Sa sandaling naisip ito ni Vera, tumingin ulit siya kay Marianne, at bigla siyang ngumiti habang inasar, “Marianne, sa tingin ko ay hindi ka pumunta dito pagkatapos pumunta sa Aurous Hill mula sa Hong Kong!”Tinanong ni Marianne sa sorpresa, “Bakit mo iyan sinabi?”Tumawa si Vera at sinabi, “Parang pumunta ka para habulin ang nobyo mo sa kabila ng lahat ng pagsubok.”Mukhang tumama sa kailaliman ng puso ni MArianne ang mga parang nanunuksong salita ni Vera. Agad siyang nabalisa at nagmamadaling sinubukan na pagtakpan ito habang sinabi, “Paano… Paano nangyari iyon? Hindi pa ako nakakapunta sa Aurous Hill, at wala akong kakilala dito, lalo na ang nobyo.”Kahit na nagmamadali si Marianne na itago ang mga tunay na nararamdaman niya, nahuli na ni Vera ang pagkataranta sa ekspresyon niya.Mas lalong naging sigurado si Vera na totoo ang kanyang hula dahil sa kaunting pagbabago na ito.Kasama na ang pagkakakilanlan ni Marianne, sino pa bukod kay Charlike ang kayang ipasantabi sa isang ma
Sinabi nang nagmamadali ni Marianne, “Hindi na, Lady Carrick. Sa tingin ko ay dapat unti-unting matagpuan ng isang tao ang ganitong uri ng bagay. Kung hindi mo ito matatagpuan, ang ibig sabihin ay wala dito ang tadhana mo at palaging may tao para sayo kung maghihintay ka lang nang kaunti.”Nang mapansin ni Lady Carrick ang matatag na saloobin niya, bumuntong hininga siya nang mahina at tumango nang bahagya.Pagkatapos kumain, nagpahinga si Marianne sa Scarlet Pinnacle Manor nang ilang sandali bago siya sinamahan ni Madam Marilyn habang pumunta siya sa Aurous University para sa interview.Ngumiti nang maliwanag si Vera habang hinatid niya si Marianne sa kotse. Pagkatapos umalis ng kotse sa Scarlet Pinnacle Manor, agad nawala ang inosente at kaaya-aya na ngiti ni Vera habang tumalikod siya, at napalitan ito ng kanyang karaniwang kalmadong hitsura.Sumunod sa likod si Logan at sinabi nang magalang, “Miss, maaari ba kitang tanungin?”Nalito si Logan dahil nakikita niya na pinapangunah
Hindi nasorpresa si Vera nang puno ng pagduduad si Logan at inulat ang impormasyon kay Vera.Ngumisi lang siya at sinabi, “Malinaw na kasal si Charlie, pero inaakit niya pa rin ang mga babae kung saan-saan. Kaya niyang papuntahin si Marianne sa Aurous Hill para sa kanya pagkatapos lang ng isang pagpunta sa Hong Kong, kaya siguro ay maaakit niya rin ang ibang babae kung pupunta siya sa ibang lugar. Kung kaya mong alamin ang mga pinuntahan ni Charlie sa mga nakaraang taon, marahil ay mahahanap mo ang maraming babae na may gusto sa kanya.”Ngumiti nang nahihiya si Logan at bumuntong hininga, “Masasabi ko lang na may pambihirang karisma ang batang ito. Pero, natatakot ako na hindi magkakaroon ng positibong resulta si Marianne kung nahulog siya sa isang kasal na lalaki tulad niya.”Ngumiti nang kaunti si Vera, may naisip, at tinanong si Logan, “Kaya mo bang hanapin kung anong pagkakakilanlan ang ginamit ni Charlie at bakit siya pumunta sa Hong Kong para makipagkita kay Shawn.”“Madali i
Ipinaliwanag ni Emmett, “Ang pamilya Schulz at pamilya Wade ay naglalaban nang bukas at patago sa napakaraming taon. Mayroon pa silang sobrang pangit na relasyon sa mga unang taon. Nanguna ang pamilya Schulz sa paggawa ng Anti-Wade Alliance sa Eastcliff dati para lang labanan ang pamilya Wade. Pagkatapos, nang pumanaw nang hindi inaasahan si Curtis wade at ang asawa niya, naapektuhan nang sobra ang pamilya Wade, at ang pamilya Schulz ang naging pinakamalakas na pamilya sa Oskia at palaging nilalamangan ang pamilya Wade. Masasabi na may malaking galit sa isa’t isa ang dalawang pamilya, kaya hindi ko maintindihan kung bakit nagtatrabaho si Charlie para sa Ito-Schulz Ocean Shipping Group…”Umiling si Vera at sinabi, “Mali ang pag-iisip mo. Hindi ito sa kung bakit nagtatrabaho si Charlie para sa Ito-Schulz Ocean Shipping Group, ngunit kung nagtatrabaho ba ang Ito-Schulz Ocean Shipping Group para kay Charlie.”Hindi naiintindihan nina Logan at Emmett ang kahalagahan ng mastery ni Charlie
“Nasakop ni Charlie ang pamilya Schulz at Ten Thousand Armies?!”Natakot si Emmett nang marinig niya ito at sinabi, “Miss, ito… medyo pagmamalabis na ito, hindi ba? Mas malakas ang pamilya Schulz kumpara sa pamilya Wade, at ang lakas ng Ten Thousand Armies ay hindi masusukat ng pera. May sampu-sampung libong mercenary sila, at sinasabi na nag-invest na sila at ginawa ang sarili nilang permanenteng base sa Middle East ngayon. Paano masasakop ni Charlie ang ganitong uri ng organisasyon?!”Sinabi nang mahina ni Vera, “Ang lakas ni Charlie ay malayo sa kayang tapatan ng Ten Thousand Armies. Kung hindi, imposible para kay Charlie na mabuhay kapag inatake ng pamilya Schulz at Ten Thousand Armies ang Mount Wintry. Kahit na hindi natin alam kung ano talaga ang nangyari sa Mount Wintry sa araw na iyon, makikita natin sa mga resulta na hindi naapektuhan si Charlie sa kahit anong paraan, na sapat na para patunayan na nabigo ang pamilya Schulz at Ten Thousand Armies sa Mount Wintry sa araw na iy
“Kakaiba iyon…” Kumunot ang noo ni Vera. “Bakit niya ipapasa ang posisyon bilang head ng pamilya sa kanyang apong babae kung may limang anak na lalaki siya? Lalo na at babae ang apo niya, pero direkta niya pang nilampasan ang henerasyon ng mga anak niya at pinili ang apong babae niya para palitan siya. Hindi ba’t madali itong gagawa ng sama ng loob sa limang anak na lalaki niya? Kahit ang ama ni Sophie ay hinding-hindi magiging handa na tanggapin ang katotohanan na direkta siyang nilampasan.”Pagkasabi nito, idinagdag ni Vera, “Kahit na pinapahalagahan ni Cadfan si Sophie at mataas ang tingin niya sa kanya, dapat ay ipasa niya rin muna ang posisyon bilang head ng pamilya sa ama ni Sophie bago ipasa ng kanyang ama ang posisyon sa kanya. Sa ganitong paraan, magiging solido rin ang posisyon ni Sophie. Kung hindi, paano makokontrol ni Sophie ang kanyang ama, apat na tito, at dalawang tito pagkatapos direktang umangat sa tuktok? Kahit na may suporta siya ni Cadfan, mahihirapan si Sophie na
“Romantikong utang?”Pagkatapos makinig sa mga sinabi ni Vera, biglang may naalala si Emmett at sinabi niya, “Miss, parang naaalala ko na babae rin ang kasalukuyang head ng pamilya Ito, at ang edad niya ay hindi malayo kay Sophie. Ang pangalan niya ay Ito Nanako.”“Babae rin siya?” Hindi mapigilang isipin ni Vera sa gulat, “Anong nangyayari ngayon? Sikat ba na babae ang maging head ng pamilya? Maaari ba na konektado rin siya kay Charlie sa ilang paraan?”Sinabi nang nagmamadali ni Emmett, “Ah, siya nga pala, Miss, sinabihan mo ako na suriin ang entry at exit record ni Charlie, at nakita ko na pumunta siya sa Japan nang ilang araw noong nakaraang taon. Kinuha ni Nanako ang posisyon bilang head ng pamilya pagkatapos niyang pumunta sa Japan. Sa panahon na iyon, naglaban ang tatlong top-ranked na pamilya sa Japan, at ang pamilya Ito ang nanalo, pero nawala ang parehong binti ni Ito Yahiko dahil sa pangyayari na iyon. Simula noon, nagretiro siya sa likod ng mga eksena at hinayaan ang kan
Sinabi ni Emmett, “Ito… Parang hindi ito totoo, tama? Mga tao sila na araw-araw magkasama, kaya paanong hindi nila alam ang totoong pagkakakilanlan ni Charlie?!”Sinabi nang mahina ni Vera, “Sa totoo lang, nagkamali sila tulad mo.”Tinanong nang nagmamadali ni Emmett, “Anong pagkakamali ito? Miss, sana ay maipaliwanag mo ito sa akin…”Sinabi nang seryoso ni Vera, “Iniisip niyong lahat na hindi malakas at makapangyarihan si Charlie. Palagi niyong nararamdaman na hindi siya makapangyarihan, na hindi niya kayang sakupin ang Ten Thousand Armies, ang buhay at kamatayan ng pamilya Schulz, at hindi niya kayang kontrolin ang pamilya Ito pati na rin ang mga pamilya sa Japan. Iniisip niyo na imposible para sa kanya na gawin ang mga pambihirang bagay na iyon nang mag-isa. Hindi niyo malalaman ang totoong pagkakakilanlan ni Charlie kung hindi ako pumunta sa Eastcliff para hanapin kayo. Marahil ay hindi niyo malalaman ang totoong pagkakakilanlan niya kahit na isang araw at isang gabi niyo siyang