[Madeline Crawford, gusto kita.] Sino ang nagtapat noon?Sa kabilang banda, kinulong ni Jeremy ang kanyang sarili sa kanyang kwarto pagkatapos niyang makauwi sa pagkuha ng divorce certificate. Habang hawak ang kanyang palasinsingan, hindi niya alam kung anong magagamit niya para maalala ang babae na kanyang minamahal pero hindi mapapasakanya. Tanging ang lukot na divorce certificate na lang ang natitirang patunay na sa kanya si Madeline noon. Pero, sa nakaraan lamang iyon… Mabilis na dumaan ang isang linggo. Alam ni Jeremy na pupunta na sa F Country si Madeline kasama ni Jackson ngayong araw. Siguro babalik rin sila, pero hindi niya alam kung kailan. Ang alam niya lang ay mas lalo siyang lumalayo nang lumalayo sa kanya. Pero, kahit na nakatayo siya sa harapan niya ngayon, hindi na niya siya makikita o mahahawakan kahit na kailan. Nasa eroplano na naman si Madeline papunta ng F Country. Nakaupo si Jackson sa tabi niya habang dala ni Felipe si Lily sa banyo. Bago l
Biglang nanlaki ang mga dalisay at inosenteng mga mata ni Jackson nang tinanong siya. Ang kanyang maliliit na mga kamay ay nagmadaling tinakpan ang kanyang bibig na para bang may bigla siyang naisip. Mas lalong nagduda si Madeline sa reaksyon ng bata. Marahan niyang tinanggal ang mga kamay ni Jackson sa kanyang bibig. "Jack, anong problema? Sinasabi mo ba na bulag ang dad mo?" Tinikom ni Jackson ang kanyang mapupulang labi at hindi gustong magsalita. Sa loob niya, mas lalong kinabahan si Madeline. "Hindi, sabi ni Lola wag sasabihin kay Mommy na hindi nakakakita si Daddy." Ano? Biglang nagbago ang ekspresyon ni Madeline. Bigla niyang naalala ang kakaibang tingin sa mukha ni Jeremy sa ilang beses niya siyang nakita. Inisip niya na hindi siya nito gustong makita muli pero ang totoo pala ay hindi siya nito makita! Iyon ang dahilan kung bakit nakaharap lang ito sa kanya at hindi man lang nakatingin sa kanyang mukha. Kumirot ang puso ni Madeline sa kung anong dahilan. M
"Jeremy Whitman, ibabalik na sa'yo ngayon ang singing, pero dapat mong tandaan na hindi ka na lilitaw sa harapan ni Ms. Eveline kahit na kailan, kung hindi ay pagdudusahan mo ito." Nagbabala ang lalaking naka-suit. Bahagyang ngumisi si Jeremy, "Hindi man lang ako harap-harapang kinumpronta ng master mo, kaya sino ka para turuan ako?" "Ikaw…" Umatras ang lalaki at tinitigan nang masama si Jeremy nang may masamang ekspresyon. "Ibigay mo sa'kin ang singsing." Malamig at madiin ang tono ni Jeremy. Nang makita niya ito na inabot ang kanyang kamay ay biglang ngumisi ang lalaki. "Ibabalik ko na sa'yo ngayon ang singsing. Mr. Whitman, salo." Nang marinig ang tono ng lalaking ito, malinaw na masama ang binabalak nito. Gayon na nga, sinadya niyang ibato ang singsing palayo sa palad ni Jeremy. Humulas ang singsing sa mga daliri ni Jeremy at gumulong sa sementadong lapag. Humalakhak sa tagumpay ang lalaki, sumakay sa kotse, at umalis. Nagmadaling lumuhod si Jeremy, natatarantang
Huminto ang mga tumatakas na yabag ni Jeremy at narinig niya ang papalapit na yabag ni Madeline. Mas nanikip ang kanyang puso, pero pinilit niyang ngumiti nang kalmado at bahagyang nilingon ang kanyang mukha. "Dalhin mo si Jackson at mabuhay ka ng ayon sa gusto mo. Magiging masaya ka kapag lumayo ka sa isang g*go na katulad ko." Lumapit si Madeline sa kanyang likuran, ang umaapaw na mga luha mula sa gilid ng kanyang mga mata ay nahihipan at natutuyo ng hangin ng taglagas. Nang makita ang kalmado at walang kibong itsura ng lalaking nasa kanyang harapan ay tumawa siyang muli. "Mabuhay ng ayon sa gusto ko? Jeremy, alam mo ba kung anong klaseng buhay ang gusto ko?" Binaba ni Jeremy ang kanyang mga mata at ngumiti. "Kahit na papaano, siguro gusto mo ang buhay na wala ako." Pagkatapos narinig ang kanyang boses, nanahimik ang ere nang ilang segundo. Kasunod nito, bahagyang binuka ni Jeremy ang kanyang mga labi. "Ngayon na nakuha na natin ang divorce certificate at pinakawalan na k
Nabigla si Felicity nang marinig niya iyon, pero mabilis niyang naintindihan ang intensyon ni Jeremy. "Jeremy," tinawag niya ang pangalan ni Jeremy, ngumiti, at naglakad sa kanyang tabi. Lumingon siya kay Madeline na nakatayo sa gate ng villa. "Mayroong babae sa may gate. Ikaw ba ang hinahanap niya?" "Hindi ko kilala ang babaeng yan." Malinaw ang sagot ni Jeremy. Hinawakan ni Madeline ang kamay ni Jackson at tumalikod. "Jack, tara na." "Pero si Daddy…" "Sundin mo si Mommy, okay?" Ngumiti siya at nanuyo, pero hindi niya alam kung bakit masyadong pilit ang kanyang ngiti. Tinignan ni Felicity ang likod ni Madeline nang may poot at pandidiri. Inalis niya lang ang kanyang tingin nang naglakad si Jeremy papunta sa gilid para lumayo sa kanya. "Mr. Whitman, kilala mo talaga ang babae sa may gate, tama ba?" "Salamat sa pagtulong mo, Ms. Walker." Hindi sinagot ni Jeremy ang tanong ni Felicity at pinasalamatan lang siya. Wala akong gana para sa kahit na anong treatment ngayong ara
Habang nakatingin sa pagtataka sa mukha ni Madeline, malambing na hinawakan ni Eloise ang kanyang kamay. "Anak, simple lang ang dahilan. Ginawa niya yun kasi mahal ka niya." 'Kasi mahal ka niya.' Ang mga salita na narinig ng kanyang tainga ay nalaglag sa kanyang puso na para bang mga kakaibang karayom. "Tatlong buwan ang nakakaraan, sa araw bago ka umalis ng Glendale, nagpunta ako para hanapin si Jeremy." Naalala ni Eloise ang sitwasyon noon. "Sinabi ko sa kanya na aalis ka papuntang F Country kasama ni Felipe kinabukasan at umaasa ako na pipigilan ka niya. Pero sinabi niya lang sa'kin na ang huling bagay na magagawa niya para sa'yo ay ang wag kang guluhin at kulitin." Wag siyang guluhin at kulitin… Ninamnam ni Madeline ang limang salitang iyon na para bang unti-unti niyang naiintidihan ang malayong kinikilos ni Jeremy sa kanya ngayon. Sinasadya niyang gawin iyon? Sinasadya niyang maging malayo sa kanya, tratuhin siya nang malamig, at maglagay ng harang sa pagitan nila pa
Ngumiti ang labi ni Madeline. "Gusto mo kong makuntento? Simple lang. Makukuntento lang ako kung mananahimik ka." "Ikaw…" Nainis si Karen. Ang palalayasin niya pa lang si Madeline, nakita niya ang isang kotse na huminto sa may entrance. Nang makita niya si Felicity na bumaba ng kotse ay nabigla siya. Lumingon siya para tuminging muli sa mukha ni Madeline. Masyadong magkamukha ang dalawang mukha na iyon! Napansin rin ni Madeline si Felicity. Nagdududa niyang tinignan ang mukhang iyon at hindi niya mapigilan na makaramdam ng kakaiba. 'Mayroon ba talagang tao sa mundong ito na kamukhang-kamukha ko?' "Sino ka?" Tinuro ni Karen si Felicity at nagtanong, tinignan niya ang maigi ang mukha na kahawig ng kay Madeline. Tinignan ni Felicity si Madeline at nagpakita nang isang maliwanag na ngiti. "Hi Tita, ako ang girlfriend ni Jeremy, si Felicity Walker." "Ano? Girlfriend ni Jeremy?" Nanlaki ang mga mata ni Karen sa gulat habang nandidiri niyang tinignan ang mukha ni Felicity. Ngu
Biglang naging seryoso tono ni Madeline. Mukhang nabigla si Jeremy, pero hindi niya makita ang ekspresyon ni Madeline sa sandaling ito nang dahil sa kadiliman sa kanyang harapan. Hindi rin niya mahulaan kung bakit siya hinahanap ni Madeline. "Nasa harapan lang ang kotse ko. Jeremy, maghanap tayo ng lugar para umupo at mag-usap." Ang kanyang kusang imbitasyon ay nagpabilis sa puso ni Jeremy. Pero, ngumiti siya at tumanggi. "Hindi pwede, Ms. Montgomery. May gagawin pa ako." Tinignan ni Madeline si Felicity na naghihintay sa tabi. "Ayos lang. Lumabas ka muna kasama ng girlfriend mo. Magkita na lang tayo sa susunod." Girlfriend? Naintindihan na ni Jeremy. Nakaramdam siya ng kirot sa kanyang puso. 'Jeremy, bakit nadismaya ka? 'Hindi ba gusto mo na magkamali siya ng pagkakaintindi?' Minaliit niya ang kanyang sarili nang tahimik pero malambing pa rin niyang nginitian si Madeline. "Sige, Ms. Montgomery." Pumasok siya sa kotse ni Felicity pagkatapos niya itong sabihin. Uma
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si