Napuno ng sama ng loob si Arlo. Hindi niya inaasahan na ang nakababatang kapatid na lalaki niya, na pinalaki, sinanay, at sinuportahan niya nang buong puso simula noong bata pa siya, ay pagtataksilan siya sa kritikal na sandali.Gusto niyang lumaban at tumakas sa sandaling ito pero pakiramdam niya na tila ba namanhid ang buong katawan niya. Napasandal siya sa kanyang upuan at wala man lang siyang lakas para itaas ang mga braso niya, lalo na ang tumakas sa sandaling ito. Kahit ang pagbukas ng pinto ay isang pangarap lang.May mga luha si Arlo sa kanyang mga mata habang sinabi niya kay Silas, “Silas, kung mamamatay ako, magsasanay din ang British Lord ng alternatibo para palitan ka sa hinaharap. Marahil ay maging katulad mo ako balang araw, at isa akong babala para sayo!”Umiling si Silas at sinabi nang kalmado, “Hinding-hindi mangyayari iyon. Hindi mo ako katulad. Hinding-hindi ko pagtataksilan ang British Lord!”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Silas, “Kung may magagawa akong
Tiningnan ni Arlo ang kanyang kapatid habang may mga namumulang mga mata at nagmakaawa sa sobrang mapagpakumbabang tono, “Silas, bilang kapatid mo, nagmamakaawa ako sayo na sana ay ilibingmo ang asawa at anak ko kasama ko dahil inalagaan kita simula noon. Kahit kailan ay hindi ako humingi ng tulong sayo sa buhay na ito, at ito ang huling hiling ko bago ako mamatay…”Umiling si Silas at sinabi nang kalmado, “Kuya, kung nasa Naples tayo, gagalangin ko ang hiling mo at ililibing ka at ang pamilya mo kahit na wala kang sinabi, pero nasa Cyprus tayo ngayon, at hindi ko pwedeng dalhin ang bangkay mo sa eroplano. Hindi hahayaan ng airport na pumasok o lumabas sa bansa ang isang bangkay.”Walang masabi si Arlo at sinabi, “Silas, kung gano’n, gawin mong abo ang bangkay ko at ibalik mo ang mga abo ko para ilibing kasama ang pamilya ko!”Tumanggi nang walang ekspresyon si Silas, “Imposible iyon. Saan ko susunungin ang katawan mo sa ganitong sitwasyon? Mauuna ang Cyprus police dito bago masunog
Samantala, naghahanap pa rin si Mr. Chardon ng mga bakas ni Vera sa Eastcliff at hindi pa siya handa na umalis agad sa Aurous Hill. Iniimbestigahan pa rin ni Mr. Zorro ang New York pero wala pa siyang progreso. Para naman kay Miss Dijo, kararating niya lang sa Far East.Nakatanggap silang tatlo ng isang meeting notice mula sa British Lord sa parehong oras, kaya pumasok agad silang tatlo sa communication software at hinintay na lumitaw ang British Lord.Bago lumitaw ang British Lord, hindi nila nakita na pumasok si Mr. Jothurn sa communication software, kaya nagbiro si Mr. Zorro, “Kung hindi magmamadali si Mr. Jothurn at kokonekta sa communication software natatakot ako na mapaparusahan siya pagkatapos pumasok ng British Lord!”Sinabi nang kaswal ni Mr. Chardon, “Sa tingin ko ay may iniimbestigahan na mahalagang bagay si Mr. Jothurn, kaya siguradong maiintindihan ng British Lord kung mahuhuli siya kung may mahalagang bagay talaga na kasangkot.”Nanatiling tahimik si Ruby at mukhang
Natakot nang sobra ang tatlong great earl nang marinig nila ang mga sinabi ng British Lord. Nang binanggit ng British Lord na namatay si Mr. Jothurn kanina lang, akala nila na may nakasalubong siya na mas malakas na eksperto, pero napagtanto nial ngayon na namatay si Mr. Jothurn sa isang close-defense missile.Sa una ay akala nila na may kaunting tao lang sa mundong ito na kaya silang saktan kaya pwede silang maging mga mapanupil na hari, pero bigla nilang napagtanto ngayong araw na ang mga tinatawag na cultivation level nila ay walang saysay kumpara sa mga malalaking armas.Si Mr. Zorro, na nasa New York, ay tinanong nang kinakabahan, “British Lord, sinong gagamit ng mga close-defense missile para patayin si Mr. Jothurn? Maaari ba na ang opisyal na Cyprus military ito?”Sinabi ng British Lord sa mababang boses, “Hindi. Ang katawan ni Mr. Jothurn pati na rin ang mga artillery shell at shell casing mula sa close-defense missile ay nahanap sa paligid ng base ng mga dead soldier sa Cyp
“Ni-recruit sila?!” Sinabi ni Mr. Chardon, “Kahit ano pa ang sitwasyon, kailangan na tuloy-tuloy silang makakuha ng antidote mula sa British Lord kung gusto nilang mabuhay. Anong benepisyo ang makukuha nila kung kakampi sila sa kalaban? Sa sandaling naubos ang antidote na binigay ng Section Ambassador, mamamatay ang lahat. Handa bang mamatay ang libo-libong tao na ito para lang labanan ang Qing Eliminating Society?!”Tinanong ni Mr. Zorro, “Maaari ba na may paraan ang kalaban para tanggalin ang lason sa katawan nila?”Sinabi agad ng British Lord sa malamig na boses, “Imposible ito! Walang kahit sino sa mundong ito na kayang tanggalin ang lason sa katawan nila!”Sinabi ni Mr. Chardon, “Sobrang kakaiba nito! Kahit na tapat talaga ang mga taong ito sa Qing Eliminating Society dahil sa antidote o dahil sa pamilya nila, siguradong gagawin nila ang lahat ng makakaya nila para lumaban para sa Qing Eliminating Society. Kung pumasok talaga ang kabila sa base ng mga dead soldier, lalaban sila
Pagkatapos itong sabihin, idinagdag niya, “British Lord, dahil magaling ang kabila sa paggamit ng mga close-defense missile, naniniwala ako na posible na hindi sila mga martial artist, lalo na mga eksperto na na-master ang Reiki. Malaki ang posibilidad na mga sundalo sila na sinanay nang mabuti!”Binulong ng British Lord, “Mga sundalo? Kung ginawa talaga ito ng isang sundalo, kaninong sundalo ito?”Sinabi ni Ruby, “Wala akong ideya kung kaninong sundalo ito, pero sa tingin ko ay pwede tayong magsimula sa mga bakas na kaugnay sa close-defense missile.”Humuni ang British Lord bilang sagot at sinabi, “Ipagpatuloy mo.”Nagpatuloy si Ruby, “Katitingin ko lang ng impormasyon tungkol sa armas na ito. Kahit na nakamamatay nang sobra ang armas na ito, hindi ito talaga isang sopistikadong armas at gamit at maituturing lang ito bilang unang henerasyon ng mga modernong armas na may kasaysayan na ilang dekada. Ang mga parametro ng mga kasalukuyang close-defense missile ay ilang beses na mas ma
Kasunod ang utos ng British Lord, ang buong Qing Eliminating Society ay pumasok sa panahon ng hindi pagiging aktibo sa unang pagkakataon.Ganap na namahinga agad ang limang Military Governor ng limang Military Governor Office. Bukod sa copper refinery sa Turkey, ang ibang mga dead soldier at Armed Calvary Guards ay hindi pwedeng lumabas sa mga base nila. Ang lahat ng miyembro na naglilibot sa buong mundo ay pansamantala ring itinigil ang ugnayan sa mga nakakataas nila.Simula ngayon, ang tatlong great earl lang ng Qing Eliminating Society ang gumagawa ng misyon para sa British Lord. Hinahanap pa rin ni Mr. Chardon ang kinaroroonan ni Vera sa Oskia at naghahandang pumunta sa Aurous Hill para imbestigahan ang mga bakas tungkol kay Charlie. Iniimbestigahan ni Mr. Zorro ang mga black market sa buong mundo para maghanap ng mga bakas ng AK630 close-defense missile, at pinunan ni Miss Dijo ang puwang para kay Mr. Chardon para hanapin si Vera sa Far East.Kinabukasan pagkatapos mamatay ni B
Ang kondisyon para sa British Lord na hayaan silang mamatay nang handa para sa British Lord ay bigyan ng kalayaan ang mga pamilya nila pagkatapos nilang mamatay.Para sa mga taong ito, mamamatay pa rin sila sa kalaunan kung walang antidote, kaya mas mabuti na mamatay sila at bigyan ng pagkakataon ang pamilya nila kaysa mamatay lang nang ganito.Sa totoo lang, iba ang mga taong ito sa mga Armed Calvary Guards at dead soldier. Mga tauhan sila ni Ezra. Nang dinala sila ni Ezra sa opisina, wala sa pamilya nila ang sumama sa kanila, o pwedeng sumama sa kanila.Pinasan nila ang aspeto ng pagsira sa sarili nilang buhay sa sandaling pumasok sila sa opisina. Kailangan nilang maging tagapagpatupad ng pagsira sa sarili nila kapag kailangan sirain ang lugar na ito.Ang dahilan kung bakit ito inayos ng British Lord ay para makumpleto nila ang pagpapatiwakal sa lalong madaling panahon at tanggalin ang lahat ng panganib sa sandaling may malaking problema sa isang tiyak na base ng mga dead soldier
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl