Hindi alam ni Daniel kung ano ang problema, ngunit sumakit ang ulo niya sa mabilis na pagkatok.“Dan, buksan mo ang pinto ngayon na!” Naririnig ang nagmamadaling boses ng nanay ni Daniel.Bumangon si Daniel at binuksan ang pinto. Nang makita niyang mukhang nababahala ang nanay niya, sumimangot siya.“Anong nangyari? Bakit nagmamadali kayong hanapin ako?”“May nangyaring masama kay Naya!” Idiniin ng nanay niya.Sa hindi malamang dahilan, kalmado si Daniel nang marinig niya ito. Nairita lang siya nang sobra.“Anong nangyari sa kanya?”“Nag-iwan siya ng isang suicide note at nagtangkang mag-overdose!” Hindi mukhang nagbibiro ang nanay ni Daniel. “Kasalukuyan siyang dinadala sa ospital ngayon. Hindi kami sigurado kung kakayanin ba niya. Dan, kailangan mo siyang puntahan kahit anong mangyari.”Nang malaman ni Daniel ang nangyari, hindi na siya nagpatagal pa. Kinuha niya ang kanyang coat at sumugod sa ospital kasama ang kanyang nanay.Lumabas ng emergency room ang doktor sa sandalin
[Paalam, Dan. Dapat sumaya ka.]Sa huli, ito ay may lagda ni Naya Mendez.Isa itong suicide note kahit paano pa ito tingnan.Makikita ang kagustuhan ni Naya na mamatay mula sa mga salitang sinulat niya.“Dan, ginawa ito ni Naya para sa’yo.” Pinayuhan ng nanay ni Daniel si Daniel pagkatapos niyang basahin ang sulat ni Naya. “Ang tanga ni Naya na gawin ang bagay na ito dahil sa dalawang tagalabas.“Si Ava at Eveline ang pumatay sa kanya, sigurado ‘yan. Pero ang mas ikinalulungkot ni Naya na wala kang tiwala sa kanya, Daniel,” Diin ng nanay ni Naya. “Dan, nailigtas na si Naya, kaya dapat alagaan mo siya nang maigi hanggang sa gumaling siya. Narinig mo naman ang sinabi ng doktor kanina. Hindi mo pwedeng pasamain ang loob ni Naya.”Hindi kilala ni Daniel ang mga tao sa harapan niya, ngunit tumango siya nang tingnan niya ulit ang sulat ni Naya.Nang makita ng nanay ni Naya na tumatango siya, lalong gumaan ang pakiramdam nito. Subalit, nang maalala niya ang nilalaman ng sulat ni Naya,
Mukhang mababaliw na ang nanay ni Naya sa sobrang galit pagkatapos niyang marinig ang sinabi ni Karen para protektahan si Madeline.Inilabas niya ang sulat na nakuha niya mula kay Daniel at galit na ibinato ang papel kay Karen.Pagkatapos itong masalo ni Karen, tiningnan niya nang nagtataka ang nanay ni Naya.“Ano ‘to? Bakit mo ‘to binato sa akin?”“‘Yan ang suicide note ng anak ko!” Mukhang isinigaw ng nanay ni Naya ang salitang ito habang nagkikiskisan ang mga ngipin. “Karen, tingnan mo ang suicide note ng anak ko. Tingin mo pa rin ba walang kasalanan ang daughter-in-law mo?”Nang marinig ni Madeline ang galit na pananalita ng nanay ni Naya, naalala niya ang nangyari nitong umaga noong nagpunta siya sa Graham Manor.“Suicide note ni Naya?” Kumunot ang noo ni Ava at naglakad sa likuran ni Karen kasama si Pudding.Pagkatapos buksan ni Karen ang sulat, kaagad nakita nila Madeline ang laman ng sulat.Ang mukhang nagigipit at nalulungkot na reklamo ni Naya ay nakasulat dito. Pinag
Marangal na sinabi ni Madeline at inabot ang sulat sa nanay ni Naya.“Sige lang. Pwede mo akong siraan sa internet, at pwede ka rin kumuha ng mga bayaran para atakihin ako nang buong lakas nila. Pero kung tingin mo magiging tama ka sa paggawa mo nito, edi mas mangmang ka pa sa bunsong anak ko.”“...” Sunod-sunod na pinagalitan ni Ava at Madeline ang nanay ni Naya. Namutla ang mukha nito sa galit.Kinuha niya ang sulat mula sa kamay ni Madeline at galit na tinuro si Madeline. “Eveline, huwag mong akalain na pwede kang maging matapang at mayabang dahil lang sinusuportahan ka ng mga Whitman at mga Montgomery. Gusto kong makita kung paano ka makakapagpatuloy sa pagyayabang mo kapag ibinunyag ko ang katotohanang pinilit mong magpakamatay ang anak ko sa internet!”Galit na tinuro ng nanay ni Naya si Madeline at kaagad na lumingon pagkatapos pagbantaan ito. Pag-alis ng nanay ni Naya, lalong gumaan ang pakiramdam ni Madeline, ngunit nag-aalala si Ava para kay Madeline. “Maddie, kaila
Ang totoo, nagpapanggap lang talaga na may sakit si Naya. Ang pagbabalak niyang magpakamatay ay isa lamang palabas na ginawa niya.Masigla siya at hindi man lang nasaktan ang katawan niya.Nang lumabas ang nanay niya upang bumili ng pagkain, komportable niyang hawak ang kanyang phone at binabasa ang mga masasamang salitang binabato ng mga netizen kay Madeline.Sa sandaling ito, bigla niyang narinig ang tunog ng isang taong binubuksan ang pinto. Akala niya nagpunta si Daniel upang makita siya, kaya kaagad niyang ibinaba ang kanyang phone at nagpanggap na mahina. Subalit, nang makita niyang si Ava ito, natulala siya saglit. Hindi siya nagsalita at tiningnan lang niya si Ava nang mukhang nagtataka. Patuloy siyang nagmukhang nanghihina.“Ava, anong ginagawa mo dito? Sinong nagpapasok sa’yo sa ward ko? Ayaw kitang makita.” Kumunot ang kilay ni Naya at tinignan si Ava nang mukhang nandidiri.“Mom, nasaan ka? Mom?” Tinawag ni Naya ang nanay niya sa direksyon ng pinto nang parang nanghihi
“Tulungan mo ko, Dan. Tulungan mo ko…” Tumawag ng tulong si Naya sa may direksyon ng pinto. Natigilan sandali si Ava, at sa kanto ng kanyang mga mata, ankita niya ang anino ni Daniel. Nang makita niya na natulala si Ava, binawi ni Naya ang kanyang kamay. Pagkatapos, pinahalang niya ang kanyang katawan paharap at nalaglag siya sa lapag. “Ah!”Napasigaw si Naya sa sakit. Bumalik si Ava sa kanyang sarili at nakita niya si Daniel na nagmamadaling tumakbo sa harapan ni Naya. Tumayo ka. Lumapit si Daniel para tulungan si Naya. Umiyak si Naya, at tumulo ang luha sa kanyang mukha. Ngayon, nakasandal ang kanyang ulo sa dibdib ni Daniel. “Dan, ayoko nang mabuhay pa. Bakit mo pa ako niligtas? Hayaan mo na lang akong mamatay…” “Huwag kang magsalita ng ganyan. Tumayo ka muna,” pinakiusapan ni Daniel at mahinahon na tinulak ang ulo ni Naya palayo mula sa kanyang balikat. Subalit, mukhang ayaw ni Naya na maitulak siya paalis. Masakit ito sa paningin ni Ava, kaya lumapit siya,
Biglaang lumitaw ang nanay ni Naya, kaya walang oras si Ava para makakilos. Hini din napigilan ni Daniel ang nanay ni Naya sa oras na iyon, kaya nasampal si Ava sa mukha. Nagsimulang magtipon-tipon ang mga tao sa kanilang paligid habang pinag-uusapan ang nangyari. “Mrs. Mendez, paano mo nagawang sampalin si Ava?” Walang malay na hindi natuwa si Daniel ng makita niya ang nakatulalang ekspresyon ni Ava, kaya kinuwestyon niya ang nanay ni Naya. Dinuro ng nanay ni Naya si Ava ng pagalit, habang nagmumura ng hindi alintana ang kanyang sariling imahe. “Dan, ikaw ay ang aking manugang. Bakit mo pinagtatanggol ang haliparot na ito ngayon? Ang haliparot na ito ay muntik nang patayin ang asawa mo! Bukod sa hindi mo sinasamahan ang asawa mo, ngunit lumabas ka pa nga para kausapin siya. Paano ka nagkaroon ng puso para harapin si Naya?” Ang sigaw ng nanay ni Naya ang gumulat sa mga nakikiusyoso. “Ano? Ang babaeng ito ay isang kabit?” “Mukha nga siyang isang kabit kung titignan ang muk
“Ikaw…” “Isa kang ina, ngunit hindi mo alam kung paano maging isang disenteng tao. Kaya naman hindi na nakakapagtaka kung bakit ganun din katuso ang anak mong babae.” “...” Hindi inaasahan ng nanay ni Naya na pagsasalitaan siya ni Ava. Sa mga sandaling iyon, naramdaman niya na lalong sumasakit ang kanyang pisngi. “Ava, a-anong kalokohan ang pinagsasabi mo? Tigilan mo na ang paninira sa anak ko!” “Marahil ang mga taong nakikiusyoso sa atin at hindi sigurado kung sinisiraan ko siya o hindi, ngunit ikaw at ang anak mong si Naya ay alam ito sa loob-loob niyo. Ako ang unang minahal ni Danny, habang ang pesteng haliparot ay ang inyong anak na babae. Hindi porket maingay kayo at nagawa niyong hatakin ang atensyon ng lahat ng mga tao dito ay ibig sabihin na nito ay tama kayo. Muli, mananaig ang hustisya. Hindi pa man lumalabas ang totoo ngayon, ngunit hindi ito mababaon habangbuhay.” Kaagad na lumingon paalis si Ava pagkatapos niyang magsalita. Ang mga taong ay napatingin kay Ava at k
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si