ng kanyang katinuan para ngumiti at magpaalam kay Jackson. Nang makapasok siya sa ward ni Arianne, laking gulat niya nang makita kung gaano kahina si Arianne. Ang mukha niya ay kakaibang maputla, at maging ang kanyang karaniwang pulang labi ay kasing putla ng kanyang mukha. "Ari, anong nangyari?" Inalalayan ni Arianne ang sarili niya at pilit na ngumiti. "Umupo ka muna... Hayaan akong ayusin ang sarili ko..." Tinulungan ni Tiffany si Arianne na makaupo. Nag-aalab siya sa oras na nalaman niya ang buong kuwento. "Ang Aery Kinsey na iyon ay isang b*tch talaga! Sinusubukan ka niyang patayin! Inaasahan kon
Bumuntong hininga si Tiffany matapos marinig ang kanyang sagot. "Naiintindihan ko na yata ito ngayon. Imposible na magiging maayos ang iyong buhay mo na may asawa kang tulad niya. Siguro ikaw ay hindi mapakali sa kanyang kama. Ang marriage ay tungkol sa pagsasaayos sa buhay ng bawat isa. May mga damdaming maaaring mabuo sa labas ng sex. Kapag minahal ka ng isang lalaki, handa siyang makinig sayo. Kung hindi man, kailangan mong yumuko at maghirap sa harap niya sa buong buhay mo. O sige, walang kwenta na pag-usapan ang lahat ng ito ngayon. Kakailanganin mo lang gumawa ng isang hakbang sa bawat oras. Naghihintay ako na makita si Aery Kinsey na kumakain ng kanyang pagkain sa kulungan. Mas mabuti kang magpahinga ng maayos. Mayroon pa ring mahabang daan sa buhay mo, okay?" Tumango si Arianne saka walang sinabi. Sa katunayan, makakagawa lamang siya ng isang hakbang bawat oras sa ngayon. Hindi nagtagal, bumalik si Mary sa ospital na may masustansiyang pagkain. Binuksan ni Tiffany ang mga t
Sinubukan ni Helen ang lahat para mapanatili ang kanyang pagpipigil. "Sye-Syempre... imposible na magkamali ako. Sa mga oras na iyon, nakikipag-away si Aery sa akin sa bahay dahil late na siyang umuwi at umiinom siya noong nakaraang gabi. Ang kanyang mga kaibigan ang nagpa-uwi sa kanya. Ang sports car ay naiwan sa venue at kailangan kong ipadala ang chauffeur para dalhin ito sa bahay kinabukasan. Hindi ko inaasahan na may aksidente na mangyayari sa daan. Sobra akong nagtitiwala sa memorya ko. Sa anumang kaso, kami pa rin ang may kasalanan dahil ang chaffeur ay trabahador ng pamilyang Kinsey. Ikaw ang bahala sa mga mangyayari, tatanggapin namin ang iyong desisyon." Hindi siya binigyan ng agarang sagot ni Mark. Balisa siyang tiningnan ni Helen, kinagat niya ang kanyang labi hanggang sa magkakaroon ito ng dugo sa susunod na segundo. Maya-maya ay nagsalita na rin si Mark. "Ikaw ang ina ni Arianne. Si Aery ay kanyang kapatid na babae. Ang pangyayaring ito ay maaari lamang maayos sa la
Matapos malinis ang gulo, si Tiffany ay sobrang pagod na hanggang sa wala na siyang pagnanasang gumalaw kahit isang saglit lang nang dumapa siya sa kama. Saglit siyang nag-isip saka tinawagan ang kanyang nanay. Sa sandaling sinagot ang kanyang tawag, narinig niya ang mga ingay mula sa kabilang dulo ng linya. “Tatlong bamboo! Teka lang! Laro pa tayo!" Hindi na kailangan pang hulaan ni Tiffany para masabi na naglalaro ulit ng mahjong si Lillian, at ito ang ikinagulo ng isip niya. “Pwede mo na bang itigil ang paglalaro ng mahjong? Sobrang late na at hindi ka pa rin nakakabalik." Sumagot si Lillian nang galit na galit. "Dahil mukhang wala ka nang pakialam sa akin, gagawin ko ang gusto ko, lumabas man ako para kumain o maglaro ng mahjong. Hindi ako babalik mamayang gabi. Maglalaro ako buong gabi! Gawin mo ang gusto mo at iwan mo akong mag-isa!”Ang pagbaba ng kanyang tawag kay Lillian ang nagbigay kay Tiffany ng pagnanasa na sumigaw at ilabas ang kanyang galit. Kung hindi lang siya nag
Nang mapansin na ang sitwasyon ay hindi tama, ang front desk ay dali-dali na tinawag ang secretary ni Mark. "Ellie, nandito si Mrs. Tremont, hinahanap niya si Mr. Tremont. Sa palagay ko mukhang agresibo siya... Mayroon din siyang kasama. Hindi ko pa siya nakikita dati pero mukha siyang butler o kung ano…” Naintindihan ng secretary ang impormasyon saka binaba ang telepono. Bumangon siya at kinatok ang pinto ng opisina ni Mark. "Mr. Tremont, ang asawa mo ay nandito." Naririnig niya si Mark na malamig na humuhuni bilang tugon mula sa kanyang opisina. Mabilis na dumating ang elevator sa forty-sixth na palapag. Si Ellie Amore, na naghihintay na sa may pintuan ng elevator, agad na nagsusuot ng isang propesyonal na ngiti sa kanyang mukha ng makita ni Arianne. "Mrs. Tremont, si Mr. Tremont ay nasa kanyang opisina." Ang mga mata ni Arianne ay napunta sa fluffy na tsinelas sa mga paa ni Ellie na hindi tugma sa kasuotan sa opisina. Naalala niya tuloy na hindi gusto ni Mark na maabala ng