Pagkalabas ng consultation room, sinubukan ni Arianne na makatakas. "Sa tingin ko okay lang ako ngayon, Brian. Bumalik na tayo sa bahay." Naisip ni Brian na natatakot lang siya na ma-inject kaya pinakalma niya ito. "Magiging okay lang ang lahat. Ito ay isang blood test lamang. Matatapos agad ito bago mo pa malaman." Hindi makapagsalita si Arianne. Naglakad sila papasok sa phlebotomy department. Napatingin siya sa nurse at pinanood niya na pinapasok ang karayom sa kanyang ugat. Halos dalawang test tubes ang napuno ng kanyang maliwanag na pulang dugo. Hindi mapigilan ni Brian na kausapin ang kanyang sarili. Mukhang hindi natakot si Arianne... ngunit bakit siya hindi mapakali kanina? Ang resulta sa blood test ay mabilis na lumabas. Hindi mahulaan ni Arianne ng kung ano ang ibig sabihin ng mga numero sa papel. Nang bumalik sila sa consultation room hawak ang slip, biglang nag-ring ang cellphone ni Brian. "Madam, aalis muna ako para sagutin ang tawag." Tumingin ang doktor sa
Hindi makapaniwala si Eric. "Ano ang kailangan mong isipin? Kung babalik ka, kakalimutan ko ang tungkol sa iyong resignation at isasaalang-alang ang pahinga mo bilang isang paid vacation leave. Okay ba? Hayaan mong linawin ko muna sa iyo, hindi kita binabantayan para kay Mark. Kailangan ko lang ng isang may talento na designer na tulad mo na nagtatrabaho sa akin." Sa katotohanan, si Arianne ay bahagyang sumalungat. Upang makatanggap ng suweldo sa panahon na hindi siya nagtrabaho ay tiyak na isang kaakit-akit na alok. Gayunpaman, hindi niya matanggal ang pakiramdam na may iba pang itinatago sa kanya si Eric. Malinaw na alam ni Eric ang kanyang kakayahan. Tiyak na hindi nagkulang si Eric sa mga empleyado na tulad niya. "Sabihin mo sa akin ang totoo... Ginagawa mo ba ito dahil mayroon kang ibang motibo?" Napahinto si Eric sa tanong niya. "Anong motibo ang meron ako? Naging kaibigan ko si Mark ng ilang dekada, hindi ko naman liligawan ang asawa niya. Iniimbitahan lang kita na bumali
Marahil ay abala lang si Tiffany, kaya hindi ito inisip ng husto ni Arianne. Bigla niyang narinig ang boses ni Butler Henry na nagmula sa baba. Mukhang bumalik na si Mark... Mukhang hindi niya balak pumunta sa ibang lugar ngayong gabi. Naligo siya at nagpalit ng damit pagkabalik niya. Kahit sino sa kanila ay hindi nagsalita sa mesa sa hapunan. Medyo tense ang kapaligiran. Inihain ni Mary ang ulam at soup. "Madam, mula noong nagkasakit ka nitong mga nagdaang araw, sinabihan ko ang mga tauhan sa kusina na maghanda ng nutritious soup para sayo. Kahit na medyo malansa ito, mabuti ito para sa tiyan mo. Sana kainin mo ito kahit kaunti lang.” Nag-aalala si Arianne na baka maduwal siya, kaya mabilis niyang tinakpan ang kanyang ilong. "Ayoko talaga… Mary, sinabi ko sayo na 'wag ka maghanda ng kahit anong may amoy na malansa. Hindi ko ito kayang kainin." Inilagay ni Mary sa kanyang harapan ang isang maliit na mangkok ng soup. “Takpan mo na lang ang ilong mo at inumin mo. Magiging okay
Si John Lane ay namatay sa operating table. Naisip ni Tiffany na makakakuha man lang siya ng pahinga pagkatapos magkaroon ng sapat na pera para maisagawa ang operasyon. Hangga't mabubuhay si John, ang bawat ulap sitwasyon ay magkakaroon ng solusyon. Hindi niya inaasahan na susundan ng masamang balita ang pagkakataon na ito nang hindi siya binibigyan ng pagkakataong huminga man lang ng normal. Ilang sandali pa ay lumabas na si Lillian na pula ang mga mata. "Tiffie... Pumasok ka at makita ang tatay mo sa huling pagkakataon..." Dahan-dahang umiling si Tiffany. "Ayoko… Ma, aayusin ko ang kanyang libing bukas ng madaling araw. Pwede ka nang umuwi at magpahinga." Hindi gumalaw si Lillian ngunit lalo pa siyang umiyak ng mas malungkot sa kinatatayuan niya. Ang kanyang mahina na katawan ay yumanig tulad ng isang dahon, at mukhang babagsak siya sa susunod na sandali. Ang pag-iisip na bumalik sa isang malagim at masikip na paupahang bahay na mukhang nasa ghetto ang kinakatakutan niya. Bil
Umubo si Summer West, saka mahinahong pumatong sa kinauupuan niya. "Hindi na, umalis na tayo." Habang ang kotse ay mabilis na nawala sa kasagsagan ng ulan, nakaramdam si Jackson ng kaunting kalungkutan. Nawala ang bilang niya sa kung ilang beses siyang pinabayaan ng kanyang ina na tulad nito, anuman ang sitwasyon na naroon siya. Minsan pa nga ay naghinala siya kung siya ba talaga ang kanyang anak sa... "My condolences, pwede mawala ang namatay ngayon pero dapat kang magpatuloy sa pamumuhay nang maayos. Bakit mo ito ginagawa sayong sarili?" Nabigo si Jackson na itago nang buong-buo ang kanyang pagkadismaya na maiwan habang inaaliw ang Tiffany. "Mr. West, mukhang wala pang namatay sa pamilya niyo, tama ba ako?" Inirapan siya ni Tiffany, saka dumiretso sa ulan. Nakahinga na ng maluwag si Jackson, alam niya na nakabawi na si Tiffany mula sa mga masamang salita na itinapon niya kay Tiffany noon. Ayaw nang balikan ni Tiffany ang lahat ng mga negatibong damdamin na naramdaman niya
Tumulo ang luha sa kanyang mga mata, ngunit pinagsikapan ni Tiffany na hindi ito mahulog. "Hmm, masasabi ko na ang Sasha na ito ay katulad ko. Isa lang kaming stepping stone para sayo. Kaysa magalit ako, dapat akong makiramay sa kanya. Ang iyong mga mata ay malamig tulad ng malupit na hangin ng taglamig. Ganyan ang tingin mo sa akin mula noon, masyadong akong nahilig na magpakasawa sa sarili kong mga pantasya. Hindi mo na kailangang bayaran ang pera. Dahil kusang-loob kong ginastos ang lahat ng iyon para sayo, wala akong karapatang hilingin pa na ibalik mo ito. Salamat dahil may tinuro ka sa akin. Salamat sa pagbigay mo ako ng isang matinding dagok habang ang buong mundo ko ay gumuguho. Napaka dugyot mong tao!" Pagkasabi ni Tiffany nito, tumalikod na siya at umalis mula sa lugar na iyon. Doon lang tuluyan nang bumuhos ang luha sa kanyang mukha. Naintindihan niya ang lahat sa oras na lumabas si Ethan mula sa banyo. Ang unang bagay na inisip ni Ethan ay hindi ang katotohanan na basa
Tinanggap ni Butler Henry ang kanyang mga bilin at pagkatapos ay umalis sa ospital kasama ang iba pang mga bodyguard. Sa wakas ay bumagsak si Arianne sa upuan. "Tiffie ... Sumasakit ang tiyan ko..." Pinunasan ni Tiffany ang kanyang luha at sumigaw para sa isang doktor. Binigyan ng doktor si Arianne ng paunang pagsusuri pagkatapos ay sinabi, "Nakakaranas ka ng ilang sintomas ng miscarriage. Mas mainam kung magpahinga ka. Masusuri lamang namin ang higit pa pagkalipas ng hindi bababa sa isang linggo. Masyadong mahina ang kalusugan mo." Nagulat si Tiffany. "Buntis ka? Kaninong anak ito?" Bumuntong hininga si Arianne. "Sa tingin mo kanino ito?" "Hindi ito kaya… kay Will?" Mahinang sabi ni Tiffany. Lalong nalulungkot si Arianne. "Tiffie, hindi ko maaring gawin ang ganoong klaseng bagay. Anak ito ni Mark. Pwede bang i-sikreto lang natin ang pagbubuntis ko. Hindi niya alam ang tungkol dito." "Ano? Hindi niya alam? Bakit hindi mo sinabi sa kanya? Siguro mas magiging siya sayo kung
Masama ang loob ni Aery, ngunit kinailangan niyang panatilihin ang ngiti sa kanyang mukha sa harap ni Mark. "Parang bad mood ka, big sis. Hindi kaya buong gabi kang may kasamang tao na hindi mo dapat kinikita?" Sumulyap si Arianne kay Mark, na nakaupo sa sofa na may malumanay na ekspresyon sa mukha. Pagkatapos ay umakyat siya ng tahimik, hindi siya naghanap ng paliwanag mula sa kanya. Nakita niya ang mga dokumento sa mesa ng kape. Dahil personal na dumating si Helen, sigiro ay tungkol sa negosyo ang kanilang pinag-uusapan. Gayunpaman, ayaw pa rin niyang makita ang dalawang babaeng kinamumuhian niya. Dahil masama ang pakiramdam ni Arianne, humiga na siya sa kama at hindi makatulog ng maayos. Pakiramdam niya ay nahiga lamang siya ng sandali nang tinawag siya ni Mary para kumain. Gayunpaman, nang siya ay bumangon at tiningnan ang oras, nakita niya na tanghali na pala. Maingat na itinaas ni Arianne ang kanyang mga paa nang makalabas na siya ng kama. Ayaw niyang gulatin ang sanggol na