Pagkatapos ipadala ang mensahe, wala pa ring tugon mula sa kabilang linya.Nanlaki ang mga mata ni Erika, puno ng paghanga habang tinitingnan si Frida. “Ate, ang galing mo talaga.”Nakangisi si Frida. “To deal with perverts, you’ve got to out-pervert them by a hundred times. Make them feel as uncomfortable as they make you.”Hindi mapigilang manginig si Erika. “Parang masyado kang natural sa ginagawa mo. Nakakatakot.”The silence from the other side was deafening, as if they had completely vanished. But despite that, Erika still felt unsettled. She knew she wouldn’t rest until she found out who was really behind the harassment.Kung hindi si Mr. Santos, baka si… Lance?Hindi niya ito nakita kamakailan. Nang subtly niyang itanong tungkol dito, sinabi ni Logan na nasa business trip daw si Lance.Sa lunch break, nakatanggap si Erika ng tawag mula kay Maximo, iniimbitahan siyang pumunta sa kompanya para pag-usapan ang arrangements ng playground project.Pagdating niya sa school gate, isan
Hindi alam ni Logan ang gagawin. Ano bang nangyari sa babaeng ito? Ano ba ang nakapagpa-trigger sa'yo? Before he could recover, his private elevator shot up, leaving him behind. Erika slipped from his embrace and strode ahead. The man who was usually so thick-skinned was blushing, though his darker complexion made it less obvious.Napatingin si Erika sa sarili, napansin ang naging impulsive niyang reaksyon. Ngayon na siya na ang presidente ng pamilya Vallejo, hindi na siya pwedeng gumawa ng mga aksyong makakasira sa kanyang reputasyon. Ang sitwasyon niya ay mas komplikado kaysa sa iba. Dati siyang naghirap sa matinding depresyon, pero sa tulong ng ilang taong gamutan, unti-unti siyang nakabangon.Outwardly calm, she barely flinched even if the sky fell. But deep down, her emotions were tightly held back. If the dam ever burst, she knew she’d lose control completely.Habang naglalakad sa corridor, pilit niyang nilulunod ang mga nararamdaman. Pagdating nila sa opisina ng CEO, hindi na
Umiling si Erika. "Next time na lang."Gusto niyang pag-isipan ang hinaharap kasama si Logan kapag tunay na silang naging malapit at settled na. Ang paggawa ng hakbang na ito ay bihira para sa kanya.Hinatid siya ni Logan sa isang pribadong kwarto. "Magpahinga ka muna rito."Pagpasok ni Dylan, unang napansin niya ang kaunting pagkapukaw sa ayos ni Logan—nakabukas nang bahagya ang kwelyo, mayroong bahagyang pulang marka sa balat. Nakalaylay ang kanyang kurbata, at ang pinaka-kapansin-pansin ay ang "strawberry" mark na iyon.Narinig ni Dylan ang mga tsismis tungkol sa love life ng tiyuhin, ngunit hindi niya alam na may girlfriend pala ito. Iniisip niyang malamang mahirap pigilan ang sarili kapag kasama ang babaeng iyon.Hindi niya inaasahang makita si Logan sa ganitong maselang sandali, lalo na dito sa opisina. Para kay Dylan, si Logan ay palaging modelo ng disiplina at pagiging disente. Sino kaya ang misteryosong babaeng ito?Logan adjusted his tie with calm indifference. "Sit down.""
Pakiramdam ni Erika ay talagang nawawala na siya sa sarili. Simula nang matuklasan niyang si Logan na ang nagiging sandigan niya sa damdamin, hindi niya maiwasang isipin ito nang paulit-ulit.Nabigla siya sa boses ni Frida na nagising sa kanyang pag-iisip. “Rika, may nosebleed ka!”Tumingala si Erika, napatingin sa kanyang repleksyon sa salamin ng tindahan ng swimsuit. Dalawang maliliwanag na linya ng dugo ang umaagos pababa mula sa kanyang ilong.Agad na kumuha ng tissue si Frida para tumulong. “Naku, Rika, iniisip mo ba ang hindi pang-batang bagay?”Hindi pa siya kailanman nakaramdam ng ganitong kahihiyan. Lahat ito ay kasalanan ni Logan. Yung lokong iyon, sadya siyang ginugulo, pinaparamdam sa kanyang kailangan niyang mapansin, tulad ng isang nauuhaw na manlalakbay sa disyerto. Nagpatianod lang siya sa kanyang imahinasyon, iyon lang.Kahit na karaniwan siyang mahiyain, nagawa ni Erika na panatilihing kalmado ang mukha. “May sipon lang ako nitong mga nakaraang araw, baka masyado lan
Ang mga karanasan ni Logan sa buhay ay parang isang makapal at kapanapanabik na libro, ngunit wala ni isang kabanata tungkol sa pag-ibig. Ngayon, unti-unti niyang natutuklasan ang kagandahan ng unang pag-ibig.Sa harapan, nagpatugtog ng masiglang kanta si Gio, habang masayang ngumuya si Frida ng potato chips. Samantala, magkahawak ang pinkies nina Logan at Erika. Ang babaeng dati’y pumipigil sa kanyang paglapit, ngayo’y nakakapit sa kanya tulad ng isang baging na nakapulupot sa puno, ang maliliit na daliri’y nakayakap sa kanya, na para bang nagbabalik ang alaala ng mga malalabong gabing iyon.Mabilis na tumatakbo ang sasakyan sa kahabaan ng baybaying kalsada, at ang papalubog na araw ay nagpapasok ng mainit na liwanag sa kanilang magkahawak na mga kamay.May tamis doon, may pahiwatig ng mas higit pa.Ilang araw pa lang ang lumipas mula nang huli niyang nakita si Erika, ngunit lalo itong nagningning. Ang pisngi niya ay may banayad na pamumula sa ilalim ng sinag ng araw, at ang mababang
“Little fox, you can’t bear any loss.” The hoarse voice of the man brushes her ears. Agad na kinilabutan siya roon.Erika has never done it with a man. Hindi siya pamilyar sa kung anong pakiramdam ang dala no’n. Lingid sa kaalaman niya na sa oras na matikman na niya ito ay hahanap-hanapin na niya ang nag-aalab na apoy na dulot nito.She could feel the cold glass door in front of her when the man pushed her, as well as his burning body behind her. Ramdam niya ang tayog ng lalaki sa likuran niya at nang sandaling lumapat ang labi nito sa batok niya ay halos mapaso siya sa init na dala ng mga halik nito. Erika turned around in pain, climbed up the man's strong bronze chest with her weak, boneless arms, and bit down hard on his neck. Kumalawit ang braso niya sa leeg nito at tuluyan nang pinulupot ang kanyang mga hita sa baywang ng lalaki. Para na siyang lasing. Hindi na niya makilala ang kanyang sarili.“Can you do it gently?” tanong niya kahit ang totoo ay nais niyang malaman kung ano ba
Kinabukasan, maagang nagising si Erika upang maghanda sa pagpasok sa trabaho. Matapos niyang maligo ay nagmadali siyang nagbihis ng kanyang uniporme bilang guro. Her hair was tied up high, and the slightly curly ends of her hair passed through an arc in the air.Agad niyang inasikaso ang activity na gagawin nila ng kapwa guro niya nang araw na iyon nang makarating siya sa school. Erika is a teacher in a private catholic kindergarten. Mini-concert ang event nila ngayong araw at required na umattend lahat ng mga magulang ng mga bata kaya naman hindi na niya naitago ang excitement na nararamdaman.“Teacher Larson, nag-aaway ang mga estudyante mo!” naaalarmang tawag sa kanya ng isa pang guro sa school na iyon.Agad na nagpanic si Erika. Hindi maaaring masaktan ang mga estudyante niyang mga bata habang nasa puder ito nila dahil kung hindi ay sila ang malalagot sa nakatataas. The children who can attend their school are either rich or noble, at bilang sila ang mga guro, sila ang naatasang
Masyadong nasanay na ang mga mata ni Erika na makita ang lalaking nasa harapan niya ngayon na nakahubad, kaya naman ito ang unang beses na nakita niya itong nakasuot ng pormal na suit and tie. Ibang-iba sa itsura nito noong iligtas siya nito nang gabing siya ay malunod.Logan was wearing a black vest, military pants, and Martin boots that day when he rescued her from the water. The originally close-fitting vest was soaked in water and clung to his body, outlining his smooth muscles. Hanggang ngayon ay nararamdaman pa rin niya ang mahigpit na hawak nito sa kanyang baywang, ang nagngangalit na mga ugat nito sa kanyang braso patungo sa kamay, maging ang malaking umbok na iyon sa gitna ng hita ng lalaki kahit pa ilang linggo na ang lumipas. That first sight of him made Erika this decision. Ang buong akala niya rin ay isa itong army dahil sa get-up na iyon. He was rough and forceful in bed. Everytime, she would be tortured to death, but she couldn't stop herself from wanting him more. Eri