Nang makita ni Elaine na hindi nagpapatinag si Jakel, alam niya na siguradong kailangan niyang pumasok sa detention center ngayong araw. Napuno siya ng kawalan ng pag-asa.Pagkatapos ng huling karanasan niya, natatakot na talaga siya sa mga lugar tulad ng detention center.Lalo na’t dahil nasa ibang bansa siya kung saan hindi siya pamilyar sa United States, kaya mas lalo siyang nangamba sa detention center sa United States.Pero, hinding-hindi niya aakalain na kung gusto ni Charlie, kaya niyang sabihan si Jakel na tulungan si Elaine na kumuha ng medical report para sa hospital lang siya manatili.Kung mahuhuli si Martha sa lalong madaling panahon, marahil ay hindi man lang kailangan maghintay ni Elaine na pumasok sa detention center para mawala ang hinala sa kanya.Pero, pakiramdam ni Charlie na siguradong hindi matututunan ni Elaine ang leksyo niya kung gano’n.Iyon ang dahilan kung bakit sinabihan niya si Jordan na sabihan si Jakel na huwag hayaan si Elaine na manatili nang mat
“Kriminal?” Nagulat si Elaine nang marinig ang salitang ito at sinabi niya nang nagmamadali, “Mr. White, pwede ka bang mag-isip ng paraan para ipadala ako sa ibang detention center? Isang matandang babae lang ako, kaya paano ko malalabanan ang mga kriminal na iyon?! Siguradong mabubugbog ako hanggang sa mamatay ako pagdating ng oras…”Sinabi nang walang magawa ni Jakel, “Patawad, Madam Elaine, pero ito ang tuntunin ng judicial system sa New York. Ayon sa kasalukuyang krimen na kaharap mo, ang Bedford Hills Correctional Facility lang ang nag-iisang lugar kung saan pwede kang ipadala. Hindi ito isang bagay na kaya kong ayusin. Isa akong abogado, at gusto kong gawin ang mga bagay-bagay sa legal na proseso, hindi para pahinain proseso.”Biglang nataranta si Elaine at tinanong niya, “Mr. White, may prison tyrant ba sa presinto sa United States? Isa itong uri ng tao na may pinakamalakas na kapangyarihan sa presinto at inaapi ang kahit sinong mahuli niya.’“Ah…” Sinabi nang nahihiya ni J
May sobrang liit na pang-isang tao na kama sa kaliwa at kanan ng medyo bukas na lugar na ito.Sa sandaling ito, nagpapahinga ang mga bilanggo sa loob. Ang ilan ay nakahiga sa kama, at ang ilan ay nakaupo sa itaas ng kama habang nakikipag-usap sa iba.Nang marinig ng mga inmate na sumisigaw ang guwardiya, mabagal silang bumangon at pumila sa panloob na bahagi ng koridor sa gitna.Hindi nagmamadali ang mga guwardiya na buksan ang gate sa sandaling ito. Sa halip, binilang nila ang dami ng tao sa loob. Pagkatapos kumpirmahin na nakapila na ang lahat, sinabi niya sa walkie-talkie, “Buksan niyo ang gate ng Cell No. 12.”Sa sandaling narinig ang boses niya, bumukas nang kotse ang mabigat na bakal na gate.Nanguna ang dalawang guwardiya na may mga baton at naglakad papasok habang sumunod ang dalawang guwardiya sa likod para ihatid si Elaine.Pagkatapos pumasok, dinala nang direkta ng mga guwardiya si Elaine sa isang grupo ng mga babaeng inmate.Ang grupo ng mga babaeng inmate na ito ay
Talagang mali ang pagkakaintindi ni Elaine sa lohika ng kaligtasan ng buhay sa mga presinto sa America.Dito, siguradong aapihin ka nang sobra ng ibang inmate kung inosente ka talaga, pero kung isa kang kriminal, lalo na kung isa kang kriminal na may karanasan, marahil ay hindi ka bigyan ng malaking respeto ng ibang inmate, pero kahit papaano, alam nila na hindi ka dapat banggain, kaya susubukan nilang lumayo sayo hangga’t maaari.Siguradong lalayuan siya ng mga taong ito kung inamin ni Elaine na isa siyang drug dealer.Dahil, ang mga drug dealer ay kasingkahulugan ng mga tulisan sa United States, at hinding-hindi kikilos nang mag-isa ang mga drug dealer. Palaging may malupit at makapangyarihan na organisasyon na sumusuporta sa kanila.Pero, sinabi ni Elaine ang totoo nang kinabahan siya dahil natatakot siya na mali ang pagkakaintindi sa kanya ng mga tao at iisipin nila na isa siyang drug dealer.Ito rin ang dahilan kung bakit sinampal siya ng babaeng may pulang buhok nang walang
Nang makita ni Chloe na namaga ang mukha ni Elaine, tumawa siya nang mapanghamak at sinabi, “Tandaan mo na tinuruan lang kita ng kaunting leksyon ngayong araw. Kung wala akong makikitang sigarilyo bukas, kailangan mong tiisin ang kahihinatnan mo nang mag-isa!”Pagkasabi nito, inutusan niya ang babae na nasa likod niya, “Jayne, kumuha ka ng isang palanggana ng tubig!”Tumakbo agad ang babaeng nagngangalang Jane papunta sa banyo at mabilis na bumalik dala-dala ang isang palanggana na puno ng tubig.Tumingin si Chloe kay Elaine at sinabi nang malamig, “Pasensya na, pero sa lapag ka lang pwedeng matulog ngayong araw.”Pagkasabi nito, sumenyas siya kay Jayne.Hindi rin mabuting tao si Jayne. Tumingin siya nang mapaglaro kay Elaine bago binuhos ang palangana ng tubig direkta sa kama niya.Ngayon, hindi lang ang kama ni Elaine ang nabasa ng tubig, ngunit kahit ang mga unan at kutson ay hindi na magamit.Hindi naglakas-loob si Elaine na magsalita, lalo na ang manlaban. Kaya, tumingin na
Tinatangkilik ng mga inmate ng buong selda ang palabas, at walang may gustong magsalita para bigyang hustisya si Elaine. Kaya, nagngalit na lang si Elaine at tumango.Kahit na sobrang sama ng kalooban ni Elaine, hindi siya nangahas na suwayin si Chloe.Dahil, wala siyang magawa kundi sumuko dahil hindi maganda ang sitwasyon niya. At saka, mas wala siyang magawa dahil nasa ibang bansa siya ngayon at wala siyang maaasahan.Buti na lang, kaya pang sumabay ni Elaine sa sitwasyon, at ang magagawa niya lang ay sumuko at sumunod nang makita niya na hindi niya kayang kalabanin si Chloe.Nang akita ni Chloe na nilunok ni Elaine ang lahat ng toothpaste na nasa bibig niya, ngumiti siya nang mapanghamak at tinanong nang malamig, “Tinulungan ka ba ng toothpaste na maalala kung paano magmasahe ng paa?”Tumango nang paulit-ulit si Elaine at sinabi, “Naaalala ko… Naaalala ko…”Suminghal si Chloe at pinagalitan siya, “Dahil naaalala mo na kung paano ito gawin, bakit hindi ka kumukuha ng isang pal
Tinanggal ni Chloe ang paa niya sa maligamgam na tubig at sinipa ang dibdib ni Elaine habang sinabi nang malamig, “Tanda, kailangan mong malaman ang lugar mo dito. Kapag nandito ka, may isang pagpipilian ka lang, at iyon ay sundin ang sinasabi ko. Kung hindi, may sampung libong paraan ako para parusahan ka. Naiintindihan mo ba ako.”May baling rib na si Elaine. Pagkatapos sipain nang ganito, kahit na hindi tinamaan ni Chloe ang baling rib niya, napaiyak si Elaine sa sakit.Hindi mapigilan ni Elaine na tumingin sa ibang inmate habang umaasa siya na may aabante para magbigay hustisya sa kanya o magmakaawa man lang kay Chloe para sa kanya. Pero, hindi niya inaasahan na ang lahat ng tao sa selda, kasama na ang Oskian na babae na kumausap sa kanya at nagsalin ng mga sinasabi nila para sa kanya kanina lang, ay nanonood lang habang pinapahirapan siya. Kaya, tumango nalang siya at humikbi at iniya, “Naiintindihan ko… Naiintindihan ko…”Ngumisi si Chloe at tumingin sa oras habang sinabi, “Na
Alam ni Elaine na maraming masasamang tao na nakikipagsabwatan sa lugar na ito, at hindi ito ang tamang oras para makipagtalo sa babaeng Amerikanong guwardiya na ito. Kaya, tinanong siya nang mabilis ni Elaine, “Pwede ko na bang tawagan ang pamilya ko ngayon?”“Oo.” Sinabi nang magaan ni Jacelyn, “Oras na para magpahinga pagkatapos maghapunan. Pwede mong gamitin ang ID card mo para tawagan ang pamilya mo kung gano’n.”Pagkasabi nito, palihim siyang naglagay ng isang piraso ng papel sa kamay ni Elaine at binulong, “Ito ang number ng nakababatang kapatid na babae ko. Pwede mo siyang tawagan kung gusto mong bumili ng mga sigarilyo.”Hindi na siya makapaghintay na tawagan si Charlie ngayon at umiyak para magawa ni Charlie ang lahat ng kaya niya para iligtas siya.Pero, kung gusto niyang tumawag sa bahay, kailangan niyang maghintay pagkatapos ng hapunan at nasa labas na ng field ang lahat.Kaya, sinundan na lang ni Elaine ang malaking grupo papunta sa dining hall.Habang nasa dining h
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro