Nakatingin lang si Logan kay Erika, nakapatong ang kanyang mukha sa isang kamay, habang tamad na sinusundan ng tingin ang bawat galaw ng dalaga.Ilang araw lang ang lumipas mula noong huli silang magkita, ngunit tila mas presko na si Erika ngayon, kahit na wala siyang suot na makeup. Nakasuot siya ng simpleng short-sleeved na damit, at ang buhok niya'y nakapusod sa isang bun. Walang alahas na nakasuot sa kanya, kaya kitang-kita ang kanyang buong noo at mahahabang leeg, na lalo pang nagningning sa ilalim ng malambot na sikat ng araw. Ang kutis niya’y napakalinis at makinis na parang balat ng isang high school student—malambot, inosente, at sariwa.As Erika glanced at her phone screen, her ears flushed a bright red, reminding Logan of a little rabbit’s tender earlobes—so soft, so tempting. He hadn’t seen her in just a few days, but it felt like an eternity.Medyo nag-atubili si Erika bago sumagot sa kanyang mensahe. Sa wakas, isang salita lang ang na-type niya.[Um.]Hindi na kailangan
Mula nang maghiwalay sila, naging sobrang abala si Erika. Sa umaga nagtatrabaho siya, at sa gabi naman, gumugugol siya ng oras sa paghahanda ng mga sketches, sabik na mabawi agad ang pitong milyon. Sobrang abala niya na hindi na niya iniisip si Logan.But when they met again, Logan was like poison to her. A single touch from him, and she would completely lose herself.He grabbed Erika's chin and kissed her deeply, passionately.Huminto ang kanyang paghinga. Ang kanyang mga kamay, na kaninang nakasandal sa dibdib niya, ay napunta na sa leeg ni Logan. Kahit naka-flat shoes siya, at mas maikli kaysa sa kanya, kinailangan pa rin niyang tumingkayad para maabot ang kanyang mga labi habang yumuyuko siya palapit.Ang manipis na damit ni Erika ay hindi sapat para protektahan siya mula sa magaspang na balat ng puno sa kanyang likuran, na nagbigay ng init at sakit.The sounds of birds returning to their nests, mixed with the rushing water nearby, created a strangely beautiful melody in her ears.
Hindi mapigilan ni Logan ang pagkahulog kay Erika dahil sa kanyang pilya ngunit kaawa-awang ekspresyon. Ginagawa niya ang lahat para paligayahin siya, at ang kanyang mga mata ay puno ng kaba at bahagyang kahinaan. Pero alam ni Erika na kahit ano ang hilingin niya, ibibigay ito ni Logan—kahit buhay niya pa ang kapalit.Erika had avoided intimacy before, often using excuses like her period, but now, with Logan in the mood, she wasn’t sure her pleading would work this time.Si Logan, na may kapilyuhan sa isip, ay mas lalo pang kumapit kay Erika, alam na alam na gustong-gusto ng mga lalaki kapag nagiging sweet at malambing ang mga babae. Kadalasan, iniiwasan siya ni Erika o nilalaro siya ng pa-hard to get, pilit na iniisahan siya. Ang babaeng kumakapit sa kanya sa kama ng isang segundo ay nagiging parang estranghero sa oras na bumangon ito.It wasn’t wrong for Logan to seek something for himself in return.Naisip ni Erika na baka galit si Logan sa kanyang seryosong mukha, kaya’t naglakas-
Tumingala si Logan sa langit, malalim ang iniisip. "Padilim na."Si Gio naman ay inisip na sinenyasan siyang kunin ang mga bendahe, kaya mabilis siyang tumakbo papalayo. Logan slowly lowered his head, gazing at the hand Erika had just clasped. It was as if her warmth and the faint scent of roses still lingered on his skin.Nights like this always stir up memories and thoughts. So, what will he do tonight? She's such a delicate, sweet girl. I want to devour her, but I'm afraid of hurting her.Pagbalik ni Erika sa kampo, kasama na sina Lance at ilang mga kaibigan ni Gio. He looked young and full of energy."Ms. Larson, you graduated from the music department at Dela Salle University too," said Benedict, who just graduated this year.Erika nodded. "Yes.""You left behind many legends, Ms. Larson. I heard Symon wanted you to study abroad with him. How did you end up as a kindergarten teacher after studying music?"Si Frida, na nakatayo malapit, ay walang kaalam-alam tungkol sa nakaraan ni
Ang impresyon ni Erika kay Lance ay nanatili mula sa maikling pagkikita nila sa elevator. Noong mga oras na iyon, nakatuon ang lahat ng isip niya kay Logan, kaya hindi niya napansin na mas bata pala ang binatang ito.Kung alam lang niya na hahantong sa ganitong komplikasyon ang camping trip na ito, hindi na sana siya pumunta, kahit anong pilit.Miss na miss na niya ang sofa sa apartment niya. Sa pangkaraniwang araw, nakaupo siya doon, nagbabasa ng art book o nakadapa sa carpet, nakasandal sa sofa habang gumuguhit.Paano nga ba siya napasok sa gulong ito?Kahit hindi pa sila opisyal ni Logan, hindi ibig sabihin na may karapatan itong makialam sa mga kaibigan niya. Pero nang halos magmakaawa ito na bigyan siya ng pagkakataon, pumayag si Erika.If she told Lance directly that she didn’t have a boyfriend, it would signal to other guys that she was open for pursuit.She handed Logan the warm water he had given her earlier and drank it in one gulp before calmly replying to Lance, "No."Befo
Si Erika ay walang ginawa kundi tingnan siya gamit ang kanyang mahiyaing mga mata na parang mata ng isang soro, at biglang natuyo ang lalamunan ni Logan. This girl is learning quickly.Nagtagpo ang kanilang mga mata, at tila may tensyon na bumabalot sa hangin sa pagitan nila. When Erika saw the man's dark eyes fill with desire, she knew she was halfway to winning. Naaalala niya kung gaano kalamig ang pakikitungo sa kanya ng lalaki kanina, kaya’t napangisi siya ng pilya at kumindat kay Logan."Sir, do you want this or not?"Before she finished, he pushed her down. Nalaman ni Erika na napadpad sila sa isang malambot na bahagi ng damuhan, malinaw na pinili niya ito ng maaga.As her body hit the ground, it wasn’t rigid but cushioned, with the pointed tips of the grass pressing against her back. The cool, sharp feeling created an odd sensation between them.Inilagay ni Erika ang kanyang mga kamay sa baywang ni Logan, may kasiyahang ngiti sa kanyang mga labi. Pagkatapos ay bumulong siya, "S
Kahit patuloy na dumudugo ang sugat, nanatiling kalmado si Logan, hindi man lang kumikibot. Naalala ni Erika kung gaano siya ka-pagod noong una silang nagkita. Ngayon malinaw na—may sugat pala siya noon, pero kumilos siya na parang walang nangyari, maging sa pagiging masigla niya.He had been messing around with her as if nothing was wrong.Mabilis na natutunan ni Erika ang tamang paraan ng pag-aalaga sa sugat matapos ipaliwanag ni Logan kung ano ang gagawin. Maingat niyang itinali ang huling buhol, saka lamang siya nakahinga nang maluwag.It was her first time treating such a serious injury, and her nerves had left her sweating. She looked up at Logan’s sharp features, his face distant and cold despite the playful words he had spoken earlier.Kahit nakaupo, si Logan ay mas matangkad pa rin kay Erika. Ang laki ng kanyang katawan ay nagpapa-ikli ng maliit na tent, at ang pakiramdam ng pressure ay nakaka-overwhelm.Pinagmasdan siya nito nang matagal hanggang sa maramdaman ni Erika ang p
Kinabukasan.Kumakanta ang mga ibon na magkakapareha sa mga sanga, at ang hangin ay puno ng natatanging halimuyak ng mga halaman sa bundok.In her sleep, Erika turned over and fell off the bed.The moment he hit the ground, Erika woke up with a start.Logan!Mabilis siyang tumingin sa paligid. Walang bakas ng lalaki sa maliit na kama, tanging ang zipper ng kurtinang gawa sa tela ng gasa ang bukas.The sound of her fall woke Frida. She raised her hand and opened the curtain between them, looking down at Erika with sleepy eyes. "Are you awake?"Huminga ng maluwag si Erika. Hindi niya alam kung kailan umalis si Logan."Yeah," sagot ni Erika na tila may kaunting kaba.Frida rubbed her eyes and stood up. "I heard a helicopter around 6 a.m. It kept me awake for a while. Where would a helicopter even come from in these mountains?""Who knows," bulong ni Erika. Mahimbing ang tulog niya noon at wala siyang narinig.Erika checked her phone and found two messages from a man, sent around 3:30 a.m