Sobrang sabik ni Jacob nang marinig niya ang tanong ng kanyang kapatid. Sumagot siya nang sabik, “Syempre, totoo ito! Handa akong magbayad ng 1.2 milyong dolyar para dito!”Sumagot si Christopher, “Sige, dahil gusto mo talaga ito, pwede mong ipadala ang pera sa bankg account ni Mama. Pagkatapos, maituturing na nabenta na namin ang sofa sa iyo.”Nakuntento nang sobra si Jacob at sumagot siya nang mabilis, “Sige. Bakit hindi mo na ipadala ang sofa set sa villa namin sa Thompson First ngayon? Pagkatapos ibaba ang sofa set sa villa, magbabayad agad ako.”Nag-alangan nang ilang sandali si Christopher sa kabilang linya bago siya sumagot, “Sige. Nasa truck na ang sofa set ngayon at pwede na naming ipadala ito sa vila sa kahit anong oras.”Sumagot nang nagmamadali si Jacob, “Okay, kikitain kita sa villa ng Thompson First! Doon tayo magkita!”Pagkatapos niyang magsalita, ibinaba agad ni Jacob ang tawag bago niya sinabi nang sabik, “Charlie, tama ang hula mo! Ibebenta nila ang sofa sa atin!
Gayunpaman, ang taong titira dito ay walang iba kundi si Claire, ang taong kinamumuhian niya at minamaliit!Nang maisip niya ito, sinabi rin ni Wendy, “Lola, sasama rin ako sa’yo!”Pagkatapos niyang magsalita, nagmamadali niyang inalalayan ang isang braso ng lola niya habang ang kapatid niya ang nakaalalay sa kabila.Pumasok ang lol at ang mga apo niya sa sala habang inoobserbahan nila ang maganda at kamangha-manghang dekorasyon at renovation sa bahay. Namangha sila nang sbra at wala silang masabi.Ang kisame ng malaking sala ay mahigit sampung metro ang taas at mayroong isang malaki, at marangyang ginintuang crystal chandelier sa gitna ng sala. Ang ilaw na nagniningning sa crystal chandelier ay sobrang makulay at maliwanag. Sobrang ganda nito at nakaka-pigil hininga!Hindi mapigilan ni Lady Wilson na manginig ang mga binti niya sa sandalling tumayo siya sa marangyang sala.Kumpara sa villa na ito, walang binatbat ang villa niya!Ang renovation at dekorasyon ng villa niya ay hin
Nagbago ang ekspresyon ng lahat sa sandaling narinig nila ang mga sinabi ni Lady Wilson!Ang unang tao na nag-iba ang ekspresyon ay walang iba kundi si Elaine!Naintindihan niya agad ang balak ng matandang babae!Ang galing niya talaga! Isa talaga siyang mapanlinlang na ahas! Nagpapanggap lang siyang ibibgay niya ang gamit dahil gusto niyang lumipat sa villa nila!Sa wakas ay nakawala na siya sa matandang babae at sa pamilya Wilson. Sa wakas ay mas maganda na ang buhay niya kumpara sa pamilya Wilson at sa wakas ay natatapakan na niya ang pamilya Wilson.Bilang resulta, sinusubukang sumipsip ng matandang babae sa kanila para lang makatira siya sa malaki at marangyang villa nila, hindi ba?Bakit hindi na lang siya umalis at tumingin sa sarili niyang repleksyon? Talaga bang karapat-dapat siyang manatili sa villa kasama sila?Hindi rin tanga si Jacob. Sa totoo lang, sa una, naantig talaga siya sa kabaitan ng matandang babae. Pero, sa sumunod na segundo, naintindihan niya agad ang ba
Tumango rin nang paulit-ulit si Jacob sa sandaling ito.Alam na niya kung ano ang pakiramdam na magkaroon ng ahas na babae sa bahay. Tila ba palagi siyang naglalakad sa manipis na yelo.Kung may dalawang ahas na babae sa bahay, hindi na ito matatawag na bahay.Kaya, tinibayan niya na lang ang kanyang puso at sinabi, “Ma, bakit hindi mo na lang ibigay sa akin ang bank account number mo? Ipapadala ko na sa’yo ang pera ngayon. Kung hindi, pwede mong kunin ang gamit mo at utusan ang mga taga-bitbit na buhatin ito palabas ng villa.”Nagalit nang sobra si Lady Wilson at tinuro niya si Jacob. Sa sandaling ito, sumugod siya paabante para sampalin siya sa mukha. Buti na lang, mabilis ang reaksyon niya at humakbang agad siya nang dalawang beses paatras, kaya hindi siya tinamaan ng matandang babae.Nanginginig sa galit si Lady Wilson dahil sa ugali ni Jacob. Ang mas nakakalungkot pa ay hindi siya magkakaroon ng pagkakataon na tumira nang masaya sa isang malaki at marangyang villa. Hindi siya
Hinihintay sila ni Christopher sa labas ng villa. Nang makita niyang lumabas ang matandang babae sa villa kasama ang kanyang anak na lalaki at anak na babae, lumapit siya nang nagmamadali at tinanong agad, “Ma, nakuha mo ba ang pera sa kanila?”Mayroong sobrang dilim na hitsura si Lady Wilson habang sinabi, “Oo, tara na!”Nang makita niya na mukhang galit na galit si Lady Wilson, sinunggaban niya nang nagmamadali si Harold at tinanong sa mahinang boses, “Anong nangyari? Bakit galit na galit ang lola mo?”Hinintay ni Harold na makalayo muna ang kanyang kapatid at lola bago niya binulong, “Pa, ang lala na talaga ni Lola!”“Bakit mo sinasabihan nang ganito ang lola mo?” Hindi mapigilang pagalitan ni Christopher ang kanyang anak sa sandaling ito. “Umaasa na tayo sa lola mo ngayon. Paano mo ito nasabi sa kanya? Anong mangyayari kung maririnig ka niya?”Sumagot nang galit si Harold, “Pa! Alam mo ba ang sinabi ni Lola kay Tito? Sinabi niya na handa siyang ibigay nang libre ang sofa basta
Ang layout ng pangalawang palapag ay katulad lang sa ikatlong palapag. Mayroong tatlong kwarto sa bawat palapag at isa dito ay malaking kwarto na may dalawang mas maliit na kwarto.Ang malaking kwarto ay parang isang suite na may living area sa labas at banyo sa loob.Syempre ay pinili nina Charlie at Claire ang kwarto na ito. Pagkatapos, nagpasya sila na ibigay kay Loreen ang kwarto sa tabi nila.Mayroon pang isang kwarto sa pangalawang palapag at balak itong gawing study room ni Claire. Madalas siyang nagde-design ng mga drawing at construction plan para sa kanyang kumpanya at kailangan niya ng kwarto kung saan siya makakapagtrabaho.Tumingin sina Charlie at Claire sa paligid ng kwarto. Sa sandaling ito, sinadyang tinanong ni Charlie si Claire, “Mahal kong asawa, nasa dalawang metro ang laki ng kama na binili natin para sa kwarto, tama?”“Oo.” Tumango si Claire at sinabi, “Dahil sobrang laki ng kwarto, hindi magandang tingnan kung maliit ang pipiliin nating kama.”Humagikgik si
Nag-panic si Jacob sa sandaling nagsalita si Elaine.Alam niya na patagong sinusubukan ni Elaine na buksan ang kanyang cellphone at naisip niya na siguradong hindi nahulaan ni Elaine ang kanyang password dahil binago niya na ito. Pero, hindi niya talaga inaasahan na malalaman ni Elaine na pinalitan niya ang kanyang password at ginamit niya ang araw ng kapanganakan ni Matilda!Medyo nabalisa siya dito at natakot nang kaunti!Buti na lang, iba ang payment verification password na ginamit niya. Kung hindi, kinuha na ni Elaine ang lahat ng pera niya!Nang makita ni Elaine na nag-aalangan si Jacob, agad siyang inatake ni Elaine. Kiangat niya ang kanyang ngipin at minura, “Hindi ba’t sobrang yabang mo at mapagmataas ka sa akin sa nakaraang dalawang araw? Pinapagalitan mo ako at inaatake mo ako at hindi mo ako binibigyan ng kahit anong respeto. Bakit nananahimik na ngayon? Huwag mong sabihin na nahulaan ko ang lahat ng maduming hangarin mo!”Sinabi ni Jacob, “Tigilan mo na ang kalokohan
Nagpasya na lang si Jacob na umamin habang sinubukan niyang ipaliwanag ang sarili niya, “Claire, nakikipag-usap lang ako sa ina mo tungkol sa nangyari dati. Wala akong sinabi sa iyo na kahit ano. Hindi ko kailanman sinabi na ayaw ko sa’yo.”Hindi alam ni Claire ang nangyari sa pagitan ng mga magulang niya dati. Hindi niya mapigilang mayamot nang kaunti sa sandaling ito. Kaya, sinabi niya na lang, “Pa, wala akong pakialam sa nakaraan niyo ni mama. Hindi ko alam kung may kabit ba sa pagitan niyo. Ang alam ko lang ay dalawampung taon ka nang kasal kay mama ngayon. Ikaw rin ang pumayag na pakasalan si mama sa una pa lang. Kaya, dapat mong respetuhin ang kasal niyo!”“Kung pinalitan mo ang password mo at ginamot mo ang kaarawan ng unang mahal mo, isa itong pagtataksil sa kasal niyo! Kung hindi mo na mahal ang mama ko at kung talagang kinamumuhian mo ang ina ko, hiwalayan mo muna si mama at pagkatapos ay pwede mo nang habulin ang kasiyahan mo. Pero, sa tingin ko ay hindi tama na gawin mo i
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl