Si Nathaniel Luke, ang presidente ng New York Oskian Chamber of Commerce, ay katatapos lang sa kanyang talumpati at ipapasa na sana ang stage kay Homer nang biglang nagkagulo.Kinuha ng sigaw ni Charlie ang atensyon ng mga tauhan ng pamilya Fox at ng hotel staff, at pumunta sila doon at nakita nila ang nakakatakot na eksena sa harap ng guest lounge.Pinatay ang anim na bodyguard ni Quinn at nandoon ang mga bangkay nila. Ang assistant ni Homer, si Harper Saw, ay pinatay din at nakahiga siya sa eksena.Ang pinakamalala, ang young master nila, si Homer, ay nawawala.Natakot nang sobra ang ilang bodyguard ni Homer at bumagsak sila. Hindi sila makapaniwala na mawawala ang young master nila sa sariling hotel ng pamilya niya.Sa kanila, ay isang lalaki na nasa katanghaliang edad na nagngangalang Becker Quill. Isang martial arts master din si Becker na responsable sa kaligtasan ni Homer. Siya ang bodyguard ni Jordan, ang junior ni Jarvis Yant.Pero, hindi siya itinuturing na tauhan ni Ho
Idinagdag ni Charlie, “Isasara ko muna simula ngayon ang pinto para manatiling ligtas si Miss Golding! Bubuksan ko lang ang pinto pagdating ng pulis!”Pagkatapos nito, sinara nang malakas ni Charlie ang pinto.Pagkatapos, sumugod din papasok ang ibang bodyguard mula sa security company na kinuha ni Quinn, at lahat sila ay nagulat na makita ang pagkamatay ng anim na kasamahan nila at nagdemanda sila ng paliwanag mula sa hotel.Sa kalaunan ay natanggap ng hotel manager ang balita at mabilis siyang sumugod, at sinubukang pakalmahin ng natatarantang manager ang mga bodyguard. Kung lalabas sa pulis, magiging malaking iskandalo ito para sa pamilya Fox. Walang nanaghas na kunin ang responsibilidad na ito.Pero, hindi alam ng mga bodyguard kung ano ang epekto nito. Nang makita nila na may namatay, tinawagan agad nila ang pulis.Nakita ng hotel manager na nawawala na kontrol ang mga bagay-bagay, kaya nagmamadali siyang umalis at tinawagan ang ama ni Homer, si Xavion Fox.Nang matanggap ni
‘Imposible iyon!’ ang unang naisip ni Xavion nang marinig na binanggit ang mga Japanese ninja.Dati ay hinahayaan niyang labanan ng mga tauhan niya ang mga Japanese ninja. Sa opinyon niya, hinding-hindi mangangahas ang mga Japanese ninja na labanan ang pamilya Fox. Kaya, bakit nila dudukutin ang anak niya?!Nang maisip ito, tumingin si Xavion kay Becker at tinanong nang malamig, “Sigurado ka ba na mga Japanese ninja ito?”“Sigurado ako!” Ipinaliwanag ni Becker, “Ang mga Japanese lang ang gumagamit ng mga armas tulad ng shuriken. Nasa tradisyon nila na gumamit ng lason para patayin agad ang biktima nila.”Tinanong ni Xavion, “Hindi ba’t may ganitong throwing weapon din ang Oskia na may lason na pumapatay kaagad?”Sinabi nang nagmamadali ni Becker, “Master, mayroon ang Oskia nito, pero dati lang. Mayroon ngang mga ganitong armas sa martial arts, matagal na panahon na ang nakalipas, pero, sa Boxer Rebellion era, halos nawala na ang mga throwing weapon pagkatapos ng pagkatalo nila. An
Sa opinyon ni Xavion, marahil ay gustong samantalihn ni Homer ang pagkakataon para ligawan si Quinn. Ipinapaliwanag nito kung bakit siya gumawa ng kakaibang pagsasaayos at hindi niya inaasahan na sasamantalahin ng mga Japanese ninja ang pagkakataon na ito.Sa sandaling iyon, hindi niya maiwasan na paghinalaan ang relasyon ni Quinn sa pangyayaring ito. Siya ba ang nasa likod nito?Nang maisip ito, sinabi niya sa hotel manager, “Sabihan mo si Miss Golding na buksan ang pinto! May kailangan akong itanong sa kanya!”Sinabi nang nagmamadali ng hotel manager, “Master, sinabi ng mga tauhan ni Miss Golding na bubuksan lang nila ang pinto kapag dumating ang pulis.”“Kalokohan!” Lumaki ang galit ni Xavion at hindi niya ito napigilan. “Alam niya ba na nasa teritoryo siya ng pamilya Fox?!”Pagkatapos nito, naglakad siya at sinipa ang pinto ng lounge. Sinigaw niya, “Buksan niyo ang pinto!”Sinabi ni Charlie mula sa loob, “Kakausapin lang namin ang mga pulis. Ang kahit sinong walang relasyon s
Nararamdaman ni Charlie ang sobrang samang tingin ni Xavion, at kaswal siyang tumingin sa kanya gamit ang kanyang peripheral na tingin, at napansin niya na kahawig nang sobra ni Xavion si Jordan.Ayon sa narinig niyang pag-uusap sa loob kanina, hindi siya sigurado kung ang lalaki ba na ito ang ama ni Homer, si Xavion Fox.Nagliliyab sa mabangis na galit si Xavion, at nang nagkasalubong ang tingin nila ni Charlie, kumahol siya habang may awtoridad ng isang lalaki na hindi dapat kalabanin, “Sinabihan kita na buksan ang pinto kanina! Bakit hindi mo ito binuksan?!”Sinabi ni Charlie sa pagkabagot, “Hindi man lang kita kilala. Paano ko malalaman kung sino ka? Hindi ako naniniwala sa kahit sino maliban sa mga pulis sa ganitong emergency!”Sinabi nang nananakot ni Xavion, “Ako si Xavion Fox mula sa pamilya Fox? Narinig mo na ba ang pangalan ko?”Umiling si Charlie, “Pasensya na. Kadarating ko lang mula sa Oskia, at kahit kailan ay hindi ko pa naririnig ang pangalan mo. At saka, ang prayo
Pagkatapos ng maikling paghinto, idinagdag ni Merlin, “Dalhin niyo ang lahat ng staff dito ngayong gabi para sa imbestigasyon. Suriin niyo kung pareho ang dami ng personnel, at tanungin niyo ang mga staff kung may mga nawawalang tao!”Kumilos agad ang mga police officer. Pagkatapos, sinabi ni Merlin kay Charlie, “Ikaw siguro ang nag-iisang witness sa eksena. Hindi mo nakita ang buong pangyayari, pero malaking tulong ka sa paglutas ng kasong ito. Kailangan ka naming abalahin na sundan kami sa police station para gumawa ng pahayag mamaya.”Sinabi ni Charlie, “Isang public figure si Miss Golding. Kung papasok siya at lalabas sa police station sa oras na ito, natatakot ako na susubukang gumawa ng pekeng balita ng media dito para makakuha ng atensyon. Hindi ito maganda.”Pagkasabi nito, iminungkahi ni Charlie, “Ganito nalang. Babalik muna kami sa hotel. Pwede kang pumunta sa hotel para makipagkita sa amin para sa pahayag mamaya. Ibibigay namin ang buong kooperasyon namin.”Tumango si Me
Noon pa man ay hindi na nasisiyahan si Merlin kay Xavion, ang pangunahing dahilan ay ayaw niya kay Xavion.Narinig niya rin na ang ama ni Xavion, si Spencer, ay sinamantala ang pagkakataon para kunin ang kapangyarihan habang wala si Jordan. Hinahangaan nang sobra ni Merlin si Jordan, kaya kinamumuhian niya si Spencer at ang anak niya, si Xavion.Hindi pwedeng patayin ni Xavion si Merlin dahil sikat na sikat si Merlin, at may mataas na political status siya sa White House. Kilala si Merlin bilang ilaw ng mga Oskian sa United States. Nakatanggap pa siya ng isang award mula sa pangulo para sa paglutas ng isang serial murder case na tumagal ng sampung taon.Mayroon siyang malakas na mga tagasunod at mga sumusuportang base sa United States at tinitingnan siya bilang simbolo ng mga Oskian sa United States. Kung may mangyari sa kanya, magpaparada ang mga Oskian sa United States para sa hustisya niya.Kaya, walang paraan si Xavion para galawin si Merlin. Hindi niya siya pwedeng galitin o g
Umabante agad ang isang police officer at binalaan siya, “Sir, kailangan mo nang umalis ngayon! Kung patuloy Nagngalit si Xavion habang kinahol niya, “Tingnan natin kung sino ang maglalakas-loob na hawakan ako!”Kilala ng mga pulis si Xavion, kaya hindi sila nangahas na gumamit ng puwersa sa galit na si Xavion.Bumalik si Merlin at sinabi, “Sige. Xavion, pwede kang manatili dito kung sobrang tigas ng ulo mo.”Nalugod si Xavion na makita na nagkompromiso si Merlin. Hindi siya makahangi kapag tinatrato siya nang marahas ng iba at ayaw sumunod sa kanya. Sa wakas, kahit papaano ay nanalo siya.Suminghal siya at sinabi nang mayabang, “Merling, malugod ako na alam mo ang dapat gawin!”Hindi nagalit si Merlin sa kayabangan ni Xavion. Sa halip, sinabi niya sa medyo nakangiwing ngiti, “Siya nga pala, Xavion, obligado ang mga pulis na ibahagi sa publiko ang ganitong trahedya. Sigurado ako na malapit nang dumating ang media para iulat ang kasong ito. Pwede kang manatili dito at kausapin si
Tumango nang bahagya si Jaxson at binulong, “Naiintindihan ko, Pa…”Hindi na nagsalita masyado si Keith. Sa halip, ipinakilala niya ang tita ni Charlie, sinasabi, “Charlie, ito ang tita mo, si Lulu. Ang huling beses na pumunta ka sa United States kasama ang iyong ina, bata pa lang siya. Siya ang pinakamahal ng mama mo dati.”Magalang na binati ni Charlie, “Hello, Aunt Lulu.”Namula ang mga mata ni Lulu, at umiyak siya habang umabante para yakapin si Charlie, humihikbi habang sinasabi, “Maraming taon na akong naghihintay para makauwi ka, Charlie. Charlie, lumaki ka na at ang dami mo nang nakamit. Siguradong ipinagmamalaki ka ng mga magulang mo sa langit…”Bilang pinakabata sa mga Acker, natural na natanggap ni Lulu ang pinakamaraming pagmamahal. Pinalaki siya ng kanyang ate simula pagkabata, kaya maituturing na naging parang isang ina si Ashley para kay Lulu. Kahit hindi na sabihin, minahal din siya nang sobra ng tatlong kapatid na lalaki ni Lulu.Kahit na ang pinaka pinapahalagaha
Kumakain siya kasama ang kanyang lolo at lola at ang pamilya nila sa unang pagkakataon makalipas ang dalawampung taon, pero pakiramdam ni Charlie na hindi makahabol ang utak niya bago pa magsimula ang pagkain.Hindi niya sinabi sa lolo at lola niya o kay Merlin ang tungkol sa Apocalyptic Book na nakuha niya. Sa ngayon, kay Vera niya lang ibinahagi ang impormasyon na ito. Hindi ito dahil ibinahagi ni Vera ang sikreto niya na apat na raang taon na siyang buhay, ngunit dahil sa kailaliman niya, pakiramdam niya na sobrang pareho sila ni Vera. Masasabi pa na may parehong pagkakaintindihan silang dalawa. Hindi pagmamalabis na sabihin na siya ang confidante niya.Sa sandaling ito, ang gusto lang ni Charlie ay makita si Vera sa lalong madaling panahon. Pakiramdam niya na ang tungkol sa ascending dragon, ang Preface to the Apocalyptic Book, at ang Apocalyptic Book ay maaari lang pag-usapan kasama si Vera. Maraming alam si Vera at marahil ay matulungan niya siyang lutasin ang mga pagdududa niy
Pagkatapos itong pag-isipan nang mabuti, medyo nakakalito at mahira nga itong intindihin.Sa sandaling ito, ahit si Keith ay nalito nang kaunti. Tumingin siya kay Charlie, kumunot ang noo, at sinabi, “Tama si Lulu. Si Charlie ang nag-iisang anak nila. Kapag mas mapanganib ang sitwasyon, mas lalyo dapat nilang ipinadala sa malayo ang anak nila, pero bakit nila sinama si Charlie sa Aurous Hill?”Pagkatapos itong sabihin, tinanong niya si Charlie, “Charlie, naaalala mo pa ba ang mga detalye noong dinala ka ng mga magulang mo sa Aurous Hill?”Nag-isip saglit si Charlie bago sumagot, “Magkasama kami sa Aurous Hill ng halos kalahating taon, at napakaraming detalye na hindi ko na maalala ngayon. Pero kung iisipin, wala akong napansin na kahit anong kakaiba sa oras na iyon.”Nagpatuloy siya, “Noon pa man, akala ko na pumunta ang mga magulang ko sa Aurous Hill dahil may alitan sila kay Lolo at sa buong pamilya Wade, kaya kailangan nilang manatili sa Aurous Hill. Kaya, sa pananaw ko, akala k
Dahil sa mga sinabi ni Merlin, biglang naging malinaw sa mga tao ang lahat ng nangyari.Sa napakaraming taon, hindi maintindihan ng mga Acker kung bakit nakipag-away si Curtis, na puno ng husay sa panitikan at may maginoong kilos, sa pamilya Rothschild sa magaspang na paraan. Kahit si Charlie ay hindi maintindihan kung bakit kinalaban ng kanyang ama ng pamilya Rothschild. Sa matagal na panahon, naisip pa ni Charlie na ang mga sobrang yaman at makapangyarihan ng pamilya Rothschild pa ang mga salarin sa likod ng pagpatay sa mga magulang niya.Pero ngayong araw, pagkatapos makipag-usap nang matagal sa pamilya ng kanyang lolo at kay Merlin, sa wakas ay naintindihan na niya kung bakit kumilos nang ganito ang kanyang ama dati. Gusto niya lang gumawa ng maayos na distansya mula sa pamilya Wade at kahit sa mga Acker.Marahil ay napagtanto na niya at ng kanyang ina na may kaharap silang panganib at gusto nilang dumistansya sa dalawang pamilya para protektahan sila.Hindi mapigilan ni Keith
Umiling si Christian at sinabi, “Hindi ako interesado sa mga bagay na iyon, kaya hindi ko ito binigyan ng atensyon.”Tinanong ulit ni Charlie, “Alam mo ba kung saan napunta ang libro na ito pagkatapos?”Patuloy na umiling si Christian. “Hindi ko alam… Pagkatapos pag-aralan ng mga magulang mo ang libro na iyon, pumunta sila sa Oskia para sa ilang kadahilanan. Para naman sa kung saan napunta ang libro, hindi rin ako sigurado.”Tumango si Charlie. Mukhang ang pag-alis ng mga magulang niya sa United States at pagpunta sa Oskia ay iba sa iniisip niya dati.Dati, naalala ni Charlie na naging malamig ang kanyang lolo sa kanyang ama, kaya palagi niyang iniisip na bumalik ang mga magulang niya sa Eastcliff dahil sa iba’t ibang pressure mula sa kanyang lolo, at ito ang naglatag ng pundasyon para sa kanilang pagkamatay sa hinaharap. Ngayon, mukhang aksidente nilang nakuha ang Preface to the Apocalyptic Book habang nasa United States, at pagkatapos saliksikin ang libro, nagpasya sila na bumali
Hindi mapigilan ni Christian na bumuntong hininga at sabihin, “Oo… dati, walang sumeryoso sa sinabi ng kapatid ko. Akala namin na marahil ay sinusundan niya ang kanyang asawa para aralin ang ilang kakaibang bagay at marahil ay medyo nahuhumaling na siya. Pero, hinding-hindi namin inaakala na magkakatotoo ang maraming sinabi niya na hindi kapani-paniwala.”Nang makita ni Charlie ang nagsisising ekspresyon sa mukha ni Keith, agad napawi ang mga dating reklamo ni Charlie. Kaya, nagsalita siya para pagaanin ang kalooban niya, “Lolo, hindi mo kailangan sisihin ang sarili mo. Sa lakas ng Qing Eliminating Society, kung masasangkot ang buong pamilya Acker, posible na nawasak na tayo nang tuluyan dalawampung taon na ang nakalipas. Lampas sa imahinasyon mo ang lakas ng Qing Eliminating Society. Kung gusto nilang puksain ang mga Acker, sobrang dali nito para sa kanila.”Bumuntong hininga si Keith at sinabi, “Naranasan ko na ang kapangyarihan nila sa New York dati. Hindi ko talaga inaasahan na m
Sa una ay balak ni Charlie na maghapunan kasama ang lolo at lola niya bago pumunta sa Scarlet Pinnacle Manor para makipagkita kay Vera, kaya hindi siya nagmamadali na tanungin si Vera tungkol sa mga tiyak na detalye ng kapalaran ng ascending dragon.Sa kailaliman ng puso niya, nabigla pa rin siya mula sa gulat sa nakaraan ng mga magulang niya.Nang marinig niya mula sa kanyang tito na sinasaliksik ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas, nakaramdam si Charlie ng malaking pagbabago sa pananaw niya sa kanyang mga magulang.Hinding-hindi niya inaakala na may malalim na ugnayan ang mga magulang niya pagdating sa cultivation. Bukod dito, hinding-hindi niya inaakala na nakuha ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas. Para kay Charlie, ang pagbubunyag na ito ay kasing-lakas ng pagsabog ng isang nuklear.Aksidenteng nakuha ng kanyang ama ang Preface to the Apocalyptic Book,
Ang panimulang bahagi ay karaniwang ang pambungad na impormasyon bago ang pangunahing laman. Kaya, pakiramdam ni Charlie na kung ang libro talaga na nakuha ng kanyang ama dati ay tinatawag na ‘Preface to the Apocalyptic Book’, marahil ay ito nga ang panimulang bahagi sa Apocalyptic Book!Nang maisip ito, tinanong niya nang mabilis, “Uncle, pagkatapos makuha ng aking ama ang libro na ito, ano pa ang mga sinabi o ginawa niya na hindi mo maintindihan o nag-iwan ng malalim na alaala sayo?”Nag-isip saglit si Christian at sinabi, “May sobrang daming kilos ng iyong ama na hindi ko maintindihan. Naghanap siya ng mga sinaunang libro at materyales kung saan-saan at naglakbay pa siya kasama ang iyong ina nang ilang beses, minsan ay ilang buwan pa. Pero sa oras na iyon, akala ko na medyo kakaiba ang isipan ng iyong ama, kaya hindi ko masyadong binigyan ng atensyon kung ano talaga ang ginagawa niya.”Sa puntong ito, biglang may naalala si Christian at sinabi, “Oh, naaalala ko na binanggit nang
Matagal nang alam ng mga Acker na ang benefactor nila at ang benefactor ng pamilya Fox ay ang parehong tao. Pero, nang malaman ni Christian na ang tao sa likod, na may mga mata at tainga kahit saan, ay ang nawawala niyang pamangkin ng dalawampung taon, medyo hindi pa rin siya makapaniwala.Sa sandaling ito, hindi itinago ni Charlie ang kahit ano at sinabi nang kalmado, “Sa araw ng auction para sa Rejuvenating Pill, balak ni Mr. Fox na bilhin ang Rejuvenating Pill. Pero, sinamantala ng kanyang anak ang pagkakataon na kunin ang kapangyarihan mula sa kanya. May ilang koneksyon ako kay Miss Fox, kaya tinulungan ko sila nang kaunti.”Tumango nang magaan si Christian at sinabi, “Hindi ko talaga inaasahan na may pambihirang abilidad ang panganay na pamangkin ko. Ang galing mo talaga!”Si Merlin, na kanina pa tahimik, ay nagsalita, “Christian, huwag mong kalimutan na kahit ang buhay ko ay niligtas ni Mr. Wade.”Natauhan si Christian at sinabi, “Oo, tama. Talagang kahanga-hanga ito! Dati ay