Alam ni Rudy na siguradong maglalabas siya ng malaking pera ulit ngayon.Pero, nawawala ang anak niya ngayon, at kailangan niya pa rin umasa sa tulong ni Solomon. Kaya, tinanong niya na lang nang magalang, “Ninong, sabihin mo lang kung anong uri ng tulong ang kailangan mo mula sa akin. Siguradong gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para makatulong.”Tumango nang kuntento si Solomon at bumuntong hininga habang sinabi, “Rudy, ikaw talaga ang pinakamagaling sa pagbayad ng kabutihan!”Pagkasabi nito, bumuntong hininga ulit siya at sinabi, “Oh! Kailan lang, may kaunting pag-unlad sa negosyo ko ng pagpupuslit ng frozen meat. Pero, hindi kasing dali tulad ng inaasahan ko ang negosyo na ito. Lalo na dahil masyadong malaki ang pagkalugi sa frozen meat sa pagdating nito. Binabantayan nang mabuti ng anti-smuggling department ang larangan na ito, at nawalan kami ng maraming produkto. Kaya, gusto kong tulungan mo ako na magrehistro ng isang ocean shipping company. Sa reputasyon mo, siguradong m
Hindi pumayag si Rudy dito, at naglabas ng mensahe si Bryce para turuan siya ng leksyon.Pero, sa oras na iyon, hindi siya gustong patayin ni Bryce. Gusto niya lang na kumuha ng isang braso mula sa kanya.Sa sandaling iyon, nang humingi ng tulong si Rudy kay Solomon, ayaw niyang patayin ni Solomon si Bryce. Gusto niya lang na pumagitna si Solomon para tulungan siyang ayusin ang mga bagay para lumayo si Bryce sa kanya.Pero, gumawa ng sariling desisyon si Solomon para direktang patayin si Bryce. Pagkatapos nito, tinapon ni Solomon ang katawan ni Bryce sa pundasyon ng overpass construction site.Simula noon, palaging sasabihin ni Solomon ang kamatayan ni Bryce sa tuwing kailangan niya ang tulong ni Rudy. Ang palihim na mensahe ay isang babala kay Rudy na may ganitong siyang impormasyon na magagamit laban kay Rudy.Hindi natatakot si Rudy sa smula. Dahil, si Solomon ang pumatay kay Bryce, habang hindi niya sinabi na gusto niyang patayin ni Solomon si Bryce.Pero, mapanlinlang na mat
Habang pinapangunahan ni Mr. Lanyon ang isang grupo papunta sa Saffron Ridge, minamaneho ni Marianne ang kanyang Tesla at dinala si Charlie sa Lan Kwai Fong.Pagkatapos iparada ang kotse sa harap ng ClubWaves, tinanong ulit ni Charlie, “Sigurado ka ba na gusto mong pumasok?”Tumango si Charlie at sinabi, “Nandito na tayo, kaya kahit ano pa, kailangan kong pumasok at umupo.”Pagkasabi nito, naghanda si Charlie na buksan ang pinto ng kotse at lumabas sa kotse.Nagmamadaling hinawakan ni Marianne ang kamay ni Charlie at sinabi nang kinakabahan, “Charlie, pag-isipan mo ulit ito. Siguradong hinahanap ng pamilya Brown at ng Order of the Star si Dillion at ang mga kasamahan niya sa sandaling ito. Basta’t maghahanap sila sa Saffron Ridge, malalaman nila na tayo ang kumuha kay Dillion. Sa sandaling iyon, siguradong hahanapin nila tayo sa buong Hong Kong. May oras pa tayo kung tatakas tayo ngayon, pero kung papasok tayo, mahihirapan tayong makalabas.”Ngumiti nang kaunti si Charlie at sinab
Kaya, mas lalo siyang naging mausisa tungkol sa totoong pagkakakilanlan ni Charlie.Hindi matagal ay lumapit nang masunurin ang waitress dala-dala ang POS machine. Pagkatapos tulungan si Charlie na gamitin ang card niya, agad siyang nag-ulat ng tatlong malaking balita sa manager niya.Ang unang balita ay pumunta ang sikat na si Marianne sa shop nila.Ang pangalawang balita ay ang lalaking kasama niya ay may hawak na black gold card.At ang pangatlong balita ay mukhang may relasyon si Marianne sa lalaking iyon.Nang marinig ito ng manager, inutusan niya ang waitress na pagsilbihan nang mabuti si Charlie. Sa parehong oras, tumingin din siya nang hindi nag-iisip sa cellphone niya at naghandang tawagan si Dillion, ang young master ng pamilya Brown.Alam ng lahat na matagal nang nililigawan ni Dillion si Marianne, pero ngayon, mukhang may boyfriend na si Marianne.Kaya, balak niyang sabihin ang balitang ito kay Dillion sa lalong madaling panahon.Pero, nang tinawagan niya si Dillion
Sa isang iglap, nakatanggap ng mensahe ang lahat ng miyembro ng Order of the Star na hanapin dapat nila si Marianne, ang eldest young lady ng pamilya Long.Pero, karamihan ng tao ay hindi naisip na nakaupo si Marianne sa isang nightclub na pinamamahalaan ng Order of the Star sa sandaling ito.Dinala ng waitress ang set menu at ang mga inumin na inorder ni Charlie, at lumapit ang manager ng nightclub at sinabi nang magalang, “Ang pinaka marangal na bisita namin, ako si Waltor, ang manager dito. Maaari niyong sabihin sa akin kung may kahit anong kailangan kayo o hiling.”Kumaway si Charlie sa kanya at sinabi, “Okay. Sige na at maging abala ka na.”Nagmamadaling tumango ang manager ng nightclub at sinabi, “Okay, Sir. Iiwan kita nang mag-isa, kung gano’n.”Pagkasabi nito, tumalikod siya at bumalik sa bar. Bigla siyang nakatanggap ng isang text message mula sa Order of the Star sa kanyang cellphone.Nang makita niya si Solomon, ang leader ng Order of the Star, na hinihiling sa lahat n
Samantala, sa ClubWaves sa Lan Kwai Fong.Pinigilan ng ClubWaves ang kahit sinong ibang kaswal na customer na pumasok dahil sa natanggap nilang balita.Maraming miyembro ng Order of the Star na nasa malapit ang mabilis na sumugod doon para magbigay ng suporta.Sinimulan nilang bantayan ang lahat ng pasukan at labasan ng buong nightclub kung sakaling tatakas sina Charlie at Marianne.Dinala rin ni Mr. Lanyon ang mga tauhan niya habang mabili silang pumunta doon mula sa Saffron Ridge.Nakaupo si Charlie sa booth sa nightclub sa sandaling ito. Pinulot niya ang isang bote ng Ace of Spades wine at tinanong si Marianne, “Miss Marianne, gusto mo bang uminom?”Umiling nang kinakabahan si Marianne. “Hindi ako umiinom.”Tumingin si Charlie sa kanya at ngumiti habang tinanong, “Natatakot ka ba?”Tumango si Marianne. “Kaunti…”Pagkasabi nito, tinanong ni Marianne si Charlie, “Dapat ko bang papuntahin ang papa ko?”“Hindi.” Ngumiti si Charlie at sinabi, “Siguradong may tatawag sa kanya ma
Hindi matagal ay nadiskubre ni Marianne ang kakaibang pangyayari. Mukhang binubulungan ng mga waitress sa buong nightclub ang mga bisita sa ibang lamesa.Hindi matagal pagkatapos nito, ang mga bisita na kinausap ng mga waitress ay tumatayo at umaalis agad.Hindi niya mapigilan na kabahan nang kaunti, at binulong niya kay Charlie, “Nandito na ba sila? Sa tingin ko ay may mali sa mga waitress na ito.”Ngumiti nang bahagya si Charlie, “Huwag kang kabahan. Magsisimula pa lang ang magandang palabas.”Pagkasabi nito, naglagay ulit si Charlie ng isang baso ng wine at sumipsip dito.Hindi matagal pagkatapos nito, wala na ang ibang bisita sa nightclub, naiwan na lang sina Charlie at Marianne sa booth nila.Pagkatapos, agad bumukas ang mga ilaw sa kisame, lumiwanag ang madilim ng nightclub, kasing liwanag ng umaga.Bigla rin tumigil ang malakas na musika, at mabilis na umalis ang DJ at ang mga waitress sa staff passageway.Pagkatapos, maraming tao ng mga binatang gangster na may mga mach
Ngumisi si Charlie. “Hindi ka karapat-dapat na tanungin ako sa pinagmulan ko. Hindi ba’t nandito ka para lutasin ang problema? Bibigyan kita ng solusyon sa problema ngayon. Bilang leader ng Order of the Star, pinahintulutan mo ang mga kilos ng tauhan mo at tinulungan ang mga masasamang tao. Iisipin ko ang matandang edad mo at hindi ko na ito hahabulin kung yuyuko ka at hihingi ng tawad sa akin dito ngayong araw.”Pagkatapos nito, tinuro niya si Rudy, na nasa tabi ni Solomon, at sinabi nang malamig, “Ikaw ang ama ni Dillion, tama? Pinagbalakan ng anak mo si Miss Marianne ngayong araw. Bilang isang ama, hindi mo tinuruan nang mabuti ang anak mo, kaya, hindi mo maiiwasan ang responsibilidad na ito. Hindi kita sisisihin kung luluhod ka at yuyuko nang tatlong beses sa harap ni Miss Marianne ngayon din.”Nagalit nang sobra sina Solomon at Rudy sa mga sinabi ni Charlie.Lalo na si Solomon. Nasa underground world siya sa halos lahat ng buhay niya, pero hindi pa siya nakakakilala ng isang ta
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay
Napukaw ang pagkamausisa ni Charlie dahil sa mga sinabi ni Vera. Tinanong niya nang mabilis, “Kayang balewalain ng taong may kapalaran ng ascending dragon ang mga batas ng kalikasan. Ang ibig sabihin ba ay katulad ito ng sinasabi ng mga tao sa ascension, kung saan umaangat sila sa mas mataas na mundo tulad sa mga alamat?”Humagikgik si Vera at sinabi, “Young Master, masyado mo itong pinapalalim. Ang ascension ay isang haka-haka lang na nagmula sa pagkaunawa ng mga tao sa Book of Changes at Eight Diagrams. Madalas na naniniwala ang mga tao na kung magcu-cultivate sa isang punto, kaya nilang umangat sa ibang mundo, tulad ng mga tinatawag ng mga Easterner na immortal realm o tinatawag ng mga Westerner na divine realm. Pero, ayon sa pagkaunawa ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, kahit gaano ka pa mag-cultivate, ang esensya lang nito ay ang paghaba ng buhay at paglakas ng isang tao.”Tinanong nang mapagpakumbaba ni Charlie, “Miss Lavor, maaari mo ba itong ipaliwanag nang mas detalyad
Sinabi ni Charlie, “Kapupunta ko lang sa pamilya ng lola at lolo ko. Binanggit ng tito ko na nagkataon na nakakuha ang aking ama ng isang libro na tinatawag na Preface to the Apocalyptic Book. Kahit na hindi alam ng tito ko kung ano ang nakasulat sa libro, naalala niya na madalas binabanggit ng aking ama ang mga salita na ‘kapalaran ng ascending dragon’. Dati ay narinig ko na sinabi ni Master Lennard na ang mga tadhana ng mga tao ay maaaring hatiin sa kategorya ng iba’t ibang tadhana tulad ng kapalaran ng python at kapalaran ng dragon, pero hindi ko alam kung ano ang kapalaran ng ascending dragon.”Hindi sinagot ni Vera ang tanong ni Charlie pero tinanong nang mausisa, “Nang binanggit mo ang Master Lennard, sinong Master Lennard ang tinutukoy mo? Anong pangalan niya?”Sumagot si Charlie, “Siya si Chandler Lennard, ang direktang supling ng Feng Shui master, si Mater Brize Lennard…”Binulong ni Vera, “Solido ang ginto, matibay ang kahoy, malinaw ang tubig, nasusunog ang apoy, matigas
Sa gabi sa Scarlet Pinnacle Manor, umatras na ang lahat bukod kay Vera. Pagkatapos dumating ni Charlie gamit ang kotse, dumiretso siya sa courtyard at umakyat sa mga batong hagdan.Sa sandaling pumasok siya sa courtyard, nandoon na si Vera. Nang makita si Charlie, binati niya siya nang may masaya at nahihiyang ekspresyon, “Young Master…”Sa sandaling iyon, may suot na puting dress si Vera, at ang kanyang mahabang buhok, na bumaba sa mga balikat niya, ay mukhang medyo basa pa. Puno rin ng mga lumulutang na talutot ng bulaklak ang katabing hot spring pool, nagbibigay ng kaunting bango ng bulaklak sa buong courtyard.Naghulaan ni Charlie na katatapos lang maligo ni Vera, kaya nagpigil siyang tumingin sa hot spring pool at nag-focus sa kanya. Sinabi niya nang may bakas ng kaba, “Miss Lavor, pasensya na at inabala kita sa gabi. Bukod sa pangako ko sa tatlong matandang ginoo kanina, may ilang bagay din ako na gusto kong lutasin gamit ang tulong mo.”Yumuko nang bahagya si Vera kay Charli
Humagikgik si Charlie at sinabi, “Lola, huwag kang mag-alala. Naubos na ng internal qi ko ang alak, kaya hindi ako lasing kapag magmamaneho.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Charlie, “Siya nga pala, Lolo, Lola, pupunta ako sa Willow Manor bukas para ilipat dito ang formation para sa Rejuvenating Pill. Manatili muna kayo sa Aurous Hill. Kung gano’n, mas uunlad ang kalusugan niyo.”Sinabi nang hindi nag-iisip ni Lady Acker, “Charlie, huwag ka na magsayang ulit ng Rejuvenating Pill sa amin…”Si Lord Acker, na nasa gilid, ay sinabi rin nang sobrang seryoso, “Kasasabi ko lang na pwedeng gawin ni Charlie ang lahat ng pagsasaayos, kaya hindi mo kailangan na sumalungat sa akin.”Para kay Keith, ininom na niya ang isang buong Rejuvenating Pill. Sa totoo lang, hindi na mahalaga sa kanya ang formation, pero nakikilala niya ang isang pangunahing lohika: dahil sinabihan na sila ni Charlie na sundin ang mga pagsasaayos niya, dapat nilang sundin ang desisyon na iyon, kahit na kapaki-pakina
Alam ni Charlie na ito na ang pinakamagandang oras para magkunwari.Bumalik na sa itaas ng dagat ang eroplano ng tatlong elder mula sa Qing Eliminating Society, pinapatunayan na natatakot si Fleur.Dahil natatakot siya, oras na para kumilos siya habang mainit pa.Hindi aalis ang mga Acker sa Aurous Hill pansamantala, at siguradong may mga espiya mula sa Qing Eliminating Society sa loob ng mga Acker. Kung sasamantalahin niya ang pagkakataon na magkalat ng balita, magsisilbi rin ito bilang pang-antala.Ang kasalukuyang mga miyembro ng pamilya Acker ay may buong tiwala kay Charlie. Dahil sinabi na ito ni Charlie, walang tutol ang lahat at balak nilang sundin ang mga utos ni Charlie.Para naman sa asawa ni Lulu, hindi nagmamadali si Charlie na siyasatin siya. Dahil, sa opinyon niya, kung magtatago ang mga Acker simula ngayon at hindi bibigyan ang mga tagalabas ng pagkakataon na alamin ang sikreto nila, maaaring maging matatag ang sitwasyon.Para naman kay Fleur, dahil natanggap na ni
Biglang medyo hindi mapakali ang ekspresyon ni Lulu. Mahigit sampung taon na niyang kilala ang asawa niya, at 12 years old na ngayong taon ang anak nila. Hindi niya kayang paghinalaan ng kahit ano ang kanyang asawa.Pero, alam niya rin na bago ang nangyari kay Adrienne, sobrang lambing niya kay Jaxson. Akala ng lahat na pinakasalan ni Jaxson ang isang maganda, elegante, at mabait na asawa, pero sinong nakakaalam na gusto niyang patayin ang buong pamilya Acker, at walang gustong itira?!Sa puntong ito, idinagdag ni Keith, “Pagkatapos ng nangyari sa New York dati, may malaking hinala kami ni Kaeden kay Zekeiah, pero hindi matagal pagkatapos nito, nagpakamatay si Adrienne gamit ang lason. Kaya, natuon ang focus namin kay Adrienne. Kung iisipin ito ngayon, mahirap na tanggalin ang hinala kay Zekeiah.”Nagsalita si Charlie at sinabi, “Sa tingin ko ay makatwiran ang sinabi ni Lolo. Kung kakalkulahi natin ang bagay na ito ayon sa oras, si Uncle Zekeiah nga ang pinaka kahina-hinala.”Pagka