Dahil darating si Quinn sa New York, hindi pa oras para kay Charlie na isara ang net.Kapag ginawa niya ito, marahil ay nasa panganib si Quinn.Kaya, tinanong siya ni Charlie nang nagmamadali, “Nana, pwede mo bang antalain nang kaunti ang concert mo? Mas mabuti kung maghintay ka ng kalahating buwan bago ka pumunta sa New York.”“Hindi, Kuya Charlie,” sinabi ni Quinn. “Nakatakda na ang petsa, at gumawa na ng mga promotion ang mga organizer sa United States. Sinimulan na rin nila ang pre-sale ng mga concert ticket. Imposible na para sa akin na baguhin nang biglaan ang petsa.”Tinanong ni Quinn, “Kuya Charlie… Maaari ba na ayaw mo akong makita? Nakakaabala ba sayo ang concert ko? Pwede akong magpanggap na isa sa mga kliyente mo sa Feng Shui! Hindi ko sasabihin ang kahit ano, kahit na dalhin mo ang asawa mo para manood sa concert ko tulad ng dati…”Nabigla si Charlie nang marinig niya ang mga malulungkot na sinabi niya. Dahil gusto niya siyang suyuin, mabilis niyang ipinaliwanag, “Hin
Hindi nasorpresa nang kahit kaunti si Charlie sa paliwanag ni Porter.Alam niya na hindi teritoryo ng Ten Thousand Armies ang United States, at karamihan ng lakas ng army ay nanatili sa Middle East. Imposible para sa kanila na magkaroon ng stronghold sa lugar na ito.Bukod dito, ang New York ay isang international metropolis. May ilang civilian airport sa siyudad, at ang annual throughput ng New York JFK International Airport ay nasa sampu-sampung milyon. Nakikita niya kung gaano kahirap hanapin ang isang tao sa dami ng tao na mahigit dalawang daang libong pasahero.At saka, malaki ang posibilidad na gumamit si Finley ng isang privileged channel para umalis sa airport. Mas lalong naging imposible na sundan siya.Hindi maiiwasan para kay Porter at sa mga tauhan niya na mawala si Finley pansamantala.Nang maisip ito, sinabi nang magaan ni Charlie, “Porter, hindi mo kailangan sisihin nang sobra ang sarili mo. Normal lang ang ganitong uri ng bagay. Naiintindihan ko.”Idinagdag ni Cha
Sa dalawang oras na nakaupo siya sa eroplano, hinanap ni Finley ang lahat ng impormasyon na kaugnay kay Quinn.Nang mapagtanto niya na dalawang oras na ang lumipas, hindi siya nagmadaling bumaba sa eroplano. Sa halip, tinawagan niya si Homer.Sa sandaling kumonekta ang tawag, ang unang tinanong ni Homer ay, “Finley. Hindi ka naghintay hanggang ngayon para umalis, hindi ba?”Sinabi nang nagmamadali ni Finley, “Young Mater Fox, hindi ko napaalam sayo kung anong oras ako umalis, pero sa totoo lang ay nasa New York na ako ngayon. Nasa airport pa rin ako.”“Dumating ka na?” Hindi masaya ang tono ni Homer. “Letse ka! Hindi ba’t sinabi ko sayo na ipaalam sa akin nang maaga para mapadala ko ang butler ko para sunduin ka? Bakit hindi mo ito ipinalaam sa akin?”Sumagot si Finley sa nambobolang paraan, “Huwag kang magalit, Young Master Fox. Hindi ko agad ito sinabi sayo dahil ayokong abalahin ka. Pag-isipan mo ito! Ako ang mamamahala sa lahat. Kung may makakaalam na nandito ako, medyo mapang
Makalipas ang dalawampung minuto, isang Bell helicopter ang dumating sa hangar.Doon lang nagkaroon ng tapang si Finley na lumabas sa eroplano. Sumakay siya nang mabilis sa helicopter, dahil natatakot siya na makikita siya.Wala man lang oras ang makina ng helicopter para magpahinga. Pagkatapos sumakay ni Finley, umandar ito at umalis sa airport sa sandaling dumating ito. Inabot lang ng dalawa o tatlong minuto ang buong proseso.Pagkatapos lumipad ng helicopter, pumunta ito sa Long Island sa eastern New York.Ang Long Island ay isa sa pinakasikat na mayamang lugar sa United States. Hindi tulad ng masiglang downtown area ng Manhattan, medyo tahimik ito dahil malayo ito sa siyudad.Ang Long Island din ang may mga pinakamagandang beach sa New York. Karamihan ng mga mayayamang lugar dito ay mga top estate na itinayo sa baybayin. Ang lupa ng pamilya Fox, na mahigit 300 hectares, ay may isang kilometrong habang private beach at sariling golf course.May limang malalaking villa sa manor
Nakita ni Finley na tagumpay niyang nakuha ang interes ni Homer at ipinaliwanag ang ideya niya. “Dapat magkusa kang makipagtulungan sa Oskian Chamber of Commerce at gumawa ng isang charity fundraiser dinner sa New York. Pwede kang gumastos muna ng 20 million Us dollars bilang bahagi ng charity fund, at sabihin mo na ang pera ay gagamitin lang para gumawa ng isang charity fund.”Tumango si Homer. Inalog niya nang kaunti ang mga daliri niya at sinabi, “Magpatuloy ka!”Nagpatuloy si Finley, “Kapag ginawa mong publiko ang proyekto, sabihin mo na gagamitin ang pera para paunlarin ang mga pamumuhay at edukasyon ng lahat ng ulilang Oskian sa North America. Hindi ako sigurado kung magiging interesado ang Oskian Chamber of Commerce, pero ikaw pa rin ang young master ng pamilya Fox. Kung hahanapin mo ang Oskian Chamber of Commerce para makipagtulungan, siguradong matutuwa sila sa kilos mo. Kahit na ayaw nilang sumali sa charity, siguradong makikipagtulungan sila sayo. Walang kahit anong proble
Sinabi nang sumasang-ayon ni Homer, “Finley, ikaw ang pinakamagaling! Naliwanagan ako sa mungkahi mo!”Binigyan ni Finley si Homer ng isang mamantikang ngiti. “Masyado kang mabait, Young Master Fox. Marahil ay matalino ako nang kaunti, pero hindi ako maikukumpara sayo.”Tumawa si Homer. “Paano tayo magpapatuloy pagkatapos pumayag ni Quinn Golding na pumunta?”Sumagot si Finley, “Simple lang. Pwede muna natin siyang papuntahin sa lounge. Dapat ang lounge ay nasa tabi ng bintana at mga ventilation duct. Magpapadala ako ng ilang mahuhusay na armadong tao para maghintay doon. Pwede natin siyang bigyan ng gamot na pampatulog sa sandaling pumasok siya sa lounge. Pagkatapos nito, pwede natin siyang kunin at ilabas sa bintana o sa mga ventilation duct. Walang makakaalam ng kahit ano.”“Sa sandaling nalaman ng mga tao na nawawala siya, magkakagulo. Marahil ay kailangan mong dumaan sa pagtatanong ng mga pulis kapag dumating sila para mag-imbestiga. Pwede mong sabihin na sa tingin mo ay ilang
“Mga ninja?!” Nagulat nang kaunti si Finley sa mungkahi. Tinanong niya nang maingat, “Young Master Fox… May alam ka ba tungkol sa mga Japanese ninja?”Tumango nang mayabang si Homer. “Medyo. Dati ay katrabaho sila ng ama ko. Narinig ko na medyo magaling sila.”Sinabi ni Finley, “Kung maaasahan sila, mas mabuti na imbitahin mo muna sila sa New York. Pero dahil tayo ang gagawa ng lahat ng plano, hindi natin dapat ipaalam sa kanila kung ano ang kailangan nilang gawin hanggang sa makumpirma natin kung gagamitin natin ang ibang plano natin.”“Tama ka.” Ngumisi si Homer. “Huwag kang mag-alala. Aayusin ko na ang mga ito. Sasabihan ko muna sila na ipadala ang mga top expert nila.”Idinagdag ni Homer, “Siya nga pala, Finley. Ang plan B natin ay kumuha ng mga ninja para dukutin si Quinn sa hotel, pero kailangan din nating mag-isip ng plan C kung sakali. Sa tingin ko ay magagamit natin ang pagpigil sa convoy ni Quinn Golding. Kumuha lang tayo ng mga mercenary para gawin ito.”“Sige.” Sinabi
Ang kanyang lolo sa tuhod ay tumawid sa karagatan at dumating sa United States sa dating dynasty. Isa sa maraming Oskian na trabahador ang lalaking iyon na sumali sa paggawa ng American Pacific Railway.Simula noong henerasyon niya, nagkaroon na ng ugat ang pamilya Luke sa United States. Lumago sila sa kabutihan ng kalidad ng pagsusumikap ng mga Oskian.Nagsimula ang pamilya Luke bilang isang trabahador na nasa ilalim ng American society.Simula noon, nakaipon ang pamilyta Luke ng kayamanan na may halagang sampu-sampung bilyong US dollars pagkatapos ng matagal na pananatili nila sa United States. Ang ganitong matagumpay na kuwento ay maituturing na isang role model sa paghihirap ng mga Oskian.Dinala rin ng pamilya Luke ang pagkatao ng mga mangangalakal. Nagtrabaho sila sa southeast coast ng Oskia, at sobrang sabik nila na pagkaisahin ang mga kababayan nila para magtulungan pa sila.Ito rin ang dahilan kung bakit itinatag ng lolo sa tuhod ni Nathaniel ang Oskian Chamber of Commerc
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl